王氏笑了笑:「是咱們九少爺,他不常出來走動,難怪三嫂不認得。」
前世她嫁到陳家五年,錦朝只是偶爾在筵席上見到這個孩子,卻從來沒有留意過。
等到她再見陳玄越的時候,他已經是鼎鼎大名的都督府左都督了。那是回保定祭祖的時候,他由大批親兵圍擁著,人沉穩而凌厲,當日還是陳玄青接了他,兄弟二人進了祠堂說話。外面戒備森嚴,她連進祠堂的資格都沒有,只能遠遠地望著站在祠堂外等兄長出來的陳玄麟。
……她還記得那年是萬曆十五年,她剛從偏院裡挪出來兩年。
錦朝聽伺候的下人們閒話過,說這位九少爺原來是個痴呆兒,後來隨著趙總兵去了陝西,竟然把痴呆之症給治好了。趙總兵顧念陳二爺的情誼,對陳玄越多有照顧,後來陳玄越一步步做到都督同知。又在蒙古大亂的時候掛帥平定叛亂,進官為左都督,無限風光。
王氏小聲道:「他是二爺通房所出,小時候發過高燒,後來腦子就不好使了。一直寄養在二嫂名下,母親覺得這孩子可憐,曾經想要過來自己養,結果這孩子十分不好管教。這也就罷了……原來母親房裡供的不是金佛,而是一尊和田玉佛,這孩子調皮把玉佛摔碎了,母親才沒了繼續養他的心思。這不,現在就二嫂偶爾管管他,養了一聲小家子氣,糖炒栗子也要要來吃……」
說完笑著擺擺手:「母親都說了,他不用晨昏定省,就是偶爾有事,才過來給母親請安。別說二嫂了,誰都不想見到他……」
錦朝覺得王氏的笑容意味深長。她不過就是問了句九少爺的事,王氏卻和她說了這麼多。
剛才陳玄越站在門口很踟躕,有人在後面推了他一把……人也不拾掇乾淨,伺候的下人估計也不盡心。錦朝心裡有些感嘆,誰又知道這個人以後會是個官居一品的都督呢。
前世要不是有他和陳玄青,陳家早就被葉限給生吞活剝了。
等陳玄越退出去了,陳老夫人讓婆子們帶了孩子們出去玩,只留了幾個媳婦和孫媳,說四房庶女陳容的親事,問王氏有沒有合適的人選。
陳容虛歲十四,是陳四爺姨娘所生之女,正是議親的好時候。王氏笑眯眯地同陳老夫人說:「媳婦還在看,葫蘆巷子的趙大奶奶給我遞過話,想為她侄兒說親。」
秦氏問道:「趙大奶奶的外甥,我怎麼沒聽說過?是趙大奶奶嫁去良鄉的那個妹妹所出?」
王氏點點頭:「正是,說是已經考中了秀才。家在良鄉田產都是幾千畝,也是很富庶的。」
秦氏嘴邊露出一絲笑容:「倒也配得上容姐兒了。」
秀才的功名對於陳家來說自然什麼都不算,反正陳容不過是個庶女,左右都沒差。
陳老夫人覺得還不錯,「家中富庶還能下工夫讀書,卻也不容易,等有空了你就去找趙大奶奶過來,仔細把人家的情況說清楚。」
王氏應諾,陳老夫人又問顧錦朝覺得如何。
她能覺得如何,聽都沒有聽說過。
錦朝不好說好或是不好,只能說:「母親說得對,問清楚總是好的。」
陳老夫人握了握她的手,「你可別打馬虎,等把容姐兒的親事定下來,玄青的婚事可要你操持。」
陳玄青前世還沒參加會試就成親了,這世的卻遲遲沒有動靜。
錦朝推辭道:「我剛嫁進來,恐怕沒有經驗,辦不好這事……」陳玄青的事她都不想插手。
陳老夫人就笑著說她:「這孩子,怎麼謙遜起來了,誰還能一生下來就什麼都會不成。你儘管去做,還有我和你二嫂看著呢。玄青是早就和俞家小姐定親了的,沒這麼麻煩……」
秦氏也笑道:「七少爺都已經是探花郎,有翰林院的官職在身了。身邊就該有個人伺候,三弟妹別怕操持不好,我剛嫁進來也是什麼都不懂,還是娘手把手教的……」
又說了一會兒俞家小姐的事,吃了午膳,顧錦朝才從陳老夫人那裡回來。
顧錦朝一路都在想俞晚雪的事。
想得最多的竟然是有一日她病了,自己想去看她。卻在俞晚雪院門口被婆子攔著,陳玄青過來看俞晚雪,匆匆瞥了她一眼,卻深深皺起眉:「你過來做什麼?」
她應該像個活死人一樣躺在了無人氣的屋子裡,等著死罷了。
顧錦朝手裡提著一盒栗子糕。她冷冷地看著陳玄青,什麼都不想說。
陳玄青不再理她,等他進去之後吩咐了婆子幾句,婆子緊緊合上了院門。她拎著一盒栗子糕,聽到裡頭陳玄青柔聲安慰俞晚雪喝藥的話,還有碗落在地上的聲音,婆子、丫頭的驚呼聲,俞晚雪哭著說什麼,她卻怎麼也聽不清楚,墊高了腳也看不到。
不知道陳玄青跟她說了什麼,她氣成這樣。但是錦朝卻絲毫沒辦法,想善待對自己好的人,卻在人家生病的時候,連一盒糕點都遞不進去。她那天在外頭聽了好久,才拖著僵硬的腳往回走。
後來她才聽說,七老爺的姨娘有身孕了。
即使她重生了,對俞晚雪也充滿了歉意。無論她是不是有意的,前世俞晚雪的孩子都是因為她才沒有的。要是有孩子做依仗,即便陳玄青真的有了小妾姨娘,她也不會過得那麼苦。
她前世最對不起的人,就是俞晚雪了。
也不知道她會不會嫁進來,要是沒有她的干涉,俞晚雪會不會幸福一些。畢竟前世陳玄青還是喜歡俞晚雪的……她總要幫襯著俞晚雪才好。
給陳三爺做的斗篷已經繡好花樣了,錦朝展開看了覺得很滿意。讓青蒲去搬了爐子過來燒木薰香,等晚上他回來了就送給他。
青蒲退下去之後,顧錦朝就和孫媽媽說起話來:「……孫媽媽在陳家服侍了十多年,也是老人了,不知道在針線房做什麼,每月月例如何?」
從針線房婆子到一房的掌事婆子,也算是一步登天了。但孫媽媽的樣子卻即不惶恐,也不諂媚。
孫媽媽答道:「奴婢手底下四個小丫頭,平時就管些府上的針線活計。每月有六錢銀子,足夠使喚。」
顧錦朝又問了她一些陳家的事,孫媽媽都恭敬地一一作答,對陳家很是了解。
陳家除了有陳二爺、陳三爺的俸祿收入,自己也有生意。但陳家的產業分了兩份,田莊、作坊一類的產業是秦氏操持,而筆墨鋪子、綢布莊子一類的東西就是陳四爺管著,他也是進士出身,卻沒有做官,就在翰林院掛了個閒職。依仗陳家的勢力,陳四爺做生意很順利,陳家家底也十分雄厚。
孫媽媽對陳家生意上的事也知道一些。
這時候外面有小丫頭稟報,說王媽媽帶了江氏的陪房過來見她。
錦朝吩咐了在前一進的廳堂見客,讓采芙先帶孫媽媽去木樨堂各處看看。
王媽媽帶了兩個人過來,一個穿著件灰色短衣,長得很老實,管保定山地的田莊。跪著給她請了大安,回話結結巴巴的:「小的溫老五,是保定人。」
王媽媽就站在他身後,忙道:「溫老五說話不利索,夫人不要見怪,但他侍農的功夫好。」
溫老五匍匐著頭不敢說話,實在是個老實人。
還有個穿著件綢子衫,臉微胖黝黑,笑呵呵地跪下:「小的胡成,祖家在江蘇。」
錦朝多問了幾句,溫老五多半不敢答話,胡成則是油嘴滑舌,半天說不到要緊的地方上。
顧錦朝把茶杯放在桌上,慢慢問王媽媽:「不是說陪嫁的有三房嗎,還有一房呢?」
王媽媽回答道:「是還有個徐興,幫著前夫人管鋪子的,最近生意太忙了,他脫不開身。特地讓人帶話過來,說是等香料鋪子料理好就過來。」
顧錦朝淡淡的笑,並不說話。
胡成有些不安地抬頭看了一眼王媽媽,她心裡也有些發怵:「您也知道,幾個大的香料鋪子每日流水也多,他也不好脫身過來。奴婢已經讓人催他了。」
錦朝垂下眼:「王媽媽莫不是唬我的,一個大的鋪子,掌柜每天什麼都做,還養下頭的人來做什麼?要是每日都需要盯著,那他這個掌柜當得也沒意思。」錦朝抬起頭,盯著王媽媽笑道:「要是他有天真的出事了,鋪子豈不是都要垮了?」
看她年紀小,王媽媽還是不會放棄拿捏她的機會啊。
當她好騙嗎?不過是三間香料鋪子,每個月進項才百兩銀子。羅永平和曹子衡現在管她萬多兩銀子的產業,那每月也要給她回話,遞賬面上來。但凡她有事找到羅永平,他也不敢說半個忙字。現在一個陪房就管了三個香料鋪子,跟她說沒時間來見她,這不是在逗她玩嗎?
王媽媽勉強笑道:「夫人言重了,這香料鋪子的事您是不清楚,複雜著呢。」
顧錦朝還從來沒在這些下人面前擺過臉,聞言笑容也收了:「我不清楚,那王媽媽就該給我說清楚才是。他究竟在忙什麼?香料鋪子每年進貨都是散進,零賣也有小夥計看著,賬面自然有賬房先生管著。他要是再忙,那我就不明白了。王媽媽你去傳話,讓他明天就過來見我,他人要是不過來,我親自去見他。」
王媽媽不由得手心發汗,這新夫人年紀不大,說話一套一套的。她怎麼知道鋪子上的事?
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