花與劍與法蘭西 聖誕特別篇
1840年12月24日
隨著暮色漸漸降臨整個大地，一年一度的平安夜又到即將來了。
自從那位聖子最終殉難，為人類貢獻出自己的生命以來，這樣一個夜晚一直都是基督教世界的節日，也是人們合家歡聚，靜靜等待新一年到來的日子。
此時的法蘭西，是處於路易-菲利普一世國王陛下的治下，雖然這位出身於奧爾良王系的陛下，是在十年之前通過政變把波旁王家趕下台自己登上王位的，不過經過了十年的執政之後，如今法國倒也算是大體穩定，倒也還算是天下太平，經濟發展也重新來到了繁榮的軌道當中雖然誰都知道不景氣的年頭肯定會在後面，但是至少現在是足以享受生活的時候了。
法蘭西人，總的來說是一個喜歡熱鬧，喜歡炫耀，喜歡富麗堂皇的民族，所以但凡有了一點點太平之後，那種血脈深處的性格又占了上風，因而這幾年來節慶越來越隆重喧囂，大有那種享受時代今朝有酒今朝醉的奢靡感。
再加上，王上為了表現自己的統治有多麼穩固，又特意喜歡搞出宏大場面，因而有意放縱這種天性，想要讓人民把注意力從政治方面轉開，於是現在每逢節日，整個巴黎都會陷入到興奮的喧囂當中。
作為一年當中最為重要的節日之一，聖誕節當然也是如此，剛剛進入十二月，王都就陷入到了節日的氣氛當中，隨著時間的臨近狂歡連日不斷，戲院場場爆滿，人們在歡慶當中紓解了一年積累的疲憊，並且展望來年的好運。
從昨天開始，天空當中開始飄下白雪，時而猶如鵝毛，時而細若遊絲，這斷斷續續的雪雖然規模不大，但是卻也讓街巷和建築被披上了一層白色的盔甲，也讓冬天的氣氛變得名副其實。
而在平安夜到來的時候，城中的建築上面到處都在張燈結彩，彩色的貼紙讓原本昏黃的燈光突然帶上了迷離的色彩，也讓白雪變成了一團團的圖案，在這一片花團錦簇的彩色光線當中，還有不絕於耳的悠揚樂聲從各個角落當中傳來，讓人仿佛來到了一個夢境世界一樣。
然而，在這樣一個浮華喧囂的世界裡面，卻還有幾方淨土依舊保持著安靜與悠然，仿佛從來都不會被外界所感染一樣。
在聖日耳曼區的一幢不太起眼的房屋當中，就有這樣的角落。而它的二樓有一間起居室，房間雖然臨街，但是因為厚厚的帷幔的緣故，所以寒風和喧囂都被隔絕到了外面。
房間裡面沒有燭光，因為十分陰暗，只有門縫外的光線若隱若現地透了過來，而在房間當中，一個少年人就躺在這一片靜謐的黑暗當中，沉沉睡去。
這個少年人大概十二三歲年紀，穿著一身灰色的亞麻布睡衣，留著金色的分發，看樣子十分俊秀。不過，即使在睡夢當中，他的表情也十分安靜，倒是顯得相比同齡人多了幾分老成。
在這個節日裡面，他已經睡了好一會兒，周圍的喧囂沒有給他帶來任何觸動，好像一點也不在乎這份喜慶一樣。
然而，節日的喧囂並沒有遠離他。
就在天色全黑華燈初放的時候，房間的門被輕輕地推開了，一個青年女子疾步走了進來。
也許是因為習慣，也許是因為有意為之，她的走得雖然快，但是步伐緊密而有力，而且沒有發出任何聲響，並且平衡感保持得十分好。
這位女子身上穿著一件純灰色的冬裙，金灰色的頭髮被梳成了髮髻盤在腦後，和時下流行的風格不同，她的身上沒有佩戴任何飾品，只有精緻的臉上擺出的淺笑才能多少看出一些青春的痕跡。
藉助微弱的光線，她走到了床邊，然後看了看床上這個緊閉雙眼的少年人。
然後，她冷笑了一聲，伸出右手直接向他的腦袋上湊了過去。
「夏爾，聖誕節快樂。」迷迷糊糊當中，夏爾突然聽到了耳邊的一聲招呼。
還沒有等到他反應過來，一陣尖銳的痛覺突然從耳邊刺進了腦中他感覺有一隻手正毫不留情地揪住了他的耳朵，然後強行藉助這隻耳朵把他的腦袋網上提。
劇烈的痛覺讓他幾乎是下意識地就用手重重地向那隻手揮了過去，可是卻沒有起到任何作用，對方的另外一隻手直接抓住了他的手腕，讓他的攻擊無法起到任何效果。
這隻手雖然白潤纖細，但是卻勁力非凡，如同鐵鉗一樣讓他無計可施。
而在這時候，少年人也慢慢地回復了清醒，然後看清了如此作弄她的人。
然後，惱怒的紅暈讓這個少年人臉上原本的平靜一掃而空。
「放開手！」他對著對面這位女子大喊。「疼死了！」
「這是你應得的教訓，少年人。」然而，這位女子卻一點也沒有抱歉的意思，反而理直氣壯地看著夏爾，「我可沒有教過你被別人走到身邊還毫無察覺！表現這麼差難道不該受點教訓吧？」
「憑什麼這樣！我又不是要當劍客，為什麼要這麼機警，連睡覺都不好好睡了？」少年人仍舊憤憤不平，「您只是單純想要欺負我而已！」
話雖然是這麼說，但是少年多年來已經受夠了這位艾格尼絲姨媽的欺負，因而除了嘴上控訴一下之外，倒也只能無可奈何地接受現實。
接受現實的原因其實倒不是因為親情和對長輩的敬畏，而是因為另外一個現實他打不過對方，完完全全地打不過。
「好啦，都已經醒過來了，還那麼多話做什麼。」艾格尼絲避開了夏爾憤怒與控訴的視線，然後反而繼續指責他，「這樣的日子，你還睡得下去？這也太不像話了吧。你好歹也是一個年輕人，怎麼能這麼衰頹？」
「我昨天有事，所以睡得太晚了……現在已經入夜了嗎？」夏爾先是為自己辯解了一下，然後他藉助昏暗的光線看了看床頭的小時鐘，「哇，都已經這個時候了啊！」
「這時候才發現嗎？」艾格尼絲不屑地笑了笑，然後掃了夏爾一眼，「趕緊換衣服吧。」
順著她的視線，然後往下看了看，然後發現自己的睡衣已經敞開了，胸膛上的肌膚已經大片露了出來，然後他的臉不禁紅了一下。
「那您先出去一下。」
「得了吧，還還什麼羞呀？你媽媽生出你那天我就抱過你，從小到大你還有什麼地方我沒有見過？」艾格尼絲還是不屑地笑著。
只是雖說如此，但是她還是走了出去，顯然對待這位已經漸漸長大成人的外甥，她也並不像表面上那樣完全沒有注意到他的成長。
「真能忍心下手啊……好歹我是外甥呢……」換衣服的時候，夏爾感覺耳朵還在隱隱作痛，所以忍不住低聲抱怨。
雖然在親緣上，他是艾格尼絲的外甥，而且從小在艾格尼絲的看顧下長大，但是因為兩度為人的經歷，他的心智卻要老得多，幾乎從一開始就沒有把艾格尼絲當成長輩來看待。
而他這種「雖然尊重但只是平視」的態度卻讓艾格尼絲一直都看不慣，再加上他因為心態的影響顯得「過於老成世故，沒有孩子應有的活力和童真」，所以艾格尼絲更加是大為光火，經常要出手教訓這個不知天高地厚的小子。
不過，話雖然是這麼說，但是其實在多年的相處當中，艾格尼絲卻也對這個孩子產生了難以割捨的羈絆，畢竟這是她的姐姐留在人世的血脈，也是她相處了那麼多年、從小看到長大的孩子，所以很多時候她只是嘴上說得嚴厲而已，夏爾當然也看得出來。
也正是因為這個原因，他的抱怨當中，卻夾雜著一些被人關愛的喜悅。
很快，他就換好了衣服，然後出門走到了艾格尼絲的旁邊。
「挺像樣子了嘛，小朋友！」艾格尼絲看著打扮了一下的夏爾，然後忍不住笑了起來，「再過上幾年就能去騙女孩子們了！」
現在他的個頭已經來到了她的脖子邊，再長上兩三年恐怕就能和艾格尼絲平齊了。
雖然冬天的衣服相對厚重，但是他身形仍舊顯得消瘦英挺，不失為一個帥氣的少年，再加上和年紀不符的平靜從容，更加多了幾分俊秀。
「您要取笑我到什麼時候啊？」夏爾忍不住皺著眉頭反問。
「這可未必是取笑。」艾格尼絲伸手抓住了他的肩膀，「你長得這麼像那個人，說不定和……和那個人一樣，會做盡壞事。」
「那個人？」夏爾微微怔了一下，然後才想到了對方到底指誰。「他做了什麼壞事？您收到了什麼有關於他的消息了嗎？」
因為早早失蹤的緣故，所以他對這一世的父親沒有多少印象，而且和那些幼年喪父的孩子不同，他對父親也毫無懷戀之情，這大概也是穿越者的後遺症吧。
「不，沒什麼。」好像是發現自己失言了一樣，艾格尼絲微微皺了皺眉頭，笑容裡面也多了一絲陰影，不過她很快就回復了正常，「別忘了他可是個畫家，畫家裡面哪有好人？」
「……總感覺您說了一句很得罪人的話。」夏爾低垂下了視線，顯然對此不以為然。
「好啦，跟我下去吧。」艾格尼絲沒有給他多想的空間，直接就推了他一把，「這樣的日子，大家總該是一家人聚在一起為好……」
夏爾沒有做任何反抗，跟著姨媽就走下了樓。
艾格尼絲今天是特意來看夏爾的，所以一來到他的家裡面，她就直奔夏爾的房間，可是等她下來之後，她卻發現，宅邸的客廳當中雖然有布置好了的節日彩條，也有僕人在四處穿行準備晚餐，可是宅邸的主人們卻沒有一個人在場。
「怎麼了？你的爺爺呢？」艾格尼絲問。
「他最近身體不好，在外面看病。」夏爾回答。
其實並非如此，夏爾知道，他的爺爺屬於一個波拿巴派的政治組織，經常要藉助各種名義進行暗中聚會，爺爺幾天前出去了，原本是說要在聖誕節之前回來，結果途中可能出了什麼變故，一直都還沒有回來。
雖然對父親沒有什麼感情，但是他和特雷維爾侯爵之間可謂是感情深厚，看到爺爺這麼大年紀還要辛苦奔波，他說實話也是十分心疼，幾次跟爺爺說過要為他效勞，可是因為現在的年紀，爺爺說什麼也不肯讓他來當幫手，他只好無可奈何地看著爺爺繼續奔波，心裡則下定決心要讓自己儘快能夠代替對方。
「這樣的日子生了病，真是可憐……」艾格尼絲隨口一說，不過從她的眼神來看，她似乎不太相信這個理由。
但是她對政治沒什麼興趣，因而也不打算追究什麼。「算了，他不在家更好，那你妹妹呢？」
「她的話……大概在等我吧。」仿佛是想起了什麼似的，夏爾突然笑了起來。「您等下看了她一定會很驚喜的！」
「這笑容好古怪。」艾格尼絲皺了皺眉頭，「到底有什麼鬼東西？」
夏爾沒有回答，而是直接又走上了樓梯，然後向他臥室的另一邊走了過去。
「您等著我吧！」
艾格尼絲疑惑地看著夏爾消失的背影，不過很快，這個少年又從拐角處冒了出來，而他的後面則跟著一個小小的影子。
這個影子一直跟在夏爾的身後，抓得很緊，直到夏爾走下樓之後，她才從他的身後怯生生地從冒出頭來，看著艾格尼絲。
「艾格尼絲姨媽，聖誕節快樂……」她小聲說。
這是一個七八歲的小女孩，金色的頭髮被紮成了兩個辮子垂到兩鬢，碧藍的眼睛閃閃發亮，再配上嬌怯的表情，簡直就像是降臨人間的天使一樣。
如果是幾個月之前，如果沒有得知到一些事情的話，艾格尼絲現在會很高興，會衝上前去抱起這個天使。
可是，今天的她看著這個小孩子的時候，神色卻變得異常的複雜，伸出手來又放了下去。
「哦，芙蘭，晚上好。」最後，她只是淡淡地回應。
不過，她很快就發現有些不對勁了。
這個小女孩兒的頭上戴著一頂紅色的尖錐形帽子，帽子的頂端垂著白色的絨球，而她的身上也穿著大紅色的裙子，這裙子是紅色法蘭絨質地，看上去鮮艷無比，只有邊角上露出了白色的絨邊。
這是什麼裝束？
看著這怪異的裝束，艾格尼絲忍不住有些奇怪了，她也知道，這肯定是她這個外甥搞的鬼。
「夏爾？這是你幹的好事嗎？」
「是啊，姨媽，這是我給芙蘭做的，好看嗎？」夏爾就像獻寶一樣，把妹妹抱了起來，展示她的身上的這套裝束，「好看吧！」
他一邊說一邊笑，顯然充滿了成就感，然後還把臉和妹妹的臉蹭在了一起。
而在他如此擺弄的時候，芙蘭羞怯的臉上出現了幸福的笑容，更加顯得可愛無比。
「好看倒是挺好看的……」雖然從來沒有見過這樣的裝束，不過艾格尼絲在最初的詫異之後，很快也以欣賞的態度評判了一下這副裝束。「真虧你有心了。」
「既然是節日，我們就應該做點兒不同尋常的事情。」夏爾笑著回答，「這可是我專門設計的。」
「嘁，老把心思放在邪門歪道上面。」艾格尼絲不屑地說。
「開心就好了不是嗎？」夏爾笑著反問。
而這時候，芙蘭仍舊貼在他的身邊，厚厚的絲絨倒讓他感覺暖和了不少。
「對了，您今晚怎麼過來了？」夏爾突然想起了一件事，「平常您不都是先在家裡過平安夜，然後第二天才過來找我們的嗎？」
「在家裡也沒意思，反正就是那幾個人，我不在的話他們可能還會更開心吧……」艾格尼絲別開了視線，「再說了，我想要在離開你們之前，和你們好好過一個節日。」
「離開？」夏爾有些疑惑了。
「對，我可能要出很遠的門，也許要很長一段時間才能回來。」艾格尼絲點了點頭，「當然，如果運氣好的話，早點回來也說不定……」
「您是要去找人嗎？」芙蘭怯生生地問。
「真聰明。」艾格尼絲對她冷笑了一下，儘管有笑容在，眼睛裡卻多了一些特別的意味。
夏爾毫無所覺，可是芙蘭卻好像察覺到了什麼惡意，不禁瑟縮了一下，和哥哥靠得更緊了。
這個孩子雖然年幼，但是卻足夠敏感，她不知道艾格尼絲到底想做什麼，到底要找誰，但是從艾格尼絲這段時間內對她的態度細微變化當中，她本能地感覺到了對方已經不再如同之前那樣愛自己，因而開始有意迴避這位姨媽，即使不得不在一起的時候也會不自覺地尋求哥哥的庇護。
「多可愛的孩子啊……」看著芙蘭的樣子，艾格尼絲嘆了口氣，仿佛觸景傷情。「多可愛。」
「您……您已經下定決心了嗎？」夏爾微微有些動容了，「要不再考慮一下？」
「不，我已經下定決心了，不用勸我了。」艾格尼絲搖了搖頭。
夏爾輕輕咬了咬嘴唇。
雖然和艾格尼絲在一起的時候經常發生衝突，可是當她告別的時候，他發現自己還是有些不舍。
「那您能早點回來嗎？我希望您能儘快回來。」猶豫了片刻之後，他低聲說。
「唔！多好聽的話啊！借你吉言，我一定會儘快回來的。」艾格尼絲大笑了起來，「希望你的媽媽和你都能給我足夠的幸運……」
在艾格尼絲的笑聲當中，夏爾和芙蘭對視了一眼，他們都感覺姨母的態度不同尋常，可是他們卻又不敢問。
「我會想念您的。」夏爾放開了芙蘭，然後走到了艾格尼絲的旁邊，「我只是感到很突然，您突然就說要離開我們……」
「人之常情嘛，哪有一直呆在一起的人。」看著真情流露的夏爾，艾格尼絲的笑容慢慢也變得有些動容了，「我不在的時候，你要記得照顧好自己。」
「我會的。」夏爾點了點頭，「我會照顧好妹妹的。」
「倒是像個男子漢了啊。」艾格尼絲顯然也感觸頗深，「好了，這樣的節日我們應該好好歡慶，別再說那些讓人喪氣的事情了。」
這時候，夏爾一掃剛才的傷感，突然笑了起來。
「既然您這麼說，那好，我們就談節日吧。」夏爾的笑容裡面多了些狡黠，「在這樣的節日裡面，我想跟您索要一件禮物。」
「哦！我倒忘了這個了！」艾格尼絲驚呼了起來，然後看了看雙手。「你想要什麼？我給你買。」
「我倒是不想要什麼禮物，只想要您幫我個忙……」夏爾低下了頭來。
「好吧，看在你媽媽的份上，你可以跟我提個要求。」艾格尼絲聳了聳肩，顯然不以為意，「就當聖誕禮物吧，只要我能夠做到的，我都會幫你做成。」
「那好……」夏爾突然抬起頭來，然後指了旁邊自己的妹妹，「我也給您做了一套這樣的衣服，請您也給我穿上吧？怎麼樣？不難吧？您很輕鬆就能幫上這個忙……」
艾格尼絲呆住了，看著這個笑容滿面的少年，她突然想到了一件很可怕的事情。
「為我做了一套？你……你怎麼知道……」
「我們呆在一起這麼多年，您還手把手地教過我怎麼用劍，為什麼您覺得我會不知道您的身材和尺寸呢？」夏爾奇怪地看著對方，「這些我早就記熟了，然後自己跟裁縫學一下就……啊……」
他突然說不下去了，因為他的衣領被艾格尼絲直接揪住了，然後強行提了起來，接著壓到了桌子上，讓他只能慘叫。
「好個混小子！」
艾格尼絲羞怒交加的聲音在夏爾耳邊響了起來，伴隨著這聲音的是不時傳來的痛覺。
「艾格尼絲姨媽！」眼見哥哥遭受了這樣的對待，芙蘭嚇得馬上跑到了她的身邊，然後抓住了她的衣角，這才將她的理智給找了回來。
「哼！」艾格尼絲怒哼了一下，然後鬆開了手。「原來你居然打了這樣的鬼主意！這就是你一晚上沒睡的原因嗎？」
「對，就是。」夏爾勉強地抬起身來，揉了揉皺起來的衣領，卻一點也沒有羞愧或者害怕的意思。「既然是節日，我們就應該做點兒不同尋常的事情。」
接著，他又抬起頭來看著艾格尼絲。「艾格尼絲姨媽，我只是想讓您也能和我們一起體會節日的快樂而已……我們一起。請您答應我這個微不足道的要求吧。」
夏爾一邊說，一邊看著她，顯得難得一見的誠懇。
在這樣的視線下，艾格尼絲原本的傲岸慢慢地變成了猶豫，在這樣的一個日子裡面，就算是瘋一點又算的了什麼呢？
總得留點紀念吧。
「好吧，混賬小子！」最後，她痛罵了一聲。
就在艾格尼絲拿著這套聖誕裝束去芙蘭的臥室更衣的時候，宅邸外面又出現了一陣騷動。
「夏洛特，你怎麼過來了？」當一個金髮的少女走到客廳當中時，夏爾驚訝地喊了出來。
這是一個穿著華貴的少女，她面目姣好，但是神態卻略顯傲慢，雖然眉目間還是有些稚氣，但是卻已經將女性的風情給毫無遺漏地展示了出來。
不過，當看到夏爾的時候，她的那種幾乎與生俱來的傲氣卻稍稍削減了幾分。
「我是從家裡偷偷跑出來的，想要過來看看你。」
「哦，謝謝！」夏爾馬上向對方道謝，「聖誕節快樂！」
「聖誕節快樂。」夏洛特臉上出現了一點點紅暈，然後同樣回答。
可是還沒有等她再說什麼，夏爾突然向獻寶一樣，指了一下旁邊的芙蘭。
「你看她的裝束怎麼樣？好看嗎？」
一看芙蘭的裝束，夏洛特先是有些驚詫，但是很快就變成了欣賞的視線。
「哼，一般般，還能見人吧。」她嘴上倒是不饒人。
芙蘭皺了皺眉頭，然後在沒有任何人察覺的情況下怒視了對方一眼。
「那我也給你準備一套，你也穿著試試？」夏爾笑著問。
「什麼？」夏洛特又吃了一驚，但是馬上就撅起了嘴來，「為什麼我要聽你的啊？」
「艾格尼絲姨媽和芙蘭都會穿上，而且我覺得一定會很好看，」夏爾微微有些促狹地笑了起來，「如果你不喜歡的話，不穿也行，我也不能確定你穿上了會不會好看。」
夏爾太了解夏洛特了，她這個人心高氣傲，絕不會容忍別人有的東西自己沒有的。
果然，夏洛特馬上就被這種淺顯的激將法所擊敗了。
「我，不可能有不好看的時候！」她昂起頭來，如此宣告。
「那好，我們就實踐一下吧。」夏爾笑得更加開心了，然後又哄了夏洛特一句，「我也這麼認為的。」
當艾格尼絲穿好這套紅白相間的聖誕裝出現在客廳的時候，她愕然發現，這裡多了一個人，而且同樣穿著這樣的裝束。
你果然早有所備！
艾格尼絲怒視著那個可惡的少年。
可是她的怒氣卻一點也沒有嚇住夏爾，因為眼前的一切簡直讓他看花了眼。
三個人站在一起，身高和神態都不相同，最高的艾格尼絲表情嚴肅莊重，夏洛特則傲慢當中又隱藏著一絲生怕自己比不上別人的忐忑，而芙蘭則看上去天真無邪。
然而，不管神態如何，她們卻各有各的魅力，簡直就像是畫中的美景一樣。
我真是……太厲害了！
盤算大告功成的他，忍不住在心中狂笑。
然後他拿起雙手，框在了眼前，做出了一個拍照的手勢，在腦子裡留下了此刻的印象。
「聖誕節快樂！」(~^~)
聖誕特別篇
