花與劍與法蘭西 46，晚宴
隨著小雨的漸漸停息，位於京城郊外歐特伊地區，終於得以向世人展露自己被粉刷一新之後的美貌。
露珠粘在道路邊翠玉般的樹葉和青草之間，折射出幻彩的光芒，而城內達官貴人們錯落在這個小鎮各處的別墅，更加把這裡點綴得如詩如畫。
在平素，這裡十分幽靜。而今天，其中的一座別墅卻一直人來人往，不時有馬車駛入宅邸的圍牆當中。僕人們四處奔波，唯恐招待客人不周，其忙碌猶如來到了盛大的節日一樣。
這座宅邸，就是基督山伯爵最近為自己購置的別墅，平常這裡並沒有多少人氣，伯爵一貫喜歡安靜和低調，但是今天有所不同，為了答謝巴黎社交界在自己來到法國之後給自己的幫助，他決定舉辦一場大型的宴會，招待自己所認識的客人們。
這些客人們非富即貴，都是顯要的家庭出身，可想而知這對僕人們帶來了多少壓力，誰也不敢放鬆。
就在這忙碌的一天走過了一半的時候，一輛銘刻著家徽的馬車輕巧地駛入到了宅邸的庭院當中，接著，一個少年踏著踏板走下了馬車，然後他站在車廂的門口，將一個盛裝的少女扶下了馬車來。
兩個人都長著一頭耀眼的金髮，少年穿著一身宮廷侍從制服，顯得英俊而又不乏銳氣，而少女則穿著一條一條華貴的長裙，金色的頭髮也梳成了兩邊的馬尾，蓬鬆而又飄逸，不過，雖然刻意想要打扮得像大人一些，但是她那白皙而又稚嫩的臉蛋還是讓人不禁心裡生起一股對孩子的愛戀。
哪怕是久經世故的貝爾圖喬管家看來，特雷維爾兄妹兩個的相貌，也是出眾得異乎尋常。
「特雷維爾先生，特雷維爾小姐，感謝你們的駕臨。」等到他們落地之後，管家走到了他們的面前，恭敬地彎下了腰來，「請容許我帶你們先去休息。」
「辛苦了，先生。」夏爾朝管家點了點頭，然後做了一個請他帶路的手勢。
芙蘭則只是沉默地點了點頭向管家示意，然後怯生生地跟在了夏爾後面。她現在這個年紀，確實沒有和別人太多交流的必要，也不算失禮。
「請跟我來。」貝爾圖喬管家抬起了腰，然後在前面帶路，引領著特雷維爾兄妹兩個人前往宅邸內。
「伯爵現在在家嗎？」走了一會兒之後，仿佛是為了打發時間，夏爾隨口問前面的管家。
「當然了，今天他要招待這麼多客人。」管家頭也不回地回答。
「那麼……最近他的心情怎麼樣？」夏爾再問。
「伯爵的心情很好，尤其是今天。」管家仍舊以平穩的語氣回答，「他一直都希望能夠以不失體面的方式在這裡招待貴客們，籌備了這麼久終於實現了這個目標，他當然會為此而感到高興，我們也會為之感到自豪。」
「哦？聽上去你們準備了很多有趣的東西？能不能先告訴我呢？」夏爾開玩笑地問。
「有趣的事情只有當您不知道的時候才有趣，等您知道了就沒趣了。」管家拒絕了夏爾的要求，「先生，您只需要好好享受今天就行了，我保證您會得到滿意而且新奇的體驗。」
「那我還真是有些期待。」夏爾點了點頭，接著，他突然話鋒一轉，「前陣子我拜訪了布沙尼神父。」
「什麼？」一向雲淡風輕的貝爾圖喬管家，這下終於不再淡定了，他急促地站定了身子，然後直接轉回了頭來，看著夏爾，「您碰到他了？」
「是啊，我拜見到了他，然後和他聊了一下，很多很多話題，包括您。」夏爾鎮定地回答，同時不露痕跡地觀察著對方的反應。「我從他那裡得到了很多教誨。」
「是嗎？那您真是太走運了。」貝爾圖喬管家露出了絕對發自內心的笑容，「布沙尼神父是一位充滿了智慧的長者，能夠從他那裡得到教益，是許多人一生難求的幸運，我由衷地為您感到高興，先生。」
他的反應是真的，夏爾馬上在心裡做出了判斷。
他有意試探了這位管家，就是為了搞清楚貝爾圖喬管家到底有多麼深入到基督山伯爵的事務當中。
結論很遺憾，雖然貝爾圖喬掛了一個管家的名頭，但是伯爵瞞著他的東西太多了，基本上可以確定他不是一個核心人員。
看得出來，他對布沙尼神父很崇敬，不過這倒是非常正常，是布沙尼神父將他從死囚牢房裡面救了出來，並且幫助他得到了今天的地位，可以說改變了他的人生軌跡，任何一個人都會為此感恩戴德。
只可惜，這位可憐的管家，他現在都還不知道基督山伯爵和布沙尼神父是一個人！
不過，仔細想想，這對他來說也是好事吧，有時候，人會因為無知而幸福，要是知道有人一直在玩弄他的命運，那該多麼情何以堪啊……
這倒是一個可以利用的突破口，夏爾暗想。
貝爾圖喬管家當然不可能知道，少年人在暗地裡轉動了這麼多念頭，他現在還有太多事情要做了，所以也沒有空和夏爾一直聊天，說了幾句神父的好話以後，他就不再多做言語，將帶入到了宅地內的會客室當中。
因為已經來過好幾次這座別墅了，所以夏爾對這裡房屋的格局和大致位置倒還是挺清楚的，不過時隔兩周再來這裡之後，他驚奇地發現，原本就已經布置得十分奢華的廳堂，似乎又更加富麗堂皇了幾分，基督山伯爵似乎打定了主意，要把這座他只打算短暫居住的宅邸，變成自己炫耀財富的最好工具。候見室里、樓梯上和壁爐架上到處都堆滿了花，各種珍奇的花卉被直接當成了最便宜的點綴品四處放置，花的香氣也在廳堂當中浮動，讓人心曠神怡。
寬闊的候見室裡面，有一些小圓桌，看上去是為了方便客人們在等候的時候三三兩兩地坐下聊天的，桌子上有花卉有水果，還有已經加熱好了的飲料，甚至還有撲克牌。而夏爾就選擇了角落裡面的一張桌子旁邊坐了下來。
一直默不作聲的芙蘭也跟著坐了下來，接著她拿起桌上的飲料，輕輕地抿了一口，然後四處打量了一下廳堂，似乎心事重重的樣子。
「怎麼，姑娘？今天怎麼這麼不開心啊。」作為和她共處了十幾年的人，夏爾當然看得出來，妹妹今天的心情不好，尤其是來到了伯爵府邸之後，更加顯得緊張不安，所以在兩個人再次獨處的時候，他忍不住詢問。
「先生，這裡讓我感到有些陰森，甚至有些害怕……」芙蘭微微縮著頭，小聲對哥哥說，「先生，要是可以的話，我們早點走吧。」
「為什麼要害怕呢？」夏爾有些不解地看著妹妹，「難道你之前聽說過基督山伯爵嗎？」
「不，我當然沒有聽說過他，」芙蘭馬上否認，「我只是……我只是覺得這裡的氣氛太讓人緊張了而已。」
「陰森嗎……」夏爾皺了皺眉頭，然後也四處掃視了一下，到處都是亮堂的光線，金碧輝煌的裝飾，讓這裡和陰森搭不上一點關係。
她是知道基督山伯爵的什麼事情嗎，所以才這麼緊張？夏爾忍不住在心裡猜想。
他現在已經知道了，妹妹並不如同自己想像的那樣懵然無知，不過對芙蘭知道多少東西，卻還是一頭霧水，理智告訴他，自己就算去問了也得不到答案，而這個事實更加讓他充滿了好奇。
他發現，自己對妹妹平常的交往圈根本不甚了解，甚至不了解她私下裡到底做了什麼。
不過即使如此，他還是不相信妹妹會做對自己不利的事情，兄妹兩個人多年來的羈絆，這麼多年來他對這個孩子所投入所傾注的感情，都讓他根本就不願意去相信。
好吧，這世上又有誰沒有一些秘密呢？她已經長大了，也該有自己的想法了。一想到這裡，夏爾也就止住了繼續追問的念頭。
「好吧，如果你希望的話，吃過午餐以後就跟伯爵告辭吧，我想他會諒解你的。」夏爾同意了妹妹的要求，「說到底，其實我之前也沒想過帶你來的，只不過伯爵說既然邀請了我，最好也把你請過來，我才帶你過來的……」
「要走一起走，如果您不走，我就不走。」芙蘭突然打斷了夏爾的話，「我不能讓您一個人留在這裡。」
她的目光，熱切而且堅定，讓夏爾絲毫不懷疑她的決心。
芙蘭的話，讓夏爾更加遲疑了。
她到底知道什麼呢？難道她知道自己如今和基督山伯爵劍拔弩張？可是又是誰告訴她的呢？夏爾捫心自問，自己在妹妹面前可沒有透過一絲口風。
他想了想，還是得不到結果。
而且，他也不相信伯爵膽敢在光天化日之下對他做什麼事情。
「傻孩子。」他按捺住了心頭的思緒，然後苦笑了起來，「只是吃個飯而已，別搞得好像生離死別了一樣！」
芙蘭沒有回答，只是抓住了哥哥的衣角。
那天的奇遇，讓她對基督山伯爵這個名字已經極度敏感了，然後很巧的是，自己和哥哥馬上就被伯爵請來赴宴，儘管毫無根據，但是從那時候開始，她已經將基督山伯爵看成了極度危險的存在。
我們一定會度過危難的，看著哥哥的笑容，芙蘭在心裡暗想。
就在這時，侯見室的門再度打開了，一對夫婦手挽著手走了進來，他們同樣是盛裝華服，而這兩個人恰好夏爾也認識。
維爾福檢察長和他的續弦妻子。
一進門，看到夏爾，維爾福檢察長几乎是下意識的縮了縮腦袋，顯然夏爾給他留下來的印象絕對不是多麼好，倒是他的夫人，落落大方地笑著朝他點頭致意，顯得從容而又自信。
夏爾也馬上堆出了笑容，用手勢朝他們打了個招呼。
儘管以他的年紀來說，對長輩這樣打招呼顯得有些輕浮，但是現在，他對檢察長有著無比的心理優勢，所以也不在乎惹得他不高興。
檢察長果然沒有注意到夏爾的冒犯，只是臉色蒼白地找了一個地方坐下。
緊接著，又有一對夫婦走入了大門，這對夫婦夏爾還是認識——大銀行家唐格拉爾男爵和他那位美麗動人的夫人。
相比於心思凝重的檢察長，唐格拉爾男爵倒是顯得歡快得多，一進來就和認識的人打招呼，就連夏爾也未能倖免，只不過夏爾雖然表面上是喜笑顏開，心裡則是在犯嘀咕。
被基督山伯爵盯上，這位男爵倒霉的日子不遠了吧。
隨著時間的流逝，客人們越來越多，原本平靜的廳堂一下子也變得熱鬧了起來，互相認識的客人們聚在一起聊天，人人臉上都掛滿了公式化的笑容。
在一片歡快的氣氛當中，夏爾轉過頭來看向了芙蘭。
「你在這裡別走動，我有事出去下，很快就回來。」
「嗯。」芙蘭乖巧地點了點頭，眼看著夏爾離開。
夏爾直接去了候見室旁邊的吸菸室，這裡是給男士們休閒娛樂的地方，不過這時候他當然不是想來抽菸的，他站在了空無一人的檯球桌邊，然後對著空氣開口了。
「叫我出來有什麼事情嗎，夫人？」
「當然是來感謝您的咯，特雷維爾少爺。」他的背後，響起了一個女子清脆婉轉的聲音，「幸好有您的調解，我們家庭的矛盾終於沒有鬧成社交界的大笑話……」
夏爾轉過頭來，風姿綽約的維爾福夫人正笑眯眯地看著他。
夫人一改平常的低調，今天穿著一身低胸的晚禮裙，姣好的鎖骨和下方的大片肌膚隨之展露，連胸前的溝壑也若隱若現，緊窄的裙子將她的身段更是勾勒得凹凸有致。
而她巧笑嫣然的表情，更是一掃之前的陰霾，讓人看了不禁也變得輕鬆了不少。
「夫人……」夏爾輕咳了一聲，不著痕跡地收回了自己剛剛停留在溝壑的視線，「我不太明白……」
雖然嘴上是在敷衍，但是他的心裡則是在嘀咕，搞不懂剛才夫人打手勢叫他出來的用意。
該不會維爾福那狗賊賊心不死，送女兒被拒之後想要送夫人來討好我吧？
一瞬間他閃過了這樣一個念頭。
如果是這樣的話……倒也不是……不可以啊……
夏爾暗暗咽了一口口水。
瓦朗蒂娜固然不錯，但是仍舊是青澀，艷光照人的維爾福夫人就不一樣了，這可是熟透了的……而且也不用負什麼責任，不是很理想嗎？
就在這時，清脆的聲音打破了少年瑰色的幻想。
「您不明白？您應該是最明白的吧，我不知道您用什麼方法說服了我的丈夫，他那天一回家，就讓我不要得罪瓦朗蒂娜——先生，您讓我們家重歸安寧了。」
原來她是跟我抱怨這個。
也難怪，在折服了維爾福檢察長之後，他肯定是心有餘悸，再也不敢擺明了欺負有靠山的瓦朗蒂娜了，他肯定也命令一直和瓦朗蒂娜過不去的夫人，要對女兒好點，這肯定也讓夫人感到很氣憤很難受。
一想到這裡，他忍不住笑了出來。
「這麼說來，做父親的終於天良發現了？我很欣慰，夫人，祝你們一家度過這段艱難的時日，幸福地生活下去吧……」
夏爾的譏諷和調侃，讓夫人臉上的笑容微微掛不住了，但是她還是強忍著心裡的惱怒，淡然看著夏爾。
「先生，看來我之前跟您說過的事情，您已經完全不在乎了。」
「是的，我不在乎了，我母親已經過世十幾年了，她當年怎麼生活，跟現在的我們又有什麼關係呢？那都是陳年舊事了，交給上帝來處理吧，我是管不著了。」夏爾聳了聳肩，然後冷笑地看著對方，暗示她的威脅已經毫無作用了，「而且，維爾福檢察長也是一個寬宏大量的人，他不會拿著這點陳年舊事來為難身為親戚的我的，不是嗎？」
維爾福夫人的臉色更加難看了，因為這是事實，維爾福檢察長根本不敢和特雷維爾家族鬧翻，她不知道原因，所以更加憤怒。
「其實我是不懂您，如果您真喜歡她的話，盡可以把她帶走，為什麼非要玩弄這種招數，讓所有人都心神不寧呢？」夫人勉強定了定神，然後再度開口了，「先生，我最後一次請求您，我以維爾福夫人的身份請求您，不要再干涉我們一家的事情了，也不要再挑唆瓦朗蒂娜了——」
就在這時候，吸菸室門外面想起了一陣腳步聲。
「好的，我要說的就是這些了，請您看在上帝的份上，聽一聽我由衷的諫言吧。」夫人不再多說，轉身離開。
至於夏爾，他根本就不在乎對方的威脅，在他看來，這個女人現在已經是拔了牙的老虎了，她最大的依靠，他的丈夫，已經無法給她撐腰，還需要擔心什麼呢。
在夫人離開之後，為了避免什麼奇怪的傳言，夏爾沒有一起出去，而且稍稍等待了一下，而正當他準備走的時候，一個瘦小的身影走了進來。她頭上戴著小帽，長著非常平凡的面孔、臉色微微發黃，看樣子是個女僕，手裡還拿著掃帚。
夏爾沒有理會對方，直接準備離開。
「又多了一筆風流債呢，少爺？」而就在這時候，他聽到了背後的一聲戲謔。
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