花開牆內香第二十五章初見

第二日一大早，因著心裡有事，常氏比往常早起來半個時辰。

梳洗打扮，吃完早飯，兒媳婦竇氏過來請安了。

常氏叮囑了竇氏：「這些天四房要出殯，恐是忙不過來，長房的事情你就多費心，實在拿不定主意的再差了人問我。」

又讓石媽媽這幾日就幫著竇氏管理長房中饋。

竇氏得了婆婆如此信任，自然是忙不迭地應下了。

末了常氏還是關心了竇氏和楚朝的房中事。雖知道婆婆是著急子嗣的事情，可是被問及這些個私密之事，竇氏仍是臉紅的亟欲滴血，聲音低的如蚊子叫喚。

常氏心裡嘆了口氣，也知這事急不得，只得寬慰竇氏幾句，又囑咐了請城中名醫來調理調理。

既留了石媽媽在長房，常氏便帶了一個大丫鬟前往四房。

由於長房議事的時間改為了上午，常氏雖說這幾日把長房的中饋交給竇氏管理，但是保不齊有什麼事要請了常氏示下，故竇氏，石媽媽都沒提要在上午議事。

這上午一閒下來，石媽媽便想著去一趟彩雲家裡。

彩雲一家是楚氏的家生子，爹爹在柴房上管著拾柴火的，娘是在洗衣房管漿洗的，兄弟兩個也就是在外院管事手下跑跑腿，一家子都不是有出息的。彩雲小小年紀就送進府里，掙月例補貼家裡。因著家裡老子娘乃至親兄弟都沒個能耐，彩雲骨子裡是及其維護家裡人的，生怕被別人欺負了去。

石媽媽算是看著彩雲在紅楓院一步步熬出頭的，對於彩雲家裡那點事還是清楚的，也深知家裡人對彩雲的重要性。故常氏讓她來探望彩雲家，她就知道常氏是要用親情來拴住彩雲。

其實彩雲又不是傻子，楚氏就是長房的天下，三姑娘一個失了父母的小女子，以後能有什麼前途，彩雲怎的會為了這麼一個主子背叛常氏，背叛長房？

雖然石媽媽覺得常氏太過於多疑，可是到了彩雲家該敲打的還是敲打，該獎賞的獎賞。

彩雲老子娘本就沒見過啥世面，石媽媽紆尊降貴來拜訪，還送了銀子，一家子都飄飄然了，對長房常氏感恩戴德，就差沒五體投地了。

石媽媽見目的達到了，也不多坐，那茶水也不屑於喝，拍拍屁股就走了。

晌午時分，段宏，段則梧帶著定國公府一眾家僕共計十來人浩浩蕩蕩地到了肅北侯府。

肅北侯和楚朝早就在長房正廳恭候多時，聽聞家僕領了段宏和段則梧進來，都站了起來。

段宏與肅北侯僅有過一面之緣，還是十幾年前給段氏送親之時。如今一晃眼，當初的翩翩少年已過而立之年。

肅北侯打量著段宏，只見他額頭飽滿，身材雖有些許胖卻並不顯得臃腫，反而有種天生的富貴，目光如炬，帶著一股震懾力。肅北侯暗嘆，不愧是定國公府掌管庶務的人，僅是眼神一掃，就讓人肅然。

段則梧則相反，雖是衣著不菲，卻透著一股超凡脫俗的氣質。

這定國公府的甥舅兩都是人中龍鳳。肅北侯想著，打起精神寒暄道：「四舅爺，許久未見，別來無恙。」

段宏也客套道：「侯爺自十五年前一別，如今一見，竟還是如此魄力非凡，段某人敬佩不已。」

然後又指著段則梧介紹道：「這是安國公府的大少爺，段則梧。」

段則梧向肅北侯行了個禮。

肅北侯邊扶起他，邊誇讚道：「好一個俊俏的少年郎，國公府果然是人才輩出。」

說完也把楚朝介紹了一番，段宏自是誇獎了幾句。

待寒暄完畢，肅北侯正欲將段宏等人安置下來，段宏卻道：「我等此次前來是為了舍妹喪事，死者為大，還是先前往靈堂吧。」

肅北侯也道：「四舅爺說的是，要不本侯先帶四舅爺和則梧賢侄去靈堂，其他家僕先去往住處安頓，四舅爺意下如何？」

段宏見肅北侯安排地妥帖，便讓家僕隨侯府管事前往住處，自己攜了段則梧去往靈堂。

待到了靈堂，只見正中間放著兩副棺木，兩邊各坐著一班僧人振振有詞地念著超度經。

段氏出嫁時，段則梧還小，方得四五歲，對於這個隔房的姑姑早已不記得，如今到了靈堂心中也只是一片唏噓。

而段宏則不同了，自小這個胞妹就與自己感情最好，當年遠嫁也是自己送嫁的，出嫁之後也沒能再回娘家，沒成想再一見面竟是天人之隔。縱使是段宏這般有淚不輕彈的男子，也忍不住哽咽道：「我可憐的妹子啊，怎麼就這麼想不開啊……沒了夫君，你還有娘家老母親和三個哥哥啊……天塌了，也有哥哥給你撐著…」

肅北侯聽著這話可是有點不高興了，段氏既嫁了楚河，就生是楚家人死是楚家鬼，就算守寡，那也還有楚氏一族照料，何曾要娘家人出面了？莫非段宏是覺得段氏在楚家受了委屈才尋死？於是便說道：「四弟和四弟妹鶼鰈情深，四弟戰死沙場，四弟妹竟然不忍獨活，真乃是我楚氏一族的貞潔女子第一人，今後我楚氏女兒都將以四弟妹為榜樣，對丈夫對夫家忠貞不二。」

這一番話，既說了段氏乃是用情太深為情而死，也抬舉了段氏在楚氏一族的地位，段宏倒也是沒話說了，畢竟此番前來也不是為了和肅北侯府鬧事的，便也道：「舍妹能嫁到楚家這麼有情有意的家族也是一種福分。聽聞舍妹膝下還留有一女，不知現在如何？」

肅北侯早料到段宏必是要見卉瑜的，便引了段宏二人到了內室。

常氏早在內室候著了，見了肅北侯等人進來，忙向段宏行了禮。

段宏自是問候了常氏一番，又表示了希望能見見卉瑜。

常氏當然應下，讓身邊的大丫鬟彩霞趕緊到百花院請卉瑜。

而卉瑜這邊也是老早就得了消息，段宏等人到了靈堂，估摸著十之八九甥舅兩今兒是要見個面的，故早早就換好了衣裳。

那彩霞剛過來請人，卉瑜便攜了彩雲隨她前往靈堂。

雖說定國公府是外祖家，卉瑜前身也都沒見過，故而心中不免有些許緊張。

待進了靈堂後邊的內室，除了肅北侯，常氏外，還站了兩個男子。

一個應該不下三十歲，神情哀痛，另一個不到二十歲，表情淡弱，渾身透著一種冷傲的氣質。

想來那年紀大的就是四舅舅了。卉瑜想著，向段宏福下身，道：「卉兒見過四舅舅。」

………………………………