英雄問鼎 第四十章 劉季仗義釋犯人
測試廣告1次日清晨，沛縣衙門前，三百刑犯排成長長的隊伍待命出發。美國小說網 https://www.gogogous.com/老百姓都來送別，她們有母親送兒子的，有妻子送丈夫的，人人都為親人的離去而傷心落淚。
一會兒，劉季和周勃從縣衙走了出來，二人全副武裝。那些平素與劉季關係好的也都來送行，還慷慨饋贈路資，每人送給劉季三百錢。蕭何托人送來了五百錢。劉季很是感動，向饋贈路資的人一一致謝。這時大家看見隊列中的樊噲和夏侯嬰，也向他們贈了一些盤纏。忽然一聲鑼響，趙縣令領著曹參、万俟突等人從縣裡走了出來，他徑直來到劉季的面前，把一本花名冊交給他道：「這本冊子上寫著每個人的名字，總共三百人。」縣令又讓劉季當場點名。劉季點完名，將花名冊揣在懷裡。縣令又下令道：「劉季聽令！」劉季便肅立道：「領命！」縣令故意提高嗓門，就讓所有的人都能聽見，他道：「此去咸陽，路途遙遠，半路上若有不聽管教的，你可先斬後奏！」劉季就接受了命令，將自己的佩劍拔出一半，用兩隻手高高地舉起示意了一下，意思是若有違抗，絕不輕饒。只見那劍刃燦若霜雪，寒氣逼人，令人不寒而慄。縣令又回頭對眾人道：「你們一路上務必要聽從劉大人的管制，一定要趕到咸陽，完成任務！」於是下令起程。
在行走的隊伍中，樊噲和夏侯嬰戴著枷鎖走在後面，還未出城時，樊噲就對身邊的一位官差道：「你去把劉亭長叫過來，老樊有話要說！」當差的道：「他現在是大人，不要直呼名諱？」樊噲怒道：「什麼大人？是大哥，快去！」官差嚇一跳，就跑來向劉季報告。劉季知道樊噲要他打開枷板，想了想，沒有理睬。樊噲見劉季不理他，就嚷嚷道：「劉老三，你這個忘恩負義的傢伙！當初答應救我，結果讓老樊坐了牢，現在還要送我去驪山。老樊不去，你快放了我，不然就打破枷鎖！」眾刑犯聽了樊噲的話，一起埋怨道：「是啊，我們犯了何罪，竟然莫名其妙地將我們抓來！」這時周勃走了過來，樊噲看見，罵道：「周勃，你這個狗腿子，為什麼不放了我？」周勃心裡有愧，就默默地聽著大家發牢騷。
出了縣城，劉季就命人打開了夏侯嬰的枷鎖，然後對他道：「這裡距離咸陽很遠，我擔心有人逃跑，因此讓你和周勃一同看管犯人。」樊噲見劉季不給自己開鎖，就嘟嘟呶呶地道：「劉老三！我寧可做強盜，也不去驪山。你快放了我！」周勃也勸劉季把樊噲的枷鎖打開。劉季道：「這玩意想逃跑，不能開枷！」就催促大家快走。
就在大家行走的時候，忽然有官差跑來報告：「劉大人，後邊有人逃跑了！」劉季急忙叫周勃與夏侯嬰去追。一會兒，二人就把逃走的人追了回來。劉季喝斥：「為何逃走？」這些人異口同聲地回答：「我們沒有罪，卻被周獄掾強行抓來？」劉季就問周勃，這是怎麼回事。周勃非常慚愧地說：「郡守要縣裡送出三百個犯人，大牢裡關押的遠遠不夠，縣令就讓我到處去抓。」劉季一聽這話，倏地站起來，抓住周勃的衣領道：「你憑什麼抓人？」周勃無奈道：「大哥，縣令讓我隨便定罪，我周勃對不起大家，可是沒有辦法，誰敢違抗命令？」劉季恨恨地把周勃推到了一邊。周勃退了兩步，就憤怒的一拳砸在路旁的一棵樹上。樊噲見此，大叫道：「大哥，我早就說過，趙縣令不是個好東西！大家都是冤枉的，我也是冤枉的。如果把我和夏侯賢弟送到驪山，你就再也見不到兄弟啦，還是放了我們吧！」劉季跺著腳怒斥：「你冤枉，你冤枉個屁！你殺了那麼多人，你還冤枉，再敢胡說八道，就先砍下你的狗頭！」樊噲就不吭氣了。劉季沉思片刻，就大叫道：「所有的人都聽好了，從現在開始，若再有人逃走，抓住立即砍頭！」眾人就被震懾住了，但心中仍是不服氣。
沛縣往西就是豐邑，豐邑城中的父老聽說劉季押著本縣的子弟從城下經過，就出來探望。劉季怕父老傷心，卻下令繞城而走。父老們聽說劉季躲開了，更加生氣，就三三兩兩地追上來指責劉季。劉季慌忙解釋。父老們看望了各自的兒子後，就哭著送別。然後大家繼續趕路，又走了十幾里，天就慢慢地黑了下來，劉季只好下令宿營。
時間不大，太陽就已經落下了。晚飯後，月亮又緩緩地升了起來。三百刑犯在營地上看著月亮發呆，有一部分人卻嘰嘰咕咕地議論著什麼。劉季就警覺地提著劍，徘徊在營地周圍，還傳令官差都不許睡覺，一定要看好犯人。又過了一個時辰，營地上就只有打呼嚕的聲音了。劉季此時心事重重地來到一片高地上，他面對茫茫曠野和蘆花秋月，一股離鄉懷親的思緒也油然而生，他就想起了父老們白天說過的話，又想這次送犯人去驪山，也不知道什麼時候才能回來？劉季想到這裡，又抬頭望了望天空，看見月亮鑽進了深不可測的烏雲里，忽然感到前途渺茫起來。
夜深了，劉季還在營地上巡邏，他轉了幾圈，忽然發現遠處有一團黑影在竄動，於是大喊道：「誰在那裡？」那些人沒有說話，轉身就跑。劉季大叫：「夏侯嬰何在？」這時夏侯嬰聞訊趕去，就抓住了逃跑的人。劉季就把這幾個人綁了起來，押到路邊準備行刑。劉季先是臭罵了一通，然後就舉起劍要殺掉他們。這時，那幾個被綁的刑犯就『撲通』一聲跪在地上，一齊求饒道：「劉大人饒命啊！我們若是去了驪山，自己死了不要緊，要緊的是我們上有老下有小啊，恐怕這一走，全家人都要餓死了！如果今夜不逃走，明天到了蒙縣，全郡的人再會在一起，我們更沒有機會了，劉大人，就放我們一條生路吧？來生做牛做馬，也一定要報答您的活命之恩啊？」那些人說完就嗚嗚地哭了起來，並且哭的很傷心。突然又有一人道：「劉大人，這次你如果立了功，回來就會被縣令重用，還能加官進爵，可是我們就完蛋了啊！」劉季聽了這話，心裡受到了震顫，就道：「我難道是為了升官發財，才拿你們邀功受賞嗎？」眾位犯人都默不作聲。劉季的心卻一下子軟了，他萬萬不能昧著良心做事，就把舉起的劍又慢慢地放了下來，然後抬頭大叫一聲，他要在正義與邪惡中間做出正確的抉擇。
犯人們見此情景，都只顧悲泣。劉季沉默了一會兒，就道：「這裡距離咸陽有幾百里路，什麼時候才能到達？況且你們都是窮家子弟，都是被強迫抓來充當刑徒的，這是秦國太無道了！」劉季就走到人群中間，見大家衣衫襤褸，可憐兮兮，頓時就起了惻隱之心，於是再次仰天大叫道：「你們有什麼罪？有什麼罪啊？老天爺卻你讓你們承受這樣的苦難？我該怎麼辦啊？」劉季就痛苦地吼叫著，然後又憤憤道：「罷！罷！罷了！你們都過來，我有話要說？」人們也不知道他要說什麼，就戰戰兢兢地走過來，把劉季圍了一個圈。劉季環顧大家，就突然對官差們下令：「把他們的枷鎖全部打開！」
官差聞言，震驚不已，你看我，我看你，都不敢開枷。劉季大怒，就親自打開了幾個人的枷鎖，這時官差們就把所有人的枷鎖因為全部打開了。犯人們心裡直犯嘀咕，他們不知道劉縣尉要幹什麼。說來也怪，那些刑犯鎖著的時候都想爭脫開溜，現在都自由了，反倒沒有人跑了。劉季就吩咐大家點起篝火取暖。
一會兒，大家就圍成幾圈坐了下來烤火。劉季又吩咐官差將酒滿上，他自己也端起了一大碗酒，高聲道：「弟兄們，我敬你們一杯！」說罷便一飲而盡，又吩咐官差把所有的食物分給大家，還把樊噲、夏侯嬰叫到身邊對飲。周勃不解地問：「大哥，為什麼要痛飲？」樊噲嚷嚷道：「喝酒就要喝個痛快，從前我和大哥經常這樣，你難道怕我跑了不成？」劉季沒有說話，又喝了幾碗，便起身道：「弟兄們！我劉季喜歡喝酒，還特別喜歡喝醉了唱歌！我現在唱一首歌，你們跟著我一起唱。」說罷便拔劍在手，對著月亮摩挲了一番，就滿懷豪情地唱道：
夜沉沉兮路途遙，人飄搖兮我心焦。安得烈火兮照天燒？
三百犯人也跟著劉季一起高唱，他們連著唱了幾遍，因為都慷慨激昂，竟然淚流滿面。劉季唱完了，就對眾人道：「弟兄們！百姓苦於秦國的統治已經太久了，你們都是窮家子弟，並無罪過，卻被今日定為罪人，這太不公平了！此去驪山，何時迴轉？我劉季亭長出身，最了解你們，你們都苦啊！太苦了！現在去驪山也是死，不去也是死！你們都走吧，走的越遠越好！」官差們見劉季要釋放刑犯，都一時驚呆了，就有人大叫道：「劉大人，你放了他們，如何向郡守、縣令交待？這可是殺頭的重罪啊？」劉季聽了卻仰天大笑，道：「你們都走吧，我也要遠走高飛了！」
話音剛落，樊噲已經聽懂了劉季的意思，第一個跳起來大叫：「我早就說過，我大哥是一條頂天立地的漢子！哈哈哈！今日看來，大哥真是英雄好漢！」周勃也倏地站起身來，大聲道：「樊噲說的對！我們給秦國當差，就是助紂為虐！於其干對不住百姓的缺德事，不如亡命天涯！各位弟兄，我周勃對不住各位！從此以後，我周勃不再踏進縣衙半步，將與官府徹底決裂！」樊噲見周勃如此一說，就高興地吼道：「你們都愣著幹什麼？我大哥發話了，你們為什麼不走？」三百壯士此時此刻，便齊刷刷跪倒在地，異口同聲道：「多謝劉大人仗義相救！如有機會，一定報答您的大恩大德！」說完，一部分人就消失在了夜幕中。
可是剩下一百多人卻不願意離開，他們有樊噲、莊不識、沛嘉、戚鰓、武虎、董渫、閻澤赤、工師喜、單寧、丙倩，朱進等人，這些人都願意跟隨劉季一起逃亡。官差中有周勃、夏侯嬰、空中同、尹恢、留勝、武儒等人也都願意跟隨劉季一齊走，此時眾位豪傑就齊聲道：「我們願意追隨劉大人，誓死不離不棄！」樊噲道：「這就對了，是漢子的跟我大哥一起走哇！」劉季看著他們，就非常高興地說：「諸位，既然你們不願意走，可要跟著我受罪啦！」眾人就道：「我們回去被縣裡抓住還是一死，橫豎都是死，情願跟著劉大人亡命天涯！」劉季聽了這話，就滿意地說：「好，這樣看來，今夜我們可就是酒逢知己啊！我們在這個荒無人煙的曠野中相遇，命運又是相同的，這也許就是上蒼的安排吧？來來來，不妨一醉方休！」大家於是重新斟酒痛飲起來。
劉季又喝了幾大碗，已經是醉意濃濃，就趁著酒興道：「眼下秦國大興土木，老百姓的負擔非常沉重，始皇帝又為了尋求長生之藥，他派數千名童男童女出海求仙，聽說山東的百姓都非常痛恨他。秦國又修長城，造宮殿，挖驪山，開五嶺，幾百萬勞工常年不停地奔波在邊疆各地，進行艱苦的勞作，聽說邊疆的婦女也被累死了不少，這簡直就是喪失民心的舉錯啊！秦國如此奴役天下，豈能長久？」眾人都情緒激昂地道：「就是的，老百姓早就怨聲載道啦！」劉季又接著說：「想我劉季上不能治國平天下，下不能濟百姓於倒懸，真是苟活於世。我從亭長到這個代理縣尉，想起來也真是無聊之極，這個連芝麻都不如的小官，豈是我心中所求？可我是什麼？我能做什麼？說我是農夫，可我不喜歡默默無聞的耕田種地；說我是讀書人，卻不知《風》、《騷》為何物？更不會像書呆子那樣皓首窮經地死讀書。我究竟能做什麼？能做成什麼？我也不知道，有誰能告訴我啊？……」劉季就痛苦地搖頭捶胸，淚下沾襟。測試廣告2
