【一九六】阿瓦羅薩的和平
「艾希,怎麼年紀越大,你性子反而越懦弱了?」母親嚴厲的呵斥著,「這麼多年,阿瓦羅薩部落的征討戰役,你一次都沒有去過,反倒比不上五歲的時候了,你還記得嗎,你在五歲那年,就親手射殺了一個凜冬之爪部落的蠢貨!」
十二歲的艾希靜靜的聽著,她海藍色的眼睛凝視著面前那一豆跳動的燭火,似乎所有的注意力都放在了眼前正在縫補的這件斗篷上,完全沒有聽見母親的話。
「艾希,你能不能不要再跟我鬧脾氣了。」母親很是苦惱的嘆了口氣,聲調也微微降了下來,「你能不能告訴我,你到底是怎麼想的?你這個樣子,將來還怎麼繼承阿瓦羅薩的族長之位?」
「母親,我們就不能用和平的手段一統弗雷爾卓德嗎?」艾希道。
「和平,和平,又是該死的和平!」母親本來似乎已經平息下來的情緒,一下子又變的暴躁起來,「哪兒有那麼多和平!我真是不明白,到底是什麼人給你灌輸了這麼可笑的想法,讓你覺得和平能帶領阿瓦羅薩變強?」
「母親,又是什麼讓您這樣推崇戰爭?」艾希反問道,「因為戰爭會流血,會死人嗎?」
「凜冬之爪部落的蠢豬們,與我們是不共戴天的敵人,他們死的越多,我自然就越開心。」母親道。
「可是他們同樣也有親人,他們死了,同樣會有人痛苦的啊!」艾希道,「何況……我們阿瓦羅薩的士兵也會戰死,阿瓦羅薩的族人也會難過,每一次征討之後,整夜整夜的,全是失親的女人與小孩的哭聲。」
「艾希,你說話越來越大膽了。」母親的臉已經沉了下來,「戰爭是獲取勝利的唯一途徑,也是在弗雷爾卓德的大陸上想要自我保全的唯一法則,艾希,放下你從內陸人的書里學的那一套吧,明天開始,每一次打仗,你都必須跟著我一起去,不然的話,我會考慮取消你繼任族長的資格。」
從那一天開始,艾希便不得不每一次都跟著母親出征,只是這一次,她不再是騎著雪兒,穿著嶄新的戰甲意氣風發的緊跟在母親後面,而是沉默的走在隊伍的中後游,士兵們似乎也明白,族長的女兒並不討族長喜歡,便有意無意的遠離了她。
三年的戰爭,艾希沒有一次戰功,沒有殺過一個敵人,沒有受過一次傷,她知道,那些士兵們竊竊私語的那些話。他們說族長的女兒是個慫包,貪生怕死,空有一身百步穿楊的箭術,到了戰場上,卻連弓都拉不開,而艾希只是策馬跟著部隊前進,一句話也不說。
和凜冬之爪部落一次次的交戰中,她也看到了很多,凜冬之爪部落明顯比阿瓦羅薩生猛,他們的族長瑟莊妮被人稱為「凜冬之怒」,她的坐騎,是一頭被稱作「鋼鬃」的非常兇猛的野豬,瑟莊妮為鋼鬃的獠牙佩戴了鋒利的護甲,當她殺入阿瓦羅薩的戰陣之時,她手中的鏈錘和鋼鬃的撲擊,便可以為阿瓦羅薩帶來慘重的損傷,然而艾希的母親,雖然沒有瑟莊妮那樣強大的個人戰力,卻有著比瑟莊妮更為聰慧機敏的頭腦,因此,在與瑟莊妮一次次的周旋之中,阿瓦羅薩雖沒有什麼優勢,卻也從來不曾戰敗。
「艾希,現在的軍中,對你不滿的人很多。」大概是七天前的一個夜晚,艾希的母親這樣說,「我不希望你做一個懦弱的領導者,艾希,明天的征討你不用去了,自己留在營帳里好好的思過,想想自己究竟該怎麼做才是對的,我希望,在下一次征討的時候,我可以看到一個全新的你。」
艾希沉默的對著燈火讀書,沒有回答一個字,母親的身影在營帳的門口站了幾秒,便轉身離去,艾希這才放下書本,悠悠的嘆了口氣。
一次次的辜負母親的期望,這並非她的本意,可是她又怎麼能告訴母親,自五歲那時起,自己射出的那一箭,和那個人臨死前絕望、痛苦、錯愕、怨恨混雜的眼神,連同那橫流的鮮血一起,無數次出現在她的噩夢,甚至一閉眼,就會出現在她眼前。
艾希早已決定,無論如何,和平才是她最終的目標,戰爭、殺伐與流血,都是太過殘忍的事情,她是絕不會參與的,既然母親讓她思過,那麼明天,她就要好好的想一想,也去問問那些不出戰的族人的意見,看看究竟怎樣才能說服母親。
可母親卻再也沒有回來。
「族長大人,請問您預備怎樣帶領我們阿瓦羅薩的族人?」艾諾爾不懷好意的問話,將艾希從回憶中拉回到現實,這時她才感覺到,不知什麼時候已經颳起了風,冷得刺骨。
「我們所住的地方,土地雖然不算肥沃,但也勉強可以耕種,飼養牲畜,我們雖然難以像內陸那樣富足,但是自給自足,總還是要比極地深處的部落容易太多,以後,我會帶領族人們多多耕种放牧,即使在冬日,人民也不會再受饑荒,更不需要付出高昂的代價,去向內陸的商人換取糧食。」艾希道。
艾諾爾聽著艾希的話,臉上的神情陰晴不定,而艾希更為在意的是其他的族人們,她看得出,他們已經被她說動了,要知道好戰的人固然有,更多的人,卻只是想有一個安靜富足的生活而已。
「那麼先任族長的志願呢?」艾諾爾問道,「族長死在瑟莊妮的手裡,您是她的女兒,您是否要帶兵討伐凜冬之爪部落,為先族長報仇?」
「我不會讓母親白白死去。」艾希不動聲色的道,「我相信,阿瓦羅薩與凜冬之爪一定可以和平聯手,形成弗雷爾卓德聯盟。」
艾諾爾冷笑了一聲,也不知道是憤慨,還是覺得她的話太蠢,艾希看著其他的人,在自己部落的普通族人眼中,她看到了希望,在戰士的眼中,她看到了質疑,在那些艾諾爾的族人眼中,她看到了敵意。
艾希握緊手中的權杖,深深吸了一口氣,她知道,引領阿瓦羅薩的路還很長,可她也已經決定,自己一定會堅決的走在這條路上。
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