瑟莊妮的突然翻臉,讓艾希吃了一驚:「你……你說什麼?」
「弗雷爾卓德被冰雪覆蓋,而我們還能在此生存,就是因為我們有女神賦予我們的頑強的意志與堅韌的鬥志。戰爭雖然殘酷,卻幫助我們選拔出最最優秀的族人,為部落繁衍子息,代代傳承。」瑟莊妮道,「這是女神的意志,而你這樣做,你的族人也許不會再挨餓,可是他們會在日復一日的耕作之中變得軟弱,變得不思進取,失去了女神所賦予我們的,來自冰封極地弗雷爾卓德的戰鬥精神。」
「不,我對弗雷爾卓德的極地女神,是無比敬重和信仰的。」艾希大聲道,「可我也希望我的族人可以有更好的生活。」
「更好的生活?」瑟莊妮冷笑了一聲,「放下手中的武器而舉起鋤頭,就是你所說的更好的生活嗎?艾希,你忘記了嗎,造之以霜冰,形之以風雪,固之以寒冷,這才是弗雷爾卓德的子民應有的氣魄,你的人民或許有了更好的生活,卻沒有冰雪鑄就的戰魂。」
瑟莊妮的話那樣堅定,而又氣勢洶洶,或許是因為艾希未曾想到她會這樣的回答,因此一時之間,呆呆的愣在那裡,不知道該怎樣回話。
「我拒絕你的求和提議。」瑟莊妮冷冷道,「艾希,如果你想要這樣的生活,不如好好想想,怎麼把阿瓦羅薩搬到內陸去。」
說完這句話,瑟莊妮轉過身,再也沒有看艾希一眼,她徑直向弗雷爾卓德的深處,凜冬之爪部落的方向走去,一路步行而歸,顯然她要走過漫長的黑夜,可瑟莊妮似乎毫不在乎,也沒有半點兒猶豫。
「她怎麼可以這樣說……」艾希喃喃道,「她不願求和,甚至……甚至不相信我對極地女神的信仰,她怎麼可以這樣。」
崔斯特看到艾希的臉上,是非常難過的神情,藍色的眼睛波光盈盈,一副泫然欲泣的樣子,不由感到心中不忍,安慰道:「你也看得出,她是非常好戰的那種人,既然和談不成,那也不要強求了。」
「你不明白。」艾希道,「千萬年前,極地女神在弗雷爾卓德顯靈,使得這片寒冰永凍之地,可以為人類所居住,我們所有人,都是極地女神的子民,也都虔誠的信仰著極地女神,弗雷爾卓德人從來不會離開弗雷爾卓德到另一個地方去,這也是因為我們的心裡,對極地女神有著無比的熱愛,瑟莊妮她那樣說……簡直是不承認我是一個弗雷爾卓德人,我又怎麼能不難過。」
「她是你的敵人啊,你又為什麼會因為一個敵人這樣難過?」伊澤瑞爾忍不住問道。
「從部落的角度而言,我們是敵人,可是從弗雷爾卓德的角度而言,我們又是盟友。」艾希道,「雖然現在,弗雷爾卓德的部落之間征戰不斷,分崩離析,可是在我的心中,我們都屬於弗雷爾卓德,理應團結友愛,互相幫助,而不是像現在這樣日日生死纏鬥……可瑟莊妮,她卻不這麼認為,她也不能理解我所想的,所以我才覺得難過。」
「總有一天她會明白的。」崔斯特安慰道。
艾希點了點頭,抬頭望著夕陽,她的臉上還掛著淚珠,可神情卻越發的堅定。
瑟莊妮回到凜冬之爪部落的時候,天空已經掛滿了星辰,她穿越過那條天塹般的冰道,只感覺胸中的激動還未曾平息。
艾希和她說的話,還有那送到她營帳里的穀物,確實激起了她極大的怒火,對於一個從小在死亡的邊緣掙扎長大的族長而言,這樣買通似的求和,無異於是一種侮辱。
可是艾希的有些話,在她一路走回來的時候反覆的回味著,卻又真的打動了她。
有充足的糧食,不再為溫飽擔憂,這是多麼大的誘惑啊。
雖然在瑟莊妮的成長之路上,她已經看過來太多的殺伐與死亡,不論自己手中的鏈枷還是鋼鬃的獠牙都已沾滿了鮮血,可是每一年,凜冬之爪部落在嚴冬總要有一些病弱死於飢餓,這確實是瑟莊妮心中的隱痛。
假如和艾希聯合,真的可以讓凜冬之爪的族人不再死於飢餓……
瑟莊妮沉思著,掀開自己營帳的門帘。
「族長大人。」營帳里,有人恭敬的下跪。
「佩羅。」瑟莊妮看了一眼下跪的人,他穿著一身白色的戰袍,這身戰袍是瑟莊妮親自賜給他的,象徵凜冬之爪部落無上的榮耀,「這麼晚了,你怎麼還沒有休息。」
「族長大人還沒有平安歸來,佩羅不敢休息。」佩羅依然保持著下跪的姿勢。
佩羅是瑟莊妮身邊一個非常驍勇善戰的士兵,同時他也有著機智聰慧的頭腦,這些年來,佩羅一直跟在瑟莊妮身邊,與她並肩作戰,為她出謀劃策,瑟莊妮非常非常的信任佩羅。
瑟莊妮有點倦怠的笑了笑,道:「我沒事,你也早點休息吧。」
「族長大人,事實上……佩羅想問,艾希族長請您前往阿瓦羅薩部落,只是為了求和嗎?」
「是的,只是為了求和。」瑟莊妮一邊說著,一邊微微皺起了眉頭,「這件事情,你怎麼看?」
「族長大人,在我看來,艾希此舉背後必然有什麼不可告人的陰謀。」佩羅道。
「為什麼?」瑟莊妮的眼神更冷。
「艾希性子軟弱,不愛征戰,這一點我們是知道的,可是弗雷爾卓德冰原上,糧食如此短缺,她前來找您,送上這麼多的糧食,還提出那麼好的條件,甚至帶您前往阿瓦羅薩,可以說是毫無藏私,可越是毫無藏私,越叫人覺得不安啊。」佩羅懇切的道,「一個人如果毫無索求,只知奉獻,佩羅認為,他若不是愚蠢,便是有所齟齬。」
瑟莊妮沉思著,道:「艾希不是愚蠢的人,可她也不會是那樣的人。」
「族長大人,我知道您對艾希族長一向欣賞,因此佩羅說出來心中的懷疑,您也不會信,可是您忘了嗎?凜冬之爪的戰士殺了艾希的母親,她卻一點都不計較的來跟您求和,這根本就不可能。」
瑟莊妮眯起了眼睛,冰藍色的眼眸划過刀鋒般銳利的光芒:「她在騙我?」
「佩羅不敢妄斷。」佩羅五體投地,高聲說道。
「起兵。」瑟莊妮的目光越發的冰冷,「攻打阿瓦羅薩!」
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