艾歐尼亞就是這樣一個熱愛和平的城邦,遠離世俗,遠在瓦羅蘭邊界,卻依舊有貪婪的國度想要將艾歐尼亞收入囊下。
亞索,人稱疾風劍豪,是艾歐尼亞一名習得御風劍術的劍客,很多人劍客把亞索視為榜樣,認為他將來能成為一個英雄。
但是,就是由於諾克薩斯無情的侵略,將亞索的命運給打破了……
諾克薩斯是坐落在瓦羅蘭大陸遠東中心的人類城邦。諾克薩斯如同它的風格一樣黑暗兇險。城市建於花崗岩山脈之上,部分城區卻又深入地底。建築物聳立山巔或是深入山腹。城外令人望而生畏的人工護城河,注滿了女巫邪惡腐臭的藥劑。護城河成了隔絕外界訪問的最佳屏障,僅留下少數幾個重兵把守的關卡。居住在山頂的是諾克薩斯最高委員會總部,從遠處看,這建築就如同一個骷髏頭。在城牆外躺著的是無法入住城內的窮人。
城市的地下部分同地上部分幾乎一樣龐大,無數的商店、酒館和居民區填滿了這個聲名狼藉的城邦破敗的下半部。諾克薩斯擁有全符文之地最龐大的地下通道網絡,無數諾克薩斯貴族宣稱對眾多迷宮般的過道和地下房間擁有所有權。
而艾歐尼亞位於海島上的城邦艾歐尼亞是尋求心靈進化的天堂。艾歐尼亞位於瓦洛蘭大陸之外,諾克薩斯位於東北。雖然該國的主要人口組成是人類,但部分約德爾人和其他世界性種族也將這裡視為家園。
艾歐尼亞有許多宗教中心和學校。它們彼此之間和諧融洽相處,共同尋求生命中最玄妙神秘問題的答案:如我們來自哪裡?我們是誰?生命的真諦是什麼?等等。這些思索幾乎占據了所有時間,所以艾歐尼亞無心成為帝國。艾歐尼亞人天性和平。
艾歐尼亞之所以會被侵略,主要還是因為熱愛和平的原因。可軟弱就會被欺負,由此,一場大戰一觸即發。
亞索在那時負責保護一位艾歐尼亞長者,但是,他自大地以為自己的劍能夠改變戰局,便擅離職守,投身於戰場之中。當他回到長者身邊時,發現長者已被殺死。
身敗名裂的亞索甘願自首,準備用一生來補償他的失職之罪。但是,他不單被控告玩忽職守,還被控告謀殺,這讓他震驚不已。儘管負罪感讓他困惑不已、痛苦不堪,但他知道,如果他不作為的話,真正的刺客就會逍遙法外。
亞索拔劍而戰,逃出道場,並且他非常清楚,自己又犯下了謀反罪,整個艾歐尼亞都會與他為敵了。
他第一次陷入真正的孤獨境地,踏上了尋找殺害長老的真兇的人生旅程。
亞索接下來的數年都在各地流浪,搜尋著能夠帶他找到真兇的蛛絲馬跡。至始至終,他都在被昔日的同窗們無情地追捕著,不斷地被迫作戰,否則就會喪命。他的使命驅使著他不斷前行,直到他被最為可怕的對手,他的兄長——永恩所追上。
在傳統禮教的束縛下,這兩位劍客先是互相鞠躬,然後拔劍交戰。
在月光下,他們無聲地將劍揮舞了一圈又一圈。當他們最終向前衝鋒時,永恩不敵亞索,劍光閃過,永恩就倒下了。
百感交集下,亞索詢問自己的兄弟,艾歐尼亞的人們怎麼會認為他有罪。
永恩顫巍道:「長者死於御風劍術。除了你,還有誰能做到呢?」
亞索瞬間明白了為何自己會被控告。他再次聲稱自己是清白的,並且乞求他的兄弟原諒自己。隨著他的兄弟在他的臂彎里永眠,他的淚水也在他的臉頰上滑落。
在旭日下,亞索埋葬了永恩,但他沒有時間去悼念了。很快就會有其他人來追捕他。
兄弟的啟示給了他全新的目標,他現在已經有了能夠帶他抓到真兇的線索。
他一邊立誓,一邊收拾行李,不舍地告別永恩之墓,在風的陪伴下踏上尋找兇手的征程……
(本章完)
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