在黃泉大祓正式開始之前,幾乎所有人都會集中到前線。
這裡的前線,便是黃泉前線。
瀛洲的黃泉,其地理位置,就位於北海道往北一帶。
在過去,這裡曾經是蝦夷人的地盤蝦夷人不是瀛洲人,而是生活在山林中的少數民族。
幕府將軍的全稱名為征夷大將軍,其中的征夷,指的就是蝦夷人。
因為古代瀛洲的權力中心位於京都,而蝦夷人在北海道一帶,為了擴張,得到更多領土和資源,自然免不了一場互相之間的生存戰爭。
最終的結果是蝦夷人的地方被影世界所吞沒,也形成了黃泉區域。
無人可以在這裡生活,它成為了生命禁區。
雖說如此,但黃泉中提供的許多影世界特產仍然有相當高昂的價值。
經常會有人進去黃泉地區中進行狩獵,其收穫的五分之一要繳納。
而因為江戶距離北海道更近,也掌握了黃泉地區絕大部分特產的稅賦,加上江戶擁有更大的港口,也就成了財富匯聚的地方,所以幕府要比天皇更加富裕。
所以幕府能養活更多的武家,也自然而然成了對抗黃泉的主要戰力。
三分之二的人數都來自於幕府的號召。
超凡二境就有資格進入其中;而主要的戰力都是超凡三境以上。
往日難得一見的劍豪們,都開始逐漸露面這是強制性的徵召令,哪怕是再如何自視甚高倚老賣老的劍豪,哪怕是拄著拐杖也要上前線,哪怕死在裡面。
相對應的幕府和天皇開出的價格也相當慷慨。
在黃泉大祓過程中,所立下的所有功勞都是明碼標價,相當於可以兌換的軍功。
很多家族想要重返武家、華族的地位,都必須在這裡豁出命去積累實際軍功。
哪怕戰死了,軍功也會實際落戶到家族身上,因而少不了很多人都是親兄弟親父子上陣。
所有人都不懷疑這一戰最終肯定是瀛洲獲勝,而一場必贏的戰爭,所有人都認為自己的軍功和榮譽會得到落實,哪怕目前只是一句許諾。
至於會死多少人,會有多少人根本看不到第二天的太陽這在龐大的群體決策之前並不重要。
總有人犧牲,而所有人在死到臨頭之前都不會認為死去的會是自己。
拼盡一切豁出去,搏命求個富貴。
這看似很瘋狂,卻是唯一可信且相對公平的道路。
千百年來,不論瀛洲、大夏、羅馬還是別的什麼地方,軍功永遠都是最實際的晉升途徑。
就好比,中國古代的攻城戰中,有四個大獎,分別叫做『先登』『破陣』『斬將』『奪旗』。
作為一個將軍,可以記錯砍人頭的數量,但唯獨這四個大獎的對應得主不能記錯。
先登,就是要第一個爬上城樓,而且不死;第二個、第三個都不行,必須是第一個。
古代為了破城,經常組建先登營,都是許下了重諾和重金的,這些人就是豁出命的玩富貴。
拿薛仁貴來說,當時他就是穿著一身銀白色的盔甲披風完成的先登,在人群里極其閃眼,所以被李世民一眼相中。
樊噲作為劉邦手下的大將,曾經八次拿下先登;
出生不好的大頭兵,靠著先登翻身的有很多,樂進、于禁都在此列。
在瀛洲沒有戰爭,也缺乏大夏那種成體系的晉升體系,所以能奪得軍功的黃泉大祓,對於功成名就的劍豪或者武家,是一件巨大的負擔;但對於那些急需要嶄露頭角、鋒芒的人來說,簡直就是夢寐以求、迫不及待、摩拳擦掌,恨不得立刻衝進去,開啟殺戮光環,把所有能動都砍一遍。
想來當初孫堅虎牢關前打華雄也肯定是差不多的想法,出頭難啊,等了好久終於等到今天。
「可惜,今年的光景不太一樣。」
烤火堆旁邊,一名獨眼的老兵灌了一口酒,嘿嘿笑了兩聲:「這一次的競爭要比往年更加激烈不少。」
披著黑袍的青年撿起一根樹枝丟進火堆里:「怎麼說?」
老兵抬起手,指了指側面。
前線基地很寬廣,是用水泥牆造出來的一個軍事要塞。
就在前線後方不到三公里的位置,便是歌舞昇平的城市,裡面有酒館、有飯店、有醫院、甚至有紅燈區,能看到藝伎跳舞燈紅酒綠,五光十色,繁華程度不遜於江戶,只是面積相對較小。
畢竟這裡也是財富流通的場地,自然少不了各種消費。
「現在多少人都匯聚在了這裡,試圖博個前程,但他們嗝,不少人,今天還在那邊喝酒,看藝伎跳舞,聽三味線,正在享受生活。」老兵笑了笑:「我也不是不能理解,畢竟說不定改天就死了,總要放縱一下對不對?」
「可抱著這樣的想法,難道就能活下來嗎?」
「越是怕死的人,在戰場上越是很難活得久。」
「今日想著把大姑娘往床上壓,明天就會變成黃泉里鑽出來的鬼怪的下酒菜。」
老兵又灌下一口酒:「倘若只是這樣,也就罷了可偏偏,我今天看到了好幾批進來的人。」
他醉醺醺的表情忽然變得肅穆起來:「那真是一眼就看得出來不一樣,應該是一批來自國外的年輕人,他們都沒跑過去,而是第一時間自己駐紮了營地,休息好,準備迎接黃泉大祓。」
「怎麼外國人也來參加黃泉大祓?」黑袍青年不解。
「試煉。」老兵低聲說:「過往其實也有,不過沒有今年來的這麼多,但也總有一兩批外來者,他們的目標大多純粹,就是為了提升實力和境界,不是為了掙軍功和榮譽,純粹是因為黃泉大祓足夠危險,有助於他們感悟生死危機。」
說到這裡,老兵踢了一腳火堆:「看看吧,這就是差距那群醉生夢死的武士們拿什麼比較?怕是獵物都會被搶光吧!」
老兵是喝醉了,抱著酒瓶就睡著了,他是在這裡看守的老兵,不需要上戰場。
青年在火堆快熄滅的時候,身形一晃隨之消失不見。
他看向不遠處的營地。
在春暖花開的季節,北方的黃泉前線,夜晚仍然刺骨的冷寒。
營地內亮著火光,證明的確是有人提前來到了這裡進行駐紮,而且無一例外都是國際友人。
走近一些就能聽到對方的交談聲,並不是熟悉的大夏口音,用的居然是羅馬語。
他湊近了一些,正想看一看,處於『三年前』的歷史中,能否碰到幾個熟悉的面孔。
但就在他踏入營地前,便聽到了裡面的對話聲。
對方的交談很小聲,而且很小心。
使用的是傳音入密的對話。
真氣傳音,是固定的點對點。
但它不是百分百不會泄露出去,只是傳出的其他聲音很小很小,或許不到百分之一。
青年站在營帳外,將裡面的對話聽了個清清楚楚。
「這一次的目標數量,是不是有點多?」
「能賺一筆是一筆,你覺得少?」
「我只是擔心應付不來。」
「屍體帶回去就行,其他的不論。」
「反正都是瀛洲人的事,你管那麼多幹什麼,拿人錢財,與人消災做這一行,講究的就是誠信。」
「也是,我的大刀已經饑渴難耐了,要不然今晚就動手?」
「前線基地內動手,你怕是瘋了咱們是殺手,不是死士,有點職業道德行不行?」
「可是我的大刀已經」
「再說把手剁了!」
營帳內一陣嘻嘻哈哈的笑聲。
營帳外青年挑了挑眉毛還真是一群國際友人,特意跑到這兒來給僱主們排憂解難來了。
這時,忽然營帳內一人喝道:「什麼人,滾出來!」
青年微微一愣,心想自己這麼高明的藏身術都被發現了?
然後心頭微微一定,既然被發現了那就沒辦法了。
有錢一起掙,有財一起發。
他正要傑哥式的摘下偽裝走入營帳內。
卻見到營帳的背面,一個人從黑暗處現身。
她迎著營帳內足足五個人的不善目光,無奈的解釋:「我,我只是不小心路過…而且我也沒聽到你們在說什麼。」
五個專門跑國際業務的殺手們對視一眼,旋即紛紛起身。
真的只是路過的女子往後再退一步:「你們是不是反應過度了。」
五人繼續壓低聲音交流著,空氣的溫度還在不斷下跌,殺機殺意越發濃烈明顯。
已經完全察覺到對方的不懷好意後,她再度開口:「這裡可是黃泉前線,要動手的話,會立刻引起幕府的注意。」
此時五人已經交流完畢,達成了一致性意見。
「沒想到在這裡會碰到檔案里的人。」
「她值多少?」
「她和她姐姐,加起來一千五百羅馬大金幣!」
「這還真是大方啊。」
「怎麼辦?」
「送到嘴邊的肉,沒有不吃的道理」
「你不是要遵守職業道德嗎?」
「去他媽的道德,我們這一行有道德?!殺了,然後取代,刺殺,按培訓手冊的程序走!」
「先開啟靜音結界,別被周邊注意到了!」
「動靜都小一點,雖然這塊比較偏遠,但前線里肯定有一些四境高手在。」
國際友人們商討完畢。
踏入此地的女子還沒意識到自己已成籠中鳥,仍然試圖交涉來解決問題。
「她應該不會死在這裡。」
白榆自言自語:「要出事也不會是現在。」
還是再觀望一下吧,也順帶看一看,六年過去,她長進了幾成。
等對方先交一波技能,自己再上,這是打團收割的基本常識。
絕不是因為發現自己放養了足足六年時間,所以才不敢露面。
絕對不是。
(本章完)
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