正月十八,剛過了元宵節。
節日的餘慶化去了積雪。
東風遠來隔年。
吞沙吐雪數月的北風稍有收斂,將涼州四野讓出部分。
在山之巔,在雲之腳,寒風熱流交匯,打出一場場細雨。
草木於是萌動。
洪府,明善堂。
梅花與竹葉妝點了窗景。
屋內五人分主客坐。
來者是身負渾然六脈修為的宮家家老宮明遠以及兩位年輕子弟。
宮家是涼州同光城的第一家族。
其當代家主宮珩有先天巔峰修為,在涼州西元磁境以下,號稱戰力第一。
洪家負責接待的則是「火須明王」洪明以及洪勝。
「元宵剛過便冒昧拜訪,實在是不得已。」
宮明遠於座中拱手道。
「但剛剛宮某所言,還請貴家斟酌。」
他頭戴高冠面白無須,皮膚輕薄得能看清其下青筋。
此時宮明遠輕聲相請,便有威勢引而不發,令人不敢輕視。
「我素知天下人傳天下事,卻沒想到消息會走得如此之快」
洪明粗豪笑道。
同光城距金海西南三百里,與金沙瀚海最南端毗鄰。
「我金海諸家聯手剿滅海上飛至今不過一個月出頭,中間還夾著大年,沒想到連三百里外的同光城都知道了!」
洪明意味深長地望著宮家三人。
「海上飛盤踞多年,如今被一舉連根拔起,此乃豐功偉績,哪裡是尋常事能比的?」
宮明遠恭維道。
「再者,我涼州諸大族間多有聯姻,正月里少不了年節往來,消息擴散自然飛快。」
他這番話說得倒是不錯——除夕過後,洪家也來了許多別家子弟給娘舅拜年,吃喝之餘便是吹牛打屁。
洪家二人略略點頭。
「宮長老的意思,我們明白了。」
洪勝接過話。
「海上飛一戰,我們確實有些收繳,但比預計要少不少。」
「都說狡兔三窟,萬光霽為人謹慎,也不知在沙海內有多少巢穴。」
「我們估計許多財物都被他分散藏到了別處。」
他說著露出苦笑。
宮家三人面色微冷。
「不過如您所說,確實也找到了些貴家丟失的東西。」
洪勝繼續說道。
「大約有幾塊玉佩,還有帶有貴家徽記的木櫃家私。」
「這些東西我會安排人送到您下榻的地方,完璧歸還。」
他說完後自顧自飲了半杯茶。
這是送客之意。
然而宮家三人毫無要走的意思。
「宮某先謝過大公子好意。」
宮明遠口中稱謝,但話中殊無謝意。
「不過據我聽聞,貴家此次凱旋可是獲利匪淺。」
此話一出,氣氛立刻緊張起來。
「宮長老何出此言?」
洪勝擠出一絲笑意。
「街頭巷尾的傳言,都是無憑無據的。」
宮明遠搖了搖頭,徑直反駁。
「我聽說金海諸家的隊伍是臘月十二回的城,帶回來數百匹戰馬幾十輛大車。」
「事後清點財貨,總貨值至少有六萬五千兩。」
「你是從哪裡聽說的?!」
洪明沉聲問道。
對方的數字給得太精確,必然是有人告知。
洪勝同樣心頭一跳,但相比火須明王,他到底還是沉得住氣一些。
宮明遠微微一笑。
「明人不說暗話,宮某就直言了。」
「半個涼州都知道,驚沙公尚在的時候,海上飛縱然借了天大的膽子,也不敢襲擾金海城的商隊。」
「前些年,萬光霽四面劫掠,流的是我們的血,搶的是我們的肉。」
「只可惜我們一直找不到他的老巢,否則我家家主早就出手!」
他說著,目光沉然掃過洪家二人,自懷中取出一本薄冊和一封火漆信件遞給他們。
「這是幾年來宮家因海上飛損失的財貨賬目,每一次犯案的時間、地點、死傷人數都有記錄。」
「信件是同光城城守府落印出具,以茲證明。」
洪勝二人一人翻冊、一人拆信,各自讀驗。
賬目里記錄了十一次襲擊,財物加總評估為兩萬五千兩白銀。
這還沒有算損失的車隊和人手。
「宮某當然知道,洪爵爺此次親自帶隊剿匪,貴家也有不少傷亡。」
宮明遠見兩人翻完,又說道。
「如果我所聞不差,應當是戰死四十餘人,傷亡一百七上下?」
這數字太精確,再次聽得洪家二人皺眉。
「所以於情於理,這兩萬五千兩我們不可能全都要回。」
「不如就請歸還一萬五千兩,其餘的就算是酬勞,如何?」
洪明聞言,臉色已陰沉如水。
一萬五千兩白銀差不多相當於洪家每年結餘的五倍。
這筆錢可以置辦數千畝田產,或者將朱衣騎連馬、帶甲,再加上全套武器一起反覆武裝三次。
「閣下這是蛇人大開口啊!」
洪明諷刺道。
「洪某人不知道宮長老是從哪裡聽來的六萬五千兩這個數,但總之我洪家是沒有的。」
「還是那句話,有宮家徽記的那幾樣物什我們會送回」
「其餘的,誰來覬覦都沒用!」
說到最後,他已然聲色俱厲。
······
一個時辰後,雄光院會客室。
洪明、洪勝過來向洪堅匯報。
在座的還有洪武、洪禮二人,以及專門被叫來旁聽的洪範。
「算上兩天前上門的權家和盧家,這是年後第三批過來的了。」
洪勝說道。
「三家都是來要被海上飛劫去的財物。」
「權家要一萬兩,盧家七千,今日來的宮家要得最多,足足一萬五千兩。」
「三家加總共三萬兩千兩,是總戰利的一半。」
他口中的戰利自然不包含洪範私下找到的東西。
那一百五十張百兩銀票與疑似龍嗣精血至今洪家只有三人知道。
「空口白話就想掏走三萬兩?」
洪武不屑道。
「這回是大兄出馬,我們還付出如此多損失。」
「如今財貨都已分到各家,那些金銀上也沒有名字,我看他們是白日做夢!」
他越說越是憤怒,還想再講,卻被兄長抬手制止。
「這三家帶來的賬目你們驗過了嗎?」
洪堅問道。
「我讓求德親自驗過了。」
洪明回道。
「不能說完全對得上,但是十中五六是對得上的。」
「考慮到多年來海上飛的銷贓進出,恐怕他們的賬目記載不虛——畢竟還有玉泉和同光兩城城守府的信件證明。」
(本章完)
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