東莊茶莊無疑是崇安一帶最大的茶莊,它擁有全城最大的茶園,最多最能幹的茶農,以及最上等的制茶工藝。東莊茶莊特產的東莊岩茶,早已冠絕八閩,享譽神州,每年從八閩銷往全國各地的茶葉當中,至少有三成都是來自東莊茶莊。
然而懂茶之人皆知,這些風乾之後批量分銷的茶葉充其量不過是中下品,真正的上等好茶,必需現摘現制現品,而且只有使用東莊茶莊特質的茶具,才能品出最醇最香的滋味。為此,常有一些達官貴人不遠千里而來,重金求品,甚至許莊主以高官顯爵,以圖結交。茶莊莊主黃承天都以「遠來是客」的說辭淡然以對,一律按照市場價格收費,不曾貪利徇私。
東莊茶莊茶品既好,莊主人品又是一流,自然生意越做越大,後來索性成立了自己的鏢局,上百號的鏢師,不到一年的勞作,竟然各個都買屋建宅,娶妻成家。有句打油詩這樣唱道:「十年寒窗功名路,不如東莊一鏢師。」足見東莊茶莊茶業之興盛。
比之下人們的意氣風發,茶莊莊主黃承天一家,平日裡衣食住行皆是十分低調。茶莊的莊院雖大,然而大部份房間都是作坊,只有前院的三個客廳稍顯豪華,莊主一家的臥房建在後院,占地不過數百尺,外觀與平民居所並無分別。後院另一側與茶園一牆之隔的拐角里,還有一座五層高占地數百尺的塔樓。
塔樓的一至四層是儲物間,制好的茶葉平日裡就放在這裡。塔樓頂層比較特殊,白天總是空無一人,而每到深夜時常會亮起油燈,油燈下有個中年男子的身影,時而靜坐冥思,時而起身練武——那裡便是莊主黃承天的書房。白天茶莊事務繁多,加之四下人聲嘈雜,不是冥思和練武的好時段。黃承天只能等到家人睡去,萬籟俱寂之時,才能偷閒獨上閣樓。
他有時候是在冥想,想的是祖上幾代人都弄不明白的謎團,當年因為這個謎團,他們黃氏一族受到重罰,以致被迫遷出莆田,這個謎團便是那留宿的落魄書生進入後山石室岩後安然復出、攜寶離去一事。當年留宿那落魄書生的黃氏先人後來追悔莫及,不懈尋找那書生的下落,可惜畢生未果,臨終留下一幅那書生的畫像,將遺志傳於後人。這幅畫像現在便掛在塔樓五層的牆上,畫面已經斑駁。
黃承天有時候也會練練武,練的是黃氏族人遷離莆田之前與其他族人一同參研出來的格鬥之術,一共只有殘缺不全的五式——東山曉旭、木蘭春漲、西湖水鏡、壺山致雨、天馬晴嵐,明顯有頭沒尾,中間似乎還有缺招,然而卻被黃氏族人代代相傳,因為這是他們在莆田存在過的證據。黃承天習練這五式殘招純粹只是秉承祖先的遺志,絕不是為了強身健體或是縱橫江湖,因為他的武功本來就很高。
今夜乃是初八,彎彎的上弦月高掛在樹梢,幾抹陰雲浮在上面,好像一個詭異的笑臉,在嘲笑世人的無知。
黃承天先是冥想了一會兒,然後開始練武,剛打完第一式「東山曉旭」,眼角的餘光忽然發現了什麼,朝西北面窗邊走去。閣樓西北窗正對著的是少莊主黃少英的臥房後窗,此時正微微開啟,探出兩顆烏亮的眼珠朝閣樓窺望,見有人發現,倏地將窗欞放了下去。
黃承天笑了笑,他知道是寶貝兒子在窺視他練武,少年人好奇心重不是什麼壞事,而且這幾式殘招也是時候傳給他了。黃承天故意憑窗望了一會兒,讓兒子知道被發現了,這樣他才會乖乖睡覺。可是這次他失算了。
就在黃承天離窗而去,準備繼續練武的時候,那西北角兒子臥房的屋頂上,卻響起了一陣極輕微的聲響。剛爬上床的少莊主黃少英突然又興奮地坐了起來,躡手躡腳地又來到後窗前。這屋頂上的聲響本來極小,像是小貓經過一般,不細聽根本無法發覺,巧就巧在少莊主黃少英是個愛貓之人,家裡雖然不養,平日裡看到別家或是野外的貓咪經過,都會誘喚過來逗玩一番。方才黃少英正在精心入眠,耳根尤為靈敏,是以聽到了屋頂上的聲響,以為是只小貓,便想開窗將它喚下來玩。
就在黃少英啟開窗欞的一霎那,卻見屋頂上方「唰唰」躥出兩條黃色的人影,嚇得他手一哆嗦,窗又給合上了。心中愕然:「哎喲媽呀!這麼大的野貓,還不止一隻!從這麼高的地方蹦出去,還不得摔成餅了?」心神甫定,再度啟開窗欞張望時,下方深藍的地面上似乎沒有貓餅的影子,卻見對面塔樓頂層上多了兩個人。
除了父親之外,還有兩個黃衣和尚,其中一個背上背著個方形包裹,正豎掌行禮對父親一陣述說,說了一陣,將包裹交給父親,旁邊的和尚從懷中掏出一本書冊一併呈上,父親打開看後身形一顫,轉身來到牆上那幅當年落魄書生的畫像前,神色十分激動,似乎還在自言自語。那兩名和尚跟著上前,雙手合十,一陣默哀。三人隨後又言談了幾句,父親頻頻頷首,最後拱手送別。
黃少英見那兩個和尚飛身而出,又朝臥房這邊飛來,趕緊*合上了窗欞。不一會兒便從窗影中看見,閣樓上的油燈滅了。
「那兩個和尚踏夜造訪,肯定有什麼緊急之事,那個包裹和那本書究竟是什麼東西?父親看了以後竟然那般激動!還有那幅畫像,一直都掛在哪裡,畫裡那人究竟是誰?那兩個和尚好像認識他……呵喔喔……好睏……」
一夜之間,太多的疑問闖入大腦,令這個精力旺盛的花季少年都感到疲累了。黃少英正要上床歇息,不料屋頂的瓦片間竟然透進了一絲風,吹到黃少英的脖子上,沒有給他帶來爽意,卻在他心頭激起了一絲隱隱的不安。
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