孫乾聽罷,連聲讚嘆。因見胡車兒行走如飛,更信趙雲所言不虛。
說話之間,十里之遙轉瞬即至,前面已是劉備軍營。孫、趙二人飛馬到時,胡車兒已在營門立等,氣不長出。趙雲請孫乾進帳稟報,自己下馬陪著胡車兒候命。
過了片刻,劉備率引關、張二弟,隨著孫乾趨出轅門相迎。
到得營外,劉備四處觀瞧,見趙雲身旁只有一青衣小帽仆者相伴,並無他人。不由納悶,便問趙云:子龍,怎地就你一人在此?胡將軍安在?
胡車兒從趙雲身後轉出,向前搶了一步,倒身便拜:稟主公,臣到!
休看他身似猿猴,聲音倒是奇大,一言出口,驚得林中宿鳥亂飛。張飛在一旁大感興趣,笑道:似你這個嗓門,倒可拜俺為師,學我獅吼神功。
劉備大驚:壯士免禮休拜,口稱臣到,此為何意?
胡車兒再拜而起,說道:勞主公垂問,某便是胡車兒。師父史道長令我,此後終生與主公做貼身之仆,今日天幸主公來到南陽,問俺何在,故答「臣到」。自今而後,主公即為在下之主,在下即為主公之臣,世間再無胡將軍也。
劉備尚未回言,關羽接話道:大哥乃曹操死敵,胡車兒又是曹操平生最恨之人,且武功高強,恰是保護大哥最佳人選。不如胡將軍便改名陳到,護衛中軍,倒也是好。
胡車兒大笑道:不錯,不錯。俺胡車兒自今日起,便稱「陳到」便了。
劉備:好便是好,只是委屈了胡將軍。
遂令糜芳於軍中揀選一匹白馬,令陳到騎乘,在前面引路。
陳到大喜,自思在主公面前顯露輕功不妥,奉命上了白馬,引領劉備及部下軍馬進了宛城,大排筵宴與主公接風,牛酒勞軍。
徐州之兵呼盧暢飲,回想自城破敗亡以來,四處輾轉將近兩載,如今方得存身立足之地,哪個不喜?果然是一醉方休,再無懼怕。
劉備此時亦把高懸之心安放肚中,不似在漢江邊上哭哭啼啼。酒過三巡,因問陳到:史道長對某提起臥龍先生,說你知其底細。你實對我說,臥龍先生究系何人,現在何處?
陳到起身稟道:主公休怪,因干係重大,此時不宜明說。來日到襄陽,若蒙劉景升收納安頓已畢,臥龍先生自然與主公相見,到時主公自知。
劉備聽了,知道內里必有蹊蹺,就不再問。是日眾人皆醉,滿座盡歡。
次日劉備起來,盥洗已畢,陳到將主公請到公堂,當眾獻出將印,並請劉、關、張、趙檢點宛城兵馬,計有一萬餘人之眾。
宛城駐軍有半數是張繡當初自西涼帶來,極為精悍勇猛,個個騎術了得,且箭法如神,無不以一當十。劉備平白得此勁旅,即將本部兵編入其中,進行重新分派。
因令陳到挑選五千名年輕氣盛、能征慣戰者,皆以白雉翎插於盔頂,號白眊兵,為中軍護衛。又令關羽挑選三千步軍,作為左護軍。
關公依照中護軍標準,挑了半天,卻只選出五百人。
劉備令其再選,關羽搖頭道:兵不在多而在乎勇,某赤兔馬快,衝撞敵陣時後軍跟不上,多了無用。即便是這五百軍,也僅供周倉訓練驅使,虛張聲勢而已。
回頭喚過周倉:這五百精卒,今後便歸你管領。須留心採辦兩萬斤精鐵,打造五百對長柄闊刃斬馬雙刀,每對四十斤,發付給士兵,嚴加訓練。
周倉聞令,大喜不置,應諾而去。
劉備見關羽如此,也不便勉強,即令張飛和趙雲各點三千軍馬,謂前軍先鋒及右軍護衛,各去依法訓練,不得懈怠。
剩下兩千餘兵,交付糜芳率領,謂後軍護衛,專管後勤輜重,兼保各官家眷。
分撥已定,諸將歡欣鼓舞,無不感謝陳到。此系劉備自從涿州起兵以來,首次擁有一支如此整備精良軍馬,因此領兵諸將,無不深有脫胎換骨之感。
劉備安頓兵馬已畢,不忘史子眇之囑,便令孫乾隨陳到前往襄陽拜會劉表。
二人攜了重禮,到襄陽郡入見劉表,呈上劉備親筆手書。
劉表問道:胡將軍向從張繡,某往日倒曾見來,今歸玄德,可喜可賀。孫公佑亦天下名士,隨皇叔征戰多年,著實難得。卻不知皇叔究系何等樣人,又何故至此?
孫乾答道:我主公與使君同為漢室宗親,即曹操亦以英雄待之。現雖兵微將寡,而志欲匡扶社稷。我主今日新敗於曹操,欲投蒼梧太守吳巨。因我勸謂,荊州劉使君與主公同宗之親,亦天下英雄也,即如江東猛虎孫堅,亦為其所滅,何舍近而求遠乎?我主猛醒而大悟,這才特使孫乾先來拜白,願惟明公之命是從。
劉表聞此極盡恭維之言,不由大喜:前依天子敘譜之序,滿朝文武皆知玄德公為當今皇叔。如此,玄德乃是我之同宗兄弟也。久欲相會而不可得,今肯惠顧,實為幸甚!
遂命孫乾先往報玄德,一面親自出郭三十里迎接。孫乾與陳到將劉表之語回報,劉備即起三軍來見劉表,執禮甚恭。劉表相待甚厚,與玄德同入襄陽,分撥院宅居住。
劉備在襄陽寄居兩月有餘,因見無所事事,心中不安。劉表妻弟蔡瑁忌憚劉備兵精將勇,遂向姐夫獻譖:劉備乃世之梟雄,不肯久居人下,後必為荊州之患,不如驅之。
一來二去,劉表被說得不耐煩,心中也猶疑起來。卻又不好出爾反爾將劉備趕走,於是生出一個計較,請劉備率領本部人馬,北上新野縣屯軍。
說是屯軍好聽,其實是使其為北部屏藩,以抵抗曹操來犯時,首當其衝也。
劉備在襄陽如處荊棘叢中,正好樂得離此尷尬之地,即刻辭了劉表,前往新野屯紮。
鏡頭轉換,按下劉備,復說曹操。
探馬報入曹營:劉備南逃,得宛城張繡餘部萬餘,投奔荊州,被劉表安置新野。
夏侯惇:臣請精兵兩萬,將大耳兒擒來,以解丞相之恨。
曹操:劉備非久為人下者,其隨公孫瓚、呂布、袁紹,皆不能久。劉表又善忌賢妒能,我若攻急,則二劉同心相抗,緩處則必然生隙,內中自亂。不如趁此間隙,先取河北。
程昱獻計:丞相所言極是,袁紹未除,終是大患。而今時近新年,不如先回許都,與天子賀功祭歲;待來年春暖,先破袁紹,後取荊襄,再以得勝之兵而下江東,則天下定矣。
曹操深然其言,遂提兵回師許都。
字幕:建安七年,春正月。曹操復興兵前赴官渡,征伐袁紹。
袁紹自舊歲感發吐血症候,今方稍愈,正欲報前番之恨。聞報曹操引兵又來,遂不聽審配諫勸,下令迎敵,展開決戰。
於是調兵遣將:令三子袁尚為前部先鋒,正面迎敵曹操;使人往青州調取長子袁譚,幽州調取次子袁熙,并州調取外甥高幹,四路並進,同破曹操。
袁尚自負其勇,不待袁譚等人兵至,自引兵數萬出黎陽,與曹軍前隊相迎。
曹操陣中張遼當先出馬,只三合便戰敗袁尚。河北軍大敗而走,急急奔回冀州。
袁紹聞說袁尚敗回,又受了一驚,舊病復發,吐血數斗,翻身大叫一聲而死。
正當曹軍兵臨城下,袁紹既死,冀州群龍無首,立時陷入一片混亂。郭圖、審配等人主持喪事,趁機把攬大權,排除異己。
袁尚生母劉夫人極為妒嫉,令將袁紹寵妾五人及家屬收而殺之,冀州城內血流成渠。於是袁尚自立為大司馬,大將軍,兼領冀、青、幽、並四州牧守。
為父親袁紹治喪已畢,袁尚高升帥座,遂派逄紀為監軍,檄令長兄袁譚為前部先鋒,引領青州軍馬,前去迎敵曹操。
袁譚明知不是曹操對手,既領軍令,無奈拔寨起行,前至黎陽,與曹軍相抵。
兩軍對壘交鋒,袁譚出馬,首戰便即敗於大將徐晃。袁尚聞報,發兵五千餘人相助,被曹將樂進、李典引兵於半路接著,兩頭圍住,全部殺之。
袁譚聞知,立斬監軍逄紀,與部將議欲降曹。
早有細作密報冀州,聲稱袁譚欲反。袁尚大驚,乃留審配並大將蘇由固守冀州,自領三萬大軍,以大將呂曠、呂翔兄弟二人為先鋒,至黎陽來救袁譚。
不一日,袁熙、高幹皆領本部軍到,與袁尚合兵一處,對峙曹操。
建安八年春二月,袁曹兩軍展開決戰。袁譚、袁熙、袁尚、高幹大敗,放棄黎陽而走。曹操引兵追至冀州,因城高池深,連日攻打不下。
至此地步,兩軍相持河北又達一年有餘。曹操見此次北征曠日持久,憂懼劉表及劉備復奪汝南,進襲許都,決定休戰河北,復征淮南。
於是傳檄發令:調張繡引軍來守黎陽,以賈詡為輔;命曹洪把守官渡,調臧霸為副。又將廣陵太守陳登擢為東郡太守,替代劉延,扼守延津白馬。
安排已畢,曹操自引大軍向荊州進兵,往征劉備。
曹操引兵南歸,舍河北往征荊州,早被暗探報於袁譚、袁尚。
兄弟二人聽知曹軍自退,遂相慶賀,袁熙、高幹各自辭去,回歸防地。
外敵既去,袁譚因思自為長子,反不能承襲父業,即與謀士郭圖商議,欲圖害袁尚。別駕王修力諫,不可兄弟相殘,袁譚不從,叱退王修,使人去請袁尚議事,以便席間殺之。
不料使者心虛,答對之際神色慌張,露出馬腳,反被袁尚手下謀士審配看破。袁尚審出實情,不由大怒,即引兵出城,來與袁譚相爭。
兄弟二人親自交鋒,袁譚大敗,逃至平原縣堅守不出。
袁尚此時武勇非常,不肯罷戰,三面圍城攻打。袁譚見不能敵,只得與郭圖計議,商定假降曹操,以解目前之危。遂遣平原令辛毗字佐治,乃能言之士,星夜齎書往見曹操。
當時曹操屯軍南陽西平,劉表遣劉備引兵為前部迎敵,兩軍未及交鋒。
辛毗到寨,拜見曹操禮畢,具言袁譚投降求援之意,呈上書信。曹操看書後大喜,即連夜拔營起寨,悄悄離了西平,督軍還取冀州。
劉備次日列陣,發現對面人去寨空,不知是何緣故。但知曹操極擅用謀,遂不敢追襲,自與關羽、張飛等引兵回駐新野。
袁尚聞知曹軍復渡河北進,因是被打怕了的,豈敢對敵?聞風便撤平原之圍,急急引軍逃歸鄴城,命呂曠、呂翔斷後。
二呂見袁尚如此膿包,大失所望,待辛毗引領曹軍方至,便即下馬投降。
曹操早知二人乃河北名將,僅次於張郃、高覽,不由大喜,即以己女許配袁譚為妻,卻令呂曠、呂翔為媒,封其二人為列侯,隨軍聽用。
袁尚聽說二呂降曹,沖沖大怒,遂使馬延、張顗為先鋒,連夜起兵,再來攻打平原。
袁譚聞說袁尚來攻,只得遣使出城,再向曹操求救告急。
曹操接到袁譚告急書信,即與謀士商議對敵之策。眾人以為若救平原之危,最妙不過直取冀州,然而冀州城高池深,一時並無善計。
正商議間,適逢許攸自許都而來,因熟悉冀州地形,遂獻毒計,如此如此。
曹操心有不忍,但為儘早平定河北,只得採納。
於是分兵派將,先使曹洪率兵攻破鄴郡,復命張遼破了邯鄲,然後合兵一處,緊緊圍定冀州。卻又故意放出城中之人,去平原向袁尚告急。
袁尚聞說冀州被圍,大驚失色,只得棄了平原,引兵連夜回救。
結果毫無懸念,袁尚還至中途,便中大將徐晃埋伏,一戰而敗。馬延、張凱左右衝突不出,只得下馬歸降,曹操大喜,將二人皆封列侯。
袁尚盡棄印綬、節鉞、衣甲、輜重,只率千餘輕騎透圍而出,望中山而逃。
曹操率軍將冀州圍定,便依許攸之計,派兵趁夜決開漳河,引水灌入冀州。剎時之間,數十萬城中軍民皆都漂溺,隨波逐流。曹軍趁其大亂,終於攻入城內。
字幕:曹操自征戰以來,至此犯下三樁大罪。其一屠殺徐州諸郡,其二水淹下邳,其三水淹冀州。此三次毒計,屠殺平民不下數十萬。其後曹氏後代幾被殺盡,人謂天道報應。
冀州城既被曹軍攻破,全城官民亂了半夜,殺傷甚眾。
次日平明,殺聲漸息,徐晃生擒審配來獻。曹操深為愛敬,勸其投降,審配昂然道:某生為袁氏臣,死為袁氏鬼,不降,不降!可速斬我!
曹操無奈,只得教軍士牽出帳外問斬。審配臨受刑時,復又嗔目喝叱刀手:某主公墳墓在北,不可使我面南而死!
乃向北跪,引頸就刃。
曹操嗟嘆良久,下令厚葬審配,以慰其忠義。又見刀斧手擁陳琳而至,曹操想起前事,不由恚怒道:你前番為本初作檄,但狀孤罪可也,何乃辱及某之祖父先人?
陳琳答道:當時箭在弦上,不得不發。今日為明主所擒,惟命是聽。
曹操深憐陳琳之才,便即赦其無罪,命為軍中從事。
處理完降俘等事,曹操命令打掃戰場,隨即統領眾將,進入冀州城安民。仰首觀看門樓上「冀州」二字,不由長聲嘆息,心中五味雜陳。
就在將入城門之際,許攸忽然縱馬近前,與曹操並轡而行,以手中馬鞭指著城門,口呼曹操乳名笑道:阿瞞,你若不得我屢獻妙計,安得入此城門?
曹操猛地一怔,繼而哈哈大笑,與許攸共同馳入城中。
眾人在馬上聽得清楚,無不變色。夏侯惇、許禇等曹氏舊將皆都心懷不平,張郃等河北降將卻是咬牙切齒,恨不可當。
程昱緊隨曹操馬後而行,扭頭私對荀攸道:許攸這廝看似聰明,其實是個草包,竟在此時此地,說出這番找死的話。
荀攸:此言何謂?
程昱:不說此論招致主公大忌、眾將之怒,便是火燒烏巢、水淹冀州,葬害了多少無辜,折卻幾多陽壽?施此毒計於父老鄉梓,也好守著這許多河北降將,在此浪言?
荀攸:天作孽猶可恕,自作孽不可活。主公正愁此戰殺孽太重,無由向冀州百姓及河北降將死難家眷交待,此公卻當眾自承其罪,那是正中主公下懷。主公大笑,正為此也。
二人議論之間,許攸已然昂首縱馬,搶先入城去了。
鏡頭轉換,冀州城中。
大軍進城,曹操先使程昱張布安民告示,後率眾將來至袁紹府門,以防眾將趁機劫掠。
到至府門駐馬,卻見門外已羅列數百校尉,披甲持戈守衛森嚴,禁止閒雜人等靠近。
曹操命諸禇去問帶兵統領:是誰曾先入此門,令爾等把守於此?
那守將見是虎衛將軍來問,慌忙施禮答道:世子曹子桓正在府內,令我等在外把守,休放別人靠近,以免騷擾袁將軍家眷。
字幕:曹丕,字子桓,曹操長子,時年十八歲。
曹操令曹丕隨軍而征,多些歷練,不想竟被他搶先入城,占了袁紹府宅。許禇稟明世子現在袁府,曹操不解其意,令將世子喚出,將欲責之。
許褚應諾,未及進府,早見從院中趨出袁紹夫人、袁尚之母劉氏,向曹操盈盈而拜,伏地求情:曹將軍開恩,容妾身告稟。昨夜城破之時,兩軍混雜交戰,都要趁機搶劫。若非世子領兵坐鎮,妾身全家已為亂兵所辱。請明公看在與袁將軍同為洛陽西園校尉情面之上,饒了妾身性命,並赦世子之罪。妾願獻次子袁熙之妻甄氏,永為世子執箕帚婦。
曹操心想:不知這甄氏是何等樣人,竟使世子如此迷戀?
即教喚出府門,跪拜於前。曹操立而觀之,見甄氏玉肌花貌,有傾國之色。正在沉思,再回首忽見人叢中立著張繡,面露鄙睨厭惡之色。
曹操猛吃一驚,遂強作笑顏道:賢媳免禮,此乃天作之合,真是我之兒婦也。
即允曹丕納了甄氏,復下令道:河北居民遭兵革之難,盡免今年租賦。
冀州即定,曹操下令全軍放假三日,可出城圍獵散心,但不許在城中吃酒生事,攪擾百姓。三軍將校無不欣喜,於是爭相出城,圍獵較射。
這一日,許褚於郊外射獵回城,走馬進入東門,卻正迎著許攸。許褚不耐煩見他,驅馬而行,在馬上轉過頭去,意欲不使許攸認出。
不料那許攸眼尖,早已看到許褚,便在身後高聲罵道:蠢豬狗!也學著個人模人樣,穿衣戴帽,卻毫無禮數!即便曹阿瞞也要讓我三分,你這東西卻見了我老人家視而不見,扭頭越過,是何道理?爾等若非因我連獻妙計,安能出入此城?早恐首級已掛於此門!
是時城門口來來往往,儘是曹家軍將,齊都聽得清楚,不由盡皆駐足,驚怒失色。
許褚回馬來至許攸身前,大怒道:我不來惹你,你倒來撩撥老子。我等千生萬死,身冒血戰,奪得城池,你這個賣主弄舌小人,安敢在這裡誇口罵人?
許攸:你若能憑血戰奪得此城,除非王八著履,蛇兒戴帽!
許禇:罷了,反正也是個死,這口鳥氣難耐!
說罷手起一劍,殺了許攸,下馬提了人頭,對閒看諸將道:你等去隨俺去見曹公,作個見證,便是與他償命,也不連累諸位。
諸將齊道:願為將軍作證,並將我等功勞,替將軍贖罪。
即隨許褚來見曹操,齊說:許攸無禮,實不可耐。換作我等,也必如許褚將軍殺之。
曹操深為惋惜,但見眾將皆替許褚分辨,只得深責幾句,下令厚葬許攸,令眾將散去。
三日假期已滿,諸將銷假還營,紛紛請戰。
曹操下令各自整頓兵馬,使人去召袁譚前來聽用,一邊派人遍訪冀州賢士。
冀州降官薦舉騎都尉崔琰,字季珪,向有大才,因袁紹妒能,不為重用。曹操大喜,即召為別駕從事,以助己治理本州民事,待為上賓。
鏡頭轉換,按下冀州,復說平原。
袁譚聽聞袁尚敗走中山,統軍出城攻擊,大獲全勝,盡降其眾,得兵近十萬。
便在此時,曹操使節到至,宣調袁譚往冀州聽用。袁譚見手中復有這許多兵馬,野心陡起,即欲復圖冀州,見了曹操使者,拒不聽命。
使節還報,敘說袁譚如此無禮。曹操大怒,自統大軍征之,直抵平原。
袁譚聞說曹操親自統軍前來,自料不能相敵,遂棄平原,走保南皮。曹操此時一心要滅了袁譚,以永絕後患,遂不顧士兵疲弊,天氣寒冷,一直追至南皮。
隆冬時節,燕趙大地天氣寒肅,滴水成冰。曹軍大多為中原之士,不耐嚴寒酷冷,行軍途中多有病者。
袁譚聞知,採納郭圖之計,盡驅南皮百姓在前,精兵繼之其後擁出,直抵曹寨。
兩軍混戰,自辰至午,百姓死傷枕籍。
曹操見未獲全勝,棄馬上山,親自擊鼓。曹軍將士見之,奮力向前,袁譚軍大敗。
曹洪奮威突陣,正迎袁譚,舉刀將袁譚殺於陣中。郭圖也被樂進一箭射下城壕,人馬俱陷。曹操大勝,得了南皮,安撫百姓。
袁譚即死,河北袁氏舊部個個喪膽,人人再無戰心。先是袁熙部將焦觸、張南來降,曹操封為列侯;繼之黑山賊張燕引軍十萬來降,封為平北將軍。
曹操令將袁譚首級號令,隨差一眾河北降將,各引本部軍兵,分三路進攻幽州袁熙。一面使李典、樂進會合張燕,攻打并州高幹。
袁尚、袁熙得知曹兵將至,料難迎敵,乃棄城引兵,星夜奔往遼西,遠投烏桓去了。幽州刺史焦觸於是召集幽州眾官,出城投降。
曹操大喜,加封焦觸為鎮北將軍,使其管理烏桓諸部。至此之後,焦觸又稱烏桓觸。
二袁遠投遼西,曹操即得冀、幽二州,由此河北之地大半皆歸曹軍。
曹操大集諸將,設宴慶賀。飲宴之間,忽聞門軍來報:并州刺史高幹守住壺關口,李典、樂進二位將軍損兵折將,急不能下,故此遣使前來,請求援兵。
聞此奏報,曹操擲杯而起,即命撤席升帳,決意親自勒兵前往。於是調兵遣將,親喚降將呂曠、呂翔近前,附耳授以密計。
呂曠、呂翔領了曹公計策,只引親軍數十人直抵壺關。到至關前,二呂卸甲棄馬,入見高幹,跪倒大哭。
高幹:你二人陣前倒戈,已投曹操,今來此地,是欲賺我壺關耶!
呂曠:將軍有所不知,我弟兄二人先前迫於形勢,詐降曹操,為保此有用之身,欲為袁公報仇也。今得隙逃歸,已盡知曹軍營中底細,願為先鋒,助將軍復奪冀州。
高幹:你有何妙計,可勝曹軍?
呂翔:如今曹操新得冀、幽二州,得意忘形,因命諸將放假三日,不及并州。將軍若不趁此主動出戰,待其引兵前來,悔之何及!
高幹:若依二公之見,便當如何?
呂曠:可趁今夜月黑風高,將全部軍馬出關,偷營劫寨,先滅李典、樂進。待曹操來時,復以逸待勞,據險而戰,則無有不勝。
高幹聽罷,信而不疑。於是傳令三軍飽餐戰飯,以二呂為嚮導兼先鋒官,盡起關上人馬,出關夜襲曹營。
是夜三更,并州軍馬潛至曹營,亮起火把,一聲炮響,殺將進去。不料是座空營,裡面一個軍卒也無。高幹知道中了埋伏之計,再回頭尋找二呂之時,早已不見蹤影。
便在此時,只聽金鼓大作,號角連天,李典、樂進、許禇三面殺至。只一陣將高幹殺得大敗,呂曠又於軍中大喊誘降,盡收其眾。
高幹失了軍馬,又丟了壺關,只得奪路走脫,往投匈奴單于。路上正迎北番左賢王,於是拜請救援。
左賢王因聞袁紹已死,不願與曹操結仇,叱而不納。
高幹尋思無路,只得去投劉表。行至上洛,被都尉王琰所殺,將人頭解送曹操。
曹操大喜,亦封王琰為列侯。高幹既已伏誅,并州遂定。如此河北盡歸曹氏,可謂大獲全勝。曹操聚眾商議,二袁尚未成擒,要西擊烏桓,徹底譾除二袁。
曹洪等諸將聞此,俱都諫阻:烏桓地處沙漠,路遠難行;又軍糧不備,主公慎思。
劉曄、荀攸等謀士也道:萬里遠征,非一日之功。若劉備、劉表乘虛來襲許都,大軍在外,無力回救,則將奈何?且二袁部眾皆散,乃疥癬之疾,何勞大軍!
滿堂文臣武將,眾口一辭,俱都諫止北征。曹操見此,猶豫不決。
忽見郭嘉自座中而起,力排眾議道:諸公之論皆非也。我正欲因其荒遠,而乘其無備,卒然擊之,方可大破其軍,永除後患。至於劉表,亦屬袁本初同類,乃坐談之客耳,且嫉妒劉備之才,恐其成就功業,必無襲奪許都之心。
曹操思索再三,遂採取郭嘉之計,率大小三軍,車數千輛,往征烏桓。
鏡頭轉換,大軍遠征遼東。黃沙漠漠,狂風四起;道路崎嶇,人馬難行。
兵到易州境內,郭嘉不伏水土,臥病車上。卻極力催促進軍,休使前功盡棄。
曹操心痛不已,遂留郭嘉於易州養病;即封袁紹舊將田疇為靖北將軍,使為嚮導官,率軍前驅,倍道輕騎而進。
田疇進言:碣石山一帶陰雨連綿,秦皇、漢武所開馳道早就濘滯不通,難以行軍。若依愚見,建議改道從盧龍口越白檀之險,前進柳城,方能隱藏進軍形跡,攻其不備。
曹操從之,催軍倍道而行。當時正值溽夏,曹兵先上徐無山,繼出盧龍塞,穿行於毀壞斷絕將近二百年之白檀險道。這一路披荊斬棘,好不難行!
這日眾軍行得辛苦,疲累不堪。曹操命令就地休憩,埋鍋造飯。
正在林中宿營,後軍小校來報:破羌將軍張繡自殺身死,特來報知。
曹操大吃一驚,剛要詢問備細,只見世子曹丕進帳,伏地請罪:是孩兒於行軍途次無聊,與張將軍說笑了幾句,他不勝惱羞,一言不合,便拔劍自殺了。孩兒特來請罪。
鏡頭閃回,敘述張繡之死。
張繡自歸降之後,本來奉旨管領禁軍,在許都護衛天子。只因關羽辭曹去後,前線缺少大將,曹操故此借調張繡隨軍北征,並在與袁紹作戰時屢立戰功。
畫外音:後世史家以為曹操不忘前仇,卻是不然,可謂冤案。當年張繡聽從賈詡諫勸二次降曹,只身前往許都,以釋曹操之疑。曹操為示不計前嫌,遂為兒子曹均求親,娶了張繡之女,又奏請天子拜張繡為揚武將軍,相待甚厚。張繡見其如此推心置腹相待,便即息卻他念,專一為曹操效命。賈詡為此,對張繡多有欽贊之語。(本集完)
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