落難情緣 第245章 為民除害（下）

    再說這一年，瑤池的蟠桃又熟了，西王母又邀請各方神仙到瑤池參加蟠桃盛會，天堂坪的幌崗仙姑、百（白）花仙姐也被邀請。她們應觀音菩薩之約，結伴取道觀音閣「天堂大道」前往瑤池赴會。

    有一天，兩個農婦打扮的外地人到觀音閣進香，可是一天、兩天的時間過去了，卻不見那兩位外地人出來，人們覺得奇怪，就到閣里尋找，找來找去卻不見蹤跡。

    像這樣的事情據說已不止發生一次了。

    消息一傳開，人們就說：「觀音閣，得上唔得落。」這就增加了觀音閣的神秘色彩，不過也有人猜測這是仙人的行蹤。

    蟠桃盛會結束以後，玉皇大帝特別留下幌崗仙、百花仙以及北帝華光問話。

    玉帝：「朕聞天堂坪區域毛賊特別多，有沒有這回事？」

    百花仙：「臣回稟陛下，是有這回事。」

    玉帝：「作為一方神仙，為什麼不管管，還有愛凡民之心嗎？」

    幌崗仙：「臣啟陛下，那裡毛賊是多了一點，卻是有其原因的。」

    玉帝：「你且把原因給朕說說。」

    幌崗山：「陛下容臣稟奏。天堂坪區的黎民，絕大多數都是善良勤勞的，但他們的生活卻過得很苦。平常年景，一日兩餐也只能以稀粥度日，因此，那裡被人稱為『吃粥區』，這就是對天堂坪的諷刺和侮辱。真正做賊的，只是一些心懷不軌的壞人，大多數都是因為生活所迫的。」

    玉帝：「為什麼呢？」

    百花仙：「臣啟陛下，天堂地區的土地，都被一些官僚貴族，地主惡霸所占有，黎民只好向他租賃田地耕種；而田租很貴，官府又重重抽剝，一年到頭，除了交租，收穫的糧食已所剩無幾了，農民只好以野菜、稀粥度日，如果遇到災年，就更悽慘了，賣兒賣女，家破人亡，逃荒乞討，餓殍遍野，更是常見的事。天堂坪區旱患又特別多，半月不下雨，就成小旱，影響作物生長，要歉收了；一個月不下雨，就成中旱，很多作物栽種就誤農時，歉收更大了；如果三個月不下雨，就要出現前面所說的悽慘景象。在這種情況下，黎民生計別無出路，就是本來善良的人，為了生存，也不顧犯罪而跟著一些壞人去搶劫了。據我們所知，天堂坪區每十年至少要遇上兩次這樣的災年，毛賊怎麼能不多呢？」

    玉帝：「那裡為什麼這麼多災年呢？」

    幌崗仙：「臣奏陛下，大致有兩方面原因。一是天堂坪地勢高亢，那裡活像一條山脊，水向兩邊傾瀉，無法蓄水，因以土地乾涸，天若不下雨，就成旱患。二是那裡的下雨量卻又特別偏少」

    玉帝：「你且把原因給朕說說。」

    幌崗山：「陛下容臣稟奏。天堂坪區的黎民，絕大多數都是善良勤勞的，但他們的生活卻過得很苦。平常年景，一日兩餐也只能以稀粥度日，因此，那裡被人稱為『吃粥區』，這就是對天堂坪的諷刺和侮辱。真正做賊的，只是一些心懷不軌的壞人，大多數都是因為生活所迫的。」

    玉帝：「為什麼呢？」

    百花仙：「臣啟陛下，天堂地區的土地，都被一些官僚貴族，地主惡霸所占有，黎民只好向他租賃田地耕種；而田租很貴，官府又重重抽剝，一年到頭，除了交租，收穫的糧食已所剩無幾了，農民只好以野菜、稀粥度日，如果遇到災年，就更悽慘了，賣兒賣女，家破人亡，逃荒乞討，餓殍遍野，更是常見的事。天堂坪區旱患又特別多，半月不下雨，就成小旱，影響作物生長，要歉收了；一個月不下雨，就成中旱，很多作物栽種就誤農時，歉收更大了；如果三個月不下雨，就要出現前面所說的悽慘景象。在這種情況下，黎民生計別無出路，就是本來善良的人，為了生存，也不顧犯罪而跟著一些壞人去搶劫了。據我們所知，天堂坪區每十年至少要遇上兩次這樣的災年，毛賊怎麼能不多呢？」

    玉帝：「那裡為什麼這麼多災年呢？」

    幌崗仙：「臣奏陛下，大致有兩方面原因。一是天堂坪地勢高亢，那裡活像一條山脊，水向兩邊傾瀉，無法蓄水，因以土地乾涸，天若不下雨，就成旱患。二是那裡的下雨量卻又特別偏少」

    玉帝：「那裡的下雨量為什麼會偏少？」

    幌崗仙：「那就要問南海龍王了。」

    玉帝：「敖光！」

    敖光：「臣在。」

    玉帝：「對待子民應該一視同仁，你是怎麼搞的？」

    敖光：「臣啟陛下，過去就是因為那裡多人當毛賊，要懲罰他們，下雨量就偏少。我看這是他們咎由自取。」

    幌崗仙：「這就不對了。具體事情要作具體分析。若是被迫去乾的，就可以從輕處罰，甚至原諒他們。百花仙剛才已說過，天堂坪人絕大部分都是好人，有的人犯罪是為了活命而被迫的。再說，天堂坪區，絕大多數人寧願挨餓也不去做賊啊！上天有好生之德，你辦事不能因一小撮壞人而讓百姓一起受罪呀！」

    一席話說得南海龍王敖光無言以對。

    玉帝：「北帝華光。」

    北帝：「臣在。」

    玉帝：「華光，你雖然不是長住那裡，但也領納那方香火，總是知道一些的，你以為怎樣？」

    北帝：「臣以為幌崗仙姑，百花仙姐說的都對，情況確實是這樣的。」

    玉帝：「太白金星。」

    太白：「臣在。」

    玉帝：「你給我傳旨，天堂觀音閣寶庫開放三天，讓天堂坪寨的人得到一點好處，改善生活。」

    玉帝：「百花仙，你回去要將種花秘笈公開，教會子民種花技術。至於敖光，你以後要按實際情況辦事，不能一棍子打死。」

    觀音閣「財富寶庫」開放三天的消息傳開，天堂坪寨里的人沸騰了。

    這時，官僚、貴族、土豪、劣紳等立刻行動起來，謀求大撈一把。

    他們組織人力，互相勾結串通，集會協商，按勢力大小分成幾個等級，再按等級分配庫內金銀財寶，把庫內缸缸盆盆的財寶號上標記，寫明各屬誰的。又派人把守洞門，不讓百姓內進。

    因此，一般老百姓也只是空喜歡，望寶興嘆，待惡人把洞內的財寶搬清，守門的人撤走了，他們才敢進洞。

    當他們進得洞裡，只見寶庫已空空如也。

    他們這時想：既無金銀財寶，撿些洞內的碎石，土塊之類的東西回家留作紀念，也不枉來一遭。

    話說回來，那些惡人把財寶搬回家以後，有的把它放到鐵櫃裡，有的還放到密窖里，可是隔了兩天一查看，財寶卻不翼而飛，他們不甘心，要再進庫里掠取可是洞門早已關閉了。

    至於普通老百姓在庫里拿走的碎石、土塊等東西，回到家中卻變成了各種作物種籽，有菜類、瓜類、豆類、麥類、玉米等，還有紅煙、果蔗、花卉、果樹等種籽。

    老百姓歡喜極了，因為這些種籽耐旱，有的還可以在冬天種植，遇到旱天，水稻插不下去時，就可以改種這些作物，冬天農田空閒，又能進行冬種，使農田一年由兩造收成變成三造；果樹、花卉等還可以種在屋前、屋後及山坡上，有的作物很適合當地的土質種植，後來成了天堂坪寨的特產，如紅煙、果蔗、蘿蔔、大蒜、菜椒、土瓜等都是產量多，質地好又美味的作物，深得外地人稱讚，暢銷到遠方。

    有了花卉的種植，又使天堂坪寨人多學會了一門謀生的本領，以後，海內外的花匠，處處都是天堂坪人。

    龍寨主講完天堂坪這個故事後，感慨地說：「天堂坪寨子裡的民眾，有了這些農作物種植，百姓的生活從此得到了改善。大家體會到，對待上天的賦予，不應該不勞而獲，而要通過勤勞的雙手去再把它變成財富。」

    梁耀財聽完龍寨主講的《天堂坪傳說》後，豎起了大拇指，嘖嘖稱讚，「龍寨主學識淵博，故事講得生動有趣，引人入勝，我這個所謂的『金牌講古佬』，自嘆不如也！」

    龍寨主在講述《天堂坪傳說》中，所表現出來的平和謙虛和通過勤勞的雙手去創造財富的態度，讓惠能更願意與他接觸，通過他了解更多的民情社意，以期能幫助更多眾生得離苦，過上美好的生活。

    惠能抬頭看了看天空，說，「龍寨主、耀財叔，天色不早了，我們走吧。「

    「好，拐過前面那道彎就到了。」龍寨主邊說邊在前面引路。

    行了約莫半里路，便到了那道拐彎處。展現在惠能眼前的是一馬平川，平展展的平原，一條條的村莊，如星羅棋布點綴其間

    惠能禁不住讚嘆：「那像身在深山老林之中？果真是一處平原山城，人間天堂！」

    步入天堂坪寨，龍寨主神色凝滯地指著近處那座青磚瓦屋，說，「這是我家」

    龍寨主還未及說出「寒舍」兩字，便聽到一陣悲切之聲從屋內傳了出來惠能和梁耀財急忙隨龍寨主跨進大屋門前的院子裡。

    龍寨主進入大廳，見到他的外父、外母和舅子、小姨等親戚和寨子裡上了年紀的父老鄉親在廳里，一個個淚流滿面，前來見他的寶貝兒子最後一面。

    梁耀財見狀，舉著手大聲說：「各位大伯大嬸、親戚朋友！請靜一靜，聽我說，大家不用悲傷難過了，今天，龍寨主請來了降妖蛇的大能人，你們寨的童男童女有救了！」

    眾人一聽，馬上靜了下來，一個個都把眼光投向了梁耀財身上。

    梁耀財看著身邊的惠能，朗聲道：「各位親戚朋友們！你們的寨主請來的降龍伏虎之人就在眼前，他是我大哥耀成家的一個遠房親戚」

    眾人聽梁耀財如此一說，不由得把眼光轉投在惠能身上。

    惠能拱手向大家作了個揖，對著龍寨主的媳婦，安慰道：「大嬸，請不要哭，我叫阿能，明天去降服那條妖蛇，你的兒子就不用投潭了，這一帶的人都能過上太平的日子。」

    龍寨主一家和在場的人，從惠能堅定、自信、滿有把握的目光里看到了希望，異口同聲說：「感謝阿能大恩人！」

    惠能安慰好哭得像個淚人的龍寨主媳婦後，叫龍寨主引他前去安慰童女家的親人。

    龍寨主領著惠能和梁耀財，來到他那個童女的家。

    這個童女叫田金鳳，排行第五，上有二個哥哥、二個姐姐，今年剛滿四歲，阿爹叫田貴，娘親王氏。當田貴一家人聽了龍寨主和惠能的安慰，明天金鳳可以保存下來了，田貴一家馬上止住了生離死別之痛，停止了哭聲。

    雖然，他家娃子多，但小女兒畢竟是父母親的心頭肉，見到龍寨主和惠能的到來，如同見到了救星，非常感激地跪謝了恩人。

    次日早晨，烏雲密布，將要下雨，當地群眾簇擁著惠能來到水潭邊，龍寨主舉起一壇事先為他們準備的酒，一飲而盡。

    惠能神態自若地對著龍寨主作揖道：「龍寨主，鄙人這次和作惡多端的妖蛇搏鬥，不知成功如否，若是降妖蛇成功，就算我為你們做了一件好事，不要你們任何報酬；若是降妖蛇不服，或我葬身蛇腹了，我也心甘情願。若如此，你就發動群眾，填平這個深潭，讓妖蛇失去藉以作惡的巢穴，並在上面建一廟宇作紀念就行了。」

    惠能正說著，忽然一條兩眼炯炯，射出兩道耀目的光束，身大如缸的巨蟒伸出了蛇頭，張開血盆大口，噴出數十尺高的水柱，來勢洶洶，使圍觀的人個個膽顫心驚。

    說時遲，那時快，惠能不讓妖蛇吸氣發威，隨手拾起一塊拳頭般大小的石頭，「著」的一聲，向著妖蛇咽喉部位猛砸過去。

    妖蛇被砸中頭部，騰空一撲，猛一縮，潛入潭中去了。

    惠能縱身一躍，跳入潭中緊追了進去

    無底潭裡隨即響聲如雷，攪動得翻江倒海，水花四濺，平時碧綠如翠的潭水，頓時變得又混又濁，惠能因有禪宗衣缽護體，妖蛇不能近身，徒作掙撲。

    而惠能不忍殺生，試圖赤手空拳制服妖蛇。

    這妖蛇也非等閒之輩，豈能俯首就擒？

    惠能與妖蛇從上午斗到傍晚，仍然不分勝負，暫時退了出來，另謀斬妖的辦法。

    這天晚上，妖蛇因碰上了對手，經過一天的搏鬥，也覺得筋疲力盡，不敢貿然出潭作惡。

    當晚，惠能同龍寨主、梁耀財和寨子裡的龍忠彪、李一虎等幾個見多識廣、膽識過人的人聚在寨子裡的議事廳，一起研究除妖辦法。

    惠能把今天潛入深潭和妖蛇搏鬥的過程向在座各位講述了一遍後，炯炯有神的目光在議事廳里掃視著，以徵詢的口吻，道：「龍寨主、耀財叔、阿彪、阿虎，你們可有降服妖蛇的計策？」

    在座的人，見惠能問計於他們，一個面面相覷。

    許久，只聽到龍寨主「唉」地嘆息了一聲，然後，無奈地說，「阿能小兄弟，你的好心，我們全寨子裡的人都心領了，如果連你都無辦法了，你就讓我忍痛割愛，把我的寶貝兒子投入深潭去吧。」

    惠能擺了擺手，語氣堅定地說：「龍寨主，哪能就這樣放棄了呢！我又不是沒有辦法弄死它，只是不忍殺生，想降服它而已！」

    「阿能哥，明天我和你下深潭，助您一臂之力！」龍忠彪拍著胸口說。

    「阿能哥，算上我一個！」李一虎也不認慫。

    這時，只聽到有金牌「講古大王」之稱的梁耀財，搖頭晃腦地在大廳一角，看著壁上一幅中堂畫，誦讀那聯對子：「龍上淺水遭蟹戲，虎落平陽受犬欺。」

    惠能一聽，猛地雙手擊掌：「有了！」

    「什麼有了？！」眾人驚問。

    於是，惠能把受到這副對聯的啟發和盤托出：看來，這條妖蛇原是龍種，要除掉它必須引它遠離深潭，它若離開了水就會失去用武的助力。我也不受潭洞和水所局限，便於施展功夫將它降服。剛才耀財叔誦讀那聯對子，一語道破了要害，我日間同妖蛇搏鬥時正因受到這種環境所影響，故未能取勝。

    於是，惠能與他們商定明天收服妖蛇的策略——惠能佯敗引妖蛇離潭，龍寨主則連夜動員組織群眾準備好稻稈爛布硫磺等物，當妖蛇離潭以後，就在潭的周圍點燃稻稈爛布，上面多撤硫磺使妖蛇再難回潭。

    此外，還要準備木板、木頭、石頭、泥沙，當妖蛇離潭之後，立刻把潭口封閉切斷妖蛇的歸路。

    第二天清晨，妖蛇因昨天不能戰勝惠能怒不可遏，決心要在今天這場決鬥中吃掉惠能。

    因此，一早就伸出頭來等待決鬥。

    這次惠能到來也不急於進攻，更不進潭，手裡拿著一根木棒，只在潭外同妖蛇周旋，顯得膽怯疲憊的樣子。

    妖蛇以為惠能今天乏力了，有些輕視他，越戰越起勁，急著要把惠能一口吞下肚裡。

    惠能則只作迴避，以柔制剛，消耗著妖蛇的體力。

    這樣，磨蹭了一個多時辰，眼看妖蛇的體力已走下坡路，惠能則虛晃一棒，掉頭佯敗。

    妖蛇以為機會到了，就離潭使勁猛追。

    當妖蛇遠離深潭以後，惠能就掉轉頭來揮棒猛打，忽左忽右，忽前忽後，弄得妖蛇暈頭轉向，這邊的龍寨主一見妖蛇離潭，就指揮群眾，按原計劃行動燃物的燃物，填潭的填潭。

    人妖交鋒又過了半個時辰，妖蛇體力漸漸不足了，就要掉頭飛回潭去，可是煙霧蔽天方向模糊，同時濃濃的硫磺味更把它熏得頭昏腦眩，遊動也慢了。

    再說天堂都司伍伯滔聞訊，帶領都司武差王巨、張飛趕到現場，王巨見那條妖蛇在地面上往水潭逃去，不由得拉弓搭箭，「嗖、嗖」地向妖蛇射去，妖蛇身中數箭威力猛減。

    又見張飛從腰間抽出佩劍，一個泰山壓頂之勢，向著妖蛇舉劍猛揮下去。

    惠能見狀，大喝一聲：「且慢！」一個箭步衝上來，想托起張飛揮劍的手，但還是慢了半拍。

    只見張飛手起劍落，妖蛇立刻身首異處，被斬成兩段。

    妖蛇被除了，這時人群歡呼之聲響徹雲霄，奔走相告：「妖蛇被除了。」

    百姓簇擁著惠能回寨，還有的焚香載道迎接惠能凱旋歸來。天堂都司代表當地群眾要隆重酬謝惠能。

    惠能說，「我之前就同大家說過，不要什麼報酬。我是想降服妖蛇，不殺生。但事已至此，希望大家協力同心填平深潭吧。」說罷，拱手與現場的人告別。

    龍寨主與眾鄉親再三挽留，要惠能在寨子裡多住上一天，歡度端午佳節。

    惠能感動地說，「多謝大家的美意！家中還有娘親牽掛著我的安危，等著我回去過節呢！」說罷，和梁耀財向文羊田寨方向而去。

    天堂坪寨的老百姓簇擁著惠能和梁耀財，直把他們送到半山腰那道拐彎處，才依依惜別。

    端午佳節過後，龍寨主按照惠能的意願，立即組織了數百勞動力往深潭填土。

    可是填了將近一個月，倒下潭中的泥土石塊不知往哪裡去了，眼看夏收又到，只好待做好夏收夏插工作再進行。

    夏收過後，人們頂著烈日冒著風雨繼續填潭，還增加人力進行，足足填了四個多月才把深潭填平了。後來人們就把這裡叫做龍潭寨（此乃後話）。

    龍潭被填平了，人們不忘惠能的恩德，又籌建廟宇，大家有錢出錢，有力出力，選擇惠能降妖的地方，建起了一座廟宇，取名立德廟，希望後人學習惠能那樣確立為百姓解除疾苦之德。

    又按惠能的特徵，請來能工巧匠，雕造了一尊惠能的塑像，設了神座給人們長期供奉和紀念。

    以後每年端午節，還要進行一次隆重的祭祀，百姓們劏雞宰鵝到廟裡焚香禮拜以資紀念。

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