蒼白徽記 第33章 猜測

    博朗鎮的居民普遍認為塔窟族冷漠固執，赫默族兇悍無禮。維爾托克卻覺得塔窟族安靜，赫默族熱情。他暫住地母神殿的這段時間簡直如魚得水，無論是沉默寡言的塔窟男性，還是率真豪爽的赫默女性都歡迎這位年輕俊美的亞精靈少年。

    短短几天的時間，維爾托克對塔窟、赫默兩族的好奇心得到極大的滿足。

    塔窟族一旦定居，輕易就不會離開居住地。他們是出色的工匠、裁縫、廚師、醫生、保姆，守衛者，悉心照料每一位赫默女性，為她們製作武器、修補裝備，提供食物和醫療救護，撫養她們的子女。

    赫默族稱塔窟男性為母神侍者，塔窟族又稱赫默女性為母神的女兒。任何一個赫默女戰士只要找到母神侍者，都會獲得他們力所能及的幫助，哪怕雙方之前是從未謀面的陌生人。

    事實上，博朗鎮的近兩百名成年赫默女戰士並不是一個部族，而是來自四面八方。因為赫默族和塔窟族的家庭關係比較混亂，但在混亂中又遵循一種簡單的邏輯方式，即他們的天性本能。

    赫默女戰士有一種特殊的本領，無論身在何處都知道距離自己最近的母神侍者在什麼方向。當她需要休息的時候，就會去找母神侍者，尋求安全的聚居地。在聚居地住膩了之後，她又會和其他赫默女戰士結伴外出，滿足自己的獵殺與流浪天性。在這個過程中，她們願意接受冒險團的僱傭，成為冒險者們的臨時夥伴，

    半精靈冒險者千萬不要認為，同伴情誼能夠牽絆武力強大的赫默女戰士。她們如果想休息，並找到另一個有母神侍者的邊境據點，她們肯定會和冒險團分道揚鑣，帶上屬於自己的財富，前往聚居地落腳。

    赫默族對待愛情、家庭和財產的態度同樣隨心所欲，伴侶關係只能維持十幾天，母子關係最多一、兩年。這期間，她們就待在聚居地雷，和母神侍者，以及其他赫默族同胞共同照顧未成年的子女。

    絕大多數的塔窟、赫默族都不認識自己的血親。塔窟族成年之後一般會留下來，而年輕的赫默女戰士會和年長者結伴，彼此以姐妹相稱，一同去野外冒險歷練。

    塔窟、赫默不追求物質享受，他們遵循血脈中的天性，生活方式近乎原始，財產是共有的，子女也是共有的，配偶是用來生孩子的，但他們認為繁衍新生命是大地母神賦予他們的神聖使命，也是母神對塔窟赫默的眷愛。

    赫默女性的孕期長達兩年，胎兒平時蟄伏在母親的體內，從開始發育到降生只有短短的一個多月。在這個過程中，母親也跟著胎兒經歷一次新生，她們的傷勢復原，青春重現，身心都會得到一次升華。

    傳說，只有戰死的赫默女戰士，沒有老死的赫默女戰士。這固然表達了赫默族嗜殺好鬥的天性，但與她們獨特的繁衍方式也不無關係。

    某種意義上，赫默族的確是受大地母神眷顧的種族。換作普通的半精靈女性，生育後代往往會導致身體和精神變得虛弱。

    一年一度的生命祭是塔窟、赫默族用來取悅大地母神的重要儀式。維爾托克對博朗鎮今年的生命祭充滿期待。

    然而，當天空中飄下第一片雪，他就被鋼岩無情地趕出地母神殿。

    鋼岩真的像岩石一樣固執，維爾托克拿他沒什麼好辦法，只能悶悶不樂地離開塔窟族與赫默族的聚居地。

    維爾托克剛走出地母神殿的入口，約翰就請他去一趟藥劑坊，說是科爾醫師一直在等他，要給他檢查身體。

    沒過多久，維爾托克舒舒服服地躺在藥劑坊前廳一間客房的床上，科爾醫師和他的幾個半精靈女僕在旁邊忙碌不停。

    科爾醫師往維克多的手背上倒下一滴藥劑，困惑地說道：「智力向的測試藥劑沒反應體質向的測試沒反應，力量向的測試沒反應，敏捷向的測試沒反應，連最後的智力向測試也沒反應？這怎麼可能？維爾托克的強壯程度明明已經達到了體質向三級職業者的水準，為什麼測試藥劑對他沒反應？」

    他想了想，彎下腰，小心翼翼地問道：「維爾，你住在地母神殿時候，鋼岩除了給你吃一塊秘制的月刃豹肉，他還對你做了什麼？」

    維爾托克眨了眨眼睛，說道：「鋼岩還教我冥想，就是把自己想像成一塊有靈魂的石頭，再讓靈魂飄在身體的周圍......我沒學會。」

    「沒學會是正常的。塔窟族的冥想其實是升華秘儀的一部分，半精靈靠致幻薰香才能模擬這種冥想狀態。」科爾隨口解釋了一句，又自言自語道：「如果覺醒測試藥劑沒有出錯，那就只有一種可能維爾托克根本沒有覺醒專長，當然也沒有升華專長晉升職業者，但他的肌肉強度明明已經是三級職業者難道......」

    科爾表情狂熱地驚呼道：「難道，你的源血秘法和源血藥劑是直接提升生命生命等階，而不是覺醒專長、升華專長？這，這太奇怪了！不對，不對，沒這麼簡單，不可能這麼簡單鋼岩的祝福儀式肯定對你產生了連你自己都不知道的作用」

    醫師一驚一乍的發癲，維爾托克已經有點不耐煩了，皺眉問道：「我還要在這躺多久，你看出什麼問題了嗎？」

    科爾打了個激靈，從癲狂中清醒過來，拉下自己的面罩，眉飛色舞地說道：「沒有問題，你很健康，而且特別強壯，還是那種能夠保持身材比例的強壯。如果我沒猜錯的話，你現在不是職業者，也不是覺醒者。維爾，你知道這意味著什麼嗎？意味著你提升了自己的生命等階，然後，你還可以覺醒專長，升華專長這太不可思議了，簡直是神跡！」

    維克多從床上坐起身，冷冷說道：「你要檢查，我讓你檢查了，現在輪到你回答我的幾個問題。」

    「鋼岩說你的職業應該受到尊重，但你不是個好人，你和布蘭妮她們的關係不潔，他這麼說是什麼意思？」

    科爾和幾個半精靈女僕面面相覷，過了一會，他吞吞吐吐，略顯尷尬地解釋道：「塔窟、赫默族認為不孕育後代的配偶關係都是不潔的。」

    維克多好奇地追問道：「你們為什麼不生孩子？」

    科爾醫師惱羞成怒地說道：「你還小，不該關心這些問題。」

    維克多猛地站起來，劍眉一揚，語氣恚怒地喝道：「回答我！」

    科爾和三名女僕心裡一驚，都情不自禁地後退半步。科爾旋即閃過一個念頭，揮手讓自己的女僕們先離開。

    待半精靈女僕關上房門，科爾眼神捉摸不定地問道：「維爾，這個問題對你很重要？」

    維爾托克煩躁地說道：「我說不清楚，但我感覺這個問題很重要。」

    「繁衍關係到種族的延續，對於任何生命都至關重要。」科爾醫師點點頭，稍微組織了一下語言，繼續說道：「傳聞，古代岩精靈能夠凝聚獵物的生命精華。現在的塔窟族繼承了古代岩精靈的這種能力，但需要藉助祝福儀式才能實現，而且他們還會冥想，讓靈魂超脫肉體。你可能會猜到，迪薩半精靈的秘藥、秘儀、傳法其實都源自塔窟族的這些能力。」

    「大地母神執掌的權柄中，生命與繁衍最重要，一個是汲取，另一個是孕育新生命。岩精靈號稱大地母神的寵兒，他們天生具有汲取生命精華，壯大自身的特殊能力。我們半精靈也是岩精靈的後代，但我們的血脈退化了，沒有汲取生命精華的天賦能力。」

    「塔窟族的鋼岩族首凝聚月刃豹的生命精華，而我們的活體秘藥學也是在效仿他的這種能力，只不過效果要差一點，時間會長一點，負作用強一點，但秘藥學能夠讓更多的半精靈受益。」

    「至於繁衍新生。」科爾醫師頓了頓，說道：「不管是植物，還是動物，生命萌發的過程本身就是一種偉大神力的體現。塔窟族首認為孕育生命是神聖的，我完全贊同。但是，沒有哪個種族會像赫默女性那樣，在孕育新生命的同時，自身也重新經歷一次生命的萌發。她們還有一種獨特的能力，天生知道，誰可以讓她們孕育出健康強壯的新生命。赫默族的成年女性憑直覺挑選最合適自己的配偶，能夠避開近親，也不會選擇未成年的伴侶。維爾托克，你雖然個子很高，受到赫默女戰士的歡迎，但她們不選你作自己的配偶，把你趕出地母神殿，說明你還沒成年啊哈哈。」

    維爾托克搖頭說道：「這沒什麼好笑的我知道赫默女戰士生孩子會得到什麼樣的好處。我想知道塔窟族生孩子會有什麼好處？鋼岩說，塔窟男性與赫默女性結合，靈魂會得到滋養。我問他，這是什麼意思？他不解釋，就說現在和我解釋沒有用真是氣死我了。」

    科爾醫師無奈地說道：「和你這個未成年的半精靈談論生孩子的話題，我都覺得很奇怪，究竟是我瘋了，還是你瘋了？好吧，好吧，我告訴你，塔窟族天生強大，他們號稱母神侍者，體內蘊含大地神力。如果塔窟族拒絕大地母神賦予他們的職責，不繁衍後代，大地神力會逐漸侵蝕他們的靈魂，把他們變成石頭，那他們就死定了。」

    維爾托克怔住了，喃喃自語道：「不生孩子會變成石頭我總覺得熟悉，可就是想不起來，在哪裡聽過類似的說法」

    科爾醫師目光灼灼地盯著他，接著說道：「鋼岩說得沒錯，赫默族孕育後代，獲得生命萌發的力量，而塔窟族的靈魂會得到滋養。這也是大地母神對岩精靈一族的恩賜。那我們這些半精靈應該也有相同的天賦能力，只是我們的血脈退化了。」

    「一千多年前的大賢者馬爾夫是秘藥學的奠基人，他模仿岩精靈一族的汲取天賦，開創了半精靈覺醒、升華的職業途徑。他還研究了岩精靈獨有的繁衍天賦。可惜，馬爾夫賢者的研究還沒有成功，他本人就過世了。」

    科爾的話鋒一轉，又說道：「迪薩聯盟的大地神殿繼承了馬爾夫賢者的研究，歷時數百年，終於取得重大突破。他們還是通過秘儀、秘藥的方法，幫助半精靈職業者與配偶進行特質的交換與升華。」

    醫師沉默了一下，突然問道：「你知道我今年多大嗎？」

    維爾托克用奇怪的眼神打量對方，然後抬手比劃他的身高。

    科爾醫師哈哈一笑，得意洋洋地說道：「我比巴托姆那個老傢伙還要年長十歲，但我看起來比他年輕多了布蘭妮她們本來沒有升華專長，晉升職業者的潛力。她們與我這個四級職業者結為伴侶，我相當於她們的傳法者，令她們晉升職業者，只是不能點燃秘血，也不能晉級，算是偽職業者。而我從她們身上獲得滋養體質的活力，這正是她們作為體質系覺醒者的特質專長。布蘭妮她們付出的代價就是不能生育後代。」

    「當然，這不僅違背了地母教派的教義，與女神教派公開宣揚的教義也不相符。但在高地名門，伴侶秘儀幾乎是個公開的秘密。」

    「塔窟族首指責我和布蘭妮她們的伴侶關係不純潔，那我們該怎麼辦？塔窟、赫默是大地母神的寵兒，天生強大的岩精靈。我們是血脈退化的半精靈，我們能怎麼辦？」

    科爾醫師在房間裡來回走動，憤憤地說道：「難道我就應該笑呵呵地接受衰老、智力退步的命運？布蘭妮她們就應該甘於貧困，然後早早嫁給另一個窮人，生一堆窮孩子，在勞碌的生活中失去美麗的容顏，早早死去？」

    「鋼岩根本不知道，聯盟的那些貧民是怎麼生存的。他從不關心這些！我也不關心，但我認為就算是住在貧民窟里的半精靈，也應該有改變命運的機會！」

    科爾長長舒了口氣，苦笑道：「抱歉，我剛剛太激動了。」

    「以後別這麼激動，我以為你想打人。」維克多在科爾面前握起一隻拳頭，認真地說道：「我現在很強。」

    科爾醫師失笑搖頭，又正色說道：「這件事情，我本來不該告訴你。但你今天非要追問，你是不是在地母神殿想到了什麼？」

    維爾托克露出思索的神色，說道：「我發現塔窟族和赫默族的伴侶關係，同鎮子上的半精靈家庭不一樣。鋼岩他們還給我一種熟悉的感覺，具體的我又想不起來。鋼岩特別強調你是個壞人，我就來找找你問問。」

    「熟悉熟悉就對了。」科爾點點頭，臉上露出神秘的笑容，說道：「半精靈的伴侶秘法，知道的人不少，真正了解其中奧秘的人卻不多，對它印象深刻的人就更少了。維爾托克，坦白講，我大概知道的你出身來歷，但我現在不能直接告訴你。」醫師指了指自己的額頭，繼續說道：「你的精神狀態還不穩定，不能受到強烈刺激，否則，誰也不知道會發生什麼？以後，你想起了什麼，就來詢問我。我們像今天這樣談話，慢慢引導你恢復記憶。」

    維爾托克狐疑地打量了科爾醫師，問道：「你真知道我的來歷？」

    科爾搖頭道：「我只是有個大概的猜測，但我現在不能對你說。萬一我猜錯了，還把錯誤的猜測告訴你，我們都會有大麻煩所以，你別再問我。等你回想起一些似曾相識的事情，再來問我。」

    維克多眸光一轉，說道：「那我想知道伴侶秘法的具體內容。」

    科爾醫師頓時感到頭疼欲裂，都被自己的口水嗆到了，連續咳嗽了好幾聲，怒道：「這種事情輪不到你來打聽，就算你成年了，我都不會告訴你。你現在給我滾回冒險者之家」

    正說著，布蘭妮敲門走進來，對科爾醫師說道：「主人，巴托姆大人讓約翰來傳話，說鎮子外面出事了，讓你趕緊去一趟旅館。」一筆閣 www.pinbige.com