測試廣告1 雪片在幽深的夜幕中無聲飛舞,街道兩邊的屋子一片靜謐。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說維爾托克的和巴托姆等人的靴子踏過道路上的積雪,帶出一串沙沙的腳步聲,從街頭一直來到街尾。
街道的盡頭,鋼岩和七位成年塔窟族穿戴獸盔披風,露出一身宛如岩石雕琢的結實肌肉,手持巨大石劍,堵在城牆後門的門口。旁邊,二十多名城門看守舉著火把,都是一副不知所措的惶恐模樣。
他們見到巴托姆一行人,就像看到了主心骨,全部跑到旅館老闆的身後。為首的一名職業者低聲向巴托姆匯報這裡的情況。
「老闆,鋼岩族首帶人控制城門,赫默族和未成年的塔窟男孩全出去了。我們沒辦法阻攔,只能眼睜睜地看她們離開……鋼岩族首說,有什麼事情,讓你直接找他。」
巴托姆點點頭,表情沉重地走到鋼岩的面前,問道:「大人,這裡究竟發生了什麼事情?您非要讓赫默族連夜離開博朗鎮?」
鋼岩的視線越過旅館老闆,先朝維爾托克微笑點頭,才轉回目光,對巴托姆說道:「大地母親給我啟示,博朗鎮即將迎來災難。我和同族的生命走到了終點,回歸地母的懷抱是我們必然的結局。但地母的女兒孕育新生,散播種子是她們的使命。所以,她們離開,我和我的族人留下。」
維爾托克戴的職業者兜帽和面罩連眉毛也遮住了,只露出一雙琥珀色的眼睛。他很想摘掉面罩,看看鋼岩能不能認出易容後的自己。不過,在博朗鎮,人人都認識維爾托克,現在還沒到他顯擺新面孔的時候。
按照巴托姆老闆的意思,維克多要想改頭換面,替換身份,應該先離開博朗鎮,去落葉城北邦的種植園住半年以上的時間,等他再回來的時候,估計就沒有多少人能認出維克多就是原來的維爾托克。
住在藥劑坊的這幾天,科爾醫師還特地教給維爾托克一種改變聲線的小技巧,能夠惟妙惟肖地模仿各種聲音。正好,他去北邦種植園居住的期間,可以花時間練習這種口技。
維克多覺得巴托姆老闆和科爾醫師考慮地很周全,他把變幻身份當成一件很有趣的事情。
其實,巴托姆也有自己的小心思。如果明年春天,莉娜來博朗鎮要接走維爾托克,他希望維爾托克前往北邦種植園,剛好能避開和莉娜見面。反正,維爾托克又不認識莉娜,他替換了身份,從此以後就是冒險者之家的重要成員。
冒險者之家收留過從「高塔」逃亡的科爾醫師,從此走向興旺。現在,他也不怕再吸收一個維爾托克。
巴托姆想的很好,但赫默族女戰士集體出走事件如同一記重棒,打得他暈頭轉向。
「鋼岩大人,您預感到的是哪一種災難?」巴托姆努力克制自己的情緒,問道。
「我看到了血與火淹沒了博朗鎮。」
「血與火?那就是半獸人來攻打博朗鎮?」巴托姆忍不住捂了下眼睛,氣急敗壞地說道:「在戰爭中,順從自己的危險預感是最糟糕的事情!博朗鎮沒有赫默女戰士,你的預感恐怕真會靈驗。」
鋼岩淡淡地說道:「生命是個循環。我們來自大地母親,又歸於大地母親,我們的後代延續我們的血脈,也是在延續我們的生命。死亡其實並不可怕,如果你們不能坦然面對,現在就可以逃走。但我們不會走的。」
維爾托克大概明白了鋼岩的意思,他好奇地問道:「你預感這裡會被半獸人攻破,你和你的兄弟都要死,那你們為什麼不和赫默族一塊逃走呢?」
「我們在很早以前就做出了選擇,我們戰鬥至死,也絕不離開這片土地。但是,維爾托克,你可以做出選擇,留下來抵抗入侵,或者儘快逃離。」鋼岩微笑著說道。
維爾托克恍然大悟,指著鋼岩說道:「前幾天,你要求我留在地母神殿,就是因為這個原因?」
鋼岩搖頭說道:「我當時隱隱預感到有危險,認為你留在地母神殿,我可以保護你。直到今天晚上,地母給了我血與火的啟示。我們知道自己沒有辦法保護任何人,只能讓赫默族離開。」
塔窟族首習慣用沉默來拒絕回答問題,但他從不撒謊。他說今晚得到啟示,那就沒錯了。
巴托姆心裡的怨氣稍微平復了一些,就算鋼岩好心辦了壞事,至少他沒有事先隱瞞,也就沒有拿博朗鎮的半精靈當犧牲品的意思。
赫默族剛剛撤離小鎮,鎮民和冒險者現在也可以逃命,就看巴托姆做出什麼樣的決定。
他問道:「鋼岩大人,你預感敵人會在什麼時候,從什麼方向進攻博朗鎮?」
鋼岩回答道:「敵人從東邊過來……很快。」
巴托姆老闆點點頭,他沒有追問「很快是什麼時候」這樣的蠢問題。此刻,他需要斥候的報告,而不是塔窟族首的預感。
「鋼岩大人,如果我們堅守博朗鎮,你們能服從我的指揮嗎?」
「可以。」鋼岩給出肯定的答覆,轉頭看了看自己的同胞,又補充道:「我們服從指揮,無懼死亡…...但有一點,你必須記住。我們絕不離開博朗鎮,別指望我們會掩護你們突圍。」
「謝謝諸位大人,我明白的。」巴托姆朝幾位塔窟族深深鞠躬,轉頭對城門看守吩咐道:「城門落鎖!哈克,你留在這裡。從現在開始,沒有我的手令,不准讓任何人離開!」
哈克用力點頭,狠狠地喊道:「城門落鎖!」
「城門落鎖!」
「城門落鎖!」
命令層層傳遞,經過修補的厚木門被關閉之後,城牆上的看守推動絞盤,讓兩道沉重的鐵柵格一前一後貼著木門緩緩落下,深深地扎入泥土。鐵柵格上的每一根鐵條都有小孩子的手腕粗細,如果它們當初被放下來,龍脈尊者休蘭特根本不可能打破這道城門。
「我們先回旅館。」巴托姆默然片刻,轉身朝冒險者之家走去。
維爾托克跟在他後面,困惑地問道:「為什麼要關閉後門,我們不逃嗎?」
巴托姆心事重重,沒有回答他的疑問。科爾醫師低聲解釋道:「城門落鎖還可以再拉起來。問題是,鎮子裡面有上千人,其中的老人、婦女、兒童走不快,也走不遠。現在的情況還不明朗,如果他們在野外被敵人追殺,就很難逃脫。他們的家屬大多是我們培養的覺醒者。這些小伙子寧願戰死,也不會坐視家人被敵人屠戮。我們留在鎮子裡面,至少還有高牆可守,到了野外,那真是一點勝算都沒有。」
「我們人多,走,還是不走都難選擇……其實,鋼岩也能看出這一點,他讓赫默族連夜撤離。無論我們選擇逃跑,還是堅守城牆,都是牽制敵人的主要力量,為赫默族的撤退打掩護。」
維爾托克點頭道:「原來是這麼回事。」
科爾醫師感到一陣無語,他們被鋼岩當作牽制敵人的誘餌,誰也說不清後面會發生什麼樣的事情,維爾托克卻渾然不在意。只能說,他的心思單純,被人利用了都不知道。
不過,鋼岩和他的同胞決定死守博朗鎮,並願意聽從巴托姆的調遣,任何人都沒法責怪他們。
科爾想了想,用更輕微地聲音說道:「你也不用擔心,我們有幾條通往鎮子外面的地道。必要的時候,我們完全可以逃出去。」
維爾托克又點頭道:「原來是這麼回事啊。」
科爾醫師這回真的沒話說了。他哪裡知道,維爾托克表面上心不在焉,其實是在用「知識拼圖」分析情報,思考對策。
快到旅館的時候,巴托姆突然對維爾托克說道:「維爾,拜託你件事情。赫默族集體出走,後門落鎖的事情不要告訴任何冒險者。我怕他們當場譁變,那我們的防禦就崩潰了……」
維爾托克憋了一會,點頭答應巴托姆的請求,但他還是忍不住搖頭說道:「這樣做不好。你應該用財富僱傭他們。」
巴托姆拍了拍維爾托克的肩膀,搖頭苦笑,嘆道:「孩子,你還是太年輕,心地善良。但是,戰爭不可以有仁慈之心,無論是對敵人,還是對自己人。總之,今晚的事情要保密。」
我心地很善良嗎?
維爾托克感到困惑,他還不能理解「善良」是什麼意思。但「知識拼圖」分析了當前局勢,維爾托克認為現在對冒險者隱瞞真相,弊大於利。
首先,巴托姆和冒險團建立起來的信任將不復存在,就算能夠擊退來犯之敵,雙方的關係也無法回到從前。其次,懷有怨恨之心的冒險者只能是隱患,而不會成為抵抗入侵的助力。
道理很簡單,博朗鎮的城牆20米高,爬上來很難,跳下去就簡單。冒險者都有不錯的身體素質,他們只要在城牆上搭根繩索,想走就能走。誰要阻止他們逃生,誰就是他們的死敵。
回到冒險者之家,巴托姆立刻發布命令,動員全體鎮民做好戰鬥準備,向年輕人和中年人發放武器,要求老弱婦孺收拾細軟,隨時準備撤離博朗鎮。他弄出這麼大的動靜,鎮子裡的冒險者不可能沒有察覺。面對各冒險團團長的質問,巴托姆只推說有鎮子外面有異動,要求冒險者們服從指揮,上城牆做好防備。
正當巴托姆焦頭爛額的時候,斥候隊長麥克斯的手下,帶著一大群惶恐狼狽的種植園警衛,從北邊撤入博朗鎮。
巴托姆立即抓住一名半精靈警衛,大聲問道:「種植園是不是被攻破了?邁恩大人呢?敵人是誰,他們有多少人?」
那名警衛是個滿臉橫肉的中年半精靈,樣貌看起來很兇悍,這會卻哆哆嗦嗦地說道:「一大群半獸人鬥士,從河對岸衝過來……多虧麥克斯大人的斥候提前預警,但我們找不到邁恩老爺和約瑟夫大人,只能撤到博朗鎮。」
「什麼?鎮長和警衛隊長失蹤了?」巴托姆楞了一下,再次追問道:「一大群半獸人鬥士是多少?它們有幾個屠夫?」
警衛只是不停地搖頭,「不知道,不知道,天太黑,我們沒看清楚。」
「沒看清楚?是根本沒看到吧!」巴托姆老闆勃然大怒,楸著警衛的衣領,兇狠地來回搖晃,「裡面只有一件睡衣,外面披著斗篷,連皮甲都沒裝備……別告訴我,你們一箭未發就把整個種植園拱手讓給入侵者?種植園的五門弩炮有沒有摧毀?」
半精靈警衛一把鼻涕,一把眼淚地哭喊道:「我能有什麼辦法,鎮長和隊長都逃走了,我能有什麼辦法?」
維爾托克上前抓住巴托姆的手腕,制止他繼續搖晃可憐的半精靈警衛。
旅館老闆驚訝於維爾托克的力量,順勢鬆開了警衛。
「我記得你叫漢斯。」維克多平靜地問道:「你說你發現邁恩和約瑟夫失蹤了,那你一定去過鎮長的屋子。」
漢斯感激地看了維爾托克一眼,低頭說道:「是的,維爾托克先生。我去找過,沒找到人……兄弟們都跑了,所以我就跟著大家一起來鎮子避難。」
「那麼,約格呢?他也不在屋子裡嗎?」
漢斯搖搖頭,想了想又說道:「您的蠻奴也不在屋子裡面。不過,我發現您的房間附近有激烈打鬥的痕跡,門被推倒了,牆壁上有裂縫,地板上有血跡,還有火焰焚燒留下的餘燼。種植園裡面只有大喬治具備那種蠻力……對了,大喬治也失蹤了,我估計約格凶多吉少。」
維爾托克搖頭說道:「不會的……大喬治不會收拾約格的屍體。」
「維爾,你不用擔心約格。他畢竟是個蠻奴,死活都不重要。」巴托姆老闆勸了一句,對盤問種植園警衛也失去了興趣,自言自語道:「麥克斯應該馬上有情報傳回來。」
冒險者之家的斥候隊長沒有讓巴托姆失望,陸陸續續地傳回一些情報。今天夜裡,大約300名半獸人戰士襲擊了博朗鎮東側的種植園,半精靈警衛未做抵抗。現在,半獸人已經占據種植園,它們距離博朗鎮30多公里。
這個消息多少讓巴托姆和冒險團的團長們稍微鬆了口氣。
然而,麥克斯傳遞消息的頻率沒有半獸人的行動快。隨著種植園被半獸人占領,斥候隊的活動範圍受到擠壓。大部分斥候都回來了,只有麥克斯帶著少數幾個暗行獵手在外面遊蕩。
黎明時分,半獸人前鋒出現在博朗鎮東側。維爾托克站在城門上,可以看到三百多個半獸人正朝小鎮東門外的森林裡集結。
它們長得醜陋猙獰如同惡鬼,拿著石矛、石斧,全身只穿一條獸皮兜襠布,棕紅色的皮膚在白雪皚皚的森林中很顯眼。這群半獸人鬥士當中,還有兩名屠夫。它們身材高大肥壯,披掛獸皮和骨質肩甲,各自扛著用獸骨做柄,岩石做刃的巨大斧頭。
「兩個屠夫……這與我們之前的判斷相吻合。」全副武裝的巴托姆把憂慮深藏內心,對身邊的人故作輕鬆地說道:「外域半獸人有本地蠻族牽制,它們不敢傾巢出動,攻打博朗鎮。就憑我們腳下的城牆,半獸人想攻破博朗鎮,必須動員比我們高出兩倍以上的戰士。我們這裡有800人防守城牆,它們至少要一次派出2000名戰士才行。它們沒了主力,本地蠻族肯定不會錯過驅逐入侵者的機會。」
幾個冒險團的團長紛紛附和,琴與哨聲的查理甚至點評道:「對面的屠夫有點棘手,但我們有鋼岩大人坐鎮,也不怕它們突襲城牆。」
維爾托克仔細觀察對面的情況,突然插口說道:「我們現在可以撤了……讓老人、婦女和孩子先從後門走,一直往西逃,去落葉城腹地尋求庇護。戰士則主動出擊,消滅對面的這伙半獸人。」
他這麼一說,周圍的半精靈立刻陷入一種尷尬的沉默。
巴托姆咳嗽一聲,委婉地說道:維爾,我理解年輕人的熱血,但和半獸人打野戰不是個明智的選擇。另外,我們也不清楚,森林裡面有沒有半獸人的伏兵。」
旅館老闆就差明說,冒險者打不了硬仗,他們要是衝出城門,肯定要掉頭逃跑,喊都喊不回來。
維爾托克卻繼續說道:「我檢查過半獸人斥候的屍體,它們的身體結構非常適合爆發力量,體能不會太強。我們所有人都從城門衝出去,也不用殲滅對面的半獸人,只要驅散它們,不需要追擊,然後掉頭順著城牆,向西邊逃跑。半獸人的體力不行,肯定追不上我們。」
查理團長忍不住反問道:「我們人數占優,又有高牆可守,為什麼要逃跑?」
巴托姆也接口說道:「半獸人追不上我們,卻能追上老弱婦孺,我們這麼做不是拿她們當誘餌嗎?而且,莎拉也是不肯走的。」
維爾托克用「知識拼圖」分析當前局勢也不是一天兩天了,他本來想說,半獸人兵不血刃拿下了種植園,半精靈的虛弱已暴露無遺。外域半獸人大概率要舉族進犯博朗鎮。如果它們能占領博朗鎮,那它們和本地蠻族的矛盾也消失了。
換句話說,外域半獸人挑軟柿子捏,除非它們攻打博朗鎮遭受重大損失,否則本地蠻族只會選擇觀望。
另一方面,因為有本地蠻族的存在,半獸人想保住博朗鎮這塊地盤,派主力追擊半精靈逃亡者的可能性其實很小。
不過,他聽到巴托姆表示胖廚娘不肯離開博朗鎮,就聳了聳肩膀,沒多做解釋。
維爾托克打算一會找莎拉問問情況,他倒是很奇怪,巴托姆老闆之前還說過,戰爭不可以有仁慈之心,怎麼輪到博朗鎮的老弱婦孺,他又變卦了?
第二天早上,數不清的半獸人戰士從城外的松林中源源不斷地湧出,它們如同一道紅潮,吞沒了潔白的林地。其間,還有不少身材高大強壯的蠻族戰士組成行軍隊列,仿佛一條條惡蟒在紅潮的邊緣游弋而至。
驚飛的烏鴉成群結隊地在空中盤旋,發出難聽的叫聲,與博朗鎮惶急的警鐘聲交織成戰爭的序曲。
城牆上的半精靈守衛一個個臉色發白,沒有血色。巴托姆扶著女牆,看著外面駭人的景象,喃喃道:「完了,完了……全完了。」
維爾托克走到旅館老闆的身邊,抓住他的肩膀,沉聲說道:「發錢…...立刻!」測試廣告2
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