弓戰士弗蘭克帶領最後幾名龍騎兵遠去之後,露絲和潔西卡等人才從不同的兩個方向現身,並迅速聚到維克多身邊。
「不要待在這裡,我們邊走邊說。」維克多直接下令。
追隨者們一起動手,迅速將獲贈的物資補給檢查分類,再用繩子綑紮妥當,架上大羚羊的背。遊俠姐妹運用親和動物的職業專長,使得九隻大羚羊無需人工牽引,自覺跟著他們的隊伍在曠野中快速穿行。
他們的腳力比大羚羊更勝一籌,邊急行軍邊談話都毫不費力。
煉金魔裔赫爾曼將事情的經過向遊俠姐妹做了詳細說明。維克多也補充了自己與繆斯小姑娘的對話經過。
露絲、潔西卡還沒發表意見,盾衛士哈維已按捺不住地問道:「維克多大人,你為什麼要把珍貴的護身符送給那個小妞?」
自從起死回生以來,哈維一直將維克多視若神明,別人不信的「神奇護身符」他卻深信不疑。
在他看來,既然「神奇護身符」真實有效,維克多主人更應該用它庇護自身。
哈維的想法就是這麼簡單,維克多卻一臉不可思議地回應道:「那就是一枚普通的紅銅徽記,你居然當真了?」
「啊?」哈維滿頭霧水,吶吶道:「我沒想到維克多大人也會騙小女孩」
維克多哭笑不得,搖頭道:「繆斯是個天真善良,討人喜歡的小姑娘。我不希望她被奎爾恩格拉砍下腦袋,如果裂岩酋長發現繆斯身上有雷霆風暴冒險團的徽記,也許會對她手下留情。」
之前,他們以雷霆風暴冒險團的身份與裂岩酋長會面,對方大概率會對佩戴相同徽記的繆斯網開一面。
哈維這才恍然大悟,說道:「原來是這麼回事......大人的紅銅徽記對名門小姐來說,還真是護身符。」
維克多轉頭看向左邊的露絲:「我已經明確告訴他們,繼續朝東北方向追蹤奇美拉會有危險,他們為什麼一定要去?」
露絲輕輕咬了一下嘴唇,蹙眉說道:「主人的這個問題可不簡單。首先,他們追蹤奇美拉的目的是什麼?」
「為了收集奇美拉之血。」潔西卡立即接口回答,作為曾經職業馴獸師,她對黃金利爪名門有一定程度的了解,「據說,黃金利爪掌握一種秘法,可以用龍獸之血培育強大的戰獸,並繞開龍脈的特殊限制,也就是不受龍王菲魯瑪特的感召。正因為這個原因,黃金利爪很難獲得高等級的龍獸之血,即便有特殊渠道也要付出高昂的代價以換取少量的高等龍血。」
「奇美拉是最高等的龍獸,它們出動一般有兩個原因,例行巡視龍王領地,或者消滅、驅逐、抗擊強大的入侵者。如果我們遇見的奇美拉和外敵發生戰鬥,黃金利爪倒是有可能收集到奇美拉之血。」露絲點頭說道。
哈維摩挲下巴的胡茬,說道:「這幫傢伙怎麼敢帶著柱名門的少爺、小姐捲入奇美拉的戰鬥?難道他們不擔心被奇美拉一口火燒成灰燼嗎?」
「他們的實力很強,尤其是那個身材高大,穿全身鎧甲的女護衛」角鬥士肯特接著說道。
大家都等他繼續闡述觀點,結果肯特沒有下文了。
煉金魔裔赫爾曼便說出自己的意見:「我大致觀察了一下,這伙名門私兵可以分成兩股,黃金利爪和黃金葵花各占半數,也就是各有四十多人,配備龍脈盾衛士、龍脈劍士、龍脈弓戰士、龍脈馴獸師、龍脈醫師,還有暗行獵手,再加上數名高等級的從者從人數和職業搭配來看,他們剛好構成一個小型私人衛隊。」最後,他還補充道:「我確信私人衛隊的龍脈弓戰士全是四級職業者。」
赫爾曼身為五級弓戰士可以識別等級低於自己的弓戰士,哪怕對方是龍脈。
職業者轉龍脈意味著斷送自己的職業者前途,從此以後再不能提升職業等級。所以說,五級以上的龍脈職業者都是走投無路的選擇。由此可見,名門正常用四級職業者訓練龍騎兵就已經到頂了。
龍脈弓戰士全是四級,那麼龍脈劍士、龍脈盾衛士應該也是四級。
衛隊的陣容簡直豪華,但最離譜的是他們當中還有龍脈馴獸師和龍脈醫師。這兩種職業遠比其他職業更稀少珍貴,尤其職業醫師本身沒有多少戰鬥力,卻是迪薩聯盟最核心的職業者,沒有之一。
醫師轉龍脈以不能升級的代價,換取出色的戰鬥力和生存能力,他們非常適合戰場急救的需要。
衛隊中配一名龍脈醫師就不可以用豪華來形容,那叫奢侈。
當然,這倒也符合柱名門順位繼承人的身份。
高等級的龍獸之血格外珍貴,加上私人衛隊實力強悍,或許是他們堅持追蹤奇美拉的原因。
只是,維克多等人都見識過深淵大惡魔的恐怖,就覺得私人衛隊那一點點實力還不足以到處橫行,至少裂岩酋長奎爾恩格拉完全可以把他們摁死。
「他們如此狂妄嗎?認為自己一定可以確保少主人的安全?」維克多不解地問道。
露絲說道:「追蹤奇美拉,顯然是繆斯和蓋烏斯的決定。我懷疑他們是偷跑出來的,都沒有通知各自的監護者,否則蓋烏斯的從者不會偷偷摸摸地要求我們替他傳遞消息。」
維克多搖頭說道:「我當然知道這是繆斯在胡鬧,可是他們的從者就不能阻止小主人的任性?」
「不可以。」露絲和潔西卡幾乎異口同聲地說道,然後潔西卡進一步解釋道:「名門從者有一條鐵律,主人允許勸諫,但不得違逆。繆斯和蓋烏斯一旦做出決定,哪怕是胡鬧,他們的從者無論如何都必須執行主人的意志。」
這才是困擾維克多的關鍵點,遊俠姐妹說明名門從者的鐵律,他就能夠理解此事的來龍去脈。
簡單來說,就是兩個熊孩子瞞著大人,進行一次冒險,他們的從者只能也必須執行小主人的意志。六級弓戰士弗蘭克肯定也盡力勸諫蓋烏斯放棄這麼糟糕的決定,可惜沒有被採納,但蓋烏斯允許他在一段時間之後向自己的監護者傳遞消息,免得家族長輩為他擔心。
維克多思索片刻,頷首說道:「或許,我們可以利用這件事情。」
「主人,您的意思是調動回音鎮裡的私兵?」露絲試著問道。
維克多笑了笑,說道:「你和我想到一塊了。豪族名門的私兵比正規軍團更精銳,而且他們目前都集中在回音鎮,人多勢眾,對我們的營救計劃是一個巨大阻礙。我覺得,我們應當利用奇美拉事件,把他們都調動出來就是不知道,奇美拉之血對黃金利爪之外的名門豪族是否同樣有吸引力?」
「有的!」潔西卡非常肯定地說道:「奇美拉之血能夠培育二代龍脈,可以是半精靈龍騎兵,也可以是龍獸。關鍵在於,有成熟的二代龍脈才能製造更多數量的三代龍脈。」
維克多聽了之後,不禁笑道:「那就好!他們只要動貪念,有克莉絲汀在旁邊推波助瀾,完全可以讓回音鎮的名門豪族全都出去尋找奇美拉!」
「主人英明。」
遊俠姐妹具備一定的策劃能力,她們和維克多邊走邊談,幫助他拾遺補缺,進一步完善調動名門私兵離開回音鎮的計劃。
目前看來,這個計劃有成功的可能性。
關鍵是時間,整個營救計劃必須在落葉城的援軍抵達戈多雷防線之前實施,而調動名門私兵更得提前才行。
維克多判斷他們現最多只有3天左右的時間結束這次探路及偵查任務,然後儘快返回到回音鎮,做接下來的部署。
荒野戰場的範圍十分廣闊,一般的冒險團從他們當前的位置趕到博朗鎮據點少說也要走三、五天。好在維克多和追隨者們體能充沛,以他們的狀態可以保持20公里每小時的急行軍速度,還有足夠的體力應付任何突發狀況。
如果中途不停,他們將在今天太陽落山之前就能抵達博朗鎮據點,第二天下午可以在回音鎮,與克莉絲汀等人共進晚餐。
既然這裡荒野戰場,蠻族劫掠者和半精靈冒險者在這片區域裡面組隊廝殺,維克多想在行軍途中不遇到任何突發狀況,那也是不可能的。
下午的時候,潔西卡的偵查夥伴林隼率先在隊伍的東側十公里外發現半精靈冒險者與蠻族半獸人的戰鬥。
通過和動物夥伴的心靈聯結,潔西卡感知半精靈冒險者的處境不太妙,儘管還在拼命戰鬥,卻無法堅持太久。
維克多經過短暫權衡,便做出馳援半精靈冒險者決定:「現在時間足夠,那就一起過去看看那邊的情況。」
於是,遊俠姐妹把跟在隊伍後面的九隻大羚羊全都喚過來,每個人都跨上一隻大羚羊,催動健壯的坐騎向戰鬥地點跑去。
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另一邊,上百名全副武裝的半精靈冒險者組成陣型猛攻自己的對手。他們是三個小型冒險團拼湊出來的獵殺隊,全部由職業者和覺醒者構成。
通常情況,冒險團應該有一些普通人,但在戰爭任務期間,普通人只能留在據點承擔後勤和陣地防禦任務。這就導致中、小型的冒險團必須臨時組隊才有條件外出獵殺蠻族和半獸人,從而獲取豐厚的報酬。
這種臨時組成的獵殺隊最大的問題是成員之間缺乏可靠的信任,為此冒險者工會就委派兩、三名暗行獵手加入獵殺隊,充當獵殺行動的監督者。
剃刀瑞吉和小個子喬治是這支臨時獵殺隊的監督者,他們無權干涉獵殺隊做出的任何決定,而獵殺隊也無權命令隊伍中的監督者做任何事情。除非他們自願幫忙,但如果遇到真正的危險,監督者往往會選擇隱蔽觀望。
比如現在,臨時獵殺隊遭遇強敵,對方的整容包括1名三階蠻鬥士、2個三階屠夫、5個三階地靈薩滿、10名二階蠻族戰士和65個二階半獸人鬥士。
半精靈獵殺隊人數占優,且裝備精良,見到敵人沒有猶豫,直接展開進攻陣型,快速突進,意圖將對方分割。
然而,對方的蠻鬥士帶領10名蠻族戰士強行擋住獵殺隊的集群衝鋒,也粉碎了他們分割敵人的企圖。
儘管獵殺隊的這一次集群衝鋒殺死殺傷蠻族戰士和半獸人鬥士有十幾個,而自身僅傷亡4人,監督者瑞吉和喬治還是第一時間撤出戰鬥,他們退到200米外,爬上一塊大岩石進行潛伏觀察。
獵殺隊雖然沒能分割圍剿敵人,但人數優勢進一步擴大,仍然採取攻勢。三十多名身穿硬皮鎧甲的盾衛士兩兩組隊,頂在陣線的前方,步步逼近,試圖擠壓敵人的活動範圍;二十多名手持各色長柄武器的劍士在後面靈活走位,伺機殺傷敵人,或者援護前面的盾衛士;二十名弓戰士才是殺傷敵人的主力,他們射出一支支利箭,穿過前方戰友的空隙處,大多能夠準確地命中敵人;剩餘的覺醒者無論是力量向、敏捷向,還是體質向都拿著5米長矛,三人一組,在盾衛士的掩護下,相互配合用鋒銳長矛攢刺攻擊範圍內的半獸人和蠻族。
相對蠻族和半獸人而言,半精靈其實並沒有出色的戰鬥天賦,也沒有特別強悍的身體,但他們的武器裝備、戰術戰法、武技訓練都比眼前的對手強出一大截。
三名最普通的半精靈守備士兵,即便沒有覺醒任何專長,只要他們接受過為期半年的訓練,都可以用5米長矛輕鬆圍殺一頭成年野牛。
半獸人屠夫、蠻鬥士無論如何也沒有成年野牛那樣強壯,手持5米長矛的半精靈覺醒者對他們多少都有點威脅,更不用說那些裝備精良的職業者。
當然,半獸人一方並非完全被動挨打,他們的主力是數十名半獸人鬥士。這些二階的半獸人個頭不高,肌肉發達,尤其誇張的背闊肌讓他們看起來就像一群直立行走的紅皮大蛤蟆。
半獸人鬥士的爆發力驚人,特別擅長使用石質飛斧,可以遠攻可以近戰。而且他們具有血怒天賦,能夠抵擋額外傷害並臨時增強自己的力量。
到目前為止,半精靈獵殺隊的傷亡全都是半獸人鬥士投擲飛斧造成的。
所以,獵殺隊現在的戰術是盾衛士配合劍士,牽制住三階半獸人屠夫、蠻鬥士、戰鬥薩滿,再由弓戰士和覺醒者長矛手儘量殺傷半獸人鬥士和蠻族戰士,讓他們不斷減員。
獵殺隊採取的戰術沒有任何問題,他們十分了解半獸人的優缺點。
半獸人原始、野蠻又愚鈍,他們戰鬥天賦強大但頭腦簡單,殺敗對手就士氣高漲,血怒之力節節攀升,力量、防禦也水漲船高,變得異常狂暴好鬥;反之,半獸人目睹同伴戰死會士氣低落,膽戰心驚,血怒之力迅速消退,無法獲得力量和防禦的額外加成,就憑他們粗糙的戰鬥技巧怎麼也不是半精靈冒險者的對手。
一般來說,半獸人戰鬥減員近半就會完全喪失鬥志,選擇轉身逃跑。
半精靈獵殺隊的勝機、生機就在於此!
他們在前排盾衛士的引導下,穩紮穩打,哪怕有半獸人投擲飛斧突破盾衛士的格擋,砸倒後面的長矛手,大家也咬緊牙關全力以赴地戰鬥。
剃刀瑞吉和小個子喬治趴在巨石上面,看著下方血戰全都是憂心忡忡的表情。
「喬治,你覺得獵殺隊能贏嗎?」瑞吉小聲問道。
「很危險。」喬治語氣沉沉地說道:「他們看起來打得很順,但對手到現在都沒有崩潰,還在頑強抵抗現在的戰局就如同繃緊的弓弦,箭射不出去,弓弦就會斷掉,到時候獵殺隊一敗塗地,也不知道有多少人能活著逃走。」
瑞吉點點頭,嚴肅說道:「我和你判斷一致,戰局勝負的關鍵不在於消滅多少半獸人鬥士,而是必須殺掉那個蠻鬥士,否則蠻鬥士一旦擊破盾衛士的防禦,那一切都完了!」
喬治嘆了口氣,搖頭道:「我們知道的事情,獵殺隊當然也明白,可惜那個蠻鬥士身邊有蠻族戰士做掩護,沒那麼容易被幹掉我估計,這次獵殺隊可能要蒙難了。」
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