周寇從虎狼營中走出來,他如今在營中是個特殊的存在。連任長野對他都是格外「尊重」。而這種「尊重」讓整個大營對周寇敬而遠之,周寇也不在乎,他知道這是任長野想要的結果。
他甚至猜得出來,因為任長野投靠宋征的目的並不單純,所以如果書生失敗了,任長野會立刻將自己拿了,去向勝利者投誠,自己就是他的投名狀。
因為整個京師都知道,自己是宋征的好兄弟。
自己,是任長野最後的一條退路。
他身後,暗中跟著一名初階老祖,周寇的修為,無法感知背後的那位老祖,但他很明白,任長野一定在暗中監視自己。
他也不在乎,這段時間他酒不離手,整日醉生夢死。
白天在營中呼呼大睡,晚上出營去京師城中的風月場所,他不去攬月樓,哪裡人太多太紛擾,他喜歡去小而精緻的地方,這段時間篩選下來,他選中了一個地方。
靜蘭院。
小院子藏在一條深巷中,只有七八名清倌人,東家是一個三十出頭的溫婉女子,她是江南花魁出身,年輕的時候艷名動江南,追捧者眾多,但一直守身如玉,二十一歲的時候,愛上了一名名不見經傳的小修士,認定了對方能夠成為鎮國強者,於是為自己贖身,跟隨著小修士北上京師。
在京師中,她花光了自己的全部積蓄為小修士購買修行資源。
卻不像小修士剛剛突破成為明見境大修,被京中權貴人家的小姐看中。小修士卻不肯做那負心人,於是兩年後死於一場「意外發生」的修士對戰。
她知道仇人是誰,卻無力報復。
她的積蓄對於凡人來說十分豐厚,但為了支援小修士突破明見境已經花費殆盡。權貴人家的小姐卻不肯放過她,幾經風波歷盡苦難,她終於脫身。
為了生存下去,她用最後的積蓄買下了這個小院子,收養了一些窮苦人家的女孩,教授她們琴棋書畫,開了這家靜蘭院,心如死灰,不想這報仇,只希望能夠平靜的生活下去。
她從來不逼迫院中的女孩們去做什麼,她也不覺得這一行有什麼可恥,對於她們這些弱女子來說,這就是一種生存的手段而已。
周寇身上銀錢眾多,錢花完了還有元玉。
他每一次來,都會把所有閒著的女孩都叫進來,他躺在一個人身上喝著酒,其他的女子或是撫琴或是唱曲兒,就這麼安靜的渡過一晚,第二天早上他再回營中睡覺。
靜蘭院的主人阮玉竹偶爾回來跟她喝幾杯,周寇很喜歡聽她說一些江南的風物,更喜歡他用吳儂軟語說出來。
他很想知道,書生曾經呆過的地方是個什麼樣子,他曾經以為,大家始終會在一起,只是誰先死誰後死而已。
史頭兒死了,書生走了,他就覺得伍中不完整了,他聽著阮玉竹的講述,感覺自己補上了某一部分的欠缺。
營門每晚都是要關閉的,京師城門同樣是要關閉的。
周寇離營的時候天已經黑了,但是營衛們會毫不猶豫的幫他打開營門,京師城門的守衛,也接到了九門提督的暗中命令,只要是周寇,就會悄悄將城門打開一個小縫讓他進去。
周寇不覺得這種異乎尋常的特權有什麼問題,他是書生的兄弟,享受這些理所應當,他才不會跟兄弟客氣這些。
今晚,他從京師城門中進來,隨手拋給當值的隊長一兜元玉:「給兄弟們喝酒。」
隊長几個眉開眼笑,連聲道謝。
周寇順著熟悉的青石板大道,走過了幾條街道,拐進了那條巷子。
頭頂上,虛空戰場中兩位鎮國強者的戰鬥還在繼續,不斷地有各種色彩的靈光爆發出來,或是一道驚人的光環,或是無邊璀璨宛若星海,或是可怕的巨大爆發……
靜蘭院的生意一直馬馬虎虎,能夠維持而已。但是今日看起來格外冷清,往日周寇來,門口總還有二三馬車,今日卻一駕也沒有。
他搖了搖頭,知道在京師這種全都是清倌人的風月場所生意不會有多好,卻沒想到竟然這麼差了。
他上前拍了拍門,熟悉的老倌開了門,臉上卻沒有了往日的笑意,也沒有讓他進去:「周大官人,今日院裡有些不方便,您還是去別家吧。」
周寇有些奇怪:「怎麼了?」
老倌連連搖頭:「您快走吧,免得被人看見了。」他言辭閃爍,周寇嘿的一笑,一把推開門闖了進去。
「哎……」老倌喊了一聲,攔他不住,周寇已經進去了,口中叫道:「小箜呢,弱柳呢,都快寫出來,周某又來了。」
院子中,女孩們都聚在葡萄架下,阮玉竹站在最前面,身前擺著一隻箱子,打開了裡面是一些銀錢和珠玉。
阮玉竹似乎正在和大家說著什麼,看到周寇她們明顯意外。阮玉竹溫婉一笑上前來攔住他:「周爺,今晚靜蘭院不做生意了,您另外尋一處地方吧。」
她招了招手:「李生,你帶周爺從側門出去吧。」
李生是個瘸腿的小廝,阮玉竹收留了他,負責靜蘭院的一些雜事。
李生一瘸一拐的上來:「周爺,跟我來吧。」
周寇看著箱子:「出事了?你這是要遣散大家?」
阮玉竹無奈笑了笑:「早晚有這一天,正好讓周爺見到了實在慚愧。周爺這些日子很照顧我們,我們這些苦命人心懷感激,可惜我們福薄,無法再侍奉周爺了。」
周寇轉頭一看,那些女子們神情悽然,有幾個已經暗中垂淚,在黑夜中忍著哭泣,沒有出聲。
他咧嘴一笑,在院子中的一張竹搖椅上躺了下來,晃著小腿大大咧咧的說道:「什麼事兒,說出來周爺給你們做主。」
「好大的口氣!」阮玉竹還沒開口,黑暗中已經遠遠傳來一個聲音,充滿了冷諷。
阮玉竹顯出幾分焦急之色:「周爺只是客人,你們何必牽連人家?這是我和你們的恩怨,就在我這裡結束吧。」
她又催促周寇:「周爺,您快走吧。您是來消遣的,這段時間若不是您慷慨,這靜蘭院恐怕已經維持不下去了,若是再牽連到您,玉竹便是魂歸幽冥,也會心中不安。」
周寇神色一正:「這麼嚴重?他們還要逼死人不成?」
「哈哈哈!」黑暗中,遠遠的那個聲音大笑:「哪裡來的野小子,剛來京師吧?不曉得在京師人命如草芥,你們這等生靈,死了也就死了又能如何?
老夫看你也是個修士,還有前途,可惜非要在美人面前逞強,平白搭進了性命。」
阮玉竹美人憤怒:「你們真的要如此喪盡天良?我聽說修士看重因果,牽連無辜,必遭報應!」
「哈哈哈!」那聲音再次大笑:「他這種貨色,能有多大的因果?老夫扛了!」
周寇眯著眼睛,淡淡道:「你扛不住的。」
遠遠地那個聲音又道:「扛不住?哼,你知道老夫是誰?」
阮玉竹知道對方心如鐵石,今日怕是不會放過周寇了,在周寇面前盈盈跪下:「連累了周爺,今生無法報答,來生結草銜環……」
周寇一擺手,似乎是不耐煩,卻又帶著一些特殊的親近:「囉嗦,跟書生一樣文縐縐的,老子聽不懂。」
他起身來,將小箜和弱柳兩邊一摟:「走了,跟大爺喝酒去。」
「三九兒,碧菱……」他又喊了幾個女孩:「來給大爺彈琴。」
遠遠處的黑暗中傳來一聲冷哼,阮玉竹急切道:「周爺……」
周寇懶得再說,朝外面喊道:「跟書生說,我明天去找他。」
黑暗中傳來一個聲音:「是,屬下立刻轉達。別的事情,不需周爺操心了,請周爺盡興。」
阮玉竹一愣,外面遠遠地黑暗中,那個聲音一聲驚訝,隨後再也沒了聲息。阮玉竹看到在自己的靜蘭院外,悠然升起一道淡青白色的光罩,仿佛和月光融在了一起。
剛才回應周寇的那個聲音說道:「阮姑娘安坐,必不會驚擾到姑娘。」
阮玉竹從那種淡定中,隱約感覺到了一種強大的信心。她卻仍舊有些忐忑,因為她知道自己的敵人到底有多強大,正是他們,害死了自己的愛人,破滅了自己的一切希望,逼得自己不得不重操舊業,躲在這僻靜的巷子中,以求一個寧靜的生活。
可是那個心性狠毒的權貴小姐,卻仍舊不肯放過她,這幾年了,終於還是被她找到了!
她忐忑不安,在院子中揪心的來回走動。
其餘的女孩子們都看著她:「大姐,現在到底怎麼辦?」
周寇已經等得不耐煩了,在房中喊道:「怎地還不進來?大爺的銀子不是錢嘛!」這些很有「派頭」的話語,都是史頭兒當年跟他們吹噓的時候教給他們的。
周寇當年羨慕的暗中流口水,面上卻罵著史乙驕奢。如今終於有了機會,一定要過一下嘴癮。
阮玉竹憂心忡忡,還不知應該如何決定,周寇已經又在裡面叫嚷喊道:「阮姐姐也進來說說話。」
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