蕭山異志 第二章：一線生機

    項南天想到這，嘆了口氣，側過身，拱手對那少年說道：「少主，方才那蒙面之人武功極高，屬下和教主都不是他對手，如今教主定然已經遭了毒手，眼下少主便是我教新的教主了！」

    說著，他咳嗽幾聲，繼續說道：「聶開成那廝此時必然在所有通往金陵城和黑風堡的路上設下了埋伏，屬下已身受重傷，不能保護少主，屬下先帶少主往別處尋個安身的地方，待屬下養好傷好之後，再護送少主回教中坐上教主之位，帶領教中弟兄替老教主和夫人報仇！」

    鄒雲風聽了，紅著眼，握緊了拳頭，重重地點了點頭。

    這少年雖然看著只有十二三歲的樣子，但心智上卻已成熟，只因自幼受其母親保護，未曾接觸江教中事務，不知江湖之事，此次回金陵外公家中，竟不幸遭此大難，父母雙雙暴斃，成了孤兒，他心中難免感到絕望和怒火，卻無力發泄。

    項南天帶著鄒雲風踏上中間的小路，向著不知名的地方走去，不久便來到一處小山林中，腳下條羊腸小道，道路左側是一片密林，右側則是個懸崖。

    項南天回頭向來路看了一眼，這不看不要緊，一看之下，給他驚出了一身冷汗，山下不遠處竟然有個白色身影朝他們這邊走來。

    雖然看不清楚面目，他卻能猜到那人必是那白衣人，白衣人身後三四十丈的地方，還有一群黑衣人尾隨而來，正是聶開成的手下。

    項南天心道：「遭了，竟然來得如此之快，若是讓他們追上，絕無逃生的可能！」

    忽然，山下那白衣人抬頭朝他所在的位置看了過來，接著，那白衣人身形一晃，飛身朝著他倆直衝過來。

    只在一瞬之間，項南天一把拽過鄒雲風，在這突如其來的拉扯之下，鄒雲風腳下不穩，一個趔趄，「啊」了一聲，手中的玉佩摔落在懸崖邊緣的石頭上，「叮」地一聲，摔得四分五裂，掉入了那懸崖之下。

    雖然心有不舍，眼下也顧不了那許多了，項南天拉著他便往左邊密林中鑽去。

    項南天帶著那少年鑽入林中，見林中有一塊布滿青苔和藤蔓的巨石，來不及多想，便帶著鄒雲風躲在了那巨石之後。

    不一會兒，那白衣人便已出現在了兩人方才所站的位置，白衣人朝四處看了看，發現懸崖邊有一段紅繩，便彎腰拾起，拿在手上。

    這時，身後的黑衣人也已趕到，他將那紅繩收入懷中，轉身向著那群黑衣人迎了上去。

    黑衣人見了那白衣人，紛紛停下腳步，接著，從人群中走出一人，手握大刀。

    這人朝白衣人拱手道：「少俠，長老命我等前來助你一臂之力。」

    白衣人上下打量了他一眼，淡淡地說道：「不必！」

    說著，白衣人伸手指了指他們來時的方向道：「方才那處有個岔路口，你們分兩路往另外兩條路去尋，這邊有我就夠了！」

    那黑衣心想：「大哥讓我帶人跟著他，他卻想支開我們，果然有鬼！」

    心中雖這麼想，臉上卻笑著答道：「既然這樣，那...少俠多加小心！」說著，他朝身後黑衣人招手道：「咱們走！」說完，帶著人往山下去了。

    那人帶著其他黑衣人往下走了一段，回頭朝山上看了一眼，見已不在白衣人視線範圍，便停了下來，對身邊兩個黑衣人說道：「你們兩個，留在這兒盯著他，其他人跟我走！」

    那倆黑衣人點了點頭，領頭之人便招呼著其他人下山去了。

    待那群黑衣人離開之後，留下的兩個黑衣人轉身鑽入了樹林之中，避開那條小道，從樹林間繞到了白衣人所在的位置。

    他們躲在樹後朝那邊看去，卻已不見了那白衣人的身影，正四處張望時，意外地發現了藏在巨石後面的項南天和鄒雲風兩人。

    那倆黑衣人對視了一眼，握緊了手中的鋼刀，慢慢朝項南天和那少年摸了過去。

    正當他倆舉起刀想要砍向項南天時，突然，他倆感到喉頭一陣刺痛，接著，他們脖子上一股鮮血噴涌而出，不等兩人發出聲響，便「砰，砰」兩聲倒在了地上。

    項南天和鄒雲風這才發現身後有人，他們回過頭，驚訝地看著地上的兩具黑衣人的屍體，楞在了當場，顯然他倆並不知道這倆黑衣人是誰殺的。

    項南天見兩個黑衣人倒下，探頭四處搜尋了一圈，卻依然不見有任何異樣。

    項南天等待了片刻，確定四周無人後，低聲對鄒雲風說道：「教主，待在這兒別動！」說完，它扶著那巨石，半蹲著身子，輕輕挪動腳步，摸到了那兩個黑衣人的屍體旁邊。

    項南天蹲在黑衣人身邊仔細檢查起來，只見兩人脖頸處都有一道長長的傷口，將頸部血管一分為二，傷口中仍緩緩流著鮮血，這傷口極細極深，也極為平整，像是被薄薄的刀片劃出來的。

    項南天站起身，轉頭向四處張望了一圈，口中喃喃道：「不知是何暗器，竟如此鋒利！」

    話音未落，頭頂傳來一聲：「是樹葉！」項南天一個激靈，應激式地抬頭向頭頂的樹上看去，掃視了一圈，卻仍不見任何異樣，心中暗道：「不知是何高人竟有如此內力，若真如他所言是樹葉，那這份功力，恐怕十個自己也不是這人的對手！」

    心念至此，他抬頭抱拳道：「不知是哪位高人出手相救，可否容賀某一見，我項南天代本教上下在此謝過了！」

    話音剛落，一個身影從天而降，他倆面前，朝著項南天微微一笑。

    項南天定睛一看，此人竟是截殺他們的那名白衣人，他心中暗道不好，這次自己和少主恐怕是插翅難逃了，但轉念一想，方才他明明可以讓那兩個黑衣人殺了自己，卻為何要替他解決了那兩個黑衣人？

    於是，項南天帶著自己心中的疑問說道：「閣下既然是來截殺在下和少主人的，為何又要出手相救？」

    白衣人說道：「我念你忠心護主，便打算放你們一馬，更何況在下與新月教並無恩怨，只是拿人錢財與人消災罷了，聶開成只是花錢請我來殺鄒飛林，並沒有讓我殺其他人！」

    項南天指著地上的黑衣人屍體道：「那這是？」

    白衣人說道：「那兩人已發現了你倆的行蹤，我便替你將他們除了，以絕後患！」

    說完，白衣人指了指眼前的少年，接著說道：「你現在帶著他遠走高飛，從今往後，不要再出現在江湖之中。」

    項南天對白衣人的話不置可否，但眼下最為要緊的便是護那少年周全。

    於是，他強忍者身體的劇痛，拉著那少年，說道：「少主，咱們走。」

    那少年帶著複雜的眼神看了白衣人一眼，跟著項南天朝山上走去。

    白衣人目送他們離開後，也轉身消失在了這密林之中。

    項南天帶著少年一路向東北方向逃亡。

    當日傍晚時分，二人來到了一處河灘上，在烈日下奔波了幾個時辰，兩人又飢又渴，再也堅持不住了，尤其是項南天，身負重傷之下，長途奔襲，早已精疲力盡，他雙膝一跪，癱倒在了河灘上。

    那少年見狀，跑上前去，撲在他身上，推了推，焦急地喊著：「南天叔叔，南天叔叔！」項南天卻並無回應。

    那少年見他嘴唇乾裂，臉色發白，急忙奔向河中，雙手捧著河水，回到項南天身邊，嘗試著給他餵水。

    項南天側著臉趴在沙灘上，河水無法餵到他的嘴裡，只是沾濕了些嘴唇，那少年水灑在一旁，嘗試著轉動項南天的頭，卻因力氣太小而放棄。

    那少年正不知所措，焦急地四處張望時，忽然，見河中央劃來一艘小漁船。

    那少年見狀，心中大喜，卻又不敢做聲，害怕引來追殺他們的人，只能舉起雙手朝著那小漁船揮舞起來。

    那小船似乎早已看見了他倆，正快速得朝河灘這邊劃來。

    不一會兒，那小漁船靠近沙灘停了下來，船上下來一位六旬的老人。

    這人的額頭滿是皺紋，下巴上長著稀疏的鬍鬚，頭上戴著斗笠。

    老人將撐杆插入船頭，赤著腳從小船上走了下來。

    鄒雲風激動的奔了過去，一手拉著那老人的手臂一手指著項南天說道：「老爺爺，求您救救他吧！」不消他說，老人早已看見了趴在沙灘上的項南天。

    他快步走了過去，見他已經嚴重脫水，便急忙將他翻轉過來，然後回小船上取了個裝水的小葫蘆，往項南天嘴裡灌了些水。

    項南天嗆了一水，咳嗽了幾聲，卻並未甦醒過來，老人將葫蘆遞給鄒雲風，說道：「小娃兒，快隨我帶他回村里去！」

    說著，老人將項南天扶坐起來，挽著他的雙手搭在自己肩上，連拖帶拽地將他背到了小船上。

    項南天背上中了幾支箭，箭頭仍插在體內，無法平躺著，只能讓他趴在小小的船艙中。

    項南天人高馬大，五大三粗的身材，這一趟著實將老人家給累到了。

    老人喘了幾口氣，回到船頭上，拔起撐杆，調轉船頭，順水向東漂去了。

    夕陽下，河中泛起波瀾，不時傳來幾聲鳥啼，隨著晚霞的消散，整個河灘也陷入了一片沉寂。

    次日午時，在一座兩層小客棧的庭院當中，一名手握長劍的白衣蒙面人不知何時走了進來。

    院中十幾名黑衣人見到此人，紛紛拔刀將他團團圍住。

    聶開成聽見屋外動靜，帶著兩名手下從正廳匆匆走了出來。

    待他見到人群中間的白衣人後，對那群黑衣人呵到：「都散開！」

    白衣人呵呵笑道：「聶長老大仇得報，在下特地前來道賀，想不到聶長老確是這般待客之道？」

    聶開成嘿嘿一笑，說道：「不知是少俠到訪，多有冒犯，還請少俠見諒！」

    頓了頓，又說道：「聶某在此備了桌薄酒，請少俠留下吃個便飯，不知少俠可否賞臉？」

    那白衣人擺手說道：「喝酒就免了，還是賞給你手下那些弟兄吧，在下取了東西便走！」

    聶開成心領神會，說道：「少俠要的東西，聶某已差人備好，正要派人給少俠送去，怎好勞煩少俠親自來取？」

    說完，他便讓身邊兩個黑衣人回屋內，取了一個長長的木匣子出來，聶開成接在手中，雙手捧著遞到白衣人面前。

    白衣人伸手接過匣子，只打開一條縫隙微微朝里看了一眼，便將匣子重新蓋了回去，他抬起眉頭意味深長地瞄了一眼聶開成。

    聶開成會意，立即從懷中取出一疊銀票，遞了過去，說道：「這是金陵城卓遠錢莊開的兩萬兩銀票，請少俠過目！」

    白衣人蓋上匣子，接過銀票草草瞟了一眼，便收入了懷中，對聶開成抱拳道：「聶長老，咱們後會有期！」說完，也不等聶開成開口，轉過身向便朝大門外走去。

    在場的黑衣人都咬牙切齒，眼睜睜看著他大搖大擺地走出了大門。

    人群中一個黑衣人對聶開成憤憤地說道：「長老，就這樣讓他走了？」聶開成呵斥道：「休得多言！」

    當日夜裡，聶開成所在的客棧中，二樓一間房中亮著燭光，聶開成坐在一張圓桌旁，一群黑衣人圍坐在聶開成身旁，低聲商量著什麼。

    突然，一陣破空聲響起，沒等眾人反應，只見一枚一寸來長的飛鏢插在了聶開成的髮髻上。

    聶開成嚇得雙膝發軟，一屁股坐在了地上，眾人七手八腳地將他扶坐回椅子上。

    眾人往聶開成髮髻看去，只見飛鏢上面附有一張字條，其中一名黑衣人伸手取下那飛鏢，展開上面的字條，只見字條上面簡單的寫著幾個字「前事已畢，休要糾纏！」

    那人急忙將字體呈到聶開成面前道：「大哥，你看！」

    聶開成看著這幾個字，心中一陣後怕。

    黑衣人將那字條收起，轉身打開大門，探頭朝外張望了一圈，卻不見任何動靜，便只能重新把門關上，回到聶開成身邊。

    聶開成嘆了口氣，說道：「罷了罷了，隨他去吧！」

    那黑衣人滿臉兇相，問道：「大哥，他到底是什麼人，竟如此大膽？」

    聶開成揮了揮手，其他人心領神會，盡皆離開了大廳。

    見沒有其他人在場了，他才示意黑衣人一同坐下，接著說道：「我也不知道此人底細，只是聽一故人說起，江南有位年輕殺手，武功極高，如若能夠將他請來，鄒飛林那老賊便插翅難飛！」

    頓了頓，聶開成接著說道：「出於對那位故人的信任，我便四處差人打聽，三個月前，總算在金陵城中打聽到了此人下落，便親自帶人去請，此人始終是白沙遮面，不以真面目示人，我見他年紀輕輕，料想此人定然是武功平平，不堪大用，於是，我便試著對他說，我要殺人的是新月教主，本以為他會知難而退，可令我沒想到的是，他竟然毫不猶豫地答應了！」

    黑衣人問道：「大哥，鄒飛林那老賊果真是死於此人劍下？」

    聶開成回答道：「當日我也與你一樣，見那人年輕尚輕，本欲離開，卻收到那位故人傳信，說此人可以不可求，讓我務必將他留住，不管他提出什麼條件，都要答應，我將信將疑，最終還是和他簽下了契約。」

    黑衣人問道：「那...大哥，既是如此高人，那他要價多少？」

    聶開成說道：「我本以為他至少也會開口要十萬兩以上，卻不知他不知從哪處得知，我手中有一塊天降玄鐵，提出的酬金便是那玄鐵，外加兩萬兩白銀。雖說那玄鐵也是稀有之物，可對我而言，卻是一文不值，兩萬兩白銀的確不是小數目，可放在取鄒飛林那老賊的人頭這件事上，卻是不值一提了，談妥了酬金，我便與那人約定了聯絡方式，約定好在這金陵城中等候，動手前再與他聯絡」。

    說完，聶開成乾咳了兩聲，正要伸手取身前桌上的茶壺，黑衣人見狀，急忙將他按下，起身，伸手提起桌上的茶壺，倒了杯茶端到聶開成手中。

    聶開成接過茶，抿了一口，繼續說道：「說起來，當時我並未對他抱有多少期望，只要能替我阻擋項南天片刻即可，所以當日多帶了十多位兄弟前往，我原本以為，憑我和手底下那百十名弓箭手，加上箭頭上的血靈散，趁其不備，無論如何也能將那老賊至於死地。如今回想起來，以我十多年潛伏在他身邊的觀察，還是遠遠低估了鄒飛林那老賊的實力。鄒飛林那老賊在重傷之下，竟不知使了什麼手段，只一個照面，轉眼間便將數十弟兄全部斬殺。若非那人出手相救，昨日橫屍荒野的，便是我聶開成了。」

    說到這，聶開成將杯中的茶一飲而盡，接著說道：「可即便是鄒飛林那老賊恐怖的實力，竟也只能在那人手下過滿百十餘招！」

    黑衣人滿臉驚愕的表情，追問道：「那小子年紀輕輕，武藝竟如此高強？」

    說到這裡，他似乎又想到了什麼，接著問道：「既然如此，大哥卻為何要與此人為敵，豈不是剛報舊仇又樹新敵？」

    聶開成道：「昨日我重傷那老賊之後，自以為殺那老賊已經易如反掌了，便想趁亂一箭殺了此人，以絕後患，沒想到竟被他躲過了，此番召集大家前來，便是商討對付此人的計策，一來是擔心刺殺老賊之事被泄露出去，二來則是擔心昨日那一箭被他識破，要找我尋仇，卻不料此人早已識破我的計劃，提前埋伏在這附近，險些讓我丟了性命，此事還需從長計議啊。」

    聶開成將手中的杯子遞給黑衣人，黑衣人重新倒了一杯茶遞到他手中，兩人在屋內繼續交談著。

    屋外的黑衣人排成一排，全神貫注地警戒著四周，守護著身後的客棧。

    夜，寂靜無聲。

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