蘭妃傳 第三回、回帝都
一朝龍馭臨四海，威嚴赫然生；玉宇瓊樓遮顏色，笙簫起。
野陌近斜陽，萬里關山，連年戰骨多秋草，有誰憐？
權、利，千百年來猶如叢生的毒蔓，悄然滋生蔓延於四海天下。至於古道殘陽，至於壘壘白骨，憑誰念？
俯仰百年，這蔓毒已滲透至九州江湖。非但男子，便是柔婉婦人亦多蠢蠢欲動。
孝懿、文慧之後，梁都民風愈加開放，朝野上下更是不乏女子身影，前朝、後宮，疆場、江湖，凡能想到之處，處處充盈，屢見不鮮。
而我，自小逍遙自在、無拘無束，從無染指朝堂之心，卻偏生在這樣一個年代，一步錯，滿盤皆輸，以至於肅肅宮牆，窮困餘年。
之前所述是我毒殺帝後之後的故事，而這一切的開端卻要追隨至神武十八年。
那年開春我剛滿十七歲，長姐連封家書修來，說是一別八載，甚是想念父母雙親及兄弟姊妹，盼父親能憐她一片孝心，早日返京。
自八年前大哥與世長辭，京城便是父親母親心頭一塊痛，每每思及必如心絞，故而當即辭官歸隱，帶著二哥、我和小妹姝兒一同回了來儀縣老家。
長姐當時已嫁入慶王府為妃，自是不能與我們同行。離別時，儘管百般不舍，她仍舊忍著不說，含淚將我們送別京都。
不比我們三個不成樣子，長姐與大哥都是極為出眾卻又萬般孝順之人，當年京城上下已成佳話，提起武國公蘭伊寧蘭侍郎一雙兒女，誰不羨慕不已？
可這八年來，長姐書信不斷，卻從未能來來儀縣看過雙親一回。我知道這並非是她狠心，而是命運使然，身份使然。便是她自己心裡，怕也是有苦說不得，百般難受吧！
而今檔口，長姐休書請父母歸京，思親不假，我卻知道另有乾坤。
那便是我與小妹姝兒的婚事，我如今已有十七，小妹又值二八芳齡，正是待嫁的極好時機。
可來儀縣地處偏野，未必能找到門當戶對的好人家，比不得京城，名門大戶應有盡有，加上姐姐慶王妃的身份擺在那兒，事情就更加好辦多了。
且我蘭家自祖爺爺創立家業以來，不僅兼有武、肅二國公之榮，還出過數位王妃，到父親一輩，更是出了尊為皇后的姑母，可謂門楣顯耀，璀璨一時。
如此，姐姐定不忍心看我與姝兒匆匆在那偏野之鄉消散歲月，而是想盡法子說服父親歸京。大約不久，就該為我們安排親事了吧？
可她哪裡曉得，姝兒與我久在鄉野，早已淡漠了京城富庶之氣，對這權位尊榮、王侯將相早無半點眷戀，若情趣想投，彼此有情，我想即便村野莽夫我們也不會在乎。
不過話雖如此，長姐的吩咐總還是要聽從。
就這麼著，我們耗時數十日，一路顛簸，終於回到了闊別已久的雲陽帝都。
望著城門上燙金的三個大字——「雲陽城」，爹爹哀然一嘆，長長呼出一口涼氣，沉了沉眸子，自顧說道：「但願此行是福非禍。」
&爹，您放心，我們大家都會好好的。」
姝兒握住了母親的手，如是對爹爹說道。爹爹抬眉看了看她，再轉向我，終究沒有再說什麼。
我不知該如何寬慰二老，畢竟長兄在他們心中是永遠的痛，既已回京，必將要面對的就是一切有關長兄額過往，這於他們，實在是絞心之痛啊。
我撂起車簾，抬眼往城裡看了看，只見城門口守衛增加了數倍，往來盤查也緊張幾分，因而嘀咕：「怎麼回事？雲陽城是出什麼事了嗎？怎麼多了這麼多守衛？」
&有什麼事？不過是多加了幾個人罷了，少見多怪。」父親輕聲責備了我一句，而後放下我手中的車簾。
不知是否是我的錯覺，我總覺得爹爹神情有些古怪，那眼中透著的不完全像是憂傷，反而像是多加了些什麼。
漸而，緊蹙的馬蹄聲慢慢響起，細細一聽，越發近了。
聞聲，爹爹眉間一挑，再次挑開車簾往外望去，正見幾匹人馬匆匆行來。瞥見為首之人，他滿是皺紋的額頭深深蹙起，似有萬千心思襲上心頭。
&職楊運拜見蘭大人！」父親眉頭未展，簾外已經響起了楊運的聲音。他翻身下馬，在外對父親行了一個禮。
爹爹輕輕嗯了一聲，說道：「謝太子殿下記掛，老夫一家舟車勞頓，還要回府收拾，請楊大人多擔待。」
爹爹語調雖客氣，卻也透著疏離。只見楊運臉色微窘，透過帘子望了望我，終究沒有再說話。
對於楊運我並不陌生，知道他是太子哥哥的東宮詹事，主管東宮事宜，這會兒過來，當是受了太子哥哥之命前來相迎。
只是爹爹為何如此臉色？我越發的覺得蹊蹺，卻也不敢多問。
許多事我不是很清楚，但依稀記得小時候爹爹對太子哥哥是十分疼愛的。
大約大哥離世後，這份疼愛就再也不見了，不僅不願見到任何東宮、中宮之人，就是對我們也必嚴厲約束，不許與宮廷中人有過多往來。
此番回京，爹爹還明令我們兄妹三人：不管是誰，都不許與太子哥哥或是洛王哥哥接觸，亦不可捲入朝堂政事，否則，決不輕饒。
二哥蘭譽自小不喜參政，與太子哥哥、洛王哥哥也無牽連，小妹姝兒乖巧懂事，從不會忤逆半分，爹爹這命令對他們可行，對我，實在是為難。
我從小跟在大哥身邊，因而與太子哥哥也很親近。這些年在來儀，他明里暗裡沒少關照我，即便爹爹再不高興，每年也會抽空過來瞧瞧我，如今既已回京，怎能不去看他？
再說洛王哥哥，小時候我與他關係也不錯，既無宿怨，又怎可做到老死不相往來？
我心思不定，卻也不敢公然忤逆爹爹，只能抑聲隨他前往城裡。
一別八載，雲陽城再不是我印象中親和的模樣，樓台亭閣、街巷酒肆，沒有一樣是我熟悉的，如不是身處其中，我定以為那是一場夢。
車馬轆轆遠行，約莫半柱香後終於在武國公府門前停下。
遠遠的，長姐蘭嫣已經候在蘭府門前。八年重逢，大家臉上都掛著欣喜的淚水，母親更是激動，上前就抱住長姐哭個不停：「我的兒，終於是見著你了！」
&親，嫣兒也很想你！」
長姐亦是淚水漣漣，伏在母親懷中淚流不止。
&別重逢是高興的事，怎麼反倒哭起來了？」說話的是個清癯的男人，他兩頰夾著淺顯的笑，目光柔和的投向姐姐，正從府里向我們走來。
憑著殘存的記憶我才認出他是姐夫，也就是慶王爺慕梓僑。
一見慶王，素來冷靜的爹爹立即拉開母親，帶著我們就要向姐夫、姐姐行禮，卻被姐夫中途攔下：「岳父這是做什麼？快別多禮，一路舟車勞頓怕也該累了，裡面我與嫣兒都已安排人清掃好，快些進去歇著吧！」
&謝王爺！」
母親頓首行禮，爹爹也跟著露出欣慰的笑容。
慶王笑道：「這是小婿該做的，這些年見不到你們，嫣兒可是想的緊呢！都怨小婿無能，不能伴她前去來儀探望二老。」
他言語溫煦，如春日和風，看姐姐的眼神更是柔若三月春水，可想對姐姐是非常疼愛。
如此，父親、母親臉上也多了幾分寬慰，「王爺自有王爺的難處，我們能理解。這些年嫣兒孤身在京都，承蒙王爺多般照拂，我夫妻二人感激不盡！」
母親說的難處，自然是指姐夫慶王的尷尬身份。
慶王一脈傳自先孝仁太子，傳聞當年孝仁太子病故之時，太祖皇帝和孝慧皇后悲痛欲絕。太宗皇帝繼位後感念父母對長兄慈愛，故而對胞兄孝仁太子的獨子寬宥有加，視如己出，並給侄兒賜了慶王這封號。
可如今已不是當年，自元帝時起慶王府已逐漸沒落，若無老太妃苦苦維持，怕這世上早無慶王了吧？既如此，又怎能輕易離京？
這些道理我們彼此明晰，也就不必多說。且說這慶王一脈人丁單薄，世代單傳，到了姐夫慕梓僑這一代才有了兩個男丁。姐夫是長子，自然而然承襲了王位。
當年離京時姐姐嫁入王府不過半年，爹爹最放不下的就是她，如今看來倒是多慮了，單看姐夫慶王爺一言一行無不透著對姐姐的關愛，就知道在他心中是有姐姐的。
母親才說了那麼一句，他便搖頭微笑，將姐姐的纖纖玉手握入掌中，笑著說道：「岳母這話見外了，我與嫣兒是至親夫妻，理當照顧她。」
&母親沒再多說，而是將二哥、二嫂、我與姝兒叫到前頭向慶王行禮，慶王一笑，與姐姐同扶起我們，道了句，「都是一家人，別見外，往後有什麼玩的用的，只管跟我說。」
&謝王爺。」我們四人同聲而答，待抬起頭看見我與姝兒時，他分明一愣，姐姐亦然，好一會兒才分清彼此，分別指著我與姝兒，「你是妡兒？你是姝兒？」
&姐！」
&姐！」
我二人同聲叫她，不同的是姝兒嗓音更加甜美，每個字吐出來都像是黃鸝清歌，令人神悅。
姐姐眉眼一笑，儼然已經分清我們，她立即將我二人攬入懷中，欣慰道：「好，好，幾年不見，沒想到你們兩個都長這麼大了。」
&呢，當年離京時還是兩個小丫頭，如今已然出落成了婷婷玉玉的大姑娘！只是妡兒與姝兒兩個這容貌也太相近了些，如不是知道她們年齡不同，還真以為是雙生子呢！」姐夫調笑一番，引了我們進去。
母親邊走便道：「誰說不是呢？這倆孩子從小就長得像，如今長大了，越發是一個模子裡刻出來的。不過姝兒更像嫣兒，最是乖巧懂事，王爺只要細細一看，還是很好區分的。」
&親！」聽她這麼埋汰我，我不情願的癟了癟嘴，「什麼乖巧懂事，不過是姝兒聲音比我好聽些，趕明兒我學著她說話，看您還怎麼區分？」
母親淡淡一笑，努嘴說道：「瞧，這不就分出來了嗎？哪裡還用得著等她們開口？我的姝兒一直體貼，從來不會頂撞半句，哪裡還有她這模樣？」
&母說的極是，長得再像，性格不同也是極好區分的，實在不必聽聲辨認，妡兒從小調皮，想要認出她來很簡單。」
長廊里一個身著戎裝的小將走了過來，至父母跟前忙不跌行禮：「蘭禮見過王爺，見過伯父伯母！」
&禮兒呀，好孩子，快起來！」
蘭禮與我同出蘭氏一族，是堂叔肅國公獨子，他下面還有一個妹妹蘭若，聽說後來嫁給了太子哥哥，如今已是太子賢妃，位置僅在太子妃秦嬅之下。
母親對他很是和藹，見他行禮還親自去扶起他。
爹爹不知為何，見到他，原本臉上的笑容明顯僵了一下，不及對他說話，點點頭便對姐姐說道：「嫣兒，你們母女、姐妹多年不見，想來定有說不完的話，快些去吧。」
爹爹素來不是傲慢之人，更非冷酷之輩，對蘭禮這侄兒雖不說十分歡喜，卻也是很疼愛的，而今這模樣，不用想也知道有事。
且我雖說不上絕頂聰明，幾分小機靈還是有的，從城門外的楊運，再到堂兄蘭禮，從城門口的守衛到爹爹的異常，我已然看出他的心思，他那不是冷漠，分明是在躲避。
可奇怪的是爹爹究竟要躲避什麼？太子哥哥麼？我沒有姝兒乖巧，他的話總還是會聽的，他既不讓我與太子哥哥接觸，我當不會主動去找他，這點爹爹應該明白。
瞧他今天的神情，再想想城門口森嚴的守衛，莫不是太子哥哥他……
