螞蟻崛起 第一章 蟲族和螞蟻

    readx;    銀河系人馬座旋臂古老的姬卡拉母星上。

    「恭喜陛下，經過一萬科學者，200萬工兵500年的努力，帝國劃時代的創造——姬卡拉1號星門就要誕生了。」聲音從揚聲器里傳出來。

    「這次不會又搞砸了吧。上次的失敗以咬掉1000名科學者的腦袋作為代價，這次如果還是空歡喜一場，這個數字將增加10倍。」女皇並沒有預想的驚喜，反而口氣冷淡。

    「這次應該不會有錯了。首席科學者聲明願意用它33代祖民的性命為這次試驗結果做擔保。」

    「應該？」

    「對，是應該。製造星門的材料太稀有了，簡直是大海撈針。我們找遍整個人馬座旋臂可能存在這種矽岩金屬的星球，才收集到剛好達到產生引力井的當量，以往的失敗也許是前任首席科學者們太心急了，或者是……」

    「或者是什麼？」帝國的統治者對於電腦的拖沓顯得不耐煩。

    「或許是，是陛下太心急了。」

    「嗯？你說什麼？」統治者抖動了一下短小到快要退化的翅翼，觸角激動地抖起來。

    「這也情有可原，雖然陛下的生命是種族之中最長久的，但也只有100年。你們每一任都想在有生之年實現種族子民鋪滿整個星系的抱負。」電腦儘量說得公正溫和一些，否則真的可能會被斷電送到廢棄場回爐。

    「讓我們的種族占領所有可以生存的空間是上古母皇留下遺願，也是我們姬卡拉蟲族永恆不變的使命，因為只有我們才是宇宙中最優秀的，其它一切生命都將淘汰或者為我們服務。」

    「我們是最優秀的，我們將踏遍宇宙與日月同輝！」電腦很應景地說出了這句上古諺語。

    電腦不是種族的一份子，不能用『我們』這個詞，但是女皇並沒有生氣，因為電腦說的這句話正是它此刻所想。

    「好了，把星門試驗的實況直播轉過來吧，我都有點等不急了。」女皇對著顯示儀坐了下來。

    銀河系獵戶座旋臂，太陽系地球，公元2035年3月30號，晴。

    咔咔咔，泥土翻飛，地面震動，整個城市搖晃起來，城邦正在遭受巨大的攻擊。

    建築頂層的枯枝陽台在巨爪的掃蕩下被完全撕裂，上面五層的育嬰室已經暴露在怪物欣長的嘴巴前。

    嘴巴前小後大，像漏斗的前端，一條柔軟的舌頭從這支肉脂纖維構成的巨大管子裡伸展出來，收放自如地舔著眼前的美食。舌頭細長而靈活，充滿腥臭的粘液，孩子一旦沾上，就只能淪為巨獸的美餐。

    孩子大多還是卵中的胎兒，有少數則剛剛探出頭見到天日，它們平時完全依靠保育員的護理延續生命。但是現在，這些保育員中最重要的資產正在一點點被怪獸吞噬。

    「大家行動起來，保護未來的子民。」這聲吶喊的費爾蒙（一種傳遞信息的化學氣體）由一隻年長的保育員第一時間從腺體發出，立刻充滿了地面層的隧道。年輕的保育員們震動觸角，立刻鎮定下來，並且開始有序地搬運幼卵。

    破壞還在繼續，震動在加劇。巨獸吃乾淨了地面五層，長嘴一路下探，死亡開始往地下滲透。

    隧道里擁擠不堪，士兵從地下匆匆趕來，有好幾次與搬運中的保育員撞在一起。

    「不同職務人員各走一邊。」年老的保育員又發出了新的費爾蒙，於是士兵靠左，搬運工靠右，交通又恢復了次序。

    泥土不斷從頭頂或兩側掉下來，有的堵住了隧道。幾隻兵蟻立刻離開隊伍，張開大顎衝過來幫忙。彎刀般的大顎簡直就是挖掘的利器，道路很快就通了。保育員揮動觸角表示感謝，一切都是理所當然的，一切都是為了整個城邦。

    第一批步兵已經趕到出事點，它們揚起大顎，發出廝殺聲：「沖啊！」

    只見一長串黑色的顏料湧向侵略者，然而那粘稠的肉條只是微微一卷，勇士們就消失在了它的大嘴裡。接著食蟻獸揮起利爪，重重地插進蟻穴來回晃動，它實在太餓了，區區幾百士兵連塞牙縫的資格都沒有。

    與此同時，地下三十層，兵蟻的大本營，指揮者正在商量對策，如果不儘快把侵略者趕走或消滅，城邦數十年的基業就將毀於一旦。數十年來，它們什麼樣的戰鬥沒有經歷過？什麼樣的對手沒有碰到過？會斷尾的蜥蜴、會拉屎彈的啄木鳥、會射出毒汁的眼鏡蛇、貪吃的倉鼠，皮膚又臭又厚的蟾蜍……，所有的對手都被它們征服了，難道這次要毀在一個長嘴巴的笨傢伙手裡？

    不用領導者戰前鼓動，士兵們已經躍躍欲試。步兵磨亮了大顎，炮兵腹部貯滿了40的高濃度酸液，挖掘兵摩擦著粗壯的前肢……

    「進攻，進攻，殺死侵略者，殺死掠奪者，消滅它，沖啊！」部隊空曠的大廳里到處是鬥志激昂的憤怒的費爾蒙，戰士們排著長隊，從城市的密道，向上層衝刺。

    這是一條偏離主通道的秘密暗道，出口處位於蟻窩30步（蟻界長度單位，一步等於10毫米）之遙，那裡是一段高高的突起，在兩塊石縫之間，有一小片深綠的苔蘚覆蓋，暗道出口就隱藏在苔蘚的葉片下面。

    螞蟻突擊隊分成三組，第一梯隊是步兵，數量1000隻，現在已經到達苔蘚織成的斜坡上。

    巨獸的進攻變本加厲，尖刀一樣的利爪在蟻窩上來回切割，像一台馬力十足的挖掘機，一心想把整個城市掏空，因為城市中裝著它的晚餐。

    第一隻兵蟻探出頭來，這是一名已經活了兩年（兵蟻的壽命一般是三年）的經驗豐富的老兵，他站上了苔蘚的葉片，揮動觸角瞭望，觀察戰前狀況。

    城邦的頂蓋已經完全剝離，枯枝敗葉和砂礫之間還散亂著灰白色的蟻卵，有的已經破裂，淺綠色的汁液潑灑在卵殼旁，形成斑斑血腥味。

    一陣山風吹來，帶頭的兵蟻似乎聞到了同胞死亡前流下的費爾蒙，這是屍體裡分泌出的一種油酸。

    突然大地都顫動起來，仿佛整個世界都在那重創之下痙攣。原來那巨獸的長嘴碰到了岩石，那是城市的護盾，也是最後一道屏障，現在整個城邦的子民都聚集在那岩石背後瑟瑟發抖，包括地下50層宮殿裡的蟻后。大家都盼望著突擊隊能像以往一樣速殲敵人，凱旋而歸。

    老兵蟻被這猛烈的撞擊震得差點從苔蘚葉上滑下來，它本能地收緊趾爪，把爪尖深深地刺進植物肥厚的葉肉里，抬起前腳才算勉強抵消後仰的慣性。它朝戰友們揮動著觸角，1000隻螞蟻潮水般湧出，決一死戰的時刻到了。

    老兵蟻釋放出戰略費爾蒙，小傢伙們揮舞著觸角響應，這是對經驗豐富者建議的肯定，於是士兵們開始構建武器。

    它們一個個排成圓圈，然後一隻螞蟻的左邊三條腿和另一隻相鄰的同伴右邊三條腿抱勾在一起，形成長長的鏈條。鏈條不僅僅在水平面上構建，而且還在高度上構建，並且一層層往外疊加，最後形成一個完美的球體。

    一個由數以千計的生命組成的黑色的球，桌球一樣大小，隨著山體的震動，球體與苔蘚連著的最後一絲附著力脫開了，1000個士兵開始往下滾動，並且越滾越快。

    山坡先陡後坦，一直延生到蟻屋的中心，而此時那裡一張長嘴正在不遺餘力地努力著。黑球滾動產生了碰觸地面和草葉的噪音，吸引了食蟻獸注意，它眨了眨左眼，似乎不相信自己的眼睛，一個沾滿食物的小球正朝自己滾過來了，這正是挖破山石無覓處，得來全不費功夫。巨獸大嘴一張，黑球順理成章地滾進它那黑暗腥臭的錐形肉管子裡。

    正常情況下，進入食蟻獸嘴巴的螞蟻是必死無疑的，因為嘴巴會立刻分泌一種液體，也就是帶有強力消化酶的唾液，螞蟻在這種液體裡活不過兩分鐘就會被溶解掉。但是現在的情況有點特殊。

    這是一個由1000隻螞蟻組成的蟻球，外層的螞蟻是抱著必死的信念為戰友爭取一絲力挽狂瀾的機會的。蟻球隨著食道肌肉的吞咽動作往深淵下滑，在這一過程中大部分螞蟻死掉了，因為食道里到處都是那種致命的唾液，然而球體中間的少數幾隻螞蟻卻由於戰友屍體的阻擋而倖免於難。

    這次螞蟻的運氣還算不錯，當球體到達胃之前，有十三隻活了下來。在衝破球殼的過程中，又犧牲了2隻，在挖掘咽喉壁的過程中犧牲了4隻，最後只剩下7名勇士進入巨獸的血肉里。

    巨獸對於自己身體內部發生的一切茫然不知，螞蟻細小的身體只讓它打了一個噴嚏，它還在為剛才撿了一個大便宜而贊贊自喜。

    狂風暴雨式的進攻還在繼續，眼看著最後一道防線也要被突破，這時候，螞蟻突擊隊第二梯隊上來了，它們是500名炮兵。