天剛蒙蒙亮,靈兒便已起床,在院子裡守侯著。
過了好一會兒,杜青山才從房中出來,匆忙地離開了京泰醫館。
靈兒暗中跟著杜青山來到了京城一家規模龐大的賭莊——順通賭坊。順通賭坊位於報子胡同里,東面緊挨著日升客棧。
靈兒嫌惡地避開一群群糜爛的賭客,走進了充滿烏煙瘴氣的賭坊。
一個熟悉的身影在眼前一晃而過,即使光線昏暗,靈兒仍看得清楚,是齊陽。靈兒驚訝的同時,心中湧起一陣難以言表的失望。她氣惱地撇開眼,無視齊陽的存在。
「六哥,在看什麼呢?」在齊陽身邊的小倚子順著他的視線也看到了靈兒,驚呼道:「好漂亮的姐姐呀!」
齊陽這才收回注視靈兒的視線,對小倚子說:「她可能遇到了點麻煩,你過去看看能否幫上什麼忙!」
小倚子看出齊陽眼中的柔軟,露出神秘的微笑,和六哥一起也有好幾年了,從未見六哥對哪個女子有意思。他覺得眼前這位有著不凡氣質的美麗姑娘或許會是未來的六嫂吧!小倚子拍著胸脯保證道:「六哥,你放心,這件事包在我身上!」
看著小倚子奇怪的表情,齊陽有些不解,卻未去探究,說道:「那我先回去了,有點累了。」
「六哥,慢走,回去好好休息。」小倚子送走了齊陽,便朝靈兒的方向走去。
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昨晚靈兒已想了好幾個主意,但單靠她自己的力量是不夠的。正當她舉目尋求幫助時,便看到一個少年走到了她的面前。
小倚子恭敬地詢問:「這位姐姐,您是否遇到了困難?」
對於眼前這熱情的少年,靈兒微微一笑,說:「是啊!小弟弟,你怎麼在這種地方?這兒可不適合你。」
聽到靈兒肯定的回答,小倚子心中先是一喜,然後是感激。此刻,他對靈兒的好感更甚了。「或許小弟能幫得上忙,姐姐有什麼困難呢?」
「謝謝你,但你幫不上忙的。還是趕緊離開這兒吧!賭錢不好!」靈兒覺得勸回眼前這個少年十分重要。
「姐姐,您有所不知。」小倚子說,「我是賭莊的夥計,不是賭客。」
「哦,那就好。」靈兒才放下心。
「現在姐姐可以告訴我您的困難了吧?」小倚子說。
「是這樣的。我有位兄長,他常來這裡賭錢,家裡人很擔心他,希望他能改過自新。」靈兒道。
「常來這裡?那位哥哥貴姓呢?」小倚子問。
「姓杜名青山。」靈兒答道。
「是他呀!」小倚子說。
「你認識?」靈兒問。
「是啊!他每天從早到晚都待在這裡,我當然認識。而且,他還欠了賭莊好多賭金。姐姐,您放心,小弟我沒啥本事,但這件事應該能幫上忙才是。」小倚子自信地說。
「真的嗎?」靈兒眼睛一亮,很開心。
這一笑讓小倚子明白他六哥動心的原因了,好美啊!
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杜青山被請到賭莊的內廳,心裡擔心著自己欠下的那一大筆賭債,也沒有注意到隱身屏風後的靈兒。
「閣下就是杜大哥吧!「小倚子禮貌地開口。
「是。」杜青山答。
「您在敝賭莊欠下的賭債已超千兩……」
杜青山緊張地說:「我一贏錢,立刻便還。」
「是嗎?」小倚子佯裝思索片刻,然後才說,「那也要好久吧!我現在就給您一個機會,我們賭三局,只要任一局您贏了,這賭債就一筆勾銷……」
「真的嗎?」杜青山顯然不敢相信自己的耳朵。
屏風後的靈兒也是一驚。
小倚子又說:「但若你三盤皆輸……」
「怎麼樣?」杜青山緊張地搶著問。
小倚子道:「賭債也一筆勾銷……」
「真的?」杜青山不可思議地問。
靈兒也懷疑是自己聽錯了。
小倚子對杜青山多次打斷自己說話不太高興,但仍未發作。他繼續說:「但你得發誓從今往後再也不賭!如何?」
「再也不賭?」杜青山一愣,隨即想到:「雖沒見過這個小當家出過手,但他畢竟只是個小孩子,無非就是靠運氣,自己該不會這麼倒霉三盤連輸吧!」於是,他答應了。
賭局開始了,由小倚子擲骰,賭大小。
只見小倚子緩緩地輕搖骰盅,靈兒的心也隨之在空中搖晃。
忽然,骰盅被重重地倒扣在桌上。
杜青山兩眼一亮,十分自信地道:「大!」
小倚子臉色一暗,沉聲問道:「確定?」
杜青山笑著說:「你呀,這麼搖骰子,有誰聽不出來?哈哈,你可不能食言!就是大!快開!」
聞言,靈兒娥眉緊緊地鎖在一起。
「好,請看!」說完,小倚子揭開了骰盅。
屋裡靜極了,可以聽見極細微的呼吸聲。靈兒屏住呼吸,等待結果。良久,才聽到小倚子說:「好,接下來第二局。」
杜青山仍一聲不吭,靈兒卻知道第一局是他輸了,靈兒似乎可以透過屏風看到他那瞠目結舌的樣子。
小倚子又是那麼輕緩地上下搖著骰盅,而杜青山的雙目緊緊盯著骰盅,隨之上下移動。
此刻的靈兒已對小倚子的賭術很有信心。
果然,第二局結束後便聽杜青山氣急敗壞地大喊:「怎麼可能都是豹子?」
靈兒這才知道這兩局的結果,而杜青山說的卻分別是大和小。
「現在第三局。」小倚子不理會杜青山,淡淡地道。
當骰盅「咚」地一聲落在桌上時,杜青山小聲說道:「豹子,應該是豹子。」
「你若確定,我便開了。」小倚子的口氣仍是那麼平靜,讓人猜不著他現在的情緒,但靈兒覺得杜青山定又猜錯了。
「不!不可能三次連開豹子,是大吧?」杜青山在猶豫,「不,小。」
「到底賭什麼?最後一次機會。」小倚子的話語中透露出一絲不耐煩,他還是做不到像他六哥那般沉著冷靜、喜怒不形於色。
「這……」杜青山仍未做好決定。
小倚子閉上眼睛繼續等待,直到良久後才聽到杜青山慢慢吐出一個「大」字。
「對不起,杜大哥,您又輸了。」小倚子只是說,並沒有去揭開骰盅。
而杜青山,聞言全身一軟癱坐在地上,也沒去揭骰盅。
看著杜青山挫敗的模樣,小倚子上前扶起他說:「賭債已經一筆勾銷了,希望杜大哥謹守承諾,不要再賭了。」
杜青山仍未從失落中掙脫,雙目無神地拖著沉重的步伐往外走。
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