「小……小兄弟……」面對突然闖入的玉虎堂弟子,老漢的身子明顯顫抖一下,轉頭對柳尋衣苦苦哀求道,「我都已經告訴你了,現在能不能先放小的離開這個是非之地?」老漢的聲音有些發虛,顯然他對玉虎堂的人極為忌憚,以至於連共處一室的膽子都沒有。
柳尋衣仍舊緊緊攬著老漢的脖子,不答反問道:「老兄貴姓?」
「小的姓丁,排行老三,小兄弟可以喚我我丁三。」老漢怯生生地回道,一邊說話還一邊偷瞄著那些玉虎堂弟子的動靜。
一群玉虎堂弟子在客棧大堂內一字排開,守住大門不允許任何人出入,但卻並未主動發難,似乎是在等待什麼人。
「原來是丁三爺。」柳尋衣輕聲笑道,「不過你現在還不能走,在下得委屈你幫我洗脫嫌疑。」
說罷,不等丁三反駁,柳尋衣藏在袖袍下的劍鋒,已是緊緊頂住丁三側肋,只要他稍有異動,鋒利無比的劍刃瞬間便能刺穿他的身體。
此舉嚇的丁三不敢再胡亂掙扎,只能面帶苦澀地點頭應道:「好說……好說……刀劍無眼,小兄弟可千萬小心你的劍,待會兒小的幫你應付玉龍宮的人。」丁三這番話說的極不情願,可又無可奈和。
殺氣騰騰的玉虎堂弟子令喧鬧的龍安客棧,頓時陷入死一般的寂靜,唯有剛剛橫飛進來的那個男人,此刻還蜷縮在一片翻倒的桌椅中,不停地哀嚎。
「那人可是得罪了玉虎堂?」柳尋衣低聲詢問道。
丁三瞥了一眼地上的男人,苦笑道:「我看八成是他剛剛喝多了沒長眼,走路不小心撞到玉虎堂的人,因此才會被他們一腳踹進來。嘿嘿……」
從丁三的話中,柳尋衣不難察覺出玉虎堂行事之霸道,尋常弟子都能如此肆無忌憚的傷人,可見平日裡定是驕橫慣了。
說話的功夫,一個膀大腰圓的方臉漢子大步流星地闖入客棧,此人手裡拎著一把骷髏刀,走起路來風行雷厲,虎虎生威。此刻他面沉似水,眼泛幽光,明顯心情不佳。
「這人是玉虎堂主的親信,雷彪。也是剛剛我說的那個奉命要將霍都『翻個底朝天』的人。」丁三壓著嗓子對面色疑惑的柳尋衣解釋道,「大爺可千萬別招惹他,雷彪的脾氣極壞,在霍都城內幾乎每個月都有人因為不小心衝撞了他,而慘遭他的毒打。前兩天還有個不開眼的小子,就在這龍安客棧門前,被雷彪用馬鞭活活打死了。」
柳尋衣眉頭一皺,詫異道:「光天化日行兇殺人,難道沒有人管?此地沒有王法不成?」
「王法?」丁三像是看怪物似的盯著柳尋衣,輕蔑地笑道,「在霍都,玉虎堂就是王法,總之大爺千萬收斂些,要不然小的也得跟著你遭受無妄之災。」
「把龍王叫出來。」雷彪的聲音亮如洪鐘,字字鏗鏘,氣勢壓人。而他口中的「龍王」,正是龍安客棧的主人『龍大掌柜』的諢號。
「龍老爺不在,小的是龍安客棧的掌柜,不知……」
不等一個身材幹瘦的小老頭顫顫巍巍地從櫃檯內走出來,雷彪卻是大手一揮,道:「事情你應該知道,所以廢話少說,給你一盞茶的功夫,把客棧里的所有人都召到大堂,無論客人還是夥計,我要一個個的查。」
「是是是!」掌柜連忙答應一聲,迅速招呼夥計,去將各個房間的客人統統請下來。一時間,樓上樓下忙忙碌碌,隨處可見面色緊張的人影,不一會兒的功夫,眾人聚集在大堂中,夥計加上客人足有近百人。
「一個個的查,凡是有可疑的一律帶回去!」雷彪一聲令下,十幾名玉虎堂弟子快步走入人群,一個接一個的盤問起來。雷彪則一屁股坐在桌上,「鏗」地一聲將骷髏刀插在身旁,一臉陰狠地審視著眾人。
龍安客棧頓時變的熱鬧起來,在玉虎堂弟子的盤問下,不少人都在聲情並茂地解釋著自己的無辜,生怕他們懷疑自己。也有人因為說話含糊不清,或者眼神出現異樣,而被玉虎堂弟子野蠻地拖拽出客棧。
不一會兒的功夫,已經有七八個客人被抓了出去,稍有反抗便會拳腳相加,哀嚎聲和呼救聲絡繹不絕,聽的人忍不住心底一陣陣發緊。
「嗯?」
雷彪一邊剝著桌上的花生,一邊在客棧中來回打量著,突然發現坐在人群後面的丁三,不禁眼神一凝,繼而下意識地緩緩站起身來。
「雷爺,小的今天在這兒陪朋友喝點酒。」丁三諂笑地率先開口解釋道,「讓您見笑了。」
「朋友?」
雷彪目光狐疑地答應一聲,目光一轉瞥到丁三身旁頭戴斗笠的柳尋衣,眼中頓時浮現出一抹思量之意,隨即拎起骷髏刀朝著他們二人走去,「大晚上的帶個斗笠作甚?莫不是做賊心虛吧?」
「瞧您這話說的,我這朋友今個下午剛到霍都,哪能是做賊心虛呢?」丁三感受到柳尋衣的劍尖快要戳破自己的衣袍,嚇得趕忙開口替柳尋衣解圍。
「你,把斗笠摘了。」雷彪沒有理會丁三,而是用骷髏刀輕輕敲打著柳尋衣的斗笠,沉聲道。
此刻,在一旁盤查的兩個玉虎堂弟子也湊上近前,謹慎地盯著柳尋衣的一舉一動。
面對雷彪的命令,丁三輕輕用手肘頂了頂柳尋衣的肩膀,尷尬地笑道:「小兄弟,雷爺讓你摘你就摘了吧,省的有什麼誤會。」
在雷彪和丁三迥異的目光注視下,柳尋衣沉寂片刻,方才將左手從老漢的肩上挪開,緩緩摘下斗笠,露出一張年輕俊朗的面容。
「臉生的很。」雷彪的眉毛聚成一個「川」字,眼神古怪地上下打量著柳尋衣,問道,「哪來的?」
「中原。」柳尋衣據實回答,他知道只憑自己的樣貌和口音,雷彪足以判斷出自己不是本地人,因此也沒必要故意欺瞞。
「來霍都幹什麼?」雷彪喝問道。
「給福和商隊做苦力,賺錢餬口。」柳尋衣的回答倒也十分簡單,說罷,他意識到雷彪的神色仍有遲疑,故而不緊不慢地補充道,「就是福和糧莊徐管家的那支商隊,今天下午剛到霍都,閣下……雷爺若不相信可以去問,一起來的夥計苦力都認得我。」
面對柳尋衣的解釋,雷彪卻是將信將疑,他不是不相信柳尋衣所說的話,而是不相信一個小小的苦力竟然有如此膽識,能在自己的氣勢壓迫下依然從容不迫。
「你……」
「滾開!」
不等雷彪開口,客棧大堂的另一邊卻是突然傳來一陣嘈雜的吵鬧聲,先聽到一個女子滿含怒意的嬌喝,緊接著便是一名玉虎堂弟子的冷喝:「再敢反抗,格殺勿論!」
「就憑你也想嚇唬我們?」隨著一道略顯稚嫩的冷笑,拳腳碰撞的悶響順勢傳出,緊接著一陣慘叫,幾名玉虎堂弟子便被人打翻在地,自人群中狼狽地翻滾出來。
隨後竄出來一個身法靈活的半大小子,看上去也就十五六歲的年紀,此刻他的臉上還洋溢著一抹得意之色。
跟在他身後的還有一男一女,男的是個相貌醜陋的侏儒老人,身高如七八歲孩童一般,但卻頂著一張褶皺粗糙的七旬老臉,雖然侏儒其貌不揚,但柳尋衣還是從其眼神中看出一絲久經殺場的冷漠寒光,心中料定此人定然是個高手。
至於女子,則是一個身材玲瓏,花容月貌的美艷嬌娘,從他們三人的穿著打扮來看似乎都是蒙人。
三人的突然出現頓時吸引了雷彪的注意,他放棄對柳尋衣的盤問,黑著臉轉而朝那三人走去,十幾名玉虎堂弟子也紛紛抽出刀劍圍了上去。周圍的客人見狀急忙避讓,看向那三人的目光就如同在看三個瘟神。
雷彪目光陰沉地上下打量著三人,試探著問道:「你們是什麼人?來霍都幹什麼?」
「霍都早就被我們的鐵蹄踏破,這裡是蒙古的城池,我們自然是想來就來。」那個十來歲的半大小子面帶驕傲地冷笑道,「倒是你,一個漢人竟然敢在我們的地盤驕橫跋扈,實在可恨!」
雖然天山玉龍宮遠在西域,但麾下弟子卻是以漢人居多,就連宮主和三位旗主、十二位堂主也都是漢人,因此天山玉龍宮才會以中原武林門派自居,而絕不承認自己是外族異教。
「巴特爾!」侏儒扯著破鑼般的嗓子開口道,「不要這麼無禮,我們不是來找麻煩的。」他口中的「巴特爾」正是那個半大小子的名字。
「查干,剛才是他們先對卓雅無禮,我才還以顏色。」巴特爾面帶不滿地辯解道。「查干」是侏儒的名諱,「卓雅」則是那個美艷女子。
雷彪眼神不善地冷聲道:「我不管你們是什麼來路,到了霍都就得學會玉龍宮的規矩,識相的就主動跟我們回去說個清楚。如若不然,就算你們是天王老子,也休想安然無恙的從這裡走出去。」
「那你就試試!」巴特爾年輕氣盛,正是血氣方剛的時候,手腕一翻便將一把彎刀亮了出來,明顯是要廝殺的架勢。
面對巴特爾的挑釁,雷彪眼中瞬間泛起一道寒光,握著骷髏刀的右手也隨之攥緊了幾分。
「各位不必動怒,我們來此並無惡意,你想讓我們跟你走,那我們便跟你走就是,正好也可以藉此機會拜訪一下曹堂主。」
就在雙方劍拔弩張之時,一道洪亮清朗的聲音陡然自人群中響起,接著只見一個濃眉大眼,五官端正的蒙古漢子緩緩放下手中的酒罈,大笑著朝雷彪走來。
看他的模樣也就三十歲上下,眉宇之間透著一股慷慨豪邁的英雄氣概,言談舉止不卑不亢,卻又不失禮數。
巴特爾三人見到他紛紛下意識地後退一步,為其讓出一條通道,蒙古漢子徑直走到雷彪面前,拱手道:「一場誤會,還望這位兄弟見諒!」
「閣下是?」正所謂伸手不打笑臉人,更何況雷彪還沒有弄清楚這幾個蒙古人的來路,更是不敢輕易樹敵。
「漠北萬里行,連下廿四城。彎刀日月星,胡馬任馳騁。」
不等蒙古漢子回答,巴特爾已是迫不及待地搶話道:「睜開你的狗眼好好看看,這位就是赤風嶺第一高手,江湖人稱『漠北第一快刀』的蘇禾!」
……
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