「三個月前,你不聲不響地離開天機閣,連聲交代都沒給我留下,虧我還整日為你提心弔膽,卻沒想到你竟獨自出來逍遙快活。」秦衛故作抱怨地挖苦道,「有這種好事為何不想著我這個好兄弟?」
柳尋衣此刻絲毫沒有和秦衛鬥嘴的興致,神色緊張地四下打量一番,再三確認四下無人後,方才神經兮兮地一把拽住秦衛的胳膊,在他的「哀嚎」聲中,將其拽到洛水河畔一處低洼谷地。
「你想害死我不成?」看著自顧自憐地揉著胳膊的秦衛,柳尋衣快速問道,「你怎麼突然跑到洛陽來了?」
「我已經來了三四天,可一直沒打探到你的下落,本打算今天趕回臨安復命,卻沒想到竟在這兒遇到你。」
「復命?」柳尋衣眼神時不時地左右顧盼著,低聲詢問道,「是……咳咳,是侯爺讓你來的?」
「你所做的差事乃天機閣第一機密,若非萬不得已,侯爺斷不會告訴我你的行蹤。」秦衛點頭應道,眼中情不自禁地流露出一抹羨慕之意,「若非我與你是生死之交,侯爺也不會派我來找你。」
柳尋衣暗吃一驚,急忙問道:「可是天機閣出了什麼事?」
「放心,天機閣一切安好。」秦衛嘿嘿一笑,轉而神色一稟,迅速湊上近前,噓聲解釋道,「我來是替侯爺向你傳達一個極為重要的消息。由於事出緊急,所以侯爺三令五申一定要當面見到你之後,再親口把消息告訴你。」
「什麼消息?」
「數日前侯爺得到密報說……」秦衛欲言又止,下意識地東張西望一番,繼而壓低聲音快速說道,「密報說蒙古韃子有意滲透中原各方勢力,意在逐步瓦解大宋根基,讓大宋不戰而自亂,更妄想日後能夠裡應外合,助他們的鐵騎一路南下,蕩平宋廷。」
「竟有這種事?」秦衛所說的每一個字,都令柳尋衣聽的心驚肉跳。他眉頭緊鎖,目光複雜,默默思量片刻,又問道:「你說『滲透我大宋各方勢力』是……什麼意思?」
「就是武林中的各大門派、世家、幫派之流。」秦衛神情愈發嚴肅,「說白了,韃子想拉攏江湖勢力,讓大宋朝廷與武林門派彼此內訌,逐步蠶食,最終徹底覆滅大宋江山。」
「簡直荒唐可笑!」柳尋衣冷聲道,「中原各門各派雖立場不同,但歸根結底都是炎黃子孫,又豈會被外族所利用?更不會自滅其族!」
秦衛正色道:「事情不怕一萬,就怕萬一。此密報絕非無的放矢,皇上和東西二府全都所有耳聞,否則侯爺也斷不會讓我來冒險找你。聽聞這兩年韃子一路向西,越打越遠,戰線拉的太長,難免令軍餉物資後繼無力,以至於首尾不能相顧,一時間難以調配大量兵馬南犯,所以才想出這一招,欲挑撥漢人自相殘殺。」
雖然柳尋衣心中不恥,但終歸理智大於感性,再聯想到天山偶遇赤風嶺蘇禾等人之事,一切似乎都變的順理成章。他眉頭緊鎖著緩緩點了點頭,輕聲道:「侯爺是什麼意思?」
「江湖中哪家勢大?哪家勢小?根本就不是秘密,所以蒙人也一定對武林格局了如指掌。」秦衛沉吟道,「侯爺料想,倘若密報屬實,那韃子所要籠絡的眾多江湖勢力中,洛陽的賢王府定會首當其衝。其一,賢王府在武林中名聲顯赫,樹大根深,實力雄厚。其二,北賢王江湖地位極高,若能拉攏到他,幾乎就等於拉攏到六大門派,甚至於中原武林的半壁江山,可謂一舉多得。其三,賢王府位於洛陽城,而如今洛陽一帶盡歸韃子之手,這對他們來說無異於近水樓台,無論是利誘,還是威逼,都易如反掌。有此三點緣由,侯爺難免心有擔憂。」
「侯爺言之有理。」柳尋衣不可置否地點頭應道,「倘若蒙古朝廷真有此意,那賢王府必是他們首先拉攏的對象。」
「這正是侯爺最擔心的事。」秦衛先是重重點了點頭,隨即眉頭一挑,好奇地問道,「柳兄,你來洛陽城究竟辦什麼差事?能不能和我說說?」
柳尋衣一愣,心中暗想:「原來侯爺只讓這小子來傳話,卻並未告訴他緣由。想來侯爺做事果然十分謹慎。」想到這些,柳尋衣不禁微微一笑,一臉神秘地反問道:「怎麼?難道侯爺沒告訴你?」
「我問了,但卻被侯爺狠狠訓斥一頓。」秦衛委屈地說道,「我哪敢再問?所以想從你這兒探點消息,看看有什麼好事能帶上我,也讓我撈點功勞。日後你若吃肉,兄弟也能跟著喝口湯不是?嘿嘿……」
柳尋衣故作一副恍然大悟的模樣,煞有介事地點頭道:「理解,理解。不過以秦兄你的智慧,就算我不說,你也一定能猜出究竟。」
秦衛和柳尋衣自幼相識,因此當秦衛聽到柳尋衣這般回答後,心中便已明白一切,滿臉失望地嘟囔道:「風塵僕僕、長途跋涉地跑了這麼遠,好歹也讓我知道是為了什麼?否則稀里糊塗的來了,又稀里糊塗的走了,實在覺的冤枉。」
「侯爺派你送信,足以說明他老人家重用你的心思。」柳尋衣寬慰道,「相信用不了多久,侯爺定會對你委以重任,到時你還愁沒有建功立業的機會嗎?」
「真的?」聞聽此言,秦衛眼中頓時閃過一抹激動的光澤,滿臉期許地笑道,「都說亂世出英雄,當今天下風雲有變,也該輪到我秦衛成就一世功名了!」
「當然!」柳尋衣鼓勵道,「仇大哥是侯爺的心腹吧?為何此事不讓仇大哥來而讓你來?」
秦衛喜不自禁,洋洋得意,一把攬住柳尋衣的肩膀,笑問道:「那你接下來打算怎麼做?我回去如何向侯爺回稟?」
在洛陽城附近,柳尋衣可不敢與秦衛表現的太過親近,趕忙出手將秦衛推開,凝聲道:「你回去轉告侯爺,就說我已經明白他老人家的擔憂,我會見機行事,儘快辦好差事。同時,我也會竭盡所能地阻止侯爺所擔心的事情真的發生。如今……如今我已完成最艱難的第一步,接下來相信會順利許多。」
「柳兄,有句話我知道也許不該說,但還是忍不住想提醒你一句,以免你太過意氣用事,最終誤人誤己。」秦衛遲疑道,「你剛才所言不錯,雖然我們同為漢人,但你莫要忘了『人為財死,鳥為食亡』的道理。有時那些表面上大義凌然的武林豪傑,很可能背地裡正在做著偷雞摸狗的下流勾當……」秦衛一邊說一邊觀察著柳尋衣的反應,繼續道,「所以……如果韃子真給他們開出極為豐厚的條件,那背叛大宋或許也並非完全不可能……」
「秦兄,你到底想說什麼?」柳尋衣直言問道。
「我的意思是……」秦衛猶豫再三,吞吞吐吐地說道,「洛天瑾雖號稱北賢王,但他未必真的是聖賢。」
經過泉州和霍都一連串變故後,柳尋衣已不再像當初那般無知懵懂,天真的認為江湖中人人皆是大俠豪傑,人人都是頂天立地的蓋世英雄。
他已經看到武林第一君子的「小人」一面,也看到各門各派是如何表面冠冕堂皇,但私下卻勾心鬥角的殘酷現實。因此今日的柳尋衣,在聽到秦衛詆毀武林豪傑的言論後,並沒有出現往日那般強烈的反感。
「秦兄,有勞你千里迢迢來告訴我這些,日後我定會加倍小心。」柳尋衣誠懇地謝道。說罷,他還頗為無奈地苦笑道:「不過今日礙於你我的身份和各自的使命,我不能與你把酒言歡,甚至連多留你一會兒敘敘舊都不敢,實在是……」
「欸!」秦衛通情達理地擺手笑道,「等你辦完差事回天機閣,你我兄弟莫說把酒言歡,就算是徹夜痛飲,再大醉他三天三夜又何妨?哈哈……」
「正是!」柳尋衣笑道,「我也盼著能早些回去與兄弟們團聚。」
「是與馨德郡主團聚吧?」秦衛不懷好意地取笑道,不等柳尋衣責罵,卻又趕忙將話鋒一轉,問道,「對了,剛剛那個自稱平江府捕頭的人是誰?」秦衛指著馮天霸離開的方向,狐疑道,「他是不是妨礙你辦差?要不要我回去後稟明侯爺,下令把他調去瓊州守海,省的礙手礙腳。」
「那倒不必!」柳尋衣回憶起剛正不阿的馮天霸,苦笑道,「那人名叫馮天霸,原在陣前效力,後因立功而被調到泉州大營任都尉,因為得罪了江南陸府而被降職遠調,現在平江府做捕頭,簡直倒霉透頂。」
言至於此,柳尋衣突然神色一正,沉吟道:「雖不必將他調去守海,但他也的確不適合繼續留在平江府衙門。秦兄,勞煩你回去後替我向侯爺求個情,馮天霸為人忠義正直,如今朝廷正值用人之際,實在不該埋沒這樣一條好漢。我建議將此人推薦給西府,至於安頓何職,那就要看樞密院的意思了。」
秦衛似懂非懂地點頭道:「既然是你推薦,那我就如實回稟侯爺,至於他能不能官復原職,就看他自己的造化了。嘿嘿……」
「如此甚好。」柳尋衣說罷,朝秦衛拱手告辭道,「秦兄,此地不宜久留,你我尚有要事在身,今日就此別過,他日臨安再見。保重!」
「柳兄,保重!」
二人稍作寒暄後便匆匆告辭,一人南下直奔臨安,另一人則收斂起內心的五味陳雜,換上一副春風得意的瀟灑模樣,邁步朝洛陽城走去。
……
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