黃昏將至,潁川東郊,一處幽深僻靜的院落前,一名濃眉大目,虎背熊腰的漢子正小心守候著。
行人稀少的街道上,寒風呼嘯肆虐,刮在臉上如同刀割一般,又疼又冷。守門的漢子凍的渾身僵直,頂著冷冽寒風,不斷搓動著雙手,以求祛除幾分寒意。
「噠噠噠……」
街道盡頭,突然響起馬車晃動的聲響,由遠及近,姍姍而來。不一會兒,馬車緩緩已停在院門前。
守門的漢子見狀,頓時精神一震,快步迎上前去,朝馬車內的人拱手笑道:「夫人,幫主已恭候多時。」
「嗯!」伴隨著一道若有似無的應答,車簾緩緩掀開,但見一位黑紗遮面,身披墨色斗篷的小巧婦人,頗為謹慎地探出身來,左右觀瞧一番。在守門漢子的小心攙扶下,慢慢下車,快步入院。
婦人進院後,守門大漢又重新將院門關死,並將馬車牽至後巷,隱藏起來。
婦人似是輕車熟路,穿院而過,直奔北屋。她快速推門而入,又急忙轉身將房門關上,舉手投足無不謹小慎微,似乎生怕自己被外人看到。
直到她將門閂死死插上,一顆忐忑不安的心這才放鬆下來。
「翠兒,你讓我等的好苦!」
不等婦人回身,一道人影突然從房中閃出,一下從身後攬住婦人嬌軀,直嚇的她險些叫出聲來。
「你想嚇死我不成?」婦人奮力掙脫,轉身怒瞪著身後的男人,眼中卻又暗藏幾分嬌媚之意。這種眼神雖不比妙齡少女那般清澈,但卻別有成熟嫵媚之韻,反而更加誘人。
房間內的男人五十歲上下,豹頭環眼,燕頷虬須,配之黝黑髮亮的膚色,長相宛若凶神一般不怒自威,令人望而生畏。
只不過他那肥胖的身軀,較之兇惡樣貌卻略顯可笑。身寬體胖,分外臃腫,此人一身綾羅綢緞,玉扳指、金手串璀璨生輝,全身上下,處處彰顯著一股庸俗銅臭之氣。
休看此人大腹便便,好似酒肉之徒。他正是威震潁川的東湖幫幫主,諢號「李老虎」。
當年的李老虎也是一條威武壯碩的好漢,身如鐵塔,臂似精鋼,銅皮鐵骨,堅如磐石。
只不過近些年,東湖幫日漸昌盛,李老虎早已不再衝鋒陷陣,打打殺殺。如今他坐享其成,錦衣玉食,酒池肉林,紙醉金迷。久而久之,變成這副肥膩油滑的德行。
論武功,他早已不再是當年的「猛虎」。但論心腸之歹毒,性情之貪婪,今日的李老虎比之當年,卻有過之而無不及。
「翠兒,這裡只有你我兩人,又何必遮遮掩掩?」李老虎對婦人的抱怨毫不在意,臉上露出一抹壞笑。說罷,他還欲要出手揭下婦人面前的黑紗。婦人卻眼神一變,急忙轉過頭去,分明有意閃躲。
「翠兒,你這是……」
「虎哥,這黑紗還是讓我繼續戴著吧!」婦人的聲音中略帶一絲哭腔,與此同時,她還下意識地撫摸著自己的臉頰。
李老虎臉色一變,笑容緩緩收斂。趁其不備,他突然探出左手,攥住婦人的手腕,接著右手兩指一夾,將黑紗撕扯下來。霎時間,一張傷痕累累的俊俏臉蛋浮現而出。
但最令人詫異的,並非婦人臉上觸目驚心的紅腫淤青,而是她的身份,竟是潘家二爺的內子,潘武之妻,丁翠。
潘家二夫人竟與東湖幫幫主私通,此事若宣揚出去,勢必會在潁川引起一陣軒然大波。
其實,丁翠與李老虎並非半路苟合,恰恰相反,早在丁翠嫁入潘家前,二人就已經相識。更甚至,在丁翠成為潘武的女人前,她其實就已經是李老虎的女人了。
實則,當年丁翠嫁入潘家,李老虎「功不可沒」。
二十多年前,李老虎還是個無名小卒時,潘家就已在潁川名利雙收,富甲一方。他垂涎於潘家的雄厚家財,因此施展詭計,故意將自己的情婦嫁入潘府。
後來李老虎和東湖幫異軍突起,其實是潘家在毫不知情的情況下,給予其財力上的支持。
只不過其中的晦澀之處,不足為外人道罷了。
「潘老二又打你了?」李老虎神情冷厲地問道。
丁翠強顏歡笑,有氣無力地嘆道:「不知為何,這幾年潘武性情大變,對我也遠不比昔日那般體貼溫柔。自從他開始練玄水刀法,整個人就變的越來越不正常,沉默寡言不說,脾氣還十分暴躁,一言不合便拳腳相加。今日亦是如此,我不過說幾句公道話,潘武這個窩囊廢,非但不幫我,反而還動手打我。我看天底下最蠢的人非他莫屬,他大哥都要把家產全部霸占了,他竟視而不見?還一心一意地練什麼破刀法!再這樣下去,只等他爹一死,我們馬上就會被潘文掃地出門。哼!」
李老虎聞言,眉頭微微一皺,問道:「那他的刀法練的如何?」
「還能如何?」丁翠滿眼不屑地嗤笑道,「依我看,不過是些花拳繡腿罷了,和你比都相差甚遠,更別說河西秦氏了……」言至於此,丁翠忽然意識到自己有所失言,趕忙改口道,「我的意思是……潘武那個廢物,再怎麼練也是一身蠻力,絕不能與虎哥你相提並論……」
李老虎不以為意地擺了擺手,若有所思地說道:「潘初八為人固執,他讓潘武苦練玄水刀法,定是想和秦氏拼個你死我活。不過聽你的意思,潘武似乎遠不是秦氏對手,十年之期在即,看來潘家是躲不過這場浩劫了。」
李老虎與丁翠私通多年,因此對潘家之事,他知曉的甚是詳盡。
「虎哥,我不想陪潘家一起死。」丁翠直言道,「若非捨不得萬貫家財,我早就離開那個鬼地方了,省的整日受他們的冤枉氣!」
李老虎輕撫著丁翠的秀髮,安慰道:「明年一戰,潘家若敗,依潘初八的性子,定會寧死不屈,鬧個雞飛蛋打。正所謂覆巢之下無完卵,到那時,潘家的萬貫家財將會在河西秦氏的清剿下,碎如齏粉,蕩然無存。」
「這正是我擔心的。」丁翠連連點頭道,「雖然這些年我一直在偷偷積攢錢財,但無奈潘淮船商的大權在潘文夫婦手中,我拿到的不過是些蠅頭小利。現在要我眼睜睜地看著自己的心血付之一炬,實在心有不甘。」說罷,丁翠眼神一變,陰狠地說道,「虎哥,乾脆我們一不做二不休,趁秦氏發難前,我們先將潘家的家產據為己有,如何?」
「你的意思是……」
「東湖幫人多勢眾,虎哥大可派人闖進潘淮船商,搶劫一空。」丁翠惡毒地提議道,「虎哥以為如何?」
李老虎冷笑著搖了搖頭,道:「商號里能有多少現銀?三萬兩還是五萬兩?現在潘家每年都會給我上貢至少一萬兩。隔三差五還有孝敬,這可是細水長流。現在你讓我去搶潘淮船商,豈不是殺雞取卵,自斷財路?而且事情一旦傳出去,我好不容易穩定的局面,勢必會再起波瀾,到時潁川的富賈人人自危,還有誰心甘情願地給我們上貢?沒有這些年貢,我又拿什麼孝敬官府里的老爺們?若是官府對我不滿,定會派兵圍剿東湖幫,我轉瞬間就會死無葬身之地,你覺得這個險……值得冒嗎?」
「那怎麼辦?難道就眼睜睜地看著金山銀山落入秦氏之手?」丁翠心急如焚,語氣頗有不甘。
「潘初八何其精明?難道他會坐以待斃?」李老虎遲疑道,「自己的兒子有多少斤兩,他應該比任何人都清楚。以我對潘初八的了解,他絕不會將潘家的所有希望,全都寄放在潘武一個人身上,一定還有後招……」
「對了!」潘初八一語驚醒夢中人,丁翠驚呼一聲,連連點頭道,「今天潘府來了三個外人,說是什麼洛陽賢王府的人。聽他們談話,好像賢王府的府主和潘家老不死的有些交情。」
「賢王府?」李老虎臉色驟然一變,急忙問道,「你肯定是洛陽賢王府?他們的府主可是叫洛天瑾?」
「是姓洛不假。」丁翠言之鑿鑿地點頭道,「老不死的還說那人是什麼『北賢王』……」
「那就是了!」李老虎恍然大悟道,「難怪潘初八有恃無恐,原來他在背後早就攀上了賢王府的高枝。」
「虎哥,什麼是賢王府?誰又是高枝?」
「那些都是江湖中有頭有臉的大人物,說了你也不懂。」李老虎頗為不耐地搪塞兩句,突然話鋒一轉,忙問道,「我聽說李豹今天在碼頭收份子時,碰上三個愣頭青,最後還是潘文出面破財免災,莫非那三個就是賢王府的人?」
丁翠一頭霧水,模稜兩可地搖頭道:「不知道,但來潘府的確是三個人,兩男一女。」
「兩男一女?」李老虎一愣,「我為何聽說是三個男人?」
「這就不得而知了。」丁翠興致索然,頗為擔憂地喃喃自語道,「如今左有一個虎視眈眈的河西秦氏,右有一個來路不明的賢王府,潘家已亂成一鍋粥,只怕朝不保夕。虎哥,我們現在不動手,更待何時?當年我孑然一身進潘府,難道今日還要我兩手空空地走出來不成?這不只是我的心血,更是虎哥你多年的心血啊!」
李老虎緩緩搖頭道:「對這些江湖門派,我一向是敬而遠之。但敬歸敬,我也絕不懼怕。他們來潁川不招惹我也就罷了,但若敢打我的主意,我東湖幫也不是吃素的!所謂強龍難壓地頭蛇,潁川城是我的地盤,就算天王老子來了,也得夾著尾巴!不必擔心,這兩天我先去官府打聲招呼,早做安排,以防不測。無論最終河西秦氏與賢王府究竟誰技高一籌,我都有一種預感,潘家的好日子快到頭了。」
「那潘家的家業……」
「你剛剛所言不錯,你我二十幾年的心血,絕不能拱手送人。潘家錢過北斗,米爛陳倉,即便我不取,也自會有別人來取。與其便宜別人,倒不如先便宜我!」
……
html|sitemap|shenma-sitemap|shenma-sitemap-new|sitemap50000|map|map50000
0.0187s 3.4109MB