血龍驕雄 第九節 計謀
王子旅館果然名副其實，一看就顯得氣度不凡，絕非那些路邊小酒店可以相比。米爾城本身就是一座充滿著暴發戶氣質的城市（從他外牆上就看得出來），而這座旅館堪稱是暴發戶中的佼佼者，大門都塗著金粉。
兩名彬彬有禮的侍者把他們迎進門，一名小廝殷勤的幫客人提上包袱。夢魘馬也被馬童帶走。如今的夢魘馬除了不吃東西之外，其他方面已經很難和普通馬匹分辨，所以艾修魯法特倒也不擔心它會短期內被揭穿。在走進大廳的時候，艾修魯法特注意到那個公告牌。
公告牌上的內容十分簡單，大致上是說因為某種原因，所以通向西瓦尼亞的道路暫時封閉，請各位過路客商諒解云云。不過公告的署名卻很奇怪。署名的位置寫著貝勒爾，蓋著相應的印章。艾修魯法特在來這裡的路上，完全沒聽說過這個名字。新來的米爾城總督？還是附近一帶的世襲貴族？
「這個人是誰？」艾修魯法特指了指公告，問一名侍者。
「貝勒爾，提比略的將軍。」科斯博迪倒是知道具體情況。「因為西瓦尼亞那邊據說有什麼吸血鬼煽動叛亂，所以瑞恩和提比略就聯合起來，讓他來負責解決這個麻煩。不過好像也沒聽說這個貝勒爾將軍帶領什麼軍隊過來……反正這些事情和咱們扯不上關係。」
「他是誰？為什麼會被派來對付吸血鬼？」艾修魯法特似乎卻對這件事情很在意，令科斯博迪深感奇怪。
「你不知道？這個貝勒爾將軍可是被稱為『吸血鬼殺手』的人呢！他是過去率領各國聯軍，攻陷卡萊安，徹底消滅吸血鬼一族的最高統帥。派來他對付吸血鬼，可以說是人盡其才物盡其用吧。其實他的戰績不止這些……好像還打敗過綠皮……還有一些……反正號稱提比略最出色的將軍，在列國之間也大大有名。」
攻陷卡萊安的各國聯軍的最高統帥？可是艾修魯法特聽說的似乎卻是所有的聯軍都在真神教會的統一統帥下……不過他卻不能進一步追問，因為科斯博迪已經明顯對這個話題沒有興趣了。如果艾修魯法特繼續追問，很可能會引起不必要的懷疑。
「我們什麼時候動手。」走到自己房間門口的時候，艾修魯法特問科斯博迪。
「我需要一兩天準備。」科斯博迪回答。「艾修魯法特，只要我們兩個配合得當，這筆財我們是是發定了！」
「咪咪嚕。」在走進自己的房間並鎖上門後，艾修魯法特問身邊的咪咪嚕（因為咪咪嚕一直戴著項圈並且不說話，所以所有人都只把他看成某種特殊寵物）。「你覺得這事情靠譜嗎？」
「咪咪嚕覺得這個人還可以相信吧。」咪咪嚕歪著頭想了想。「但是，咪咪嚕覺得他眼睛總是閃來閃去，這種人念頭一般變得很快。對了，主人為什麼和他在一起？主人是沒錢了嗎？」
「因為咪咪嚕吃得很多，我錢快用完了。」艾修魯法特自己也不知道為什麼會說這個謊，或許他只想逗咪咪嚕一下，或許他只是覺得咪咪嚕獨自一個吃掉如此之大的一個麵包果很好玩。不過事實上咪咪嚕的反應遠比他預想的強烈，因為咪咪嚕委屈得簡直要哭出來了。
「咪咪嚕可以自己找東西吃。不管是有人類的地方還是沒人類的地方，不管城市裡還是野外，咪咪嚕都能自己照顧自己的！」咪咪嚕很激動的反駁。
「哦，那今天的那個麵包果算什麼呢？」
「那個……那個……」咪咪嚕一下子說不出話，尾巴搖來搖去。畢竟，就算是她也得承認，她是沒辦法偷到一個麵包果的，那東西確實太大，帶著那東西足以讓她的變色匿蹤能力完全失效。「咪咪嚕以後不吃麵包果就是了……」她的聲音變得很低。
「哈哈，好啦，咪咪嚕，我只是開個玩笑。其實你沒花我多少錢。」艾修魯法特摸了摸咪咪嚕的頭，微笑著說道。「只是開個玩笑。」
「不是嫌棄咪咪嚕？」
「不是，我發誓！」艾修魯法特回答。
「咪咪嚕就知道主人不會嫌棄她的。」咪咪嚕立刻破涕為笑，然後再一次在艾修魯法特的身上蹭了蹭。
「趁著這兩天有空，」嘉莉在腦海里提醒道。「儘可能的利用時間，多打聽一下那個吸血鬼的消息。看來他驚動了兩國的高層。」
「嗯。」艾修魯法特在腦海里隨口回答，然後他躺到了床上。他的思緒已經飄回了先前所見到的火刑場面。科斯博迪說那是處死一個黑暗巫師，也就是說，那是和艾修魯法特全無任何關係的……但是那種感覺……就好像他很久以前，曾經就在火刑台腳下，滿腔憤怒的看著烈焰升騰卻無能為力。
我過去是什麼人？其實在寂靜無人的時候，艾修魯法特不止一次問過自己這個問題，但是來到這座城市後，這個疑問變得更加強烈。他能感覺得到，這座城市和過去的自己有很深的關係。
兩天以後，米爾城裡最大的賭場「希望」賭場進來了兩個客人。此時時間是上午時分，正值賭場人流高峰，兩個客人進來幾乎沒引起任何額外的注意。就算有注意，那也是客人在換籌碼時候的事情了。他們用一份商會的存單換了足足一輛小車的籌碼。
其實以客觀的觀點，一個賭場起名叫「希望」真的是極富諷刺意味。對這世界上絕大部分人來說，賭博這玩意自古以來都是傾家蕩產的捷徑，是無法帶來希望的。
「希望」賭場的主客原本是那些有點閒錢的小市民，或者是那些有錢沒地方用的貴族浪蕩子弟。但是這段時間因為道路封鎖，大量打算去西瓦尼亞的商人都不得不滯留在這個城市等待，所以賭場裡那些商人也多起來。而這兩個客人明顯就是如此。當先的一個客人穿著華貴的衣服，一副財大氣粗視人無物的氣概，一看就知道是個錢包鼓鼓的生意人。而他身邊那位則衣著簡樸，腰挎長劍（通常情況下，賭場禁止客人攜帶武器，但是這種換了整整一輛小車籌碼的大客戶例外），面無表情的跟在前者身後，一看就知道是商人的保鏢。
這位大客戶在賭場隨便逛了一圈，順帶在幾個小遊戲上輸掉了一點點小錢，最後來到了一個大桌子邊上。賭場上有很多類型的賭博，有些是賭場代理人和顧客之間的賭博，有些則是顧客和顧客之間的賭博。而這張桌子上，進行的就是顧客與顧客之間一對一的賭博。賭博的方式也簡單，就是打牌。
打牌本來就是世界上最流行的娛樂之一。幾乎所有商人都喜歡玩這個，因為在長期的旅途中，打打牌確實是一種消磨時間的好辦法。而且在真正的賭徒眼中，打牌這玩意雖然看似簡單，實際上確實奧妙無窮，可以說是高手低手共賞的遊戲。
在艾修魯法特他們到達這邊的時候，桌子邊上看客的起鬨聲正一陣接著一陣，有一個客人正走大運，連續一局接一局的贏。
「果然是他。」科斯博迪悄悄的對身邊的艾修魯法特說道。
「果然？」艾修魯法特看著那個人。那是一個三十來歲，外貌很普通的男人，一頭紅色的頭髮，此刻他的臉正因為興奮和激動而變得通紅，就和喝酒喝多了一樣。
「那個人綽號叫『烏鴉』，是賭場的『托』！說白了，就是在賭場人員配合下作弊的傢伙，專門騙那些不明就裡的外地人。」科斯博迪回答。
「你怎麼知道的？」艾修魯法特悄聲的問。
「我當然知道，我在這裡觀察了半個月呢。」科斯博迪指了指自己的眼睛。「我們這行，眼力是第一重要的。你看到他的打扮了嗎？」
那個贏家的衣服非常華麗，質地考究而且做工精細，一看就知道非富即貴。但是說實話，艾修魯法特看不出除此之外有什麼特別的地方。
「一個人來賭場玩的話，肯定不會特別打扮一番，這又不是參加什麼舞會。所以來賭場的人穿的都是日常衣著。你看到他的衣服，那種衣服要說在家裡穿穿倒也罷了，但是絕對不是什麼外出旅行的服飾呢。」
確實，就算是富有的大貴族、大商人，出門在外也不可能帶著一車子換洗衣服。至於風霜雨雪之類的更是難免。所以外出旅行的衣服在考究華麗的同時，也要力求耐用，也就是所謂的『獵裝』。這件衣服還真的不是。
「如果他是本地人倒也罷了，偏偏他又把自己偽裝成外地人，說話的時候刻意加入外地口音。」科斯博迪繼續說道。「還有，你注意到那件衣服袖口了嗎？那應該是袖口脫線，所以稍微縫補了一下，所以線的顏色和布料的顏色不是很登對。如果真的是什麼貴族，雖然說衣服脫針並不一定會丟掉，但是好歹也會找個正規的裁縫來補一下不是？這種明顯自己動手的縫補實在太顯眼了。說明他衣服和他本人的身份地位不一致……來賭場還幹嘛特別把自己裝成上等人？其中肯定有詐！」
艾修魯法特必須要承認科斯博迪這個人極富觀察力，而且分析得也有道理。
「他的破綻還多著哪……不過這樣才好！」科斯博迪說道。「我們的第一個目標就是他了！」
「他是怎麼作弊的？」艾修魯法特悄聲問。
「手勢。」科斯博迪簡單的回答。「有賭場安排的特定人選站在他對手的背後，用手勢給他通風報信。」
話說回來，那位烏鴉真的贏了很多。在他面前，也放著一輛賭場的小車，裡面滿滿的裝著籌碼，一點也不比科斯博迪這邊少。
這個時候，最後一戰也分出了勝負。作弊份子又一次獲得了勝利，把桌上所有的籌碼都掃入自己的小車。
