就在阿古柏和眾頭目冥思苦想、艱難選擇「劃界方案」之際,突然傳來了探馬的喊報聲。
阿古柏的新任侍衛長斯克德,趕緊出了大帳,去詢問情況。過了一會兒,他有些慌張地進到了大帳,報告說:
「急報!一支中國軍隊突然出現在吐魯番以東的地區。已經攻下了七克台、辟展和連木沁,現在正在進攻勝金口。他們離吐魯番不到三十公里了!」
阿古柏和眾頭目大吃一驚!尤其是比格中校,脆弱的神經再被猛然一擊!
庫布里趕緊問道:「這是哪來的中國軍隊?」
斯克德答道:「現在還不清楚!但是可以肯定,這支中國軍隊是從東邊的哈密或者巴里坤方向過來的還有一個消息。今天早上,從達坂城方向推進過來的中國軍隊中,有一支騎兵隊伍;通過我們『本土軍團』防區身後的戈壁灘,在向吐魯番方向運動。」
海古拉急忙說道:「很明顯!從達坂城追擊過來的中國軍隊主力,是想和哈密來的軍隊夾擊吐魯番。先拿下吐魯番,然後再從四面包圍託克遜。現在,吐魯番帕提拉的守軍和雲努斯的『側衛軍團』就危險了。父汗,趕快派兵救援吧,不然就來不及了!」
阿古柏厲聲訓斥道:「混賬!你這思考問題『單打一』的腦袋,什麼時候能長進?他們的主要目標,肯定還是託克遜!在你眼皮底下,讓你看著他們進軍吐魯番;而且給你留出了派兵增援吐魯番的通道。是什麼意圖?難道你不考慮清楚嗎?這要麼是給我們設下的陷阱,要麼就是『調虎離山』之計。這樣的軍事常識你都不懂,簡直是白痴!」
庫布里憂心地說道:「陛下!從哈密或者巴里坤來的這支中國軍隊,情況不明。可他們敢於從幾百公里外奔襲吐魯番,這很可能是一支規模不小的軍隊。被兩面夾擊,帕提拉守軍和雲努斯的『側衛軍團』,估計不是他們的對手。但是我們現在增援吐魯番,託克遜就必然空虛;也可能,在增援吐魯番的途中,掉進中國人的陷阱。這?」
阿古柏一揮手說道:「好了!不要亂!先確定剛才比格中校提出的劃界方案,好讓他儘快通知英國政府,出面調停。增援吐魯番的事,等會兒再議。」
海古拉主動說道:「我認為這個『下策』,現在中國人不可能接受;因為英國政府,已經錯失了當時的最佳時機。可『上策』里,只保留南疆,我們也確實不甘心。還是按『中策』的辦法,保留達坂城、託克遜、吐魯番和南疆所有的疆土,比較合適。這樣的劃界方案,也有利於我們今後鞏固汗國的邊疆防守,保有了防禦縱深」
阿古柏問庫布里說:「你的意見呢?」
庫布里急忙答道:「我和海古拉將軍的意見一致。」
阿古柏嘆了口氣,有些無可奈何地對比格說道:「好吧!就按你剛才說的『中策』辦理。不過,要快!一旦我們頂不住中國人的攻勢,英國政府的『緩衝國計劃』,也就同時告吹另外,我還要告訴你,你也要和英國政府說清楚。中國的內亂,到現在還沒完全結束;他們的國庫,已經捉襟見肘、囊中羞澀。
「中國人用兵新疆,是靠向國外借款進行的。而這些提供巨額貸款的銀行裡面,最主要的,就是英國的怡和洋行、麗如銀行和滙豐銀行。讓你們的英國政客想一想:英國銀行提供貸款,俄國商人提供糧食;讓中國軍隊無所顧忌地對付我們,對付和你們合作的同盟國。這意味著什麼?這就是背叛!你們英國政府,不僅要管好自己的銀行,還要說服德國人、法國人,立刻停止向中國人借貸!」
比格覺得有些理虧,趕緊點頭說道:「好的!這些事,我馬上去辦!」
阿古柏喘了口氣,繼續說道:「正好,庫羅帕特金少校的俄國使團,還在焉耆。我們馬上也會向俄國人提出嚴重抗議!他們也絕不應該向中國軍隊提供糧食。否則,我們和俄國簽訂的『友好條約』還有什麼意義?比格中校!為了我們共同的利益,英國政府也應該發揮他們的影響力,來說服俄國人照辦沒有了兵費,斷絕了糧食,我看中國軍隊拿什麼和我們對抗?」
他稍微順了順氣,又繼續感慨地自言自語道:「中國人確實高明啊!借英國人的錢,用來打英國人的臉」
比格聽得很認真。阿古柏說的這些,的確是現實狀況,這對大英帝國來講,也真是一個莫大的諷刺!他急忙說道:
「陛下分析得非常全面、非常透徹!我現在就去擬定電文,馬上發給威妥瑪公使;通知他們儘快行動!」
阿古柏點點頭,示意他立即去辦。
比格也點了點頭,可看到眾頭目投過來的焦灼目光,心裡也有了一種酸楚的異樣感覺。覺得這群不可一世、心狠手辣、殺人如麻的入侵者,終於轉換了角色,成為了一群無家可歸的「喪家之犬」這與中國古人「自作孽,不可活!」的箴言,簡直是十分的貼切。而自己的命運,已經同他們密不可分;難道自己,也逃脫不了「karma」(因果報應)的追索嗎?他揣著一顆忐忑之心,轉身出了阿古柏大帳。
打發走比格以後,阿古柏又將話題,轉回到了是否救援吐魯番的問題上。他憂心忡忡地說道:
「中國人在大白天,調動軍隊往吐魯番方向運動,而沒有對託克遜城進行四面合圍;意圖很明顯,就是想把我們引出堅固的工事、堡壘,在外圍、在運動中,打擊、消滅我們。以現在的形勢看,中國人早有預謀。圍攻吐魯番的,絕對不止從東邊來的這支軍隊,以及我們能看到的這支過境的騎兵隊伍。所以,現在不論是否增援吐魯番;想保住吐魯番,已經不太可能了」
海古拉急忙說道:「父汗!如果吐魯番保不住,那託克遜就會被四面圍困。英國政府的調停,不可能馬上見效;中國人的進攻,很快就要開始。為了不讓中國人把我們全部困在這裡;我認為,父汗應該儘快帶著近衛軍團和本土軍團,還有『稅警總隊』,向焉耆、庫爾勒方向撤退。通知吐魯番的帕提拉守軍和側衛軍團,放棄吐魯番,向託克遜靠攏我帶著前進軍團和側衛軍團,在這裡儘量拖住他們;然後再考慮向焉耆方向突圍,與父汗會合。」
阿古柏看了一眼海古拉,好像眼神溫和了許多,說道:「失去了達坂城和吐魯番,託克遜就是一塊四面透風的死地。城牆再堅固,也不可能擋住中國人的炮火。一旦讓中國人對這裡實現四面合圍,恐怕我們都得葬身此地」
庫布里見阿古柏對在託克遜決戰的決心出現了鬆動,有了放棄託克遜南撤的意圖,便急忙說道:
「我同意海古拉將軍的建議,大汗還是儘快撤往庫爾勒。我們在這裡儘量擋住他們的進攻;然後再想辦法突圍到焉耆、庫爾勒,同大汗會合!」
阿古柏揮了揮手,說道:「既然這裡已經守不住了,就不要再作徒勞的抵抗。我們現在要做的,是要儘可能保住我們現有的實力」
眾頭目已經完全明白了阿古柏的真實意圖,都順從地點了點頭。
無可奈何的阿古柏,終於極不情願地下達了撤退的命令:
「現在命令:一、努爾東的本土軍團,先撤出託克遜城;在乾溝一線的山頂,構築、加強防禦工事,做好阻擊中國軍隊的準備。引上胡里的『稅警總隊』,立刻帶上金庫中的全部黃金和白銀,同時行動。二、通知雲努斯的側衛軍團和帕提拉守軍,放棄吐魯番的防守,直接向乾溝方向轉移、靠攏;海古拉的前進軍團,組織一個騎兵團負責接應。三、全軍撤出之前,將託克遜城儲存的糧食和物資全部轉移;帶不走的糧食、物資和城內城外所有的民房、設施全部焚毀。四、將全部的平民隨軍帶走。不願走的,一律格殺,不留一人」
阿古柏說完,又看了一眼海古拉。覺得這個兒子,雖然謀略不足;但對自己的忠誠,卻是無人能比的。況且,他也是拼盡了全力。
阿古柏也明白,現在的前進軍團,已經基本喪失了戰鬥力;還要讓他分出一個騎兵團,去接應吐魯番守軍。如果讓他們來阻擋中國軍隊、掩護全軍撤退,顯然不太現實。
可如果沒有一支足夠強大的力量,來阻擋中國軍隊的進攻;從託克遜城到乾溝山口,這三十公里的撤退通道,很可能就要成為埋葬全軍的「墳場」而現在具備完整戰鬥能力、滿編的隊伍,只有他的戰略預備隊——哈吉的近衛軍團了。
他思量再三,終於橫下心來,下達了另一項命令:
「哈吉的近衛軍團。立即開赴託克遜城至乾溝山口之間的北側,構築防禦工事,阻擋中國軍隊從西、北兩側的進攻。掩護全軍,向乾溝方向轉移」
庫布里見阿古柏動用了戰略預備隊,有些愕然!這可是現在唯一一個滿編的軍團,是阿古柏在前方戰場「翻本」的最後力量不過,這也是關乎生死的無奈之舉!
比格在行軍帳篷里擬好了電文。他沒有再給阿古柏過目,就命令報務員,直接發給了英國駐華公使威妥瑪。電文內容為:
「威妥瑪公使閣下:自新疆北部之古牧地、烏魯木齊、昌吉、呼圖壁、瑪納斯等全部軍鎮,均已被中國軍隊占領後。我與阿古柏軍被迫退守新疆南部門戶之達坂城、託克遜、吐魯番一線,以圖在此利用天山隘口要塞、戰略堡壘與中國軍隊進行決戰,迫其退軍。
「而前日達坂城已然陷落,損失慘重!現託克遜、吐魯番兩城,已被中國軍隊主力及哈密、巴里坤方向秘密開來的新銳軍隊包圍。難以支撐,也必定會在近日內陷落!我與阿古柏軍計劃由託克遜、吐魯番退往焉耆、庫爾勒後,再行組織防禦。
「據此情形,阿古柏軍主力將喪失殆盡!已無力與中國軍隊對抗急需閣下緊急斡旋、調停!逼迫大清國政府,令其軍隊暫緩進攻。否則,阿古柏軍和我僱傭軍等,將全軍覆滅!而我大英帝國『緩衝國計劃』,也將隨之破產!後果不堪設想
「阿古柏意圖與大清國,以達坂城、託克遜、吐魯番一線劃界;伊犁歸俄國。而據我判斷,以當前之形勢,如此劃界,中國人定不同意。為儘快阻止中國軍隊的繼續進攻;我建議,折中處理劃界方案。即:只保留焉耆(含)、庫爾勒(含)以西,及以南廣大地區(即南疆),為『洪福汗國』阿古柏汗領地。伊犁之歸屬,由大清國與俄國政府協商決定。
「這樣的劃界方案,或許中國人尚可妥協。如此,也可達成我大英帝國『緩衝國計劃』之關鍵部分十萬火急!務請儘快行動。切盼!切盼!
「補充內容如下:1、可否以阻斷大清國在帝國怡和、麗如、滙豐三大銀行之兵費貸款為談判籌碼,迫其停止進攻;2、可否將伊犁劃歸俄國版圖作為籌碼;說服俄國,停止向中國西征大軍提供軍糧。之後,兩國共同出面調停,迫其停止進攻請參考之!」
這個電文內容。顯然沒有完全按照阿古柏的意思——也就是比格自己提出的「中策」轉達。因為比格認為,即使這個「中策」,以當前的戰場態勢,讓中國人放棄達坂城、託克遜、吐魯番和整個南疆,是絕對不可能的事。
所以他根據自己的判斷,將他自己認為的「上策」,作為了電文的核心思想。意思是,只保留整個南疆,作為阿古柏最後的地盤。
他認為這樣的劃界方案,加上英、俄兩國同時施加壓力,或許中國政府有妥協的可能。至於阿古柏的想法,既然沒有現實意義,也沒有可操作性;就乾脆不再考慮,不再枉費心機了。
在比格中校向英國駐華公使威妥瑪,發出那封軍情電報的同時;成驚弓之鳥的阿古柏侵略軍、英國僱傭軍,就已經開始了從託克遜方向出發的戰略大潰退!
阿古柏首先派出努爾東的本土軍團殘部,直接趕往三十公里外的乾溝山口;搶占制高點,構築防禦工事,做好阻擊我西征軍追兵的準備。
他的戰略預備隊——哈吉的近衛軍團,也開出了託克遜城;沿南面城門至乾溝山口一線的北側,警戒設防,掩護全軍撤退。海古拉的前進軍團殘部,作為機動兵力,配合滿編的近衛軍團,強化這三十公里長的防線。
第二天一早。阿古柏和眾頭目,隨著引上胡里的「稅警總隊」,押解著從金庫搬出來的金銀財寶,向乾溝山口倉皇逃竄。
託克遜城裡城外,到處都燃起了沖天大火
距離託克遜城只有不到五公里的西征軍大營里。主將劉錦棠、金順和眾將領在瞭望台上,觀察到了託克遜城的這些異常狀況。
幾乎同時,接到了探馬和從託克遜城裡逃出來的百姓報告:敵軍已經開始向乾溝方向撤退,斷後隊伍正在焚燒房屋、破壞橋樑設施。
劉錦棠和金順見時機已到,當即下令:全線進攻!
一萬多西征軍步、騎將士,開始向託克遜城和乾溝方向猛撲
敵軍近衛軍團的哈吉,指揮他的上萬人馬、海古拉前進軍團的殘部人馬,拼命抵擋可只堅持了一個時辰,就被西征軍徹底打垮!殘餘人馬也開始向乾溝方向逃竄。
西征軍主力人馬一路追殺三十公里至乾溝山口;又反身直趨吐魯番。中途,順手將準備接應吐魯番守軍轉移的敵軍騎兵團,全部消滅
當天夜間,西征軍主力人馬進抵吐魯番。與分別從哈密、巴里坤沿途攻擊抵達的提督張矅、總兵徐占彪兩軍、及先期從達坂城馳援的道員羅長祜人馬會合,對吐魯番實現了合圍。四路人馬趁勢出擊,連夜猛攻吐魯番滿、漢兩城。
敵軍防守吐魯番的帕提拉守軍和雲努斯的側衛軍團抵擋不住,被迫棄城南逃。
西征軍各路人馬奮力掩殺、斬獲無數!託克遜、吐魯番兩地收復。
此戰共殲滅阿古柏侵略軍兩萬一千餘人,其中包括:英國軍事教官三十五人、僱傭軍炮兵二百餘人。
繳獲大批戰馬、軍火、糧食和其他各種軍需物資。解救被裹挾來的各地民眾三萬八千多人。
西征軍自身陣亡總兵譚聲俊以下將佐四十員、軍士近千人,傷者無算。
至此,我西征大軍進疆蕩寇正好滿一年。已經收復了北疆(除伊犁)、東疆的全部國土,包括進軍南疆的門戶——達坂城、託克遜、吐魯番三城。
經託克遜、吐魯番戰役的致命一擊!阿古柏侵略軍和英國僱傭軍僅存的主力,均被徹底打垮!此前被重創、擊潰的幾個軍團,也都再次遭受了沉重打擊!
至此。阿古柏侵略軍的主力共五個軍團、八萬多人馬中,參戰的四個軍團,加「古牧地大營守備軍」「稅警總隊」及各城池守軍,共七萬多人馬(含英國僱傭軍)。在一年中,被殲滅近六萬人(含英國僱傭軍一千二百人),剩餘的萬餘人馬也大部分帶傷。
敵軍各個軍團已經七零八落、殘缺不全。記有:
海古拉的「前進軍團」三個騎兵師、兩個步兵師,共一萬三千人;遭重創,被消滅萬餘人;殘部不足三千人馬退守焉耆。
雲努斯的「側衛軍團」兩個騎兵師、一個步兵師,共九千多人(含歸屬其建制的部分城池守軍);被消滅八千多人,番號被取消;殘部數百人馬併入「前進軍團」退守焉耆。
哈吉的「近衛軍團」兩個騎兵師、兩個步兵師;共一萬人;遭重創,被消滅八千餘人;殘部約兩千人馬退守庫爾勒。
努爾東的「本土軍團」兩個騎兵師、兩個步兵師共一萬人;遭重創,被消滅八千多人;殘部不足兩千人馬退守庫爾勒。
帕提拉的「古牧地大營守備軍」,共一萬四千人;遭重創,被消滅萬餘人;殘餘約三千人馬退守焉耆。
引上胡里(阿古柏第四子)的「稅警總隊」五個大隊共四千人;遭重創,被消滅兩千人;殘部約兩千人馬退守庫爾勒。
比格中校親自指揮的炮兵師,共九百人(不含配屬到各軍團的炮兵、特種兵、軍事教官);遭重創,損失六百餘人,損失全部隨軍各類口徑火炮120多門;殘部退守庫爾勒。
尚未與我西征軍交手的伯克胡里(阿古柏長子)的「後方軍團」,有三個騎兵師、兩個步兵師,共一萬四千人。其主要防守喀什、和田、阿克蘇廣大地區;迄今為止,還沒有出現在主戰場上。
阿古柏帶著這幾個殘破不堪的軍團,裹挾著那些尚未逃脫其魔掌的數萬北疆百姓,跨過乾溝、庫米什;也沒敢在烏什塔拉、曲惠停留,直接奔向了焉耆城。
到了焉耆城。他把海古拉的「前進軍團」殘部、帕提拉的「古牧地大營守備軍」殘部和雲努斯「側衛軍團」剩下的幾百人,全都留在了焉耆駐守。
自己帶著哈吉的「近衛軍團」殘部、努爾東的「本土軍團」殘部、小兒子引上胡里的「稅警總隊」殘部、比格中校的炮兵師殘部,逃到了庫爾勒。
這時的阿古柏,經我西征軍這一年當中多次致命的打擊!雖然狼性未變;但明顯意識到,他的「洪福汗國」,已經風雨飄搖、四處漏風了。
他也十分明白:如果英國人的斡旋、調停、施壓,在短期內無法奏效;那麼,在託克遜、吐魯番兩地虎視眈眈的中國西征大軍,會很快跨過天山南坡,橫掃焉耆、庫爾勒兩地。
雖然,在這裡還有他殘餘的上萬兵力;可用這些驚魂未定的殘兵敗將,守住他最鍾愛的「洪福汗國」都城庫爾勒,顯然是不大可能的事。
因此,他決定先將這些年搜刮的金銀財寶,向他認為暫時最安全的大後方——喀什,立刻轉移。
在阿古柏到達庫爾勒的第二天。他便命令他的「王宮」金庫大主管麻木提,將金庫內三分之二的金磚和全部的古玩文物提出來,交給引上胡里。
讓引上胡裡帶著「稅警總隊」,將這些金磚和價值連城的古玩文物,連同從託克遜金庫帶出來的金銀財寶,重新打包;進行封裝後,全部帶走運往喀什。
阿古柏等這十幾車的金銀財寶全部封裝妥當,就立刻命令引上胡裡帶上「稅警總隊」的全部殘餘人馬,押解著連夜出發;經庫車、阿克蘇前往喀什,和他大哥伯克胡里的「後方軍團」去會合。
麻木提作為金庫大主管,雖然心裡對引上胡裡帶走金庫的大部分黃金一事,極為不滿;但是,他也只能按照阿古柏的命令去執行。
不過,由於這件事的強烈刺激!使麻木提的內心深處,已經悄悄燃起了一種欲望之火!激發了一種幾乎按捺不住的衝動
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