「我希望給我一定的時間考慮。」
聽完了莎倫小姐語調平澹的敘述以後,克來恩沉吟幾秒,還是選擇了遵從心的意願:
「這是一件非常重大非常危險的事情,我不能衝動,需要仔細考慮一個晚上才能作出決定……嗯,明天上午九點,我給予答覆,還在這裡,可以嗎?」
說完,克來恩就看到面色蒼白的莎倫安靜地看著自己,蔚藍色的眼眸中毫無波動,沒有同意,也沒有拒絕他的要求。
這讓他突然覺得自己的要求有點過分。
對方透露了那麼多那麼重要的秘密消息,甚至涉及她自身的隱患問題,這要是不當場選擇答應,會不會被直接滅口?
或者,她會像先前保護我時那樣,一直留在我的身邊,直到我做出決定?那我還怎麼去灰霧之上占卜!
克來恩忐忑焦慮的情緒快速上漲。
就在這時候,坐在餐桌對面的莎倫小姐取出一張通體橘黃、繪有諸多象徵符號的長方形紙張,指著符號和標識圍出的空白區域,簡略說道:
「按在這裡。」
「承諾不外泄剛才聽到的事情。」
原來她早有準備……克來恩認出羅薩戈遺留的「公證書」,心裡放鬆了一大截。
這個時候,他才有些餘力注意到其他的細節……講述完那些知識和情報以後,莎倫小姐的話語又變得精簡起來了……這和瓦莉拉在「塔羅會」上的表現很像啊,難怪她會選擇用「節制」作為代號……「玫瑰學派」的節制派還有魔女?
後頸處忽然升起的刺骨涼意打斷了克來恩的發散聯想。
「好,好的,剛才走神了。」
他陪笑一聲,將手掌按在「公證書」上莎倫指定的空白區域,然後斟酌著開口道:
「我保證不將剛才從莎倫小姐和馬里奇先生那裡知道的事情告訴別人。」
隨著克來恩一個單詞一個單詞吐出,「公證書」四周的象徵符號和魔法標識一個接一個亮起,綻放出明亮而溫暖的光芒,最後連成一片,形成了一個印章般的影像,蓋在他的手掌上,並穿透過去,落於空白區域。
一閃而逝的暖流過後,「公證」完成。
克來恩頓時感覺自身與那張「公證書」之間產生了某種微妙卻無法看到的聯繫。
莎倫沒再說話,收回「公證書」以後,身影迅速虛化消失。
克來恩沒去管曾經的保鏢小姐到底有沒有真的離開……就算是想,他其實也沒有辦法,因為羅薩戈遺留的那個「全黑之眼」還在灰霧之上。
他坐在餐桌前,回憶考慮著敵我雙方的情報,一時沒有動彈
「怨魂」史蒂夫、「活屍」傑森、「狼人」泰爾,再加一件「深紅月冕」……自己這邊會有狀態大減的「怨魂」莎倫、「活屍」馬里奇——原來他們是一起的——再加上瓦莉拉這個「歡愉」魔女……基本上是勢均力敵啊,難怪還要找我幫忙……
錚!
克來恩拋出硬幣,快速作了一次占卜,作為結束思慮的動作。
然後,他起身繼續準備晚餐,似乎完全把問題拋到了腦後,又似乎已經憑著剛才的占卜作出了決定。
當然,這只是表象。
克來恩根本不信自己剛才的占卜,因為不論是莎倫小姐還是那個史蒂夫,作為「怨魂」,他們都有能力干擾占卜,讓他得到錯誤的啟示。
只有在灰霧之上的占卜,結果才具有可參考的價值。
克來恩決定正常睡覺休息,到後半夜再進入灰霧之上占卜,將被察覺的風險降到最低。
到時候,依據占卜結果,他再考慮是直接答應幫忙,還是想辦
法勸瓦莉拉她們改變主意。
……
第二天,也就是周四清晨。
早早買了食材返回的克來恩,進門前順便收取了門口信報箱中今日份的報紙,花了大半個小時,準備好了一份更接近於肉醬拌麵的自製費內波特面。
邊吃邊看之中,他在《貝克蘭德早報》上看到了連環殺手被當場擊斃的消息,同時還獲得了非凡聚會的信息。
果然,緊繃的局勢一緩解,聚會就召開了……克來恩微笑自語了一句。
等到九點,他掏出金殼懷表,按開看了一眼,然後對著無人的客廳,對著那裡的凸肚窗道:
「我願意提供幫助。」
「條件就是你們說的那些。」
「但前提是,再給我幾天的時間。」
他頓了頓,含著笑意道:
「我需要做一些準備。」
除了克來恩,沒有其他人的客廳內,忽然響起了一道飄忽虛幻的聲音:
「好。
「完成準備後,你聯繫瓦莉拉就可以。」
……
差不多同一時間,格來林特子爵家。
一樓的書房裡,一場小型的秘密聚會正在進行,五人兩狗參與其中。
金毛大狗蘇茜趴在圖紋典雅的厚地毯上,姿態有些防備,甚至能讓人感覺到它有些嫌棄無語的表情。
在蘇茜身邊,毛色灰白的哈比圍著它轉圈,時不時低頭嗅聞,動作活躍,表現得很是殷勤。
「它真有意思。」
毫無疑問,奧黛麗指的是哈比。
雖然這不是她第一次見到哈比,也清楚它一貫活躍跳脫的性格,但她還是覺得,瓦莉拉這隻獵犬寵物很好玩,很有意思……與乖巧的蘇茜不同,別有一種野性純真的美。
「但是蘇茜好像不同意你的看法,」瓦莉拉忍住笑意,向奧黛麗回道,「它看上去不喜歡這樣的哈比。」
兩人目光交接,奧黛麗也忍不住掩口偷笑。
書房裡的五人中,只有她倆知道這是一對非凡狗,它們的表現和一般動物相比,自然也就有了不一樣的意義。
哪怕它們的動作沒有太大的差別。
「兩條狗而已……」
格來林特子爵喝了一口杯中產自因蒂斯的奧爾米爾紅葡萄酒,有些不屑地繼續說道:
「別理它們,我們說正事吧。」
休的身邊,佛爾思喝掉杯中剩下的葡萄酒,在放下酒杯的同時,說道:
「那個可能出現「觀眾」配方和心理煉金會線索的聚會即將召集,就在下午。」
瓦莉拉保持著微笑的表情,等他們交流一陣以後,這才說道:
「真可惜,我下午有課,脫不開身……
「你們要是看到多餘的「藥師」材料,就幫我買回來吧。」
說完,她先後看向眼眸含笑的奧黛麗和略有防備的格來林特子爵,得到了他們先後的肯定答覆。
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