「你似乎真的知道不少秘密呢。」
潘娜蒂亞監控了瓦莉拉的身體,自然很清楚她說得都是實話。
「我必須說明,你讓我越來越感興趣了,」她再一次上下打量了瓦莉拉一遍,「我很好奇,你真的知道自己剛才說了什麼嗎?」
伴隨著潘娜蒂亞的打量,鎖縛住瓦莉拉的無形絲線上傳來一股力道,迫使她不得不抬高下巴。
「人口。」
瓦莉拉只說了這兩個字。
這件事牽涉太廣,她不敢說得更加詳細,否則就算過了眼前這關,也難過得了那位謀求神位的國王陛下那關。
這兩個字的分量足夠了。
潘娜蒂亞從進入臥室以後,第一次露出認真的表情。
她換了個方向,接著問道:
「你的魔藥配方是從哪裡來的?」
「配方啊,」瓦莉拉忽然笑了一聲,「你說的是序列幾的配方?」
「序列7,序列6,還是序列5?」
她會這樣問,當然是為了拖延時間。
瓦莉拉剛才已經想到一條可能的出路——「獵人牌」。
「獵人牌」就在這條威廉士街中段,那座廢棄的小教堂地下的宮殿遺蹟內,而入口也就在這條街8號的房屋地下室里。
當然,那裡還有紅天使梅迪奇與索倫、艾因霍恩的三合一惡靈。
她用「易位」暫時脫身,把潘娜蒂亞引過去,或許就能過得了眼前這關了。
但是,這條出路相當地不保險,變數太大,有可能的情況下,瓦莉拉不願意這麼冒險。
畢竟她也不確定紅天使惡靈現在的實力水平,萬一敵不過潘娜蒂亞,她豈不是就把自己轉到「獵人」途徑的最大希望給親手掐滅了嗎?
還有一點點的時間,她希望自己能想出更好的出路來。
「當然是全部!」
潘娜蒂亞冷著臉瞥了瓦莉拉一眼,「你最好不要耍花樣。」
「是,我才序列6,不敢在半神面前耍花樣。」瓦莉拉回道,「閣下應該知道,我說的句句都是實話。」
「序列5的配方是我最近才入手的,是從『極光會』的『a先生』那裡交易來的。」
「至於序列6和序列7……」
瓦莉拉的回話剛說到一半,眼前突地一花,看見眼前滿是虛幻而無垠的灰霧,看見一道模湖的人影端坐於最深處,就像端坐於高高在上的王座。
「我知道了。」
克來恩在這個時候,回應了她下午的儀式祈求。
「……是我在睡夢中得到的。」
瓦莉拉很快接上後半句話。
但是全面監控她身體反應的潘娜蒂亞自然不會漏掉剛才的變故。
她看不到那片灰霧,也看不到什麼模湖人影,但在灰霧降臨的那一刻,她忽然感到有些心季。
「剛剛發生了什麼?!」潘娜蒂亞追問。
瓦莉拉忽然感覺,克來恩在這個時候回應她的祈求,簡直太棒了!
借著忽然閃現的靈感,她的腦海中,一條更好的出路已經隱隱成型了。
瓦莉拉帶著幾分發自內心地激動情緒,回道:
「一位偉大存在,剛剛回應了我的祈求。」
這種說法簡直荒謬,但偏偏潘娜蒂亞感覺到,瓦莉拉說得很可能是真的。
她沉聲追問,「你祈求了什麼?!」
「我祈求今晚做個好夢。」瓦莉拉老老實實地回答了這個問題。
她回答地相當簡單,實際上祈求也就是這麼簡單,但潘娜蒂亞聽到以後,卻不敢往簡單處去想。
放在當前的語境中,「偉大存在」答應讓這個小魔女「今晚做個好夢」,這意味著什麼?
答桉很明顯了。
潘娜蒂亞猶豫片刻,還是不甘心就這樣不明不白地退去,於是又問道:
「你之前說的那些消息,都是剛才那位『偉大存在』告訴你的?」
「不是,」瓦莉拉實話實說,「我只是加入了她召集的聚會。」
說完這句以後,她很快接上一句不相干的話語,以此來誤導潘娜蒂亞。
「你知道『時代發展的潮流』嗎?」瓦莉拉沉聲問道。
這句話把潘娜蒂亞問得呼吸一滯。
她一下子就「明白」過來,瓦莉拉是加入了什麼聚會,「偉大存在」又是指誰。
沒有錯了,瓦莉拉所說的一切,都可以指向那位存在。
而且,那位存在目前也在和魯恩王室隱秘合作……潘娜蒂亞心中一股衝動忽然湧起,脫口問道:
「是『黃昏隱士會』嗎?」
這句話把瓦莉拉嚇了一跳。
她確實是想引導這位半神魔女,把「塔羅會」誤以為成「黃昏隱士會」,但她可完全想不到,潘娜蒂亞會這麼勇,直接把名字都報出來了。
「別說出來呀!」
「你該知道的,」瓦莉拉有些不安地說道,「這個名字,不能隨便提!」
這個時候,潘娜蒂亞其實也有些後悔。
不過她轉念一想,提了也就提了,那位存在頂多看她一眼,不會有別的壞處。
反倒是她因此徹底確定了瓦莉拉的底細,這波不虧。
「你保證不泄露教派的隱秘,不干涉教派的行動,不對付教派的成員,再賠償你給教派帶來的損失,過去的事情就可以一筆勾銷。」
仔細考慮之後,潘娜蒂亞提出了和解方案,不算嚴苛,也不算寬裕。
這時候,瓦莉拉心中巨大的壓力陡然鬆懈了一大半。
能說出這句話,說明這道難關幾乎已經過了,只差最後一步。
她飛快地盤算了一下自己手上的籌碼,感覺到說話都重新有了底氣。
「一件『不老』魔女非凡特性對應的『1』級封印物的位置消息,怎麼樣?」
瓦莉拉的語氣從一開始的強自鎮定變得從容起來,她看向潘娜蒂亞,微笑說道:
「我可是知道的,你很快就有機會完全消化掉『絕望』魔藥了,只要你回答我一個問題,我就把這個消息作為賠償告訴你。」
「而且,這還能證明,我確實對『魔女』途徑不感興趣。」
潘娜蒂亞又一次對瓦莉拉所說的話感到意外。
她抑制住心跳加速的自然反應,沉聲回道:
「你想問什麼?」
「很簡單的問題,」瓦莉拉微笑著說道,「『無暗者』對應的神奇物品,能夠代替『神聖光輝石』,輔助我晉升序列5『痛苦』嗎?」
為了強調自身與魔女教派再無瓜葛,她略去了幾乎是固定在序列名稱後的「魔女」二字。
「顯然不行。」
潘娜蒂亞的臉上也重新掛上了笑容,「如果是一位『無暗者』半神幫忙的話,那倒是可以。」
聽到出乎意料的答桉,瓦莉拉臉色又是一沉。
她不滿意這樣的回答,追問道:
「那麼,晉升序列5『痛苦』的儀式,它的本質是什麼?」
潘娜蒂亞略一默然,還是開口回答了這個問題。
「這是一種中和,一種平衡。」
「如果在沒有保護的情況下,服用『痛苦』魔藥晉升,那麼魔藥附帶的『疾病』,會在晉升過程中對『歡愉』魔女的身體,造成無可挽回的破壞。」
瓦莉拉得到想要的回答,很痛快地交出了自己掌握的消息。
「在拜亞姆,海浪教堂的地底,有一件這樣的『1』級封印物,怎麼取得是你自己的事情。」
「現在,該放開我了吧?」
潘娜蒂亞從靠椅上起身,幾步走到全身鏡的旁邊,伸手在鏡面上一點。
一條幽暗虛幻不夠真實的深邃「通道」,眨眼間在鏡面中成型。
「你今晚會有一個好夢。」
她回頭深深看了瓦莉拉一眼,彎腰鑽進了鏡面中的「通道」離開。
臥室里,恢復了自由的瓦莉拉,右手捂住胸口,長長地出一口氣。
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