雖然寶座上是妖怪無疑,可一旁的內侍、宮女,王公大臣卻俱是人身。
寶座上的妖怪雖然龍袍加身,可袍子上的補丁讓他看起來有點不倫不類。
與國王的寒酸相比,那些大臣、宮女與內侍倒是衣著光鮮,精神無比。
就在雪天晴一頭霧水之際,三藏突然大聲道:「悟空,是妖怪!趕快降妖!」
三藏話音剛落,大殿之中頓時笑成一片。
聽到笑聲,雪天晴明白此事另有蹊蹺,於是上前施禮道:「孫悟空參見陛下。」
國王點頭道:「原來長老就是曾經大敗眾天兵的孫悟空,真是聞名不如見面,見面更盛聞名,只是不知長老此來所為何事?」
雪天晴從三藏手中接過通關文牒:「陛下,小人師徒四人奉大唐皇帝之命前往靈山求取大乘真經,今路過貴國,特此覲見陛下倒換官文。」
雪天晴本想將通關文牒交給立於階下的內侍,可手抬到一半卻發現對方連動的意思都沒有。
就在這時,只見烏雞國王起身走下玉階,親手接過官文:「聖僧師徒遠道而來,容寡人後宮設宴,略盡地主之誼。」
說完扭頭對剛剛的內侍說道:「傳旨御膳房,做一桌一品宴席置於林華殿,寡人要為聖僧接風。」
本以為內侍會即刻前往,誰想他非但沒動窩,反而拱手道:「陛下,若是做完這一品宴席,今年所余用度恐怕連十天都應付不了了。」
國王怒道:「那是寡人的事,如今我還是烏雞國王,難道爾敢抗命不成?」
內侍聞言悻悻地拱了拱手,然後轉身去往後殿。
等國王將蓋上玉璽的通關文牒奉還後,三藏雙手合十就想開口,結果被雪天晴拉到一旁。
「既然陛下盛情相邀,我等不好不從。師父,今八戒與沙僧還在館驛,請師父迴轉,帶二人前來赴宴。」
見三藏離去,國王輕咳一聲:「諸位愛卿,既然無本,那就先退朝吧。」
看著雖然口稱遵命,卻一臉幸災樂禍的文武百官,雪天晴不解地望了望烏雞國王:「陛下,到底是怎麼回事?」
等百官與宮人盡去,烏雞國王猛地一拍,直接將龍書案拍個粉碎:「孫長老,寡人這皇帝做得太過窩囊!」
孫悟空笑道:「看得出來,只是不知其中到底有什麼曲折?」
妖怪國王長嘆一聲,拉著雪天晴坐在玉階上將事情的前因後果和盤托出。
原來此妖並非普通精怪,而是文殊菩薩坐下的青毛獅子。
兩年前文殊菩薩偶然經過烏雞國,見國王荒廢政事,百姓苦不堪言。於是心生不忍,勸國王為天下計,做一個明君。
不想國王非但沒有半分改過自新的想法,竟然還嘲笑文殊菩薩只知吃齋念佛,不懂治國之道。
菩薩聞言大怒,當即告訴國王,就算畜牲坐在皇位之上,也比他強上千百倍。
此言一出,烏雞國王與眾大臣皆大笑不止,言稱菩薩乃是得了失心瘋。
隨後國王更是放言,若是真有畜牲比他做得更好,情願將皇位讓與菩薩。
文殊菩薩雖然對皇位無意,可不忍烏雞國百姓繼續遭受塗炭,於是便與國王打了一個賭,那就是讓青毛獅子做三年君主。
三年後,若是青毛獅子能將烏雞國治理得井井有條,國王就要將烏雞國皇位讓與菩薩中意之人。
可要是青毛獅子做不到,那文殊菩薩就要為國王延壽百年,從此不再管該國之事。
而且青毛獅子只能以國王之名頒布法令、治理國家,不可染指他事,更不能動用法力。
還有一點就是青毛獅子若要頒布法令,必須滿朝文武全部同意才行。雖然看似合理,不想最後正是這條規矩害苦了他。
賭約成立後,文殊菩薩叮囑青毛獅子一定要以百姓為重,好生治理烏雞國,然後就獨自離去。
而烏雞國王也遵照賭約,讓青毛獅子登上寶座,臨朝聽政。
青毛獅子坐朝後連續頒布多道政令,不但降低百姓賦稅,還打開糧倉接濟黎民,鼓動眾人多開店鋪,調動民生。
因為是妖怪出身,所以青毛獅子剛剛聽政時,文武百官無人不懼,就算烏雞國王在背後使壞,他頒布的政令還是全部得以施行。
後來,為鼓勵百官帶頭造福百姓,青毛獅子更是頒布政令,烏雞國文武百官,包括王宮的一切用度全部精簡,能維持溫飽即可。
此舉一出,終於開始有官員站出來反對,因為很多人受不了清貧之苦。
最終青毛獅子決定以身作則,先從自己做起,將王宮的用度降到極低。
不想政令還不曾實施,又招來後宮反對。
因為這樣一來,後宮嬪妃、內侍和宮女的生活恐怕連普通人也不如。
青毛獅子見狀大怒,當即傳旨自己與後宮分別開支,自己只取最低用度。
原本他以為後宮之人,文武百官會爭相效仿,畢竟自己所做一切都是為了烏雞國百姓。
可誰知經過了最初的懼怕之後,眾文武已明白了這位國王絕不會傷害自己,所以除去個官員外,幾乎沒有什麼人效仿他。
至於後宮,更是在真正的國王攛掇之下,一如既往的奢侈無度。
好在青毛獅子剛開始頒布的政令都已開始實施,所以王宮裡面雖然一塌糊塗,可百姓的生計卻越來越好。
也因為如此,烏雞國才變成了雪天晴他們看到的樣子。
當百姓知道如今的國王是妖怪後,不但不怕,反而處處維護,因為正是這個妖怪讓烏雞國有了天翻地覆的變化。
特別是聽說這位國王只有三年時間後,更是想要文殊菩薩贏得賭約,因為誰都不想原來的國王繼續執掌烏雞國。
烏雞國王本以為青毛獅子會把烏雞國弄得烏煙瘴氣,誰想他竟是治理天下的好手。
眼看賭約日期漸近,他就在私下召集親信,看如何對付這隻青毛獅子。
因為和他打賭的是菩薩,所以趕走青毛獅子的辦法不可取,況且身為凡人的他們也無法趕走青毛獅子。
思來想去,眾人最終想出一個辦法,那就是將青毛獅子逼走!
只要能讓他主動離開,國王自然算是贏了賭約。
至於辦法,也很簡單:因為青毛獅子的開銷用度已經與王宮分開,而且低到了不能再低的地步。只要想辦法將其俸祿用盡,他沒吃沒喝自然離去。
想到辦法後,國王的親信就開始以各種名義增加青毛獅子的開銷。果然不出兩個月,青毛獅子就連最起碼的吃飯穿衣都有些難以為繼。
好在大臣中也有忠臣,他們不想好不容易得來的太平盛世被毀於一旦,於是就給青毛獅子出主意。
那就是王宮經營的產業收錢,以此增加宮中收入,也順帶讓按照比例支取薪俸的他有更多的收入。
可就算這樣,青毛獅子的日子也只能用悽慘形容,不然龍袍上也不會有多個補丁。
聽完事情來龍去脈,雪天晴指了指大殿之外:「為何那些官員都衣著光鮮?」
青毛獅子嘆了口氣:「他們拿的朝廷俸祿,除去個別官員效仿我之外,其他人收入照舊。宮女太監也是如此,因為王宮每年所得不少,所以生計未受影響。」
說到這裡,青毛獅子又嘆了口氣:「為了菩薩,哪怕挨餓受凍,我也一定要做滿三年。那國王雖然毒計頻出,可又能奈我何!」
雪天晴起身在大殿轉了兩圈:「除去薪俸,你就不能有其他銀錢來源?」
「當初賭約有言,我不能動用法力。」
雪天晴一笑:「照陛下這麼說,若是能動用法力,就能有銀錢入賬?」
青毛獅子點頭:「烏雞國國法:征討賊寇,討伐他國所得,六成交付國庫,兩成犒勞士卒,兩成歸領軍之人所有。可我是一國之主,就算有些許毛賊,也輪不到我出馬。」
雪天晴聞言又是一笑:「若是由我出馬,等回來後將所得獻於陛下,如此可行否?」
青毛獅子點頭:「當然可行。」
「既然如此,平日裡為何不用此法,不是說有幾個官員心向陛下的嗎?」
「我的孫長老,所有人都知道我這個國王只做三年。三年後,烏雞國十之八九還是歸還原主,你覺得有哪個人敢如此冒險?道長不知,那幾位為我出謀劃策之人,都是前任國王留下的老臣,他們實在不忍烏雞國再次衰敗,這才冒著危險獻計。」
雪天晴走到青毛獅子跟前拍了拍他的肩膀:「既然這事讓我趕上了,我就不能不管。不過你想過沒有,就算暫時有錢了,也是治標不治本。想要烏雞國永遠太平,就要國王改過自新或者乾脆換一個國王。」
見青毛獅子搖頭不語,雪天晴繼續說道:「世上無難事,只怕有心人,這事老孫管定了。不過最要緊的是幫你解決眼下的困境,現在的烏雞國中有沒有匪患?」
青毛獅子皺眉道:「匪患沒有,不過由此南去五百多里,有座寶林山,山上有座寶林禪寺,寺里有一條惡龍。」
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