諾克薩斯帝國,中部腹地。
遼闊平坦的深綠平原之上,一座高不可測的巍峨都城,像是盤臥的遠古巨人,坐落在最醒目的位置。
遙遙望去,深灰色的城牆似是貫穿雲層般,阻攔住所有勢力窺探的目光,無數面赤紅色的帝國赤紅旗幟沿著牆體垂落。
伴隨冬風吹起,蕩漾起綿延不絕的紅色浪潮。
這正是諾克薩斯的都城——
不朽堡壘!
它的歷史比這個帝國還要悠久,傳聞下令建造它的是恐怖的冥魂莫德凱撒。
但是現在它許多部分已被徹底剷平,在過去的幾百年裡逐步重建,漸漸形成現在的諾克薩斯都城。
在都城的牆體外面,還有諸多高低層疊的建築,有的區域已低於地表,藏於地面之下。
它們是依託諾克薩斯都城存在的貧民窟,最底層的黑暗之地。
「別看了,德維特!」
山丘營地內,霍極星走到凸起的巨石上,拍了拍德維特的肩膀,開口說道。
「最新消息,都城內的鎮壓已經差不多結束。」
「估計再等點時間,就可以進出都城了。」
和凜冬之爪部族的戰爭結束後。
在德萊厄斯將軍的命令之下,他們又在帝國的北地邊境待了不少時間,防止瑟莊妮驟然返回,襲擊邊境城市。
最終結果是,平白無故浪費了時間。
但也不是沒有好處,剛經歷戰爭的戰團們得到了充足的休養時間,戰力保持完整。
之後德萊厄斯將軍接到了退兵的敕令,署名是傑里柯·斯維因。
希望德萊厄斯率領北地戰群,迅速返回不朽堡壘,『保護』受到動亂困擾的貴族們。
雖然斯維因完成一夜政變,但不朽堡壘內依舊存在這諸多大貴族。
他們開始不安分起來,不少人覬覦了著諾克薩斯統領之位。
而後,霍極星和自己的小隊成員就收到軍令,跟隨德萊厄斯將軍和北地戰群,通過【諾克斯托拉】,返回到諾克薩斯都城。
或許是貴族抗議,或許是斯維因妥協。
總之,返回的北地戰群,只有少部分戰團進入到不朽堡壘,負責戒嚴和控制交通要道,大部分的戰團則駐守在高牆之外。
霍極星和麾下的隊員,就這樣來到山丘上的諾克薩斯營地。
離開北地邊境前,他本來還想和格雷戈里夫婦告別,看看能否見到剛出生的安妮。
可惜,後續戰場處理用了不少時間。
再加上斯維因的退兵敕令,他不得不遵循軍令,來到諾克薩斯都城外。
「還有這份【崔法利公告】,你要不要看看?」霍極星將手裡的灰白紙張,放在德維特的眼前。
「【崔法利公告】?」
德維特收回遠眺的目光,神色疑惑,接過眼前的灰白紙張,仔細看了起來。
片刻後,德維特的目光落在公告最後一行,輕聲呢喃。
「公民嗎?」
「威爾遜帶過來的,消息十分可靠。」霍極星望向遠處深灰色牆體外高低層疊的建築,眸光幽幽。
不朽堡壘的貧民窟,繁華之下的黑暗!
它代表著飢餓和窮苦,疾病和瘟疫。
也是德維特的出生之地。
生活在貧民窟的底層人,大部分是沒有諾克薩斯公民身份的,他們只能依靠自己的身體勞動,獲得微薄的食物和些許生存在下去的空間。
「等到封賞後,你就可以帶著自己的家人,進入到不朽堡壘!」
聽到霍極星的話語,德維特眼眸深處的哀傷消散不少,一抹欣喜爬上面龐。
「多謝您,十夫長!」
霍極星揉了揉德維特的腦袋,這位年輕斥候在北地邊境不少時間,已經從弗雷爾卓德戰場內得到足夠的戰功。
再加上公民身份,進入到不朽堡壘內部,還是非常容易的。
「先回去吧,等到威爾遜下次過來,我詳細問問!」霍極星帶著德維特返回到營地內。
相比起北地邊境的營地,這座拱衛不朽堡壘的營地,要森嚴許多。
以德維特精銳斥候的身份,出入需要提供證明,還要有戰團百夫長的署名。
不過有霍極星帶著,免去了這些繁瑣的程序。
現在的霍極星,早已不是新兵時的地位。
除卻本身自己是超凡者外,弗雷爾卓德第二次戰役的表現以及勝利得到的戰功,讓他深受德萊厄斯的重視。
雖然職位還是十夫長,但聽威爾遜的意思,他會得到崔法利議會的專門獎勵。
至於具體的獎勵內容,尚未確定下來。
越過營地鐵門,映入視野的是,狹窄幽閉的街道,以及密集的莊嚴房屋。
即便是白天,也顯得環境幽暗。
幾百年前的不朽堡壘就是諾克薩斯帝國的重要軍事設施,那麼拱衛它的營地,也不會顯得太過寒磣。
沿著狹窄的街道行走,隨處可見身披甲冑,神情肅穆的諾克薩斯士兵,他們時刻準備戰鬥。
斯維因政變的消息已經傳遍諾克薩斯帝國。
這些駐守在營地內的諾克薩斯士兵,大多是德萊厄斯從北地戰群帶過來,同時也敬仰著斯維因。
他們的任務很簡單,拱衛都城,以防有人意圖作亂。
見到霍極星時,沿途的諾克薩斯士兵們紛紛行禮致意,神色有些狂熱。
弗雷爾卓德第二次戰役的最後時刻,克烈率領諾克薩斯血色騎兵衝鋒的場面,深深刻印在當時奮戰的諾克薩斯士兵們的靈魂內。
不得不說,克烈的衝鋒表演,異常殘暴。
但霍極星宛如烈焰般的殺戮也不弱,贏得了不少諾克薩斯士兵的擁護。
霍極星保持微笑,漸漸習慣了現在像是明星般的狀態,他有些成為英雄的感受。
......
營地中央,一棟兩層深灰色小樓矗立,屋檐處牆垛密布,風格莊嚴陰暗。
推開房門。
霍極星見到劍童海尼正在仔細擦拭手中長刀,看上去全神貫注。
房間角落裡,科爾達端坐木椅上,俯身在書寫什麼。
曾經整編的斥候小隊,就剩下眼前的幾人。
「十夫長!」見到霍極星,劍童海尼起身恭聲說道,隨後對德維特笑著打起招呼。
「已經重新打造好了嗎?」霍極星看向海尼的長刀,伸手接過來。
他之前用的長刀,在弗雷爾卓德戰役內破損嚴重,已經無法使用,只好讓軍需處那邊按照樣式,重新打造了一柄。
呼呼!呼呼!
凜冽刀光閃爍,在空氣里留下道道殘影。
「不愧是諾克薩斯工匠,手藝真不錯!」
霍極星打量著手裡宛如禾苗般的長刀,刀身加重不少,更適合自己現在的力量,卻絲毫不影響靈活程度。
刀柄位置有錘鍊出來的火焰紋路,自刀柄延伸到刀身尾部。
「我先去休息,晚飯時候叫我。」
似是想到什麼,霍極星收起長刀,懸掛在腰間,走向二樓自己的房間。
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