變臣 第二百六十四章力爭生死

    衛大昌跑了，欣菲飄身進屋時，衛大昌逼退江安義，撞破左邊的軒窗逃出了大廳，多年的經驗告訴他「留得青山在、不怕沒柴燒」。趙氏兄弟為立功贖罪，賣力地阻住了王天剛。看著不斷湧入的雲彪服，王天剛長嘆一聲，與秦明輝一起束手被擒。

    戰鬥很快結束，所有的嘍羅已經在趙氏兄弟的命令下放下了刀槍，忐忑不安地等待著未知的命運。江安義和趙氏兄弟站在大廳的右角，輕聲地安慰著兩人，欣菲斜倚在二尺外的柱旁，含情脈脈地看著江安義，她的眼中只有江安義的存在。

    馮玉才發現了欣菲的異常，暗自欣喜，如果這位呂鎮撫動了春心，看上了江安義，如果她嫁入江家，自己就少了名對手。

    思雨和思晴從外面奔了進來，思雨跑到欣菲身邊，嬌笑道：「師姐，這些匪徒真是飯桶，本姑娘一抬手就倒下一大片。」

    思晴看到了一旁的江安義，笑著見禮道：「江公子，可算找到你了，要不然欣菲姐非把我倆的腿跑細三分不可。」

    思雨跳過來，虎著臉道：「江公子，我家小姐為了你東奔西走，聽說你在京城風流得很，又是冬兒又是彤兒的，你對得起我家小姐嗎？」

    江安義苦笑著求饒道：「思雨姑娘，是江某不對，將來一定好好補報你家小姐，這是戰場，你放過我吧。」

    欣菲笑著插言道：「思雨，不要調皮，江公子還有正事。」

    「小姐，你就慣著他，將來非吃虧不可。」思雨憤憤不平地跺了跺腿，湊近江安義的身邊，低聲道：「那寶石還有沒有，至少要給本姑娘兩塊，對了，見者有份，思晴的也不能少了，給錢消災，本姑娘便替你在小姐面前美言幾句。」

    寶石真有，不過江安義來水寨臥底當然不會隨身攜帶，答應了思雨的條件後，小丫頭頓時眉開眼笑，充分地暴露了「小財迷」的本性。思雨得意地沖江安義晃晃她的小拳頭，道：「本姑娘就先放你一馬，以後要記得時常孝敬本姑娘。」

    靴聲槖槖，嚴松雲帶著水師的將領踏進聚義廳。在大門前掃視了一眼，嚴松雲徑直來到中間的座椅坐下，陳定珍連忙侍立在其身後。

    欣菲輕聲地介紹道：「這位是都護府副都督，水師大帥嚴松雲嚴將軍。」

    江安義上前躬身禮道：「下官江安義，見過嚴都督。」

    「唔」，嚴松雲用鼻子哼了一聲，道：「站在一旁。」

    江安義一愣，聽聞過驕兵悍將的說法，沒想到這個嚴將軍如此倨傲，自己好心見禮，卻受了個下馬威。

    嚴松雲看著江安義悶悶不樂地站開，心中暗曬，一個文官居然跑到水匪寨中當臥底，想立功升官想瘋了吧，偏生還讓他做成了，這場功勞被他拿去了首功。自己所率的水師被水匪偷襲死傷慘重，船被毀了不少，好不容易來攻打混水寨挽回面子，還讓這小子招降了，這功勞都讓他一個人得了去，我水師近萬人都成了飯桶。

    「混水寨匪首何在？」嚴松雲冷冷地問道，滿是殺氣的目光瞟向右角落的趙氏兄弟。

    趙氏兄弟心中惴惴，是死是活就在當下，連忙搶身來到嚴松雲向前跪倒，高聲道：「降匪趙良才、趙良漢參見大帥。」

    「綁了，斬。」嚴松雲二話不說，吩咐道。

    侍立的親兵湧上前，七手八腿地要綁趙氏兄弟，趙氏兄弟掙扎著，叫道：「大帥饒命，我等已降。江大人，你不是保我們無事嗎？」

    江安義忙上前拱手道：「嚴都督，下官確實答應兩位寨主，只要放下兵器投降官府便既往不咎，何況兩人還拿下了青山水寨的軍師王天剛和一名供奉，算是立有功勞，請大帥開恩，允他們帶罪立功，為朝庭效力。」

    嚴松雲瞥了江安義一眼，皮笑肉不笑地道：「江大人，你是文官，是賑災使，軍事上的事不用你來多嘴，還不退下。」文武相輕，嚴松雲是從四品上的副都護，而江安義不過是從六品的禮部員外郎，這之間隔得太遠，所以嚴松雲並不把江安義放在心上。

    江安義被噎得無話可說，確實他的許諾並不算數，只是情急之下的權宜之計，不過江安義有信心，只要見到段大人定能說服他招降這批水匪。現在嚴松雲以大壓小，不給他說話的機會，如果看著趙氏兄弟被斬，江安義良心上實在過意不去。

    欣菲見愛郎受窘，當即嬌聲道：「嚴將軍，出戰之前朱都督有交待，如果混水寨肯降，不妨事急從權，既然趙氏兄弟已降，不妨先行收押，見了朱都督再行處理。」

    嚴松雲可以輕視江安義，但他不能無視龍衛的鎮撫，雖然龍衛的鎮撫也只有正五品，但龍衛的職權只要想想就會讓任何文武感到頭痛。嚴松雲自問屁股不乾淨，如果讓龍衛盯上，恐怕落不了好下場。

    正斟酌著如何挽回，馮玉才在旁邊笑著開口了，「呂鎮撫，咱們龍衛從不插手軍務，還請呂鎮撫慎言。」

    欣菲柳眉倒豎，叱道：「姓馮的，我什麼時候插手軍務了。你的心思我明白，不就是想著壓過我好晉升副都統嗎？本姑娘不與你一般見識，但你想把對付別人的那一套用到我身上，不妨試試看。」

    「好好好，當我沒說，咱們聽嚴將軍的。」馮玉才低頭不語，眼中閃過怨毒，欣菲武功強於他，又出身彩蝶門，宗門之中強手眾多，實在是惹不起。

    嚴松雲見龍衛內鬥，一時間拿不定主意，沉吟著沒作聲。陳定珍是他的心腹，知道嚴帥想用趙氏兄弟和混水寨這伙水匪的人頭立功，當然這份功勞也少不了他一份。於是，陳定珍走近江安義，笑道：「江大人，這些水匪罪大惡極，不值得同情他們，來來來，咱們且先退在一旁，聽嚴帥發落。」

    這小子嘴甜手毒，下手就沖江安義的尺澤、分金穴掐去，掐中這兩處必然半身痛麻，尋常人沒有半天緩不過勁來。

    江安義連遭嚴松雲訓斥，憋著一肚子火，見陳定珍不懷好意，指出如鉤抓向自己，假做胳膊肘一屈，狠狠地向陳定珍的掌心撞去。陳定珍以為江安義不過是書生，就算有些力氣也不是自家的對手，被一肘撞在掌心，胳膊立時「啪啪」聲響，從腕到肘再到肩關節，同時被一股巧勁卸下，沿著掌心一股火辣辣得的真氣在經脈中燒過，痛不欲生。

    「哎呀，痛，痛痛。」陳定珍無力地垂著膀子，眼淚都疼出來了，馮玉才眼光一凝，驚疑地看向江安義，這位狀元郎的身手居然如此了得，估計不在自己之下，看來他從北漠扶質逃脫的傳言不假，看來以後和此人打交道不妨客氣些。

    江安義哈哈一笑，道：「這位將軍，開個玩笑，不妨事吧。」說著伸手在陳定珍肩頭一拍，一股柔力順勢而下，「啪啪」聲中，關節一一對上，說來也怪，經脈中的那股火燒火燎的痛勁也消失了。

    陳定珍驚恐地看著江安義，腳步不自覺地向後挪去，離這個「軟杮子」遠一些。

    「好了，將混水寨的賊人綁人，押回武陽府請都督定奪。」嚴松雲站起身，狠狠地剮了江安義一眼，繼續吩咐道：「查抄這賊窩，然後放火把它燒了。」

    武陽府都護府，四處燈火通明。帥堂上，朱質樸、段次宗、呂良真都沒有睡，大夥等待著大戰的消息。子時已過，最是渴睡時分，段次宗和呂良真擺上圍棋，朱質樸飲著釅茶觀戰，大堂上時不時傳來清脆的落子聲。

    帥府之內，將士盔甲明亮，映著火把閃著寒光，最近都督整頓軍務，連連責打了數十名違紀的官兵，這個風口浪尖，誰敢不打起十二分精神伺候著。

    丑時中，都護府外人聲喧鬧，朱質樸直起身，帥堂外一名旗牌飛奔進來，單膝著地稟道：「啟稟都督，嚴副都護順利回師，混水寨賊人全部落網，還捉住了青山水寨的軍師和一名供奉。嚴副都護在府門侯傳。」

    「請」，朱質樸端坐在帥案之後，段次宗和呂良真也推開棋盤，旁邊的兵丁收拾乾淨。片刻之後，嚴松雲帶著欣菲等人邁進帥堂，段次宗一眼就看到左側跟隨的江安義，驚喜地站起身叫道：「安義，你回來了，沒事就好，此番賑災，多虧有你，我定當為你請功。」

    眾人的目光齊刷刷望向江安義，朱質樸早在家信中聽聞過江安義的名字，其父甚至把江安義列為後輩中的頂尖人物，評價甚至高過其侄朱易鋒。江安義依舊一身嘍羅打扮，膚色較黑，沒有讀書人的白皙，舉手抬足帶著從容自信，朱質樸暗暗點頭，此子不凡。

    嚴松雲心中憤懣，自己得勝歸來的風頭又被江安義搶去，這小子分明是自己的克星。當下將情況簡單地說明了一遍，又把趙氏兄弟率混水寨水匪投降的事淡淡地說了幾句，最後拱手請大帥定奪。

    朱質樸從軍數十年，當然明白嚴松雲的心思，他也希望有場功勞來掩蓋最近漏洞百出的都護府，不過他同樣知道有段次宗、江安義，甚至呂良真這批文人在場，殺降領功是絕不可能的事。

    「把趙氏兄弟押上來。」朱質樸吩咐道。

    趙良才和趙良漢被綁著推了進來，兩旁的軍士喝道：「還不跪下。」

    兩人垂頭喪氣地跪倒，等待著宣判。

    江安義忙起身替趙氏兄弟講情，段次宗聽完後插言道：「既是如此，不妨讓兩人帶罪立功，如果能順利剿滅青山水寨的匪徒，豈不是兩全其美的好事。」

    段次宗身上欽差，雖然任務是賑災，但朱質樸知道此人是天子的信臣，將來自己歸京少不了要打交道，事先賣個人情將來也好相見。於是笑道：「既然段大人講情，那便饒了兩人的狗命。將混水寨的匪人打散編入水師之中，嚴松雲，你要嚴加看管，屆時讓他們引路攻打青山水寨。」

    嚴松雲應諾，有人鬆開趙氏兄弟的綁繩，趙氏兄弟謝過不殺之恩後，感激地看了一眼江安義，隨著軍士出帥堂安置。此事總算圓滿解決，江安義鬆了口氣。接下來朱質樸提審王天剛，安排剿匪事宜，段次宗和江安義等人便先行告退，回住處休息不提。