變臣 第二百二十六章香水有毒

    東市與西市面積相坊，都占據著兩個坊的地盤。與西市的熱火朝天不同，東市顯得含蓄內斂，潔淨寬闊的街道，雕樑畫棟的鋪面，裝飾奢華的香車，無不彰顯著市坊的價值。

    同樣大小的地盤，東市的鋪面僅有西市的一半，不光是因為東市的鋪面裝飾華麗，而且寬、闊、高都比西市上了幾個檔次，當然租金也比西市的高出幾倍。就拿香水鋪來說，在東市的右下角，離中心區還有點距離，一年的租金就要二千兩，要想買下沒有四萬兩是不能的。

    郭懷理身上帶著大把的銀票，來的時候三家商量好了，不差錢。鼠有鼠路，蛇有蛇道，能在東市買下這鋪面多虧了餘慶樂，十餘年遊歷京都的經驗讓他對永昌城的坊市十分熟悉，找什麼人辦什麼事一清二楚。

    有了這匹識途老馬，郭懷理很快盤下了原本賣得脂粉的香脂店。經營脂粉之類的買賣，要跟夫人小姐打交道，靠的是女掌柜和女店員，餘慶樂以前沒少帶女子來店中買脂粉，與掌柜和店員很熟悉，一商量，乾脆連人一起留下。

    這些日子餘慶樂忙裡忙外的張羅，與郭懷理和江安勇打得火熱。余知節默許了兒子早出晚歸，這京中的香水生意，他已經和老三知和談過，余家這份就交由余慶樂打理著。

    得知父親的打算後，餘慶樂更是幹勁十足，這香水店將來會是自己的產業，聽郭胖子透露過幾句，這生意跟揀錢差不多，而且還上通宮中，背景強大，真是做夢都會笑醒。

    貨進鋪，徐安虎鬆了口氣，這趟三千兩銀子算是到手了。黃開林笑著跟郭懷理打招呼道：「懷理，一個月不見又胖了一圈，看來京都的日子過得不錯啊。」江安勇過來見過舅舅和表哥黃東河，又介紹了一旁的餘慶樂，大家寒喧幾句，到後鋪坐下歇息。

    「這次帶來的香水一共一萬四千瓶，分成四種：薔薇、梔子、百合、蘭草，還有一千瓶臘梅，瓶身上繫著紅、白、藍、綠、黃的錦帶，賣的時候不要弄錯了。」黃東河不再是鄉間種田人，從容不迫地交待道：「這次入貢宮裡五百瓶，各種香型一百瓶，半個月後郭叔會押下一批香水入京，屆時香型有變化。進貢的時候交待清楚，香水的型號因人而異，等試用一年後大致就可以定下入貢的種類和數量了。」

    喝了口水，黃東河繼續交待道：「安勇，姑姑讓我跟你說，跟三舅一起回去，家裡沒有主事，不要一天到晚就知道玩。」

    看到江安勇垮了臉，黃東河轉向郭懷理道：「郭兄，你和我要在京中過年，等鋪中的生意轉入正軌後再回去。」

    「好」，郭胖子是頑主，聽說還有半年的快活，忙不迭地點頭答應。江安勇轉著眼珠道：「東河哥，要不我跟你們一起過完年回去？」

    「不行，姑姑特意交待你要是敢不回去，讓你哥揍你。」黃東河幸災樂禍地笑道。

    黃開林喝了兩杯茶，清清嗓子問道：「懷理，你們打算什麼時候開張？」

    「今日初四，就初六吧。」郭懷理略作盤算應道。

    黃開林點點頭，轉臉對徐安虎道：「徐總鏢頭，小店過兩天就開張，不妨在京中玩耍幾日，屆時和我們一同返家，京中吃住，都算在店中。」

    徐安虎這才知道運送的貨物居然是貢品，難怪余家興師動眾，這要是能搞好關係，光這一門生意也夠支撐振威鏢局半邊天了，當即笑著答應。

    派人通知江安義，江安義也不知道如何將東西送到宮中。只好到東宮跟太子說，宮中派了幾名太監，為首的高公公白面無須，瞥了一眼江安義暗中遞過來的銀票，見上面寫著「足銀二百兩」。

    高公公飛快地將銀票籠入袖中，笑道：「江大人，咱家姓高，是宮中內府令，奉娘娘之命前來接納貢品，以後有事直接派人到內府局找咱家就可。」說著，從袖中取出塊巴掌大小的木牌，遞給江安義道：「這是入貢牌，有了這塊牌子，就能直接送貢品到內府局了。內府局就在安福門旁，一問便知。」

    等高公公帶人駕車走後，江安義將木牌遞給餘慶樂，笑道：「余師有意讓慶樂兄打理香水業務，這木牌你留著吧，以後跟高公公打交道用得上。」

    小小的木牌變得沉重，一向輕佻的餘慶樂接過木牌，想沖大夥笑笑，不知怎的，嘴角哆嗦著說不出話來。

    江安義鄭重地拱拱手，道：「有志者，事竟成，慶樂兄勉之。」

    初六開張，時間緊促，世人對香水尚不了解，諸人商討如何迅速打開局面。餘慶樂笑道：「這有何難，晚上袖了香水到青樓轉一轉，給見到的姑娘們都試一試，保管香水名聲大振。」

    一石擊起千層浪，餘慶樂的點子得到眾人的讚賞，郭懷理道：「到時摔一瓶在店門口，保管整條街都是香的。」

    江安義想起上次從冬兒處拿香水許諾雙倍奉還，於是讓包了二十瓶，笑道：「明日澤昌書院有個小聚，我送出幾瓶去，借他們的口給揚揚名。」

    初六，爆竹聲中香水店開張，門外蜂擁進一批客人。五十兩一瓶的售價讓不少人望而生畏，但有人開了頭，生意就好做。滾雪球般，一種名為「香水」的化妝品在京都風靡開來。

    餘慶樂對自己的生意很上心，早來晚歸，看到丈夫拿來的幾瓶香水的份上，張玉珠放鬆了對丈夫的管束，余知節得知兒子一心撲在生意上，也很欣慰，雖然不是讀書上進的正途，但總算好過四處遊逛。

    十天下來，香水售出近三千瓶，什麼概念，毛利在十五萬兩白銀，餘慶樂看著流水賬，震得目瞪口呆。生意好，餘慶樂大手一揮，袁掌柜和六名侍女都漲了一倍工錢，這讓幾人痛並快樂著，那小腰扭得快變成風中楊柳了。

    十七日將近午時，店外來了數輛香車，鶯鶯燕燕地下來七八名女子，簇擁在一名錦衣公子身邊進了店。袁掌柜在京師經營香粉店十餘年，對京中人物多有了解，一看這錦衣公子，臉色白了白，堆起笑容，急步迎去。

    「程公子，什麼香風把您吹來了。快裡面請，靈兒，砌香茶來。」

    程公子眯著色眼在袁掌柜的胸前一剮，伸出手向袁掌柜的小腰攬去，嘴中調笑道：「一日不見，如隔三秋，本公子可有段時間沒見到袁掌柜了，今日可要一慰相思之苦。」

    袁掌柜手中的手絹香風一拂，靈巧地避來程公子的手，側身媚笑道：「程公子久在花叢，身邊更是鮮花不斷，你看看，個個五彩繽紛、光彩奪目的，哪裡會把我這黃臉婆看在眼裡。您裡面請坐，我這有東家給的上好香茶，專程為公子您留著呢。」

    「會說話。」程公子合起手中摺扇，輕佻地挑了挑袁掌柜的下巴，帶著身邊的女子向裡面的靜室走去。

    大鄭非軍功不封侯，這位程公子來歷不凡，其父溫國公程普陽，與申國公王克明，安國公朱太尉，原國公李知柔並稱「四公」，戰功赫赫，威鎮南疆。這位溫國公有五子，四子皆戰死沙場，最小的這位程公子是他在年近五十時才生下，自是愛若珍寶，被縱得無法無天，在京中是極有名的紈絝，王知至等人都比他差著一等。

    袁掌柜小心翼翼地奉上香茶，茶是安龍茶，只不過在茶水中滴了一點臘梅香水。程公子端起茶，在鼻尖聞了聞，微微點頭道：「不錯，這香味倒是難得，色澤也馬馬虎虎。」

    「這是明普寺洪信大師專程為廣明大師培植的江南名茶安龍，產量極低，等閒人連名字都不知曉。」袁掌柜多年從商，當然知道如何抬高身份。

    呷了一口，程公子淡淡地道：「也罷，僧人的口味與凡俗不同，偶爾喝一兩口就算了。對了，袁掌柜，聽說你店中有一種新貨，叫香水，拿幾十瓶出來分給我身邊的姑娘們。」

    袁掌柜讓侍女取來五瓶不同種類的香水，瓶頸上繫著絲帶，不怕混了。見程公子臉上現出不愉之色，袁掌柜連忙解釋道：「程公子，先不急，容奴家為您和諸位妹子解說一二。這五瓶香水並不一樣，分別是薔薇、梔子、百合……」

    一邊解說，袁掌柜一邊用小刷子將香水塗在那些女子的腕間讓她們試香，這個叫「這香味正與我合，冷艷無雙」，那個呼「公子，這幾瓶我都要了」，「相公，你聞聞妾身香不香」，靜室內群雌粥粥，吵成一團。

    程公子被眾女推搡得幸福地東倒西歪，笑道：「不急，都有，都有。袁掌柜，每種香味都給我來一百份。」

    「程公子，這香水要五十兩一瓶，一共有五種，每樣一百瓶的話就是五百瓶，一共二萬五千兩銀子，不知道我算的對不對？」袁掌柜沒有動身，而是不動聲色地假意算帳，提醒道。

    程公子還沒有說話，他身旁的一個綠裳女子喝道：「囉嗦什麼，怕程公子沒錢嗎？快去拿。」