維利奇卡沒重視康德伯爵的話。
沒有嘲諷便是給了康德伯爵最大的尊敬。
維利奇卡怎肯去聽一個失敗者的狡辯之詞。
吹捧對手就等於告訴別人他輸的沒這麼難看。
但斯蒂夫·蓋朗德覺得事情沒那麼簡單。
他見過康德伯爵的軍隊了,雖說不堪大用,但也是有一戰之力的。
他是最早來到這裡的貴族,跟康德伯爵麾下的一位騎士談過話,得知了當時的具體情況。
為何不敢進攻?
自然是因為怕傷亡過大。
那位年輕領主也是篤定了這種事!
倘若康德伯爵要留下他們,就拿命來填。
敵人不崩潰,崩潰的就是康德伯爵。
這買賣可一點都不划算。
但如果康德伯爵執意要賭呢?強行命令軍隊發起進攻呢?
畢竟不能指望人類永遠保持理智。
康德伯爵做了,就表明年輕領主賭輸了,他們會發生一場殘酷的血戰。
那位年輕的領主竟不曾露怯,讓人有些心悸。
這是否意味著他們攻打斯格鎮的時候,也會遭到同等的抵抗力度?
蓋朗德隱隱有些擔憂。
但另一方面來說,他們人數占了絕對優勢。
他從蓋朗德家族裡帶來1000位步兵。
維利奇卡也從他的家族裡帶來了1100人,看上去比西蒙家的軍隊還要精良。
再加上康德伯爵的2000人。
總兵力高達6400人。
如今只待貝希特斯家族的兵力和他們集結了。
且這些兵力並非全步兵,也有騎兵和弓兵等單位。
即便征戰騎士也能湊齊百人。
這些兵力都能發起一場大規模戰爭了。
他們足以將那座小鎮夷為平地。
如今欠缺的只是運力。
作為鹽場主,各自領地都貿易發達,因而掌控著多艘船舶,認識的商人也極多。
他們調來了各自能掌握的船隻,徵調了所有途徑這裡的商船。
如今加起來約有七八十條。
但就算滿載也只能運輸一大半兵力,沒法全部投放出去。
「這鬼地方真使人不快,我早該讓那個小貴族見識見識我維利奇卡家族的大傢伙了。」福柯曾放出豪言。
斯蒂夫知道他說的大傢伙說的是什麼。
那是一艘長有三十米,寬有七八米的雙桅大帆船,配有七十條槳,最多能載三五百人,在這個時代,肯定能稱得上是大船了。
更重要的是,它速度飛快,僅次於北冰海盜的長船,據傳也真的躲過了海盜的掠奪——當時他們在海上競逐十數個小時,從白天到黑夜,筋疲力盡的海盜搖的手腳發軟,只能眼睜睜的看著它進入內陸。
但它開不進去那道峽谷,一旦觸礁就是船毀人亡。
福柯沒準備將那艘珍貴帆船葬送在這裡,說這些無非在表達優越感。
就好像那位裂甲家族的子嗣沒見過世面一樣。
和如今的會議更扯不上半毛錢關係。
「福柯爵士,我們要等貝希特斯才行,他們也有資格裁定這件事。」
蓋朗德提醒維利奇卡。
維利奇卡認為可以先發制人,不用等貝希特斯家族。
但問題是,他們過早打下了斯格鎮,等貝希特斯一來,到時該如何是好?
這到嘴的肉分還是不分?
分給貝希特斯吧,後者又沒出力,憑什麼給你。不分給貝希特斯吧,人家大老遠的趕過來,結果湯都喝不到,那總得找個要打的對象吧。
要麼是現在的斯格鎮,要麼是未來的蓋朗德和維利奇卡。
福柯只好悻悻等待,並且在此期間搜羅更多船隻。
五天後。
貝希特斯的旗幟終於出現在了康德領。
他們僅有百人,但全都是騎手,縱隊行進。
為首者穿著血色板甲,藍色披風,顯得很氣派。
「您一定是康德伯爵吧。」
他下馬後,步行來到康德伯爵面前,摘下血色頭盔,抬頭紋隱現,黑髮夾雜白髮。
姍姍來遲的騎士說道。
「弗朗特代貝希特斯大人向您問好。」
福柯爵士率先皺起眉頭。「弗朗特?你不是貝希特斯?而且你們就這點人?」
「維利奇卡家的爵士,那您認為貝希特斯該派遣多少人?」
這句話把維利奇卡問住了。
他沒指望兵強馬壯的貝希特斯能派出多少人手,但眼前這些兵力不符合他的預期。
他可是在這裡等了好些天。
「我們的領主派我們過來看看情況就走。」弗朗特微笑道。
他已至中年,樣貌俊朗,說起話來也讓人如沐春風。
維利奇卡緊皺的眉頭微微舒展了。
既然派遣的人少,那分潤的利益就更少。
現在聽他說法,只要付一筆錢就能讓貝希特斯離開。
貝希特斯是黑鐵大地最大的鹽場主,能提煉某種血鹽,那種非凡資源能滋養肉體,對征戰騎士都有效。
如今看來,那位鹽場主並不準備介入這偏遠之地的鹽礦爭奪中。
三位家族固然能操控黑鐵大地一半的食鹽產量。
但三個貴族實力相差懸殊。
更準確的說法是——貝希特斯是三國後期的魏國。
貝希特斯以往熱衷於開採鹽礦,任何鹽礦一旦出現,貝希特斯必定會橫插一腳,十多年前就曾和別的貴族發生過戰爭。
他們不肯和這位黑鐵大地最強的鹽場主交鋒,所以早做好了談判的準備,卻沒料到後者這次選擇放棄。
斯蒂夫覺得這和黑鐵大地如今波雲詭譎的局勢有關。
貝希特斯如今無力關注這片偏遠地區,更沒法投入大量兵力。
「弗朗特爵士,原來是您,我們等您好久了。」康德伯爵熱情接待了這位叫做弗朗特的征戰騎士。
兩位中年人相談甚歡,閱歷相仿,很有共同話題。
期間,康德伯爵對弗朗特爵士大加讚賞,屢屢提及十多年前的一場戰役。
弗朗特一戰擊敗了七位征戰騎士、俘獲四位征戰騎士,因而名聲大噪。
只是如今極少有人提及那場戰役了。
維利奇卡不以為然。
只是一介貝希特斯的家臣,不值得重視。
征戰騎士年逾四十體能便會迅速衰退,他們能炫耀的也就過往的榮譽了,等到他成長起來,今後也會聲名大噪,創造新的事跡。
蓋朗德家的斯蒂夫卻隨聲附和,很尊重這位有些老態的征戰騎士,能在戰場上留下事跡的征戰騎士最起碼也有四五階的實力。
蓋朗德和維利奇卡所帶來的最強者也基本是三階騎士的樣子。
卡特和西蒙對於弗朗特的到來也表示歡迎,尤其是得知後者不參與鹽礦的爭奪後,就態度就更熱烈了。
蓋朗德和維利奇卡將他們視作搶生意的人,說話時綿里藏針,若非康德伯爵幾次化解,雙方早就爆發矛盾了。
即使如此,舊怨也已埋下。
本該最強勢霸道的貝希特斯卻對他們態度和善,這無疑讓他們鬆了口氣。
經過一天休整,眾人準備兵發斯格鎮。
(本章完)一筆閣 www.pinbige.com
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