唐頓莊園。
這是位於帝國北部行省首府阿維格斯通附近的一座莊園,盛產木材,周圍是一片濃密的森林,夏天很適宜打獵。
它屬於唐頓夫婦,男主是小有名氣的商人,並且與古老的克羅家族交好,算是阿維格斯通新晉的體面人。
這相當不容易!
克里斯帝國保守而古老,一些政務官與高級軍職必須由貴族血統者擔任。
每年不知道有多少商人,揮舞著厚厚的『金票』,希望能夠獲得一張上流社會的入門券,依舊被拒之門外。
而唐頓夫婦則是得到了克羅家族的善意,考究出祖上也有貴族血統,否則根本無法入手這座莊園,邁入上流社會的門檻。
所謂的『唐頓』,自然是羅德夫婦假身份的姓氏。
它源自克里斯帝國的某個侯爵姓氏奧斯頓,算是對方十八支旁系之一,而由此蔓延出的無數家族與人物,則只能由專門的貴族關係學家在浩瀚的廢紙堆中去慢慢考據了。
實際上,在帝國漫長的時間裡,各大貴族的血脈早已擴散,更有著數目龐大,難以計算的私生子。
到了現在,想將複雜的血脈關係圖譜釐清,已經是只有神才能解決的問題。
而帝國上層也開了一道口子,允許一些傑出而優秀的人才『考據』出祖上十幾分之一甚至幾十分之一的貴族血統,從而獲得通往上流社會的門票。
當然,這依舊很難,並且必須得到一些大家族的幫助,比如克羅。
除此之外,即使進入了這個門檻,這些新的准貴族也往往被視為暴發戶,在各種社交圈子內廣泛受到抵制,不花個數代人的功夫,很難真正融入進上流社會。
即使如此,還是有著大量的底層成功人士對此趨之若鶩。
可以說,唐頓莊園的主人,在附近區域,可是底層人『逆襲』成功的典範,不知道多少富商與豪傑的目標!
富麗堂皇的莊園內。
女管家碧翠絲穿著黑色的燕尾服,樣貌與數年前相比沒有絲毫變化。
【不死者】的生命形態早已發生改變,她的壽命與青春,註定比大多數大師級職業者還要漫長。
「老爺與夫人將舉辦一場宴會,被邀請的客人都是阿維格斯通的上流人士,我需要你們,以最嚴格的標準要求自己……廚房那邊再加派四個女僕,酒窖的負責人是誰?查看一遍葡萄酒存量。」
此時,她正用挑剔的眼神,望著面前幾個穿著黑白相間女僕裝的少女:「你們……把雕塑都擦一遍,小心點,那都是珍貴的藝術品。」
貴族們很喜歡古董,因為有著一種古典的韻味,還能證明他們的淵源與血統。
但實際上,所謂的古董,除了一些歷史與審美價值之外,基本毫無用處。
雖然心裡對此很膩味,但碧翠絲還是很好地扮演著女管家的角色。
就在這時,她的眉頭一動。
因為周圍的場景突然變化。
莊園還是那個莊園,但所有人都消失了!
「不止是人,還有活物!」
碧翠絲瞳孔略縮,作為【不死者】,她對其它生命的感應十分敏銳:「有高階職業者?還是動用了神奇物品?」
很顯然,她已經被與現實『隔離』了開來。
不僅如此,那明媚的陽光,絲綢窗簾上鮮艷的色彩,也在不斷褪去。
家具陳腐、老化……
仿佛她已經被摘離了物質界,來到一張破舊的黑白老照片中。
「碧翠絲,好久不見了。」
在一片黑白之中,唯一的『色彩』出現了。
那是一名披著白袍的青年,頭髮宛若黃金,眸子漆黑而深邃。
更加令碧翠絲心顫的,則是一種『氣質』!
白袍青年仿佛只是一張皮,其下隱藏著更加深邃、更加恐怖的不可名狀之物。
光是長時間地凝視,似乎都是一種『褻瀆』,感覺自己罪大惡極,恨不得以死贖罪!
「主……主人!」
碧翠絲跪伏下去,深深地低垂頭顱。
「嗯?」
蘇魯摸了摸自己的臉龐:「我暴露了麼?」
他這個化身明明已經提升到了普通人也可以注視的程度。
不過,當他看到碧翠絲額頭的五芒星之後,又釋然了。
這是他的奴隸,與他有著一定的精神聯繫,現在當面見到,他又沒有特意屏蔽,自然就令碧翠絲看到了比別人更多的東西!
「好了,起來吧!」
想明白這些之後,蘇魯擺擺手,讓碧翠絲站起。
面容精緻的少女仍舊低垂著頭顱,不敢直視蘇魯。
蘇魯則是上前一步,一隻手探入碧翠絲的額頭,將一個靈體『拽』了出來。
這是碧翠絲本身之靈,其上還有絲絲鐵鏽一般的痕跡,八爪蜘蛛一般,深入靈體各處,難以清除。
「狂神的殘留。」
蘇魯喃喃了一句。
當初,碧翠絲作為黑死社的聖女,長久地受到了月女士的影響。
等到她五階之後,立即就可以成為降臨的『容器』!
因此,蘇魯直接用希維納多的瘋狂之語,代替了這種影響,只是,也讓碧翠絲受到了希維納多的影響。
神的影響無法被完全清除,只能用一種代替另外一種。
在未成神之前,這是超凡世界的鐵則!
哪怕是當時的蘇魯,自身實際上也有希維納多留下的影響!
這也是蘇魯急迫成神的原因。
成神之後,一切自然就不同了!
此時,蘇魯另外一隻手探出,握住了由鐵鏽組成的八爪蜘蛛。
轟隆!
一股瘋狂之語浮現,似無數人嘶吼與吶喊的集合,碧翠絲靈體上浮現出痛苦之色。
但大手毫不遲疑,略微用力。
咔嚓!
仿佛玻璃碎裂,由瘋狂之語組成『蜘蛛』悲鳴一聲,寸寸龜裂開來,化為粉末消失於虛無。
碧翠絲的靈同樣慘叫著,表面浮現出大量的裂痕。
「服從我!」
「唯服從我!」
蘇魯輕聲說著,一層七彩的光芒蔓延,代替了原本狂神留下的影響,將碧翠絲的靈『黏合』起來。
「主……主人!」
靈體回歸肉身,碧翠絲顫顫巍巍地站起。
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