加菲爾德博物館座落於安那波利斯城區邊緣,由一座舊式莊園改建而成。中心那棟有將近二百年歷史的主樓里,擺放著美國第20任總統詹姆斯-艾伯拉姆-加菲爾德的一些遺物,還有來自世界各地的各種珍奇玩意。
在美國人的記憶里,加菲爾德這位總統的存在感極其薄弱,他僅僅上任四個月就被暗殺了。這座博物館據說是他的好友為紀念他,在十九世紀末建起的,完全沒有什麼知名度,甚至很多安那波利斯的當地人都不知道有這麼座博物館。
這座博物館能延續至今,本身就是一樁怪事。只是美國人歷史太短,一二百年的東西就當古董愛護備至,這種怪事在美國也處處皆是,算不得太稀奇。
美國東海岸的午夜時分,加菲爾德博物館的主樓只有閣樓那一扇窗戶透出燈光。
閣樓里,一個鬚髮皆白的老者握著老式電話的聽筒,跟誰交談著。
「沒關係,我會說服他的。」
「不一樣?或許吧,不過我相信他是個顧全大局的人。」
「你安排的人一定要聽我的,這一次,絕對、絕對要聽我的!我需要他!」
掛了電話,老者的手掌落在一個東西上,緩緩摩挲著,不知道在想什麼。
許久之後,一個人推門進來,低聲說:「客人來了,先生。」
博物館的一樓大廳里多了個斗篷人,似乎在黑暗中也能看清一切,他流暢地避開大廳里的陳列櫃,正朝樓梯走去,大廳里的燈光忽然全亮了。
「夏先生,你來得真快。」
樓梯上方的欄杆處,老者手裡托著一個東西,平靜地俯視斗篷人。
斗篷人抬頭。兜帽里竟是一副鋼鐵般的面具,準確地說,是戴著類似鋼鐵俠的頭盔。
頭盔里傳出夏鳴的聲音:「「你手裡的東西是……」
經過揚聲器的轉換,聲音略微有些失真,不過聽得出震驚的語氣。
「這個嗎?」
老者抬起手掌,將那東西展現在燈光下。
那是一個小號的骷髏頭,水晶骷髏頭,在燈光下反射著迷濛的光芒。
「這是1849年,我的祖輩從非洲帶回來的。啊,當然不是說骷髏頭。水晶骷髏頭就跟南非凹槽金屬球一樣,不過是考古騙局,用來遮掩某個東西倒是挺有效的。」
「只不過那東西非常……怎麼說呢,超越時代,當初我的祖輩為了打開包裹著它的外衣,花了整整十年的時間。」
老者語氣里有種莫名的熱誠:「你感應到了它,對吧?奇點果然轉移到了你身上,這麼說我們是一家人。」
「我在聽」,夏鳴淡淡地說。沒有回應老者的熱情。
老者繼續道:「我們把這個東西叫神之啟迪,它就像遺落在人間的神祇之物,能啟迪人的智慧……」
夏鳴很直接地說:「如果你真的願意把一切都告訴我,最好用我們都能理解的語境。」
老者沉默了片刻。緩緩道:「好吧,我們確實需要克服彼此的誤解,開誠布公地談談,那麼。就先從我們漢考克家族說起……」
他開始講述一段歷史,一段跨越了三個世紀的歷史,如果聽在一般人耳里。這壓根不是歷史,而是地攤文學裡的玄奇故事,但夏鳴卻沒有打岔,一直沉默地聽著。
老者的祖輩,姑且以漢考克一世稱呼,他在非洲得到了一個神奇玩意,花了十年才打開,裡面是一個更神奇的東西。這個東西會在持有者的腦子裡低語,賦予人無窮的智慧。
但漢考克一世發現,這種啟迪還會轉移給其他人,有些人只要看到,或者摸到這個東西,就會獲得跟持有者相同的啟迪。
獲得啟迪的人,都會登上事業的巔峰,在登頂之前,不僅無懼任何壓力,甚至壓力還會成為他的動力。
加菲爾德就是第一位獲得啟迪的外人,他原本是位數學家,但因緣際會,竟然一舉登上總統的寶座。然而在登頂四個月之後,加菲爾德就死於非命。
漢考克一世的兒子漢考克二世覺得神之啟迪是不祥之物,於是建起了這座博物館,將這個東西藏在水晶骷髏頭裡,想讓它成為永遠的秘密。
但漢考克二世的兒子漢考克三世,算起來就是老者的七代曾祖,在朋友考彭斯的慫恿下,兩人重新啟用了神之啟迪,造就了考彭斯基金會。
考彭斯在事業如日中天的時候橫死,漢考克三世終於明白,這東西是有詛咒的,又送回博物館收藏。不過他不甘心自己擁有的能力被埋沒,開始接觸各界精英,為他們提供幫助。
這就是「組織」的最初由來,在這些人里的確有愛迪生和特斯拉。漢考克一代代傳承的記述里,並沒有愛迪生和特斯拉接觸神之啟迪的記載,但真實情況如何,誰也不知道。
到了冷戰時期,「組織」積極參與了美國政府的很多行動,甚至包括阿波羅登月計劃。神之啟迪也再一次向外人開放,不過這些人不再遇上莫名的災厄,也讓漢考克家族認為,詛咒已經消散。
或許是組織在那時太過活躍,讓美國政府開始忌憚,不得不沉寂下來。直到蘇聯解體,在喬治-漢考克的推動下,組織才重新活躍起來。
站在夏鳴眼前的老者,正是喬治-漢考克。
聽完這個故事,夏鳴語帶諷刺地說:「這麼說,你的這個組織,的確是有理念的。讓我猜猜是什麼,讓美國永遠統治世界?」
漢考克很有耐心地解釋:「當然不是,我是人類學家,專門研究人類文明發展史,我的理念是保護人類文明,遠離未知的威脅,這理念也就是組織的理念。」
夏鳴冷笑:「聽起來,被你們謀害的那些人,比如說徐教授。是威脅人類文明的惡魔?」
「噢,徐……」
漢考克的語氣變得沉重了:「他是我最欣賞的人,這是我的錯,還有唐和普拉薩德,都是我的錯。」
「你沒提楊遠昌,讓我猜猜,你一手推動的組織,內部發生了問題?」夏鳴問:「三年前那場換頭手術,你們發生了什麼分歧?不要訝異,既然我找上門來了。自然知道這些事情。」
「我沒有參與那場手術」,漢考克更加沉鬱:「我也不清楚細節,不過他們確實產生了嚴重的分歧,你真的想知道,只能去問楊。」
他看向夏鳴,誠懇地道:「我不希望那種事情重演,你能加入我們的話,就可以避免又一場悲劇。」
夏鳴問:「加入你們?做什麼呢?」
「停止用仿生學機制去研究,甚至模擬人類大腦的運動!」漢考克說:「我的推演告訴我。這是拔苗助長,這是打開潘多拉之門!」
「我知道,徐和你已經在這方面獲得了一定的成果,神經元晶片就建立在這樣的基礎上。現在停止還來得及!只是用電晶體。用0和1模擬人類大腦,就不會有危險。」
夏鳴嘆氣:「看來我必須問為什麼了。」
漢考克用教誨學生的語氣說:「為什麼?因為在我的推演里,那意味著揭示神之啟迪的真相,那意味著一場人類毀滅的巨大災難。」
可惜夏鳴的臉隱藏在頭盔後面。不然他一定會露出「你他妹的開什麼玩笑」的表情。
「我覺得你應該明白我的意思,至少明白,身為神之啟迪的持有人。我的推演意味著什麼。」
「我還以為你靠著推演就能搞清楚神之啟迪的真相。」
漢考克不為夏鳴的嘲諷所動,反問道:「你知道什麼叫小白鼠的智力陷阱嗎?」
夏鳴聳肩攤手,嗡嗡的電機低鳴聲穿透了斗篷,在大廳里製造出微弱但卻讓人發冷的背景噪音。
漢考克說:「科學家從透明盒子的頂端給小白鼠投食,聰明的小白鼠開始琢磨食物是怎麼來的,它以為爬出了盒子,就會有無窮無盡的食物。」
「當它爬出去的時候,等待它的卻是科學家的解剖刀,科學家想弄明白這種智慧跟老鼠的大腦結構有什麼關係。而那些不去追究食物來歷的小白鼠,卻還好好的活著。」
夏鳴想了一會,輕輕點頭:「我明白你的憂慮了,不過……」
他笑著說:「透明盒子這個說法,我從另一個人那聽過呢,他的理解好像跟你有點不同。」
漢考克顯得有些沮喪:「楊嗎?他……他是個比較激進的人,他對神之啟迪有另一套解釋,但初衷和我是一樣的。」
夏鳴再度冷笑:「一樣的麼?那麼徐教授、唐先生,還有普拉薩德,他們接觸了神之啟迪後,認為應該採取更積極的行動,研究它對人類的影響。而你跟楊遠昌一樣,覺得為了保護人類,殺掉他們是不得已的選擇?」
「那是我的錯,我的錯」,漢考克重複道:「不該是那樣的。」
這意思是,鍋都是楊遠昌的了?
夏鳴轉開了話題:「這個暫且不提,你說的故事還有太多問題,最關鍵的一點是,為什麼奇點會到我身上?我從沒有接觸過你手裡那個東西。」
「漢考克家族的持有者是神之啟迪的穩定一點,另外一點是奇點。奇點出現在外人身上毫無規律,就像最初有詛咒,現在卻消失了一樣。我的猜測是,神之啟迪會自主地尋找合適的目標,將奇點賦予他,不一定需要直接接觸。」
漢考克的解釋有那麼點道理,夏鳴覺得,說不定是從徐教授那跳到自己身上的。
不過漢考克這邊完全是超自然的神秘現象啊,為什麼到了自己這就成了超自然的黑科技……
夏鳴接著問:「但我還是理解不了,為什麼你們漢考克家族會是穩定的一點,難道你的先祖發現它的時候,玩過滴血認主的把戲?」
漢考克苦笑:「你說的那種事情,我的祖輩應該沒試過,但究竟是為什麼,我也不知道。」
「最後一個問題」,夏鳴問:「我想確認一下,你認為我和你一樣,那你到底有什麼非同尋常的地方?」
漢考克雙臂微微外擴,真是一個熟悉的動作。
他的話里充盈著強大的自信:「只要給我一定的信息,我可以推演至少二十年的歷史演進,雖然不可能看清每一個細節,但每一個大的變化,都不會落下。」
「我的祖先預言過南北戰爭的爆發時間和結束時間,預言過林肯被刺殺,預言過一戰和二戰。我預言過蘇聯解體,預言過中東和歐洲的亂局。這就是神之啟迪賦予漢考克家族的智慧,歷代都是如此!」
夏鳴的聲音顯得怯怯的:「這種預言是腦子裡有個聲音告訴你嗎?」
漢考克搖頭:「我祖先找到它的時候,的確有過低語的描述,不過在那之後就沒有那種情況了。」
夏鳴笑了:「那你能不能預言,接下來我會做什麼?」
漢考克也呵呵笑了:「奇點是不在推演範圍內的,就像當初拉菲爾德被刺殺,我祖先是他朋友,卻沒有發現半點徵兆。」
他再次發出邀請:「不過我相信,你會加入我們的。我聽過你在各個場合下發表的演說,你是關心人類安危的。只要你放下那方面的研究,我發誓用我餘生所有的時間來幫助你!有我的推演,你在科技和商業上將無所不能!你造福人類的偉大願望將很快實現!」
漢考克的語氣完全是剖心挖肝一般的誠摯:「只要你停下研究!」
「謝謝你的解說,讓我明白了很多」,夏鳴對漢考克的誘惑置之不理:「比如說,我明白了你們漢考克家族,並不是這個神之啟迪的正主。」
漢考克皺眉:「為什麼這麼說?」
「為什麼?」夏鳴開心的笑著,笑聲從揚聲器里傳出來,很有些詭異。
「我覺得呢,我的權限比你高!」
話音剛落,夏鳴猛然下蹲,再高高躍起。
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