踏雪崑崙 天降大任 誰敢猖狂西域

    依稀聽見時有時無的潮聲，驚回首尋望一切如故，只是少了一人一驢、一笛一音，至柔一路尋來，年復一年，一腔思念如烈火，燒的渾身紅艷，令自己數十年、溫暖不絕，卻又常常有莫名其妙的疼痛，也許這是即將燃盡的徵兆。

    眼見數十年、兵荒馬亂，京師幾度易手，帝國翻覆致使生靈塗炭，更是讓天玄掌門愁腸百結，像鳳兒這般流離失散的孤兒，何止是一人，自己又如何關愛得了，至柔心底一片迷茫。

    此情此景、讓至柔真的不想回到中原，可那故事中的角色，總是在自己的夢境裡出入，是不是自己該長此往來為他而活，或許真希望有一位王者歸來，讓這無助的循環終結。

    不知不覺，至柔又出了玉門關，唐人有詩『春風不度玉門關』，就是指這裡風沙兇猛、草木絕跡，儼然是生命的極限。

    鳳兒歷經生死，似乎倒不害怕，這讓至柔寬慰許多，也不再為自己倉促的決定、而感到不安。

    不到兩個月的時間，她倆就由開封府來到沙州城下，這路上因為攜帶孩子，讓崑崙山的掌門倍加小心，晚上從不趕路、一日三餐從不耽擱，即使野外不便之處，也是早作準備。

    事實上、這孩子倒是很堅強，一點也不讓她為難，尤其是到了仲雲部落的大屯城，兩人前腳住下客棧，至柔剛剛安頓好鳳兒，就聽到遠遠傳來雜沓聲，然而這氣象在至柔看來似乎不對。

    原來，此地以前是樓蘭王國的重鎮，樓蘭王國的核心，當時在石城鎮，在公元九世紀前後，這裡一直是吐蕃國的附屬領地，他們在樓蘭遺留的古城上、修築了吐蕃戍堡，該戍堡是唯一至今還在的吐蕃城堡。

    九世紀末，樓蘭被西州回鶻大首領白固俊收復占領，吐蕃勢力暫時被驅逐清空，白固俊由此建立西域最大的高昌國。即使到十世紀，樓蘭仍然未能成為高昌穩定的控制區，樓蘭的仲雲部落、因此也數易其主。

    後來，由於贊普朗達瑪滅佛使得苯教大興，朗達瑪本人也遭到僧人抵抗，最後被佛功絕倫的拉隆貝吉多傑廢掉，其後吐蕃王室四分五裂、漸漸失去權柄，但佛教在吐蕃從此一蹶不振。

    在苯教徒和上層貴族統治者的雙重打擊下，佛教徒死的死逃的逃，尼不錫率一部分喇嘛，遠走到東臨巴蜀的邊緣地帶。

    而法成則帶領少部分僧人，流落到歸義軍的沙州等地擇機等待，還有部分流亡僧人，分別躲避在于闐國和西州回鶻的寺廟裡苟延殘喘。

    因此十世紀初上半葉，樓蘭又被屬西州回鶻的仲雲部落占據，並統治以大屯城為中心的廣大地區，高原的吐蕃國自末代贊普朗達瑪死後，苯教勢力日盛。

    教主俄乞臧儼然成了吐蕃國的實際主宰，他一直覷覦這塊水草肥美之地，想重新奪回屬於自己的權利，甚至還想趁機將于闐國的轄地播仙鎮拿下。

    因而，于闐國和吐蕃國一直不睦由來已久，所以當苯教執掌了吐蕃國的大權，就在三四年前派手下同契丹人合謀，截殺于闐國和中原的晉國使臣官員等，並嫁禍於高昌國的仲雲部落。

    後來事情敗露，索性一不做二不休，遣五大本尊中的三人，同率眾多男女護法和教徒，將仲雲部落的老少族人、悉數殺害驅逐，這樣樓蘭又被吐蕃所控制。

    三個月前，傳聞晉國大將率精兵，將契丹人追逃到瓜州，似乎有大軍壓境之險，而探子也來報說于闐國駙馬、暗中率軍攻打樓蘭，前鋒已到播仙鎮，來報當年一箭之仇，這讓苯教的僧人們大為緊張。

    謠傳的很是厲害，有教徒聲稱最近或許有細作入城，意圖在水井等飲食處下毒，以迷惑本尊、眾護法和吐蕃牧民，因而一個月前，所有酒肆、茶樓、客棧等，經商漢人、回鶻人統統被限制出城，而契丹人、達旦人以及吐蕃人例外。

    所以，至柔和鳳兒一進城，就被苯教僧人盯住了，十幾個苯教徒聞風而動，來到她們歇腳的客棧嚷嚷：

    「卡辛甘珠、楚拉辛果、斯妥巴辛三位本尊吩咐下來，若是有陌生人進城、住店逗留，知而不報者，課以重刑！」

    店小二在給至柔的黃飈馬加水餵料，聞聲忙著起身，回首正好和苯教護法四目相對，心虛的夥計嚇得莫名一個激靈、不由渾身戰抖，一瓢水因此潑灑了一大半。

    一眾苯教徒心裡頓時明白，覺得正是有機可乘，是以故意開口高聲訓問：「店家!這是誰的馬匹？」

    「來啦！來啦！」

    店掌柜風風火火跑出來，一瞧馬匹在吃著草料愣了愣，支支吾吾不知該如何回答：「這這」

    「這什麼？」穿紅衣服的僧人追問。

    「回稟超木護法，這是一對母女」店老闆猶猶豫豫、不敢肯定。

    「什麼母女！一定是假扮的，她們從哪來的？」

    「小民正要稟告護法」

    「少囉嗦！快叫她出來見我，果然有奸細混進來了，你竟敢違抗本尊的旨意，私自容留敵國探子哼！」

    護法手一揮，頓時過來三四個苯教黑衣僧人，一把將店小二餵養的黃飈馬韁繩搶了過來，連連喝道：「滾開！超木護法的話，你沒聽見嗎？」

    「我聽見了！」一個清脆的聲音，從客棧樓上的窗口傳出，並平平穩穩地飄下來。

    隨即就見一個十八九歲的黃衣女子，已站在樓下門外。

    苯教眾僧大吃一驚、有些慌張，均你望我我望你、瞠目結舌，其實心裡都在問、這人從哪來的？因為誰也沒看清，這姑娘是從哪裡冒出來的。

    紅衣護法拜孜覺得有些蹊蹺，故作鎮靜問道：「那個小女孩是你女兒嗎？」

    「不是！」至柔回答的很乾脆。

    「好！你總算說了實話，那就會少吃很多苦頭，馬上跟我們去見三位本尊，只要你老實交代，我們的卡辛甘珠本尊或許能網開一面，待此事一過可不予追究。」

    「是麼！若是我不願去呢？」

    「拜孜護法，跟她沒必要說這麼多，你、你、你、你們一起」

    超木食指連續點明了四名隨行人員，而後神色僵硬扭頭就走，只甩出兩個字：「帶走！」

    四名苯教徒手持不同法器，動作敏捷，上前便欲緝拿至柔，看得出這是苯教里稍微出眾的門徒。

    在離黃衣女子尚有一丈之隔，突然間暴風狂卷、沙塵飛揚，四名僧人莫名大叫，一股腦兒全都跌拋出三四丈遠。

    幾名護法全都轉身，見狀相互以眸光約定，各持奇異的法杖兵器，奮不顧身、同時向至柔襲來。隨行的十幾名黑衣僧人，也隨之加入戰團，至柔抬起右手，五指舒張，玉簫已在掌心、翩然旋繞。

    儘管時值盛夏，然輪迴功催生，內力源源不斷化轉，從紫玉簫兩端、激射出成串的冰雪。但見至柔左臂揮動，使出卷雪萃冰劍中一招『長風吹雪』，冰雪隨寒流、冷氣一併壓過來。

    頓時，至陰罡氣和勁風、令五六個勇猛的紅衣護法紛紛避讓，卻哪裡躲得掉，退到三四丈外依然被擊傷多處，幾乎每個人都鼻青臉腫、哀嚎不斷。

    而旁邊的僧人根本靠近不了，均大喊：「這女人會使妖法，超木、拜孜幾位護法小心，我們去請卡辛甘珠本尊前來對付這個妖女，聽說他已學會教主的巫靈咒」

    未等說完，跑掉一大半僧侶，剩下的幾個護法，縱使使足了功力，竟然無人能近，尚未離開的苯教徒不禁大駭，心道如此耗力纏鬥，哪有勝算，如不儘快逃走、恐非死即傷。

    然而，此時此刻想逃，似乎也撤不出身，須知，至柔是不想殺人，否則，這幾個護法、就是有十條命，也早已沒了。

    至柔見此可憐相玉簫一收，清脆冷靜說道：「我記得吐蕃的喇嘛戒律森嚴，鮮有強迫商賈、騷擾百姓之舉，更不會隨意問罪往來行人！難道是你們自作主張，還是最近又換了活佛不成？哼！以後在樓蘭一帶，別讓我再看見你們！」

    幾個護法勉強聽懂，卻哪裡敢接茬，爭先恐後匆匆離開，心道這中原來的妖女，果真是晉國派來和于闐國合兵、攻打樓蘭的奸細。

    幸虧她不知、我們是苯教中的人，須得儘快告知三大本尊，早作準備，說不定明日就有一場大戰。

    或許因為三四年前、那一次偷襲痕跡敗露，這一夜大夥竟平安無事，天亮之時，連掌柜的都覺得不可思議，聲稱膽戰心驚、一夜未曾合眼，至柔所付的銀兩，店家死活不肯收。

    老闆恭敬感激地說：「是仙姑保佑小店招牌高懸，某家上下連謝還來不及，雖然開店是為賺取東西客商的銀兩，但小民絕非見錢眼開、見利忘義之徒。」

    至柔見狀也就不再堅持，牽馬謝過店家離開客店，挽著鳳兒騎上黃飈馬，很快就出了城堡，一路通暢沒遇見吐蕃僧人報復。

    看來昨天旁晚的一點花招，還有些效果，兩人剛經過石城鎮，就聽見前方喊殺聲此起彼伏，似乎有不少人馬交戰在一起。

    其實這一切，是于闐國駙馬呂三寶的安排，他故意派密探製造謠言，蠱惑人心令其生變，同時派密使聯絡西州回鶻，意圖兩面夾攻吐蕃，而此刻仲雲部落也已得訊息，千騎直擊大屯鎮。

    駙馬瞅準時機，一早就率大軍殺過來，雙方配合默契，原本是想打吐蕃國，一個措手不及、人仰馬翻，好教吐蕃人從此退守到羌塘、歸義，甚至於阿柴部落一帶，這樣于闐國東部的播仙鎮，可享一段平安牧日，他自己也好趁勢離開、一心一意尋仇了結。

    對西域的情形，至柔略知一二，猜測大概是于闐國和吐蕃國的官軍在此交戰，正想避開官兵混戰的大部隊，就見遠遠地數十名黑衣人，呈扇面圍堵過來，跟著就聽到一陣低沉的魈吼。

    天空驟然出現黑壓壓的老鴉、黑鷹等，地面是豺狼虎豹、和一些不曾見過的怪獸，還有散亂的幽靈，尖叫著向黃飈馬撲來，黃飈馬霎時癱軟，哀嘶不能前行。

    至柔知道，這是吐蕃本地僧人修煉的一種巫術，介於中原的奇門遁甲和旁門左道之間，所見所聞多是魔幻視聽。於是輕聲安慰鳳兒別緊張，一手則攙著鳳兒的小手，棄馬從容前行。

    唯獨姬飛鳳一手緊緊拉著至柔，一手握著隨身天尊劍的把柄，心裡卻砰砰直跳。

    鳳兒想到黃衣阿姨在仙桃觀，因牽掛自己而受了傷，就怕此時她還沒有好透，若是打不過這些怪人怪物，那我就用寶劍殺死他們，拼命也要保護好阿姨。

    鳳兒尚小，不認識、也不知道吐蕃國的苯教徒，當然即便是崑崙掌門鮮至柔，也不十分清楚苯教徒、和喇嘛教徒的真正區別。

    或許是為了各自的利益和生存，彼此教眾有意或無意、假扮對方行事，在你死我活的競爭中借刀殺人，削弱對手甚至剷除異己。

    這些吐蕃教徒和中原的佛教僧侶、穿戴截然不同，加上言語不通，動作詭異，自然也就成了小女孩眼中的怪人。

    異響越來越尖銳，恐怖似乎就在頭頂，至柔隨即彈出紫玉簫，置於唇邊吹啟《風舞冰雪調》。

    《風舞冰雪調》是一首比較簡捷的簫曲，原本表達孤獨唯美的意境，沒有複雜的音律，以臨摹自然界原始天籟為背景，是至柔的師父孟靈冰早年創製，此曲妙在可以單手吹奏。

    倘若吹奏加入內功，則完全是另外一回事了，簫音失卻管束，孤傲徜徉，四周回應且越來越強烈。呼嘯聲夾雜冰雪劃破沙塵的異響，時高時低、時抑時揚。

    內力拉伸的簫音，閃射刺耳，在空曠的大漠，肆無忌憚地掃過，凌厲迅猛、高低迴旋，大有席捲天地之勢。

    至柔只用了六成重生功，這奔襲而來的飛禽走獸，便被化解的無影無蹤了。

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