王冠山上的喧囂逐漸落幕。
特蘭西亞公爵的親衛們抓住了想要逃跑的胖廚娘,可她卻吞下早就準備好的毒藥,當場就口吐鮮血而死。
尼古拉神父檢查完屍體,一如中午的刺殺,剝下了一副人皮面具。
面具下,是一個體型與廚娘類似的陌生胖女人,在她身上找不到任何證明其身份的證據。
公爵打量著女人的面容,皺著眉道:「又是偽裝,估計還是卡爾的手筆,他給伊洛娜留下那封信,就是想讓我們放鬆警惕,從而給這刺客創造機會。」
「確實,這白天才剛遇刺,晚上就召開宴會,的確有些欠考慮,但更重要的是,卡爾竟然能拿出我認知之外的毒藥。
那盤蘋果派端上來的時候,我保證我肯定用聖光檢查過,可卻什麼都沒發現。」
尼古拉神父的口吻中飽含自責,是他沒能提前檢查出毒藥,害得兩位殿下陷入危機。
公爵安慰老友道:「這不怪你,是卡爾,不,是他背後的帝國皇室,我估計這些年帝國一直都在鑽研毒藥與刺殺的手段。
中午那個刺客,我也沒能提前感應到她的殺氣,很明顯她受過極其專業且特別的訓練,目的就是為了繞過騎士的氣息感知。」
尼古拉神父很是傷感地說道:「這刺客偽裝的廚娘,我認得,她叫珍娜,為殿下的家族服務了四十年,性格很老實,有兩個孩子,擅長製作甜點,想來她現在應該已不在人世了吧。」
兩名老頭沉默良久,齊齊感嘆:「帝國,真該死啊。」
不過今天發生的一切,確實不是他們的責任。
當今的帝國皇帝自從確立了「匕首與毒藥」戰略後,就拿出大筆賞金,從大陸乃至海外招攬各路奇人異士,專門研究更奇詭的刺殺手段。
二三十年的積累下來,帝國已經掌握了遠超其他國家的刺殺技術。
今天出現的這兩名刺客,他們所使用的就是帝國的最新研究成果。
王都的民居內,卡爾就著清水啃了幾塊麵包後,就一直站在窗口,目光死死鎖定著燈火輝煌的王冠山。
中午的匕首沒能成功,在預料之中。
那位刺客花費了皇室許多的精力與金錢,他的確能完美隱藏殺氣,身手卻比普通人高不了太多。
沒辦法,無論帝國招攬的專家們如何努力,也無法讓一名強大的騎士完美隱藏殺氣。
當然,卡爾為失敗做出了預案,留下的兩封信,以及後續的毒藥,都是計劃中的一環。
信能讓伊洛娜稍稍放鬆警惕,隨後而至的毒藥就能徹底治她於死地。
當得知伊洛娜要在晚上舉辦宴會後,卡爾欣喜若狂,指使『毒藥』立刻行動,在宴會上伺機下毒。
為了讓刺客混入宮殿,卡爾在很久之前就開始為此做準備。
名為珍娜的廚娘為人老實,對伊洛娜的家族也非常忠誠。
但她的兩個孩子卻完全沒有繼承母親的優良品格。
他們一個好賭,一個好色,天天在王都鬼混,欠了一屁股的債。
卡爾利用這兩個孩子,迫使珍娜就範,隨後在今天讓刺客偷偷混入宮殿,並殺死了珍娜。
「你是我最後的希望了,可一定要成功啊。」
卡爾在心中默默祈禱著。
只要伊洛娜一死,他就不必灰溜溜逃回帝國,能繼續在潘諾亞當他的女王丈夫。
以他的手腕,再配合帝國的勢力,再給他幾年時間,他就能讓潘諾亞徹底染上帝國的顏色。
時間一點一滴過去,當月亮爬到最高處時,親信終於帶來了王宮內的最新情況。
「殿下,失敗了,據說成功下了毒,但伊洛娜並沒有死。」
「不可能,絕對不可能!那毒素是最新研發的,而且專門針對聖職者,就算尼古拉那老頭的聖光治癒術再厲害,也絕不可能成功淨化!」
卡爾快瘋了,他用力抓住親信的肩膀:「你在說謊,你在說謊,對不對!」
看著不似人形的主人,親信嚇得語無倫次:「沒有,我沒有說謊,我真沒有說謊啊,王宮內的眼線就是這麼說的!」
卡爾鬆開親信,在屋內癲狂地踱步:「不,這一定不是真的,伊洛娜肯定已經死了,他們這是散布的假消息!」
親信後怕地捂住胸口:「殿下,那現在該怎麼辦?」
卡爾用一個謊言蒙蔽自己後,重新恢復了一部分冷靜:「等,再等一等,等到明天,等維斯的王室衛隊抵達,真相就一定會浮出水面。」
他是真不想空著手回到帝國。
本來他在繼承權上就次於大哥,而且因為能力不足,遭到了許多帝國高層的輕視。
現在要是就這樣灰溜溜回去,那他的待遇可想而知。
他必須等到明天,只有確認伊洛娜依然活著之後,他才能離開。
......
第二天一早,王宮內的種種異動就傳遍了整個潘諾亞王都。
酒館旅店內,所有人都在談論王宮內發生的一切。
「你聽說了嗎?伊洛娜殿下在特蘭西亞公爵的幫助下發動了兵變,廢了原來的卡琳陛下!」
「我作證,他說的是真的,我老婆哥哥的兒子就在王宮內幹活,他親眼見到卡琳陛下被關進了伊洛娜殿下的宮殿!」
「我也能作證,我住在城外,我家房子不遠就是公爵的莊園,我親眼看到公爵的兩千騎兵開進王都。」
「這我們都知道了,現在守城的就是這些騎兵。」
「那就是說這一切都是真的咯?我們以後就要接受伊洛娜陛下的統治了?」
「她今年才十二歲吧,能當好國王嗎?」
對於王都的居民們來說,王宮內的一切都不是秘密,是他們茶餘飯後的談資。
這時有人高呼道:「讓伊洛娜陛下當國王,也沒什麼不好的,總比那個皇帝的兒媳婦好吧!」
「就是,伊洛娜殿下雖然才十二歲,可在我們潘諾亞,就算是還沒出生的嬰兒也能當國王,十二歲又怎麼了?」
「嘿嘿,十二歲當國王還是很有難度的,我們潘諾亞的貴族可都不是什麼善茬啊。
那句話是怎麼說的來著?我們這些市民只需要賺錢交稅就行了,坐在王宮裡的國王要考慮的事情可就多了。」
「管他呢,總比帝國狗壓在我們頭上要好,伊洛娜陛下萬歲,殺光所有帝國狗!」
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