陳老爺親自上門,還帶著媒婆,給足了臉面。筆神閣 www.bishenge.com
馬車僕從往老魏家二房門口一停,村里不少人矚目。
魏秀才也有些受寵若驚,不過陳老爺的為人他還是清楚,這些年趕考的盤纏,每次陳家都會幫襯。他是想讓自己高中了,他們也多一門強親,能有官場上的親戚!
不過退親換親的事也讓魏秀才看清,陳家早不是當年的陳家,看不起他,也看不起魏家。
本以為陳老爺親自上門來提親,是擔起責任,卻不想竟然還是做妾。
更讓魏秀才心裡暗恨憤怒。
「陳老爺說笑了,我魏家和陳家早已緣斷,又何來天作之合!退親的事,也是音姑想通,不願受冷眼欺辱,幸好蒼天有眼,如今嫁了白家二郎,倒是生的一表人才,也是個讀書的苗子!對音姑也很好!」魏秀才故意只說魏華音退親陳維仁的事,一句不提魏柔娘半分,不想她沾一點污名聲。
「魏老弟這話......」陳老爺笑容僵了下,明白過來他這是生氣擺架子,「抬頭嫁女低頭娶媳,魏老弟心裡有氣,我也能體諒!維仁這個逆子也是我平日裡忙生意,教導的少,竟然讓他不顧禮儀,為救柔娘有了肌膚之親。」
「陳老爺!」魏秀才立馬打斷他的話,一臉怒容,「陳老爺!陳家門檻高,我們自覺高攀不起,令郎也是親口如是說。所以退親之後,兩家也是恩斷義絕了!以前的事就不要再提了!還有什么子虛烏有的事,陳老爺也不要亂說,逼死我女兒!」
這下陳老爺徹底明白過來,魏秀才這是想當沒有發生過,「魏老弟!此事確實是家中婦人做得不妥當,看那個逆子被砸受傷,又出了這事,六神無主,便一直在等著我回來!我趕到家中,便親自過來了!魏老弟!若那逆子有不對的,老哥在這給你道歉一聲!你胸有溝壑,就不要放在心上了!哈哈哈哈哈哈哈哈!」
他自己先笑起來,魏秀才卻臉色不好。
「魏老弟!咱們兩家的緣分,看來是天不斷!你也不想女兒失了名節改嫁他人吧?況且當日知道的人不少,若是傳出去也實在不好看!才會害了你女兒啊!」陳老爺還是想結這門親,魏禮的學問不算差,也是運氣不好,沒有門路沒打點到。若真納了他女兒做妾,對他們家也是臉上添光。
「我的女兒絕不做妾!而且也沒人亂說一句不好的!」魏秀才這些天徹底被打擊到,反而脾氣上來,骨氣也上來了。發了狠要考到功名,光耀門楣,封妻蔭子!
陳老師看著他說,「可事實就是事實,魏老弟也不能如此掩耳盜鈴啊!天下沒有不透風牆,一旦泄露,豈不讓柔娘無顏做人?」
「陳家不亂抹黑,就不會有人毀我女兒名節!謀害人命!」魏秀才怒道。
微微低頭想了想,陳老爺又打量他,一臉沉冷,神色堅毅,可像是和之前面略帶討好,沒有氣骨的樣子不一樣,看來只怕也有狠下心盡力一搏的決心了。他朝長隨擺了擺手。他另備的還有一份禮。
長隨看他手勢,轉身回去馬車上捧了一個小箱子來。
「這是紋銀三百兩,助魏老弟趕考盤纏,打點行官。」陳老爺打開小箱子,推給魏秀才。
魏秀才一下子驚了,愣眼看著三百兩白花花的銀子,近在咫尺。他從來只看過別人有這麼多錢。而他,讓風雲跪借了一圈,好幾家,辛苦熬眼做針線,才只有三十兩而已!
三十兩銀子只夠他趕考過去,住宿吃飯,還得節省著來。就算有心,也沒法打點行官,更談不上好處,只能自己去辛苦勞苦的拼搏。卻每每被那些有錢人占儘先機!
看他心動,陳老爺面露笑意,「魏老弟是有真才實學的人,只因生不逢時,時運不濟。如今這一搏,若再如三年前一般,眼看著那些沒甚學問的富家子弟榜上有名,而你名落孫山,實在可惜可悲啊!這家中還等著依靠魏老弟,你還可再等三年,只怕家中已經等不了三年了吧!?」
是啊!柔娘都十四了,二郎也十六了,都到了該說親的念書,五郎也該入學堂正經念書了。
他卻身無分文,連趕考盤纏都是靠鳳雲各家跪求借來的!
「魏老弟!我知你疼惜女兒,柔娘我見過,當得疼惜。你身為繼父,怕有苛待之處,落人話柄,情願苛待親生也不願苛待她。可女兒終究要嫁人。事情也已經發生了,一旦被人說破,將來可是毀一生啊!況且,魏老弟有一飛沖天之心,卻要顧忌後力不足啊!」陳老爺暗示他,就算他這鄉試考過,想入京參加春闈這一關卻也不好過,考不中也白瞎!
魏秀才微愣,氣勢弱了下來。春闈......他手中的三十兩銀子即便再省吃儉用,也不夠用到明年春闈的!
「魏老弟!看事要看長遠吶!」陳老爺語重心長道。
抬眼看他,魏秀才面色黑冷,「......我女兒絕不做妾!我不管怎麼說也是一生員,我女兒也是識文斷字,詩書禮儀!嫁到誰家做正房都擔當得起!」
陳老爺嘆了口氣,「這個事做哥哥的我也知曉,也是我那邊答應了鄭家的親事,雖沒有正式下聘,卻也過了文定。若是此時悔婚,我今年剛簽下的三萬兩銀子的單子就打了水漂!我們陳家只怕也要毀於一旦啊!」
三萬兩銀子,讓魏秀才聽的心顫,又心酸暗恨。陳家出手就是三百兩,而他只有借來的三十兩!三百兩對陳家是九牛一毛,可三十兩對他來說卻是僅有的財產!
他好不容易建立的鬥志,在這一刻崩塌了。
「不過魏老弟也放心!柔娘進了門,不會受到虧待!維仁對她也情意深重,在家養傷期間也是時時念叨。之前來送禮探望,被趕出去,又聽柔娘已經幾天不吃不喝,回家又是病了一場。只要柔娘進門能生下子嗣,都是我的孫兒,即便以後分家分產,也都一視同仁!魏老弟完全不用擔心這個!」陳老爺安撫他的心。
魏秀才想的是正房,那和陳家才是正經的親家!可如今看他的態度,不可能為了她們家,就放棄那個三萬兩銀子的單子!否則陳家就賠進去了!可要是做妾......鳳雲也不會答應!
「魏老弟若能高中,之後春闈,我定相幫!魏老弟只怕還不知道,此次參加鄉試的應試生員有多少!而明年春闈又有多少各地舉子啊!」陳老爺說著感嘆不已。
「多少?」魏秀才忍不住問。
陳老爺就拋開提親的事兒,跟他說起這次在外的見聞,和打聽到的關於鄉試之事,還有人估算的明年春闈之事,有多難,有多險!
還不是他威脅魏秀才,科考之路艱難,千人獨孤木橋,只有少數的人才能通過!
魏秀才徹底被說動了,把柔娘嫁過去,他不光這次鄉試不用擔憂發愁,連春闈也不用了。目光落在三百兩白花花的銀子上,又想到之前陳家資助,都是最多十幾二十兩,這次卻給的多。
是魏音姑那個孽障廢物!偏生愚蠢又好吃,長得又肥又丑又黑,換做旁人和她有婚約也不會願意了。
但柔娘就不一樣了,這齣手三百兩,以後還要幫春闈!
魏秀才覺的魏柔娘值錢多了!而且他想法是好,等他高中了,她們就能過上好日子。可前提是他得能順利高中!在這前面可是要付出努力辛勞的!
陳老爺素來嘴皮子好,循循漸進,直說的魏秀才連連點頭,和他定下了親事。
等柳氏從地里回來,事情已經敲定了。
聽到這個消息,柳氏差點氣過去了,「魏禮!!你拿我當什麼了!?」
魏秀才連忙勸她,「鳳雲!我想讓你們娘幾個過上好日子!我拼命去博這一回,可沒有一點保障,又和之前一樣呢?那你和孩子們咋辦?咱們家咋辦?這親事,陳老爺親口在這說下的話,絕不會虧待柔娘了!她先進門,進門就是大姨娘!以後生了兒子,分家分產都平均分配!而且,鄉試已是不容易,我們到處受盡屈辱才借來那些銀子,春闈呢?」
柳氏看他因為三百兩銀子就把她女兒賣了,氣恨的眼淚落下,「你為了你的前途,為了那三百兩銀子,就把我的女兒給賣了!?」
魏秀才看她這樣也是愧疚,但他不是賣女兒!低聲解釋,「鳳雲!柔娘和陳維仁有了肌膚之親是事實,這事兒雖然外面現在沒傳出閒話來,但是天下沒有不透風牆!一旦有一句泄露,柔娘就名聲盡毀了!而且她嫁去陳家,是大姨娘!總比我考不中,讓她嫁個窮苦人家去過苦日子啊!你忘了柔娘哭著說的話了嗎?她過的貧苦日子都看不到頭啊!」
柳氏跌坐下來。
「鳳雲!」魏秀才連忙扶住她,兩眼也紅了,「鳳雲!我想過了!只要現在我能高中,咱們有了權勢地位,那柔娘就不是妾!而是平妻!和正房奶奶不分大小!與其鬧的人盡皆知,柔娘名聲敗壞,將來沒有路走!這是我能為柔娘想到最好的路了!我們娘家強硬了,柔娘不會受欺負的!」
「商戶娶平妻的確是有,可納進門的,又怎麼比得上八抬大轎,明媒正娶啊!」柳氏痛哭,恨到絕望。這個男人半天前還兢兢業業念書備考,咬牙鼓氣,要考中功名。轉眼被三百兩銀子擊潰了!
魏柔娘知曉,半天沒有說話,只一張巴掌大的小臉一片慘白。
魏二郎心疼的都要碎了,紅著眼握緊拳頭,「讓他們要娶就做正妻!他們欠的救命之恩還沒有報!陳老爺的一條命,難道比不得一個兒子的親事!?要是他當年死了,陳家也沒有今天了!」
這話說的魏秀才也反應過來,「可這事卻不好說!」而且他猜著,陳家也可能是因為退親被罵,受了影響,想保著好名聲,忘恩負義的名聲傳出去,救命之恩都不報,他誠信受損,生意也做不開!
柳氏緩了好一會,「這事兒還有迴轉的餘地!關鍵在於你前岳父家!」讓他到柳家大房走一趟,讓柳滿倉和柳王氏出面,逼陳家娶魏柔娘做正房!
魏秀才也想著,如果柔娘做了正房,那他們就是陳家正經親家,真有啥也該幫襯幫助!柔娘也不會做小,低人一頭,他也不用被人說送女做妾了!
「好!我這就去!」他立馬答應下來。
柳氏又教了他一番說辭,讓他動之以情曉之以理,無論如何都不要來硬的,不要說難聽的,往魏二郎的前途和親事上帶,話軟著說,實在不行就求。
魏秀才應了聲,帶著魏二郎也一塊去。
「柔娘!你放心!我就是下跪求,也要姥姥和姥爺去陳家幫你說話!讓陳家娶你做正房少奶奶!」魏二郎含著淚看著魏柔娘。
「二哥哥......」魏柔娘淚如雨下。
柳氏扶著她回屋,讓魏秀才快去。
父子倆趕著車出發,到了小柳莊。
柳滿倉和柳王氏都不在家,只有柳婉姑自己,從柳婉姑記事,這個姑父就少到家裡來,都是過年來一趟拜個年。看他們父子倆一塊過來,明顯的有大事要說,把他們讓進家裡,她去喊了爺爺奶奶回來。
魏秀才又跟魏二郎交代了一遍,等會咋說。
家裡又多養了一批鴨子,柳滿倉和柳王氏忙得很,聽魏秀才和魏二郎過來,柳王氏神色有些不好,「又有啥事兒?前兒個才騙了銀子,還想幹啥?嫌不夠?!」
「姑父沒說,只說有要事來。」柳婉姑接過她手裡的活兒。
柳滿倉把手下的活兒忙完,這才停下手,「回去瞧瞧吧!」
柳王氏有些不情願。
這邊剛到家,魏秀才就忙起身,迎出來,老遠拱手見禮,「岳父!岳母!」
「這麼有禮,只怕求的事兒是我們辦不成的!」柳王氏毫不客氣的哼了聲。
魏秀才來之前已經做好了打算,不論聽到啥樣難聽的話,都忍著,只是看著柳王氏刻薄的樣子,不拿他當回事兒,心裡想忍,還是臉色僵硬了下。
魏二郎也一同行了禮,沒有說話。
「岳父!岳母!陳家上門來提親了,要納柔娘做妾。」魏秀才看著兩人苦道。
「那不正好!合了你們的心思!去吃香喝辣穿金戴銀了!」柳王氏抿嘴。不和那陳維仁勾勾搭搭,又咋會有這事兒!?還說音姑冤枉她,假意上吊,卻把音姑打的沒了半條命!
柳滿倉猜出他的來意了,陳家肯定給了他好處,而且還不少,他願意這門親事,但是不想做妾,想做陳家正房少奶奶。陳家不同意,就找他來了!
「你想讓我出面說合,就等音姑啥時候解了毒吧!幫襯你趕考,是看二郎和鳳娟的面子!幫襯柳鳳雲和她的女兒,絕無可能!」柳滿倉可以拿錢資助他這最後一搏,但讓他去陳家挾恩以報,給魏柔娘掙身份地位,絕無可能!
「岳父!這事不光是為了柔娘!」魏秀才紅著眼苦口道。
柳滿倉卻想到他之前詰問他的話,他的態度完全不拿他當岳父,「那我問你,音姑被下毒的事,你承認嗎?」
魏秀才嘴邊的話噎住,這話根本沒法接!他說承認,那就是認了鳳雲給魏音姑下毒,那就要他給個交代!還要鳳雲背上下毒繼女的惡名!他要不認......這事兒就不會幫他。
「岳父......」
魏二郎卻是個急性子,記著辯解,「姥爺!音姑她沒中毒,她就是自己貪吃嘮嘴找藉口!二娘不可能給她下毒,還下那麼多年!我和大姐都沒有事!而且這事不光是為柔娘!也是為了家裡的顏面!大姐和音姑以後有個做妾的妹妹,面上也不好看!」
柳滿倉斜了他一眼,目光沉冷幽深。
魏二郎不得已住了口。
「做個小妾也頂天了!啥都有了,就那個正房少奶奶的名頭沒有,還不滿足。跑過來要我們舔著臉去找陳家的事兒!柳鳳雲想的美事兒太多了!把我們家都當啥了?」柳王氏冷怒的瞪著他。
「不是的......姥姥!柔娘識文斷字,詩書禮儀都學了,要是去做個小妾,她多傷心絕望!?恩情放著也是放著,為啥就不能幫柔娘一回?!」魏二郎實在忍不住,為魏柔娘說好話。姥姥說的柔娘做小妾都頂天,可柔娘在他心裡是最好的!誰也比不了!
「你給我閉嘴!音姑你不把她擋妹妹,她中毒的事情你也當沒有!還有臉讓我們去幫有仇怨的人!」柳王氏氣怒的咬牙,前幾天她剛拿了銀子給柳氏,就是為了他,這會簡直氣死她!
魏二郎看她說這個,忙解釋,「姥姥......」
看他急迫的還要辯解,為魏柔娘說話,柳滿倉實在難忍,陰沉著臉上去一巴掌狠狠甩在他臉上,「你給我滾!音姑中毒要不是救的及時,命都沒了,證據擺在眼前,你還看不見,還狡辯。你就不是鳳娟的兒子!!滾!」
魏二郎被打的一個趔趄,捂著臉看著他,「姥爺......」
柳滿倉指著魏秀才,「光音姑就屢遭暗害,要不是鳳娟護著,要不是她命大,早就死了幾次!你們現在還敢算計著讓我出面到陳家賣臉,為了你那個繼女?欺人太甚!!」
------題外話------
鄰居家的畫眉,剛買的認生,從半夜叫到七八。我就睡個窗邊,兩個傻鳥嘰嘰喳喳,搞得我一夜沒睡。
白天一下睡死過去太沉了o(╥﹏╥)o~~捋完劇情到現在了,對不起了!今晚和那倆傻鳥死磕!我要睡不成,就碼字到底!
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