逐火之輩 第九章 談話

    在這場著甲比武演變成著甲互毆之前，米夏爾叫停雙方。

    「格溫已經認輸了，布魯諾。」光頭攔住矮人。

    「我們不是著甲比武麼？」矮人急了，「他怎麼能用火銃呢？！」

    「我在比試前說過，可以使用任何武器，火槍作為一種武器，自然也能使用。」米夏爾解釋，「雖然現在戰士們的主流選擇仍然是以各類冷兵器為主，但把火槍作為副武器的也大有人在，如果運用得到，甚至能在戰鬥中起到出其不意的效果。」

    「你們兩個下去休息吧，如果身體不適可以去校醫務部看看。」教官讓格溫兩人脫下盔甲，以及被汗水浸濕的厚棉衣，隨後又點了幾個新生輪番上來對打。

    格溫在場外坐下歇息，遠遠地看著那些新生比武，埃琳和費恩湊了過來。

    「你出了很多汗，格溫，要喝點水嗎？」

    「感覺還好麼，斯托維恩先生？」

    姐弟倆圍在他左右，關切地問道。

    「我沒事，只是在盔甲里悶得太熱了，」他擦擦汗，深吸口氣，發現矮人布魯諾也走了過來，在他身旁坐下，惡狠狠地瞪著格溫。

    「比試已經結束了，你還跟過來幹嘛？」埃琳見他目光不善，擋在矮人與格溫之間，「校內尋釁鬥毆可是要被風紀委員會關禁閉的。」

    「我們明明是用冷兵器比試，紅髮他卻用火銃暗算我，」布魯諾忿忿不平地說道，「暗算我也就罷了，開一槍就認輸，不讓我還手，一點也沒有男子氣概。」

    「格溫根本就沒有接受過這方面訓練，你剛才繳械時就已經勝了，卻還要用斧頭砍格溫，還不准他還手？」埃琳反問矮人，「難道你們矮人都只會欺負初學者嗎？」

    「注意你的言辭，精靈！」布魯諾有些生氣，「這傢伙身上有深淵的氣息，我攻擊他是為了防備反撲，天曉得這些惡魔崇拜者有什麼手段，你們難道忘了那些深淵種所犯下的罪行麼？！」

    「他不是——」

    「我想你大概是誤會了，布魯諾。」費恩正要辯解，格溫突然說道，「我並非深淵崇拜者，而是黃昏之民，身上流著惡魔的血。」

    「黃昏之民？」

    矮人有些驚詫，他上下打量格溫，肅然起敬，「我聽說過他們，深淵種殘存的後裔...由於血脈中的詛咒，大都很難活到成年，即便成年也會因為詛咒墮落...」

    「我向你道歉，阿卡納的格溫，是我誤會你了。你能抵抗深淵血脈的詛咒，一定有極堅定的意志——」布魯諾鄭重說道，接著口風忽然一轉，「但一碼歸一碼，你用火銃偷襲我這事還要另算，這東西對低位階的戰士或許管用，碰上那些點燃迷境的強者，就只是一坨廢鐵。」

    「位階？」

    「那是自很久以前流傳下來的一種說法，用來區分戰士的強弱。所謂戰士道途，便是從無火的餘燼開始重燃初火，點亮迷境，再用火種搭建炬塔，穿越焰門進入法則之境，直到鑄就薪王的冠冕。」

    矮人撥弄著鬍鬚，「我知道諾蘭一向實行去超凡化，本身也是絕禁區，你沒聽說過這些東西倒也情有可原。」

    絕禁區。

    矮人所說的這個名詞引起了格溫的注意，於是問他，「什麼是絕禁區？」

    「連這都不知道，你是怎麼進入密斯特大學的？」布魯諾驚奇地問道，「這兩個精靈就沒跟你說過麼？」

    「諾蘭在百年前曾經出過一樁怪事，整個國土境內的魔能與以太突然消失得一乾二淨，幾乎徹底枯竭，導致許多超凡者實力大幅衰退，」費恩對格溫解釋，「直到如今，群島的超凡因子也遠不如外界豐富，許多高階法術都無法在此施展，外面的超凡者進來後或多或少都會受到限制，因此也被外界稱為超凡絕禁區。」

    「是麼，」

    格溫看著遠處仍在比武的學員，低聲說道，「遠離超凡事物，對平民來說或許也是一件好事。」

    這些新生出身各異，有些具備使用冷兵器戰鬥的底子，短暫對峙後，往往幾招便分出勝負；有的則跟格溫一樣，從未接受過相關訓練，若是和熟手對戰，很快就會落敗，但如果碰到旗鼓相當的對手，便要上演一場慘不忍睹的戰鬥——雙方都緊張得只會大力劈砍，大力將武器碰撞在一起，發出無意義的呼喝與喊叫，並持續到其中一方力竭為止。

    又一場比試結束後，教官沒有繼續再點人。他將一些木製的鈍頭劍、短斧、棍子發給學員們，開始教授他們使用冷兵器戰鬥的基礎動作，並讓新生們兩兩對練。

    格溫和布魯諾被分到了一組，他們各持一把鈍頭劍互相攻擊，不過這次矮人的動作和力度都放輕了許多，沒有讓格溫敗得太慘，教官米夏爾從旁邊經過時也會指出兩人動作和步法中的失誤。

    「刺擊！要讓你的身體記住刺擊的動作！」他不斷重複，「劍術中刺擊的速度永遠要快於揮砍，而且不會露出更多空檔，記住，動作幅度越大，暴露的破綻也越明顯！」

    直到下課時，他們總算學會了一些防守架勢、移動步法，以及簡單的劍術招式。

    至此，今天的課程就結束了，下午是新生們的休息時間，可以在校內自由活動。上午課程結束後，精靈姐弟倆帶著格溫來到校內的一家餐館，這裡有免費供應的麵包、奶酪，還有茶水和及土豆燉肉湯，吃飯時，埃琳他們跟格溫講校內設立的諸多校規，學校建築的作用和布局，以及那些他從未聽說過的傳奇人物。

    吃罷飯後，他們本想在校內轉轉，參觀一下巨湖東面那些風格奇異的建築，卻被一名不速之客打亂了計劃。

    那是一名精靈，格溫記得他的臉，昨天帶他去進行檢測的其中一名引路者就是對方。

    「跟我來，」見到格溫後，精靈對他說，「校長要見你。」

    ······

    親眼見到艾瑞博·克勞寧後，格溫有些相信埃琳所說的那些傳聞了。

    密斯特大學的校長今年已有四十多歲，外表看上去卻像是才剛二十出頭的青年，有說法稱艾瑞博·克勞寧曾經獲得過精靈古樹的祝福，擁有比常人更加旺盛的生命力，時間幾乎難以在他身上留下任何歲月的痕跡。

    此時他坐在一張寬大的書桌前，背後是透明的落地窗，向外能夠俯瞰整個密斯特大學的全景。艾瑞博·克勞寧坐在書桌後，翻看著一份嶄新的報告文件，並用蘸著紫色墨水的羽毛筆在上面進行圈畫批示。