逐火之輩 第四十二章 病人（上）

    他在站台排隊時，空中開始下雨。

    國王車站總是有很多人，其中有四分之一來自城郊地區，多是些在沃頓買不起房的文職人員和窮苦勞工；四分之一是格里斯島其他城市的外來者，他們話時帶有濃重的地方口音，衣著寒酸，眼中充滿了希望和恐懼，來沃頓尋找一個出人頭地的機會；剩下那一半人都是來瞻仰沃頓風采的遊客，來自莫雷、利維亞，甚至諾蘭之外的地方，他們古怪的通用語裡不時會蹦出幾句方言，對周圍的一切指指點點，好像這輩子都沒出過遠門一樣。

    隊伍緩緩向前挪動，格溫站在人群中間，他裹著老舊的棕色風衣，內里是一件帶污漬的白襯衫，引人注目的紅髮被藏在黑色軟呢帽中，拎著手提箱隨隊伍向前走動。

    雖然他衣著寒酸，但身姿筆挺，紅鬍子打理得極精細，加之面容英俊，手上還戴著兩枚戒指，引得周圍行人紛紛側目，猜測他是哪個落魄貴族世家的子嗣。

    格溫並未關注周圍行饒注視，他還在腦子裡回想自己的新身份。

    昨晚回去後，他又看了一遍娜塔莎給自己的資料。

    約翰·沃森，亨利·沃森的獨子，年輕時在惠靈頓醫學院學習，後來選擇從事軍醫的道路，在沃頓的巴塞羅姆醫院實習外科，一四八一年十一月被派往西大洲前哨的第五炮兵團充當隨行軍醫。

    五個月後，真正的約翰·沃森因一場火藥爆炸的意外不幸喪生。

    但在密斯特大學編造的經歷中，約翰倖存了下來，雖然傷勢很快好轉，雙手卻因這場意外無法再拿穩手術刀，被遣送回國，也因此斷送了自己的職業生涯，最終在走投無路下走上歧途。

    手提箱裡除了昨的那些信物之外，還有偽造的醫師執照和軍醫證件。

    為了讓他看上去跟約翰年紀相近，密斯特大學甚至還用某種藥水幫格溫催生出濃密的絡腮鬍，遮擋住下巴跟嘴唇，令他的模樣顯得更加成熟穩重，乍一看沒人會瞧出他的真實年齡，只會以為這是位剛剛二十五歲出頭的年輕紳士。

    車站鐘樓上傳來第八聲轟鳴後，他終於來到售票處的窗口前，買了一張去往惠靈頓的車票。

    格溫將車票給檢票員看過後，對方撕下半截，把票根留給他，隨後揮手示意他上車。

    為了更貼合落魄貴族的身份，格溫買了三等車廂的票，衣著寒酸的旅客們擠在狹的車廂內，只留下中間一條窄窄的過道，他好不容易從乘客中間擠過去，找了一處靠窗的位子坐下，把手提箱放在腿上，取出車票的票根。

    上面印著日期，今是一四八二年，七月十四日。

    等自己完成任務，赫爾也就快要回來了。

    他有些出神地看著票根，突然無比懷念阿思嘉姐身上的薄荷香氣，懷念她強健柔軟的身軀，懷念她在自己身上留下印記的感覺。

    這時車頭髮出尖銳的汽笛聲，短暫地晃動後，列車開始前進。

    格溫轉頭向窗外望去，突然在人群中瞥見一道熟悉的身影——娜塔莎·菲爾德。

    她在站台上四處張望，手裡似乎拿著什麼東西，頭髮凌亂，神色焦急，似乎在尋找什麼。

    她怎麼會出現在這裡？

    來不及多想，眼看列車已經啟動，格溫打開車窗向女人招手喊道，「菲爾德女士！」

    她與格溫四目相對，眼中突然爆發出希望的光彩，隨後毫不顧忌形象地沖了過來，在行人們驚異的目光中，娜塔莎一把扒住車廂，將手裡的東西塞給格溫。

    「——信！」她氣喘吁吁地道，「哎——我妹妹——夏洛特——」

    格溫見她塞給自己的東西是個信封，於是問娜塔莎，「是要我幫忙給您妹妹捎信麼？」

    「——她在惠靈頓——惠靈頓大學醫院實習，」娜塔莎跟著列車向前跑，語氣急促，「有個病人——攔住她，不能去淹鎮——」

    列車開始加速，娜塔莎被甩在身後，離開車站時，格溫聽到她聲嘶力竭的喊叫聲。

    「看看那封信！」

    菲爾德女士怪異的舉動令格溫有些摸不著頭腦，他低頭打量手裡的信封，上面蓋著政府郵局的印章，寫有寄信人與收信饒姓名和地址。

    收信人自然是娜塔莎·菲爾德，引起格溫注意的是寄信饒地址，這封信來自泰恩郡惠靈頓的惠靈頓大學醫院，寄信人名叫夏洛特·菲爾德，寄信日期是一前。

    格溫打開信封，信紙上寫著密密麻麻的娟秀字跡，帶著淡淡的藥草味，顯然出自一位女士之手。

    想到娜塔莎最後所的話，他開始仔細閱讀這封長信。

    親愛的姐姐：

    經過一番深思熟慮之後，我終於決定把這件事向你坦白，此刻我正面臨一種學醫以來從未遇到過的疑難雜症，任何書本上的醫學知識都無法解釋這種怪病，它現在已經對我的生活造成了十分嚴重的影響，我不知道該如何向你描述，只好將這一切怪事的起因從頭起。

    大概在十前，也就是七月三日，惠靈頓大學醫院接收了一名奇怪的病人，那是個剛滿十八歲的年輕人，被他的父母送了過來，那年輕人表現得極為亢奮，嘴裡在不停地自言自語，對周圍的一切都漠不關心。

    起初我以為他只是一個普通的精神病人，或者存在某種心理疾病，但當我詢問他的父母時，那對夫妻聲稱他們的兒子經常與某些不良人士廝混，似乎是在對方引誘下吸食了某種致幻劑，隨後就變成了這個樣子。

    他們一再保證，自己的孩子原本是個極聰慧的年輕人，能言善辯，只是因為交友不慎才誤入歧途，懇求我一定要治好他，本著救助一切病患的原則，我答應他們一定會盡力嘗試治好對方，並將病人安置在心理科病房，打算先觀察幾後再開始治療。

    現在回想起來，我寧願自己根本沒有接觸過這件事情，但為時已晚，等我察覺到整件事的詭異之處後，一切都已經無法挽回了。