六名世家子弟注視著坐在主位的黑袍蒙面人。
冀北游騎少帥龍無雙,燕趙皇室遺孤,神出鬼沒!
「殺蘭陵侯梁蕭?端木洪平,他可是朝廷命官,而且今天他還在招募精銳吧?十萬兩怎麼夠呢?」
蒙面人開口了,聲音陰沉。
帶頭的端木洪平道:「只需要在梁蕭從視察封地回來的路上伏擊即可,到時候我們會想方設法替你們引開官兵!」
蒙面人沉聲道:「此事風險不可估量,十五萬兩,否則免談!」
端木洪平神情嚴肅道:「我會回去告訴家主,讓他們定奪!」
蒙面人的眼裡浮現幾分喜色,熱切地與端木洪平交談起來。
世家子弟們離開後,蒙面人才通知左右:「立即回去通知少帥:這些世家竟然肯出資十萬兩。」
「龍無雙要十五萬兩?冀北游騎不過只是叛軍,他也太把自己當回事了!」
端木家密室里,眾人無不鄙夷。
端木操沉聲道:「長痛不如短痛,咱們四家和鎮遠侯府分別再出五分之一,滿足他便是!若能殺死梁蕭,咱們可以止損多少?」
有人牽頭,其餘四家代表才勉強同意。
拓跋俊又問端木洪平:「你觀龍無雙此人如何?」
端木洪平冷笑道:「我還以為是何等英雄豪傑呢,原來也不過如此!」
「你確定他就是龍無雙?」拓跋俊疑惑道。
「確定!他雖然蒙著臉,但左眼下面有一顆淚痣,絕對錯不了!我與他交談許久,發現他不過是見錢眼開,目光短淺之輩!」端木洪平斬釘截鐵道。
拓跋俊目光灼灼,點頭道:「既然如此,冀北游騎早晚任咱們拿捏,吞併之!」
第二天一大早,城南的一處軍營外人山人海。
數千名百姓守在外面,觀看五千報名者參加梁蕭的選拔。
這麼嚴格的選拔標準,他們還是頭一回見。
所有報名者身披三層重甲,執長戟,腰懸鐵劍,大型盾櫓,五十枚弩矢和強弩,以及相當於三天軍糧重量的水袋。
朝廷特地安排了五千名羽林軍,沿途監視,防止有人暴起殺人或者衝出梁蕭規定的範圍。
「提醒大家,沿著官道兩側路程最近,終點在城南五十里之外的萬人軍營,到達軍營之後,會有人給你們一塊號碼牌,寫上領取者的名字,帶著這塊牌子和軍備,原路折返,半日之內回歸出發點即可入選!你們所領取的號碼,將影響以後你們在軍中的地位,越靠前越有機會立功!」
「沿途禁止推搡、擁擠、鬥毆,違者法辦並取消資格!」
軍官們反覆講解之後,五千多名身強力壯的報名者一臉狂熱。
他們就算不識字,也明白號碼意味著什麼。
梁蕭站在城牆上,手執鑌鐵槍,看著參選的五千多人,滿懷期待。
這將是他親自訓練的第一支軍隊,意義非凡。
隨著軍官吹響號角,五千人順著城南官道兩側蜂擁而去。
與此同時,客棧里的蒙面人也收到了世家提供的十五萬兩銀票。
端木洪平叮囑道:「這是對你們冀北游騎的信任,事成之後,還能再加贈五萬兩。若事不成,後果自負!」
蒙面人讓人清點箱子裡的銀票,點頭道:「我志在復國,你們清楚得很,一頓飽和頓頓飽,我還是分得清的。」
端木洪平微笑道:「閣下若真有能力復國,我們世家也不會吝嗇支持的,說不定將來我們還能成為燕趙臣子呢。」
「拭目以待!」蒙面人眼裡滿是喜悅,連連點頭。
端木洪平離開客棧之後,眼裡滿是戲謔:「不過是一群有勇無謀的餓狼罷了。」
十五萬兩銀票,每家出資三萬兩,對幾家而言不過是毛毛雨。
平時他們與冀北游騎接觸只靠信物,不留任何證據。
就算冀北游騎被招安,只要他們抵死不認,朝廷也查不出什麼。
現在,他們占據著絕對的主動權。
軍營外,五千人慢慢脫離了觀眾的視線,梁蕭就在城樓上靜候佳音。
昨晚公孫月跑來「認親」,著實震撼了他一把,他差點沒抵擋住此女誘惑。
目前大周最重要的是提升軍力,穩定國內局勢,收服公孫家和關隴貴族的事不能操之過急。
「等雷洪回來,正好讓他們負責操練這些新兵,兩全其美。」
想起雷洪,梁蕭也不禁暗爽。
自己能把燕雲十八豪傑收入麾下,如獲至寶。
他的目標,經商,練兵,治國,三位一體。
商業收入可以在關鍵時刻應急,支持其他兩項。
軍餉及時發放,軍備及時更新,軍糧及時供應,都能影響一支軍隊的戰鬥力。
當然,要想一勞永逸解決這個問題,就必須趁早收回六部權力。
段雲衣可以憑藉強權做到,但眼下代價太大,畢竟這些世家在國內根深蒂固,不到非常時期,段雲衣不會隨便下手。
等到這些世家的影響力越來越小,六部權力過渡會容易得多。
這些世家固然可憎,但他們的人員還在國內各個崗位效力,胡亂對他們下手,很可能引起整個國家機器崩潰,到時候連替補的官員都找不到。
這才是世家敢對天子傲慢的底氣。
梁蕭推廣廉價書籍的直接意義,就在於此。
只有從寒門和平民百姓里選拔更多的人才,才能徹底改變這種官位壟斷的現象。
半天過去了,如梁蕭所料,只有兩千五百人達到標準,回來的時候軍備齊全,號碼牌也寫著對應的名字。
這是為了避免有人頂替和造假。
這兩千五百人被安排在一旁休息,供應飯菜,包括豬肉和羊肉,當場發放三兩紋銀。
「謝蘭陵侯!」
入選者們欣喜若狂。
只是跑一天就能得到三兩銀子,還入選精銳部隊,待遇優厚,月俸喜人。
這不比干苦力活來得實在?
大周也有句俗語:好鐵不打釘,好男不當兵。
大部分大周將士都是被迫參軍,因為能成為精銳的人不多,當兵一直被視為低賤的職業,還有戰死沙場的風險。
梁蕭給出的待遇,就是精銳,顯然打動了無數人!
另外兩千五百人陸續返回,得知自己落選,沮喪不已。
「蘭陵侯有令,未能入選者,提供今日飯菜,賞紋銀一兩五錢!!」
消息傳開,全場轟動。
一兩五錢銀子,已經是京城一些工人一個月的工錢。
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