棋盤上一顆黑子落下,黑龍大勢銳不可當,殺得白子節節敗退,如今已經再無回天之力。
吳啟明手裡捏著一顆白子,目視棋局,再三猶豫之後,將棋子放回了簍中,輕嘆一聲,與對面坐著的應無殤說道:「是老夫輸了,無殤的棋藝,愈發精湛了。」
應無殤忙笑道:「下官哪裡當得起大人此話,不過是大人心神不在這棋盤之上,叫下官偶爾占了一局便宜罷了。」
「輸了便是輸了,沒什麼可說的,」吳啟明搖搖頭,他說道:「無殤也太過謙虛了些,你的棋藝確實大有長進。」
吳啟明如此說,那應無殤也就坦然受下,他道:「那下官就謝過大人誇獎了。」
此時天色尚早,但京中衙門卻顯得有些冷清,應無殤見吳啟明手頭無事,便來尋他下盤棋,權當是替他解悶。
兩人關係算得上是不錯,畢竟當初應無殤第一次升任千戶的考核雖是由陸寒江負責,但提名人卻是時任北鎮撫司鎮撫的吳啟明,若不是當初出了李鬼手這個異數,應無殤早就成了千戶。
應無殤見吳啟明愁眉不展,便試著進言道:「大人心不在這棋局之上,不知因何事困擾,下官願替大人分憂。」
「多事之秋啊,苗疆瘴氣異動,北地玄天教又在這個關口作亂,而且」
吳啟明話說一半便止住了,搖首一陣嘆息,就在這時,門外有錦衣衛來報:「稟告二位大人,公主的車架已經回府了,隨行閆副千戶和曾千戶正在大堂等候。」
聽得此番回報,吳啟明眼中的憂愁之色終於是散去了一些,他起身道:「嗯,一路安穩就好,告訴兩位千戶,本官即刻就到。」
江湖上的事情再麻煩,也有百般法子能夠處理,可永樂公主若是出了什麼差錯,只怕他們萬死也難辭其咎。
錦衣衛作為當今陛下親軍,其中不少兄弟都是當初跟著老皇帝一路殺上皇位的,那些個皇親國戚,皇族血脈,他們也殺過不少,吳啟明自己手裡就沾著幾十條皇家人命。
因此,於他們這一代人來說,對除陛下之外的那些皇族,並沒有太大的敬畏之心,但是顯然,永樂公主是個例外。
這位公主不但是陛下的掌上明珠,還是孟指揮使的親外甥女,更別提,她還是他們錦衣衛二把手陸鎮撫的妻子。
按照孟大人對陸大人的看重,不久後陸鎮撫就是陸指揮使了,到時候,這永樂公主也算錦衣衛的半個主人,所以對於她的事,錦衣衛自然要認真對待。
永樂公主這一路出去,別的什麼沒見學到,倒是精神頭貌似更好了些,一路進京的舟車勞頓在她身上一點沒有體現,剛進府沒多久,就往宮裡抵牌子,要去拜見母妃了。
以永樂公主的榮寵,宮裡人自然不敢輕慢,不到一個時辰,她就進宮去拜會孟貴妃了,母女一別小半年,相見甚是激動,貴妃拉著公主的手就不肯鬆開了。
貴妃宮中的女官阿繡見此,便讓眾人退下,讓她們母女好好說說話。
阿繡自己也退了出來,她招來隨同公主一起進宮的兩個侍女,詢問道:「此次公主來宮中拜見,駙馬可有陪同?」
後宮雖然不能容外男進入,但駙馬去可以在宮牆外間等候,往日有皇族夫妻進宮拜見,也都是如此,以彰顯對皇權的敬重和對妻子的關愛。
兩個侍女互相對視了一眼,答道:「回繡姑姑的話,此次公主是獨自回京,駙馬並未相隨。」
阿繡眉頭輕蹙,她問道:「為何?我記得公主與駙馬是一道出京的,為何此次卻讓公主一人先回,莫非錦衣衛衙門臨時有了什麼事?」
「此事,奴婢等也不知曉。」兩個侍女茫然地搖頭,公主出京也沒帶著她們一起,她們怎麼會知道這種事情。
「罷了,此事我自去問公主就是,還有一事。」
阿繡若有所思的目光掃過面前的兩位侍女,她輕輕地道:「你們是公主的陪嫁侍女,也是公主身邊最親近的,公主可有和你們說起過,安排誰貼身服侍駙馬的?」
兩侍女聞言,都是鬧了個大紅臉,其中一人聲若蚊蠅地道:「回姑姑,公主並未提及此事。」
「並未?」
阿繡一愣,貼身服侍說白了就是通房丫頭,並非她們搶著給駙馬房裡塞人,而是公主每個月總有那麼幾天身子不合適,有自己人陪著,總好過讓外頭的狐媚子把手伸進府里來。
關鍵是公主出嫁一年有餘,還未有身孕,若讓庶子在嫡子之前誕生,那對公主而言也是天大的難堪,用自己人,終究能安全些。
當初雖定下了由永樂最看重的宮女小璃來負責,但偏偏這個小璃身份不乾淨,乃是罪臣之後,更別提,孫嬤嬤之後還來稟告過,此人潛入公主身邊居心不良。
出了這樣的事情,自然不可能讓小璃繼續留在公主身邊,按理說,自那之後也過了一年,難不成公主從沒想過這事該由誰填補嗎?
阿繡憂心此事,稍作思慮,便立刻回頭進了殿中,將永樂公主拉到一旁,開始詢問。
那邊母女之情才敘到一半的貴妃自然不願意,但是阿繡一個眼神掠過去,貴妃立刻就老實了。
這阿繡可不是一般的侍女,雖說兩人名義上是主僕,實則情義上是姐妹,阿繡比她年長一些,小時候她也多是被照顧的那一方,這份情感自然不同,最關鍵的是,阿繡會武,而且真敢動手打人。
許多年前,陛下還是王爺的時候,孟指揮使也不過是一個還未承襲爵位的世家公子,那時的孟貴妃,還是個小蘿蔔頭。
那時候,年輕的陛下和孟指揮使遊歷江南之時,聽聞江南出了一個臭名昭著的採花賊,那時他們年輕氣盛,最是見不得這污濁之事,於是當即便決定為民除害。
追捕採花賊的途中,遇見了一位也在追殺此賊的女俠,那便是阿繡。
阿繡年輕時可不如現今這般沉穩,她出身名門大派,一把冷劍追著那採花賊從江南殺到了北地,一路上順手砍了的惡人匪徒更是不計其數,世人不知其名,便以武功稱之為玉女劍。
因此一事,孟淵和阿繡相知相識,在那時年紀尚小的孟貴妃看來,兩人情投意合,將來必成一段佳話。
只可惜天意弄人,多年後,她哥哥娶了大族世家的女兒,承襲孟氏爵位,成了朝廷勛貴,阿繡也心灰意冷,打算回歸江湖。
孟貴妃不忍看昔日姐妹就此孤苦伶仃,便婉言求對方留下,當時阿繡心煩意亂,同貴妃也關係極好,也就順勢同意了,誰曾想,不到半年,宮裡來了旨意,她進宮成了貴妃,阿繡擔心她,也一同進了宮。
直到今日,姐妹兩人已經在宮裡待了多年,如今公主都長大成人,阿繡也早息了回到江湖的心思,一心一意在宮裡陪著貴妃。
儘管這麼些年過去了,但阿繡生氣的樣子,貴妃還是心驚膽戰,所以見對方認真起來,她立刻就選擇退避三舍。
本章完
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