街道上巡邏的官兵比以往更勤,也更加不講情面,這也就罷了,至多就是人們多抱怨幾句,然而時不時還能夠看到錦衣衛的身影在其中出沒,這就十分嚇人了。
自本朝開國以來,錦衣衛就是恐怖的代名詞,其威懾力足可與瘟疫,洪水,蝗災等天災同列,一直都是人們心底最大的恐懼。
實則這都是江湖過分魔化了錦衣衛的作用,作為天子親軍,他們和普通的官兵有本質區別,你看那詔獄裡關的都是什麼人,不是王公就是貴族,最次也是江湖上有名的厲害人物。
一般的平頭百姓,和錦衣衛八竿子打不著,你要沒點身份,這些天天盯著功績看的錦衣衛們,還真不把你放眼裡。
但是顯然,這些道理百姓是不懂的,他們也不一定認得什麼錦衣衛,但只要看到官兵,繞道走準是沒錯的。
河邊,幾個洗衣服的婦人也小聲談起了近來京里的風聲。
其中一人道:「唉,伱聽說了嗎,京里最近在搜捕欽犯,昨個兒還去俺們村里盤問了呢。」
「可不是嗎?」另一人搭腔道:「我家那老貨也被叫去問了,來的官兵怪嚇人的,一身黑衣服,聽聞是什麼錦衣衛,聽里長說,可厲害著咧。」
另一人擔憂道:「乖乖,不得了,這是有大案子啊,可別又是什麼殺人越貨的江洋大盜出來了。」
幾人你一言我一語,聊得起勁,可她們邊上卻有一婦人從頭到尾沉默不語,有一人奇怪,便問道:「劉家的,你怎麼也不支吾一聲?」
「啊?哦,我,那個,我洗好了,先走了。」那劉氏婦人支支吾吾地,端起半濕不乾的衣物神色緊張地離去了。
「她這是怎麼了?神神叨叨的。」其中一婦人奇怪地道。
「誰知道,興許家裡有急事唄,」另一嘴碎的婦人幸災樂禍地道:「不過啊,我聽人家說,他家男人啊,昨日和一個年輕漂亮的姑娘林子裡見面。」
這話一出,大家的眼睛都亮了起來,趕忙放下手中衣物,催促道:「哎喲喲,快說快說,這是怎麼回事?」
幾個婦人圍在一塊,把剛剛對錦衣衛的擔憂都丟到了一旁,就顧著談論那劉家的香艷事。
可她們不知道的是,那劉氏婦人回到家中之後,她們口中那年輕漂亮的姑娘就在她們家裡待著。
「劉大嫂,外邊的情形如何了?」那姑娘問道,房中除了她之外,還有四個年輕人,以及一位身著道袍的中年人。
「時姑娘,這怕是,怕是不太好,官兵已經搜查到了隔壁村子了,想來很快就輪到咱們這了。」劉氏有些焦急地說道。
這年輕的姑娘便是恆山派的時素雪,房中除她以外的四個年輕人,兩男兩女,這兩女也是恆山派的弟子,而這兩男則是她們途中認識的江湖義士。
那位身著道袍,一臉苦相的人,自不必說,就是此次風波的中心人物,南山仙人。
此次南山仙人橫遭劫難,江湖人人為之打抱不平,在她們之前,已經有眾多俠士出手相助,可惜都倒在了錦衣衛的繡春刀下。
如今只剩下她們四個,畢竟事發突然,又在京畿之地,就算還有其他義士,恐怕也是遠水難救近火,恆山派是距離最近也是最有名望的門派,所以時素雪她們才能及時趕到。
說句題外話,五嶽劍派本來因泰山派起了並派之心,人人自危,應該無暇顧及此事才對,可多虧了年前那場劫難,五嶽各派被強行分裂,有異心的人早就在當時投靠了「武當」和「華山」,後來都被自己人殺乾淨了。
因此事,其餘四派雖然傷筋動骨,但好在門內團結,畢竟二心之人都已經被斬殺,所以他們也就能夠齊力抵抗住泰山的野心。
時素雪此次帶人前來相助,也是因為門內暫無大患,其次,青城派的求援信發得及時,她們前任掌門時九寧死得突然,現在正是需要這份人情來穩固江湖地位的時候。
至於恆山派之所以選擇時素雪而非其他人,理由也很簡單,因時掌門之死,門中師姐妹多有遷怒時素雪,選人之時難免有些偏頗。
「諸位,都是老道的錯,是老道害了你們。」南山仙人面露愧疚地說道。
聽聞此話,幾位年輕人忙道不然,其中一人義正詞嚴地道:「道長快別這樣說,是那朝廷昏庸無度,錦衣衛不分黑白胡亂抓人,道長何辜。」
他名董越,乃是聞風前來相助的江湖義士之一。
「唉,都是老道貪心不足,出家之人還留戀紅塵美景,這才惹來災禍。」南山仙人不無悔恨地說道。
他此番話並非虛假,他一個江湖道人,跑到京城來替國公治病,圖的就是日後的榮華,本以為是下半生無憂,誰能想到,竟出了這樣的禍事。
另一位年輕少俠則說道:「道長言過了,道長治病救人何罪之有,只怪那錦衣衛妖魔心腸,見不得我們江湖好。」
這人叫做鄧萬水,同樣也是前來相助南山仙人的江湖俠客。
「唉。」南山仙人也不是不知道好歹,大家都這樣說,他也就只能嘆息一聲閉嘴了。
幾人說話間,外頭又有人進來了,是一個長相憨厚的男子,他便是劉氏的丈夫,分家前排行老三,村里都叫他一句劉老三,也正是他做主收留這些江湖俠客。
「劉大哥,你回來了,」鄧萬水忙上前問道:「拜託大哥之事,辦得如何了?」
鄧萬水與劉老三有舊,藏身於這農戶之家便是他的主意,當初劉老三被地痞訛詐,是他出手相救,這就結下了一份恩情。
如今他恰好再度途經此地,官兵來勢洶洶,他們單靠兩條腿跑路是跑不過錦衣衛的,所以他就建議暫時藏身於此,偽裝成農戶,避避風頭。
不過可惜錦衣衛對南山仙人的態度就是非殺不可,那些官兵搜人的時候一點情面不講,這也就讓鄧萬水息了靠躲藏矇混過關的心,轉而讓劉老三雇輛牛車來,他們喬裝之後再離去。
「老弟放心,事情都辦妥了。」劉老三拍著胸脯說道,面上一副毫不在意的慷慨,實則他心裡早已經後悔不已。
雖說他有心報恩,但官兵挨家挨戶地搜人,那重視程度也是十分可怕,他不過一農戶,尚有妻兒在旁,做事哪裡能一點底線都不顧。
可就算有心推辭,如今也晚了,他上了賊船無法回頭,好在這些人今日就要離開,想必他們走後,這家裡也能夠安全一些。
本章完
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