看到這二十餘輛馬車,晶雄萬夫長快刀斬亂麻,飛快的和剛才那個商團完成了交易,接著有急切的指揮衛兵,把馬車拉到不遠處的一塊空地。
貨物被眾人合力搬了下來,萬夫長立刻命令數十個親信和文書,開始一件一件的檢查貨物。
而他的目光早就被強弓吸引了,試射的結果讓他立刻被強弓迷住。
統計的結果很快就出來了,萬夫長一邊把玩著一張強弓,一邊對趙虎道,「趙虎大人,精製砍刀五把一匹,精製全鐵長槍五支一匹,馬刀十把一匹,強弓一張兩匹,普弓一張一匹,精製食鹽五斤一匹,另外再送您十匹千里馬,如何?您對這個價格滿意嗎?」
一邊聽一邊計算的迪歐,立刻壓抑著激動的語氣,低聲道,「大人,兩千砍刀可換四百匹,一千支長槍可換兩百匹,一千把馬刀可換一百匹,五百張強弓可換一千匹,一千普弓可換一千匹,八千斤精製食鹽可換一千六百匹!
「天哪!一共是四千三百匹啊!還有十匹千里馬!賺透了!」
趙虎等人都傻了眼,特別是聽到五斤鹽換一匹馬的價格時,頭都快昏了。
難怪帝國要對草原實行食鹽特許權,在帝國,一斤精鹽才賣多少錢?一匹駿馬又賣多少錢?
怪不得對走私鹽打擊得這麼嚴厲!
已經得到手下把總數目報上來的萬夫長,看到趙虎等人不吭聲,又看看手中這張愛不釋手的強弓,不由得有尷尬。
「不好意思,實在是抱歉,我看錯貴團強弓的質量了,每張強弓四匹,同時為了表示我的歉意,另外附送一萬斤食糧,加多十匹共二十匹的千里馬如何?」
他緊張的望著趙虎。
聽到這話,趙虎等人都是一愣,但大家很快明白過來,雖然這批貨中食鹽最為貴重,但對遊牧民族來,擁有一把強弓才是最重要的。
單想一張普弓就可換一匹馬,一張強弓換四匹馬並不奇怪,而且還很有可能換少了。
迪歐上前來悄聲道:「大人,我們現在可以換五千三百匹,而且還有二十匹千里馬和一萬斤糧草,為免夜長夢多,答應了吧?」
而傑拉特也上前來道:「大人,雖然可能再加價,但還是就這樣答應他,不過要乘機提出馬夫和獸醫的要求,這麼多馬不能沒人照顧。」
現在大隊近兩千匹馬,都是二十五名後勤兵照顧的,早就叫苦連天了,加上這五千多匹馬,恐怕會立刻罷工造反。
趙虎望著萬夫長,含笑頭。
「成交,不過,我們商隊的馬夫數量不足,這麼多馬根本就照顧不過來,而且我們也需要獸醫,萬一那些馬有什麼事的話,那可就損失大了。
「不知道萬夫長大人能不能借用幾個馬夫和獸醫?」
本來被「成交」和「不過」這兩詞弄得難受到死的萬夫長,一聽是這個要求,不由豪爽的道,「沒問題,也不用什麼借用了,我從手下旗奴給你挑五個獸醫和一百個馬夫送你,保證都是最好的。」
「大人,這生意做得啊,以後有機會的話,再來這裡做生意。」
迪歐一臉興奮,沒想到一武器就可以換這麼多匹駿馬。
趙虎皺眉問道,「聽過些日子就有大雪,我們需要準備什麼?」
聽到這話,所有人都吃了一驚,雖然沒見過草原上的大雪,但光聽萬夫長的,就足以嚇死人了。
在交易區逛了一圈,打聽到一匹馬可換一千斤馬糧,五十匹馬可給一千匹馬打上馬蹄鐵,十匹馬換一輛大馬車,一匹馬可換五套馬具,一匹馬可換十套羊毛衣,一匹馬可換十隻綿羊,一匹馬換五百支木箭的價格。
然後用剛過戶的駿馬換來二十輛大馬車,二十萬斤的馬糧,一千套馬具,兩千套羊毛衣,一千隻綿羊,十萬支木桿箭,同時還給剩下的馬匹打上馬蹄鐵。
這麼多東西,總共花去了一千五百匹馬,特別是那二十萬斤的馬糧,雖然用了四百匹馬來換,大家部覺得很值得。
一下雪,馬匹就只能靠這些馬糧維生了,而這二十萬斤馬糧足夠大隊所有的馬過冬。
至於十萬支木箭並不多,按照趙虎隊伍千餘人來算,每人不過一百支左右。不過加上原來的庫存,近兩百支的數量,夠用一段時間的了。
如果不是幾乎把交易區的私人存量都掏光了,恐怕一百萬支趙虎都願意去換。
和晶雄萬夫長告別後,趙虎等人帶著一百名馬夫和獸醫,押著四十輛大馬車,一千隻準備給自己這些人過冬的肥羊,二十萬斤馬糧、一萬斤食糧,加上騎來的共四千餘匹戰馬,浩浩蕩蕩的離開聚集地。
趙虎並沒有立刻去馬盜集市,因為天色已晚,去馬盜集市還是天亮去比較好。
回到馬車集結地,眾人開始準備晚飯,此刻迪歐找到趙虎提議。
「大人,我們是不是把有烙印的馬匹在馬盜集市賣了?這樣就可以消除掉暴露我們身分的意外呢。反正黑市就是交易贓物的地方,而且馬盜本身就和牧旗為敵,不怕他們通風報信。」
迪歐覺得大人這個稱呼比長官好聽,回來了也叫趙虎為大人。
趙虎也覺得這個辦法好,不過在他準備同意的時候,傑拉特出聲反對。
「這樣不行!長官!屬下以為為了徹底消除痕跡,還是把有烙印的戰馬殺死,這才是最安全的方法!」
聽到這話,四周的人全都傻了,周文立刻厭惡的道,「殘忍!你的坐騎可是你好幾年的同伴啊!」
幾個騎兵隊長也出聲支持周文,傑拉特臉色一寒,大聲喝道,「閉嘴!你們別忘了馬盜也是草原人!你們能保證他們不會和帝國為敵嗎?你們能保證他們在發現我們帝**馬的時候,不會向我們下手嗎?
「我們是什麼人?我們是軍人!為了任務可以不惜犧牲的帝**人!而我們現在的任務就是安全回到國內!阻擋我們完成任務的就是敵人,應該乾脆俐落的把它們消滅乾淨!
「現在我們的坐騎,我們騎兵的同伴,已經阻礙到這個任務的完成,所以我們只有把它們犧牲掉!為了不意外的暴露身分,我們只能殘忍!」
傑拉特的一番話,立刻讓眾人陷入沉思,良久,一個騎兵道,「我支持傑拉特長官。」
隨著這個騎兵的話語,越來越多人同意傑拉特的提議。只有周文一個人始終嘟著嘴。
當天晚上,一陣陣的馬匹臨終的嘶鳴聲響起,騎兵流著淚的殺死了自己的坐騎。
夜晚出來巡夜的趙虎,意外的看到傑拉特一個人躲在僻靜處,深情的撫摸著還沒被他殺死的坐騎,趙虎沒有上前去,靜靜的站在那裡,聽著傑拉特和坐騎訴往日時光的隻言片語。
直到看到傑拉特把手摸向佩刀的時候,趙虎才轉身,抬頭望著滿天的星空。
不一會兒,耳中傳來一聲顫抖:「對不起。」
一聲低微的嘶鳴聲,趙虎嘆口氣,輕輕的走開了。
第二天,傑拉特提議把死去的戰馬製成燻肉,這次趙虎第一個同意了這個提議。後來這批燻肉都讓僕從兵消耗了,帝國兵沒有一個人吃過一口。
這次隊伍全體出動,浩浩蕩蕩的繞過晶字旗聚集地,沿著河邊,來到了馬賊集市的所在地。
還沒靠近那占地甚廣、大約近百個大型牧旗包組成的營地,陣陣喧鬧聲已經從裡面傳出。
營地四周除了數十個騎在馬上、神態散懶拿個酒袋不時暍上一口的騎兵外,就有斤六個模樣猥瑣、穿著文士服飾的男子,他們正聚在一起,賊笑的談論著什麼。
看到趙虎這一票大隊人馬,騎兵們沒有什麼反應,而那五六個文士像是吃了興奮劑般猛地跳起來,幾人圍在一起一番口舌後,一個文士得意洋洋的整理一下服飾,掃視了趙虎等人一眼,上前幾步,擺出一副恭敬的神態,朝趙虎行禮。
「歡迎諸位大人,我是隨身嚮導維堂。」
從傑拉特那裡知道情況的迪歐,立刻出聲詢問,「不知道貴嚮導需要多少費用呢?」
如果沒有這些嚮導的話,在這黑市里恐怕購買不到什麼東西,維堂搓搓手。
「我們這些嚮導都是按成交價來算費的,也就是您交易一百匹馬,只需給在下一匹就行了。」
馬盜黑市沒有稅收,這些嚮導費用等同稅收。明白這的迪歐立刻頭同意。
趙虎一聲令下,早就選好的兩百餘人就跟著趙虎離開大隊,車隊駛到一旁休息,周文照例沒有跟去。
「那麼,不知道諸位大人需要什麼?」
維堂動作俐落的翻身騎上一匹馬,一挽韁繩,輕鬆來到趙虎身旁。
「玩的?吃的?我們這裡可是應有盡有。」
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