斯琴科夫被巨頭企業的人「約談」後,治安局內部風向也悄無聲息轉變了。
新組建的紀律糾察部門雖然明面上沒有被裁撤,但在市議會的指使下,裡面的人已經換了一批。
從原來那些背景簡單、獨立的新鮮血液,換成了與各部門都有利益往來的老油條,從職能角度而言名存實亡。
原本剛剛有所起色的風氣也被攔腰斬斷,內城接連出現數起由邊陲人犯下的暴力襲擊案件,網上也湧出來一堆帶節奏的。
而治安局則對此視若無睹,任由亂象持續醱酵。
內城與邊陲的氛圍重新變得緊張之際,在另一處平常無人問津的角落,前所未有的暗流正在悄悄涌動。
北部工業開發區,這是新月城的工業核心城區,是各類產業產能的支柱,同時也是如鋼鐵般冰冷的血汗工廠。
這裡充斥著密集的工廠群,高聳的煙囪不停噴射著濃煙,將天空染得陰沉灰暗,大量排污口向周圍的河流噴灑著工業廢物,空氣中瀰漫著刺鼻的化學氣味。
最為苦難的無疑是這裡的工人。
縱使這個世界科技發達,機器人技術已經非常成熟,市面上有許多型號的自動化機器人可以代替人類進行生產作業。
但一個很殘酷的事實是,對資本家而言,使用人力似乎更「划算」。
在北部工業開發區工作的工人,有的是內城務工者,身上背著幾十年的房貸,家裡有小孩要上學,他們為了養家餬口,只能默默忍受超長的工時,拿著與工作強度不符的薪水。
也有許多是邊陲區的平民,他們在那混亂的環境實在過不下去,卑微地想討口飯吃,這些人甚至已經內卷到自願不拿工資,只要管吃管住就好。
在新月城這種巨都,到處都有生活難以為繼的人,最不缺的就是人力,可以供人肆意壓榨。
試想一下,假設你是資本家。
一個每天30月幣伙食費就會為你唯唯諾諾工作、死了只要幾萬撫恤金就能隨便打發的人類工人。
和一台造價幾十萬、動不動就要花錢定期保養維修的「金貴」的機器人。
你選哪個?
因此,除了那些對技術與效率要求很高的高端化產業,在絕大多數低端流水線上,人類仍是主力,機器人根本卷不過這些血肉之軀。
蘇默此時正身處北部工業開發區的西區,這裡原本是核心產業區,後來各家工廠隨著經濟改革政策大量東遷,此處也就慢慢廢棄了。
西區昔日的輝煌被歲月沖刷,只留下了一片荒蕪的廢墟,高聳的煙囪不再向外噴吐濃煙,黯淡地立在空曠的天際線上。
一度熙攘的車間如今空曠無比,廢棄的機械靜靜躺在角落,生鏽得無法再發出往日的轟鳴聲。
破落的建築也是鏽跡斑斑,劣質水泥地面裂開了道道裂縫,枯黃的雜草在風中搖曳,早已沒了曾經熱鬧的生活痕跡。
蘇默站在一處廢棄的礦洞入口,手腕上佩戴著機械腕帶,正在熒幕上進行各種操作。
愚人會事件結束後,他每天都會帶著未來研發的探地機器人來這裡,將它們布置進這處礦洞裡的鑽井。
在其他人眼中,西區的一切包括這處平平無奇的礦井,都只是早已被淘汰的工業廢墟。
但只有蘇默知道,在這看似荒蕪的土地之下,藏著一個足以讓人類世界天翻地覆的大秘密。
這段時間,蘇默已經前前後後在此投入了上百個探地機器人,這種機械體型很小,可以輕鬆穿越岩層縫隙,並發回高頻信號,以進行全方位偵測。
無論是偵測精度亦或是深度,這些由未來親自研發的小機器人都遠比普通探地雷達要好用。
就在蘇默接收探地機器人反饋回來的信號時,一個鬼鬼祟祟的人影來到他身後。
這是一名拾荒者,這類人在西區並不罕見,他們有些是被工廠優化掉的失業工人,沒了去處,最後只能流落街頭。
也有些是翻山越嶺從邊陲區過來的人,想在這裡撿些邊陲那邊撿不到的好東西。
這裡畢竟曾經是產業重區,挖挖鏟鏟能找出不少破銅爛鐵,運氣好甚至能撿到一些完好的機器零件,拿回去可以賣上不錯的價錢。
這名拾荒者蓬頭垢面,背著大包,在蘇默身後探頭探腦,咧嘴笑露黃牙:「哥們,在這開寶箱呢?」
「開寶箱」是拾荒者們對撿垃圾的戲稱。
你永遠不知道自己翻的垃圾堆里藏著的是廢物還是寶貝,充滿了刺激感,跟打遊戲時的開寶箱行為很像,也算是這些落魄者對自己生活的一種調侃。
蘇默等待信號期間也沒事做,就對他笑笑:「是啊,你今天怎麼樣,有沒有開到什麼華麗寶箱?」
拾荒者擺擺手:「這年頭哪還有什麼華麗寶箱,早被人開完了,剩下的都是破爛寶箱,能撿到點銅鐵都不錯了。」
他看向蘇默前方的廢棄礦洞,語氣變得警惕起來,小聲提醒道:「哥們,你在外面開開寶箱可以,可千萬不能進這裡啊。」
蘇默:「哦?怎麼說?」
拾荒者神秘兮兮地說:「你不知道啊?這裡可是通往地獄的入口!」
「這是好早的事了,我聽我爺爺輩的人說的,市議會的工業部門在這裡進行過科研鑽探作業,往下鑽了足足一萬多米,最後鑽進了一處疑似地獄的地下空間。」
「我聽說啊,他們當時在地底聽到了人類的嚎叫聲,整個鑽探組都嚇壞了,當局立刻停鑽封井,再也沒人來過這裡。」
蘇默聽後不禁笑了。
拾荒者說的事並非子虛烏有,它發生在約七十年前,當時新月城當局確實啟動了一項史無前例的鑽探計劃,準備向地心開拓挺進。
當時人類文明重建已經八十多年,依靠探索舊時代遺蹟得到的技術蓬勃發展,每天都在進行科技層面的躍進。
而這項鑽探計劃的目的在於,有人猜測地底深層埋藏著更多舊時代的秘密,想要一探究竟。
拾荒者說得沒錯,當年新月城當局確實從這處礦洞往下鑽了一萬多米,創造了人類世界鑽探深度的記錄。
後來也確實停鑽封井,中止了這項計劃。
當然,並不是因為什麼挖到了地獄空間,那純屬某些人為了流量,將它編成了吸引眼球的都市傳說。
真正的原因是,新月城當局覺得這項項目沒帶來什麼收益。
因為越往下鑽,地層硬度越大,鑽探成本越高,每往下鑽一米都要花上許多經費。
而相應的,項目並沒有帶來什麼回報,哪怕鑽到一萬多米,他們也沒發現什麼所謂「埋藏在地層深處的舊時代遺蹟」。
於是,出於經濟效率考慮,這項項目就這麼中止了,只留下後人編造的一些怪談。
但這件事最戲謔的地方也在這裡。
新月城當局挖到傳說中的遺蹟了嗎?
沒有。
地底事實上有遺蹟嗎?
有。
為什麼當局沒挖到?
因為他們挖得還不夠深。
就在蘇默和拾荒者閒聊時,手上的機械腕帶突然傳回大量信號,密密麻麻宛如電子海洋。
他的瞳孔微微擴張,自言自語道:「找到了」
153年前那場毀滅人類文明的末日戰爭,對於後來者而言一直是個迷。
最初的那些戰後倖存者,在一百多年的歲月中早已先後逝去。
而根據流傳下來的資料顯示,也沒有人能說清那場末日戰爭的起因。
根據當年那些倖存者們的描述,事情得沒有任何預兆,有一天警報聲突然在各地響起,大家在軍隊的指揮下躲進地下避難所,對外完全失去聯繫,誰都不知道發生了什麼。
在後續很長一段時間裡,因為補給逐漸耗盡,各地避難所或多或少都發生過人道主義災難,諸如飢餓、疾病、暴力事件等等。
而當避難所大門被重新打開,那些歷經慘劇的人們重新回到地表,恍然發現世界已經是另一幅模樣。
無止盡的煙塵滯留在大氣層中阻擋著陽光,地表被嚴寒籠罩,曾經繁榮的城市化作廢墟,到處都是戰爭殘骸和破碎的屍體,被茫茫冰雪所掩埋。
整個地表世界已經找不到一個活人,他們這些從避難所中走出的人類,成為了最後的倖存者。
這就是曙光元年的故事。
而後文明重建,從舊時代遺蹟中發掘的各類技術來看,舊時代的人類科技比如今更加發達。
血碼、義體、靈腦、還有各種各樣的高科技產物當今世界最頂尖的技術,都來源於舊時代科技。
所以現在的人們怎麼都無法理解,擁有如此強大力量的人類,究竟是毀於怎樣的一場戰爭?
現如今的大學裡,有一門學科名為《末日考古學》,研究的就是當年末日戰爭的起因經過。
經過對舊時代遺蹟的種種考據,目前比較主流的說法是,舊時代是個多極世界,有類似現如今合子公司、鐵血聯合體、黑域集團這樣的超級巨頭勢力。
由於利益分配不均,巨頭之間的對立愈演愈烈,最後為了爭奪全球霸權,他們發動了史無前例的戰爭,最後由於各種毀滅性的武器導致了人類文明的覆滅。
這種說法前半段沒問題,當時的世界格局確實是這樣。
但後半段關於文明毀滅的原因,究其根本還有更深層次的秘密。
而這個黑暗秘密的一角,就埋藏在新月城地下十萬多米處。
蘇默看著機械腕帶上傳輸回來的數據,自言自語道:「位置定位完畢,要開始著手布置了」
拾荒者探頭探腦問:「哥們,說什麼呢?」
蘇默冷不丁問:「你有去過內城嗎?」
拾荒者點點頭:「以前從下水道去過幾次,還有一次被治安官逮著,差點請我吃一套新月居合,怎麼?」
蘇默收好機械腕帶,頭也不回離去,只留下一句話:「這幾天想辦法去內城吧,邊陲要出大事,可能會死很多人。」
拾荒者漫不經心笑道:「瞧你說的,邊陲哪天不在死人,早習慣了。」
蘇默沒多說什麼,搖頭離去。
回到邊緣大廈後,蘇默第一時間找到kk:「kk,你組織一下後勤部門的人手,補充物資。」
kk愣了一下,說:「物資我前幾天看過,倉庫里的東西很充足,還夠大家消耗一個多月。」
蘇默:「不夠,所有備用倉庫全部啟用,填滿物資,以各類藥品、食品為主,不要買那種零食,多買壓縮餅乾、方便麵、肉罐頭之類的高熱量食物。」
這些聽著都像是戰時應急用品,kk不免緊張起來:「大哥,出什麼事了嗎?」
蘇默搖頭道:「後面再解釋,先做起來,把倉庫填得滿滿的。」
「好,我去辦。」kk沒多問,匆匆離去組織後勤人手。
蘇默去往實驗室找到未來,徑直說道:「未來,我需要一艘地航飛船。」
未來疑惑地問:「地航飛船?你是說那種可以在地層間穿梭的載人設備?」
蘇默:「對。」
未來:「你要那種東西幹嘛?去無主之地尋找舊時代遺蹟?目前發現的遺蹟都在地表淺層位置,最深的不過兩千多米,用不到地航飛船這種級別的設備吧。」
蘇默:「但我這次要去地下十萬多米的位置。」
未來的神情更疑惑了:「地下十萬多米.那都是地幔層了,溫度有上千度,而且全是高壓形成的矽酸鹽岩石,我不認為有什麼遺蹟會存在於那裡。」
蘇默:「這些事交給我來操心就好,你只需要負責把東西造出來。」
未來搭著下巴沉吟片刻,說:「現在地航技術還沒普及,各大企業也不重視這個,市面上的地航飛船都是些只能在淺表地層穿梭的玩具。」
「你要下潛到地底十萬多米,那只能是買一艘原型機回來,然後由我來改裝這大概需要一個多月的時間。」
蘇默:「可以,你這邊其它工作都停下,專心弄這艘地航飛船,這很重要,比以往任何事情都要重要,千萬不能出錯。」
未來:「放心吧,我什麼時候技術上出過岔子?」
她說完去找人交接了手頭工作,然後立刻開始規劃蘇默的地航飛船方案。
蘇默望向實驗室另一側機房的位置。
接下來,就是一切的關鍵了——綺零正在研究的的黑絕病毒。(本章完)
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