在邊陲這種地方,暴力衝突時常發生,有時是充滿組織性的血腥火併,也有時是僅僅因為口角問題發生的毆鬥。
對那些混跡街頭的人而言,頭破血流成了每天的常態,不是受傷,就是在受傷的路上,這種時候認識一位靠譜的醫生就顯得尤為重要。
自從被戈登救下,咚咚就成為了平安診所的常客。
「你來了哎呦,這又是怎麼了,鼻青臉腫的。」
戈登站在診所門口,無奈地看著咚咚。
這個小女孩滿頭是包,臉上到處青一塊紫一塊,嘴角高高腫起,一隻眼睛被人打成了熊貓眼,慘兮兮中還莫名有點滑稽。
咚咚插著腰,理直氣壯走進門,很自來熟地往椅子上一坐:「還能怎麼,跟人打起來了唄,難不成是我自己摔的?」
戈登取來藥箱,一邊幫咚咚處理傷口,一邊頗為無奈地嘆著氣:「隔三差五就來,每次來都這幅模樣,然後醫好了又跑出去打.」
「我真就不明白了,你這小鬼頭一天天的哪來那麼多架要打?」
咚咚顯得憤憤不平,手還在空中不停比劃:「你個學醫的懂什麼?我們出來混的,爭的就是那一口氣!」
戈登哈哈大笑起來,輕輕摸了摸咚咚的後腦勺,表示自己沒有惡意,隨後語重心長地說:「我就是覺得,不是什麼事都要靠動手解決。」
戈登開玩笑道:「那人家說得是實話,你確實也沒多高啊。」
「你!」咚咚氣得眼睛都瞪圓了,瞪著戈登半天又說不出話,最後只能氣鼓鼓嗔道,「老東西,要不是看你救過我,我早k你了!」
也不知過了多久,咚咚眼中的茫然變為清明,認真地說:「到那個時候,我想去改變這個世界。」
「好孩子」他說。
「這種戰鬥是沒有意義的,純粹是在浪費時間虛度人生,等以後你有一天回過頭看,會發現自己把最好的青春都埋沒掉了。」
戈登苦笑著,眼中不知為何浮現起複雜的情緒,幽幽地說:「那我問你一個問題,如果有一天你真的爬到了最頂上,再也沒人瞧不起你了,你準備做些什麼?」
咚咚昂著小腦袋,大有一副不講理的做派:「那我不管,反正誰惹我我就干誰,來一個打一個!總有一天,我要爬到最頂上,讓他們沒人敢再瞧不起我!」
「我跟你說,今天我碰到個癟犢子,他居然笑我矮!我*文明邊陲*!我最煩別人說我矮,上去就給了他一拳!」
「就比如這次,伱因為一點瑣事就跟人家打起來,你疼,他也疼,最後除了心裡出口氣,又得到了什麼呢?什麼都沒有。」
「大家明明都是人,有些人能像神明一樣高高在上,而有些人卻活得連狗都不如這種差距到底是為什麼呢?」
「這個原因,我覺得站在底下是看不清的,就得往上爬才行。如果有一天我真的爬到頂上,看見了那個原因,我想做出點改變。」
聞聲,戈登手上的動作停住了,一時間有些呆滯:「.你為什麼有這種想法?」
「我就是想啊,我這一輩子都在淋雨,如果有機會的話,我想給別人撐一把傘。」
戈登的意識仿佛被什麼東西擊中了,一股難以言述的愴然感盈滿心扉,朦朧的淚水不知不覺間模糊了視線。
戈登沉默了許久,這才繼續幫咚咚包紮,他的手不知為何有些微微顫抖,就和他的聲音一樣:「孩子,這種事說著容易,其實是很難的。」
咚咚笑得很輕快,懶洋洋地說:「以後的事我哪說得准,現在吃飯都還沒個著落呢。」
咚咚收起雙腿,把手肘抵在膝蓋上,雙手捧著小臉若有所思地說:「老東西,你有沒有覺得,這個世界很奇怪。」
咚咚被問住了,也許是還在為溫飽掙扎的她從沒想過這個問題,所謂出人頭地也不過是掛在嘴邊的豪言壯語,平時天天在說,卻從來沒有細細想過,一時間陷入沉思。
戈登沒有催促,只是默默幫她包紮,任她安靜思考。
「因為人在往上爬的過程中,會遇到各種各樣的茫然和誘惑,它們會蒙蔽你的眼睛,讓你看不清方向。你確定自己爬到頂上以後,可以不忘記初心嗎?」
聽到「孩子」兩個字,咚咚好奇地問:「誒,老東西,我每次來這裡,你都是一個人。你說你都一把年紀了,也沒個老婆孩子什麼的?」
戈登不動聲色拭去眼眶裡的淚水,動作很輕沒有被咚咚發現,他嘴角勾勒出苦澀的弧度,幽幽說了兩個字。
「有過。」
邊陲東區戰鬥前線,傭兵們仍在固守防線與凶獸作戰,等待後方茫茫多的難民撤離進內城,戰事非常焦灼。
一條防線的後勤區,後勤人員正在對一批單兵飛行器進行能源補充。
突然,附近一名傭兵注意到了什麼,指向角落驚叫道:「哎哎哎,你幹嘛的?!」
由於戰場情況太過緊迫,沒有多餘的人手投入巡邏,再加上傭兵們覺得敵人是凶獸,這種戰事總不會有人搗亂,所以後勤區完全沒有設防。
此時,只見一名老者不知何時偷偷摸摸混進了後勤區,他拔掉了其中一架單兵飛行器的能源線,啟動後踩了上去。
「我去!你幹嘛?別亂動我們的裝備!」傭兵想衝過去阻攔,但已經來不及了。
「轟」一聲,單兵飛行器引擎啟動,載著老者飛向空中,越飛越高。
傭兵趕緊打開通訊器匯報道:「後勤區這裡有不明人員偷了一架單兵飛行器,怎麼說,要不要派人去追?」
通訊器那頭咒罵道:「草了,這種時候居然還有趁火打劫的別追了,一架單兵飛行器而已,不值錢,我們也沒那麼多人手,就這樣吧。」
傭兵只能掛斷通訊,任憑那個老者踩著單兵飛行器遠去。
他看著對方的飛行軌跡,兀地感覺有些不對勁。
他一開始以為,對方是想趁火打劫弄點傭兵裝備去賣錢,或者是想「插隊」早點逃進內城避難。
如果是這樣的話,那理論上應該是往東邊內城的方向飛。
可此時對方卻是飛往完全相反的方向。
「他為什麼在往邊陲那邊飛.」
戈登搭乘偷來的單兵飛行器,回到了平安診所坐落的街區,這裡地勢偏僻,周邊居民並不多,災難爆發後也並非重災區,遙遙望去附近只有幾十頭凶獸在遊蕩。
他將飛行器切換到低噪模式,小心翼翼在後巷降落,沒有引起任何凶獸的注意,從後門回到了平安診所。
這裡並沒有遭受破壞,各種家具都還完好,定格在戈登當初剛收拾行李撤離時的模樣。
他在隱藏的保險柜前輸入一串複雜的密碼,牆壁突然出現裂縫,開始向兩側平移,露出了後面的一塊貯藏空間。
那裡放著一個體積跟人體差不多的精密封箱,幾十年的歲月讓上面積滿灰塵,人靠近時稍稍帶來一點風就會揚起塵幕。
「咳咳.」戈登掩住口鼻咳嗽著,將封箱打開。
裡面是一整套完整的義體,從型號上看已經是非常古老的東西了,但它的階級卻不容小覷,每一枚組件都是「無畏1級」,其套裝名為「殺戮」。
在幾十年前邊陲最無主混亂的時代,戈登正是憑這套殺戮型義體干穿邊陲各大勢力,成為了這片惡土最初的王。
戈登乾枯的手在這些塵封幾十年的義體組件上面撫過,低聲呢喃道:「又見面了,老夥計.」
他將房間裡的電視打開,無需進行任何調頻,每一台的節目都在播放著媒體無人機在邊陲北區拍攝到的情景。
從畫面上可以清楚看到,現在還能堅持留在北區作戰的只有三個人了,分別是芬里爾、諾白、咚咚。
從坑道蟲甬道衝出的凶獸依舊無窮無盡,她們三人就像大海上的一葉孤舟,在巨浪中起起伏伏,隨時都有可能被淹沒。
戈登深吸一口氣,將封箱裡的義體元件陸續搬到了機械台上。
他將自己的身體參數輸入系統,開啟自動模式,然後躺上了機械台。
機械臂開始有序轉動,卸掉了戈登那身用了幾十年的民用義體,隨即驅使連接管道插入他的神經之中,開始替換上那套為殺戮而生的無畏1級義體。
第一枚組件植入的剎那,戈登的身體立刻開始劇烈抽顫起來,一股難以言述的劇烈痛楚襲來,仿佛要將他整個人撕裂。
機械台系統傳來警告聲:「警告,植入者生命體徵異常,免疫排斥反應嚴重,植入進程自動中止。」
這套義體曾經在戈登身上如臂使指,但這位老人今年已經八十多歲了,時光奪走了他引以為傲的強大天賦,只剩下一具垂垂老矣的暮年之軀。
以前的他可以毫無負擔承受住這套殺戮型義體,可現在,光是一枚組件就足以蹂躪他的免疫系統。
戈登艱難地轉動眼睛,看向電視裡的畫面。
不知何時,諾白已經倒下了,而且周圍凶獸太多,救援小隊遲遲下不來。
咚咚護在她身邊,與那些凶獸劇烈鏖戰,二檔超載形成的電弧在眼中不停躍動,卻是忽明忽暗越來越弱,顯然是已經瀕臨極限,隨時都有可能倒下。
戈登嘴唇抖動著,艱難擠出一句話:「注入免疫製劑,直至身體適應。」
機械臂移動取來一支注射器,將足足的免疫製劑打入戈登體內,他身上的抽顫反應才有所環節。
然而,隨著下一枚組件植入,他額上又滲出了細密的汗珠,痛苦感在身體裡蔓延開來,每一根神經似乎都在被鋒利的刀子割過。
「警告,植入者生命體徵異常,免疫排斥反應嚴重,植入進程自動中止。」
「注入免疫製劑,直至身體適應。」
一輪又一輪警告,一輪又一輪免疫製劑注入,戈登的身體在緩解與痛楚中反覆掙扎著,胳膊上到處都是免疫製劑注射留下的口子,足足有十幾道。
機械臂運作了一會,再度停下,冰冷的警告聲響起:「警告,免疫製劑注射過量,繼續注射將對身體造成不可逆的損傷,根據系統限制,我無法再為您進行自動注射。」
電視畫面中,咚咚為了保護諾白直面了太多凶獸,身上到處都是被利爪和尖牙撕出來的豁口,淋漓鮮血將衣服染成了猩紅色。
甚至還有一些折斷的凶獸節肢來不及拔出,就這麼刺在她的身體裡面,隨著戰鬥不斷撕裂傷口,進一步消耗著她的生命力。
她攻擊的力量越來越弱,有時甚至要好幾棍才能打倒一頭小型凶獸,步履也變得趔趄不穩,一切都在預示著她的身體已經處在崩潰邊緣。
戈登此時才植入完一半的義體,他深吸一口氣掙紮起身,手不停顫抖著,一把抓過機械台旁邊放著的那些免疫製劑注射器,手動將其一支支打進體內。
劇痛在身體裡肆虐,就像數百根鋼針刺入皮肉,他的牙齒因疼痛而緊咬在一起,每次呼吸都充滿了痛楚,喉間不自覺發出發泄性的痛嚎。
「啊!!!!!」
他一邊向暮年的自己發出咆哮,一邊將早已超量的藥不停打至體內,直至將庫存里所有免疫製劑全部打完,這才重新躺回機械台。
「行動編碼7327,解除一切系統限制,完成剩餘所有組件植入,不要暫停。」
得到最高權限許可的機械臂穩穩運作著,無視台上那具已經受到不可逆損傷的身體,將剩餘的組件不斷植入戈登體內。
他的身體實在太蒼老了,就像風中的殘燭,正在這場手術中一點一點燃儘自己。
但在徹底熄滅之前,他還想綻放最後一縷光。
終於,所有義體組件植入完成。
戈登緩緩睜開眼睛,感受著這身義體帶來的力量,儘管他的身體已經不再年輕,但內心那股火焰卻在時隔幾十年後再度熊熊燃燒。
舊日的王走出蟄伏半生的故地,邁向了自己最後的戰場。
(本章完)
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