酒劍四方 第一千三百三十一章 殺氣蒸冬

    即在雲仲飲酒過後北上，找尋那股彌門若隱若現氣機時，許腐草抱緊雙臂，踏踏實實依偎到酒館頂暖和的地界，並不擔憂小二來趕。

    難得遇上善心人，到底不是北城公子，而是由打外頭來的，見多識廣不說，談吐氣度並不存有幾分倨傲，別看只是同許腐草飲酒片刻，就沖這點，已是旁人如何都尋不來的殊譽，雖只是三杯兩盞，但起碼經此事過後，小二不至於趕人，舒坦歇息一宿，就不是什麼難事。

    要換成那些位頤指氣使傲氣得緊的北城老爺，甭說是同自己飲酒，大概連瞧一眼那身髒污棉衣，都要好生罵幾句晦氣，哪有這般厚待。說來倒是好笑荒唐，別個巧取豪奪，將原本黃從郡中人敲骨吸髓，趕至南城落腳不說，還要嫌棄旁人活得不夠體面。甚至許腐草總能想到，那些鬧市裡頭時常有無家可歸，小心討食的野犬，被人用棍棒打斷前腿過後，又有人嫌這野犬前腿殘廢，晦氣得緊，似乎北城之人，往往並不拿南城人當人，而是條被打斷腿乞食的野狗。

    難得有這般暖意十足的好去處，但許腐草初才想迷糊一陣，好生解解幾日以來疲乏，到頭來卻又晃晃腦袋，無可奈何睜開雙眼。

    少有人知曉，怕是連家中兒女都無從可知，許腐草自年少時肺脈有缺，終日咳喘不寧，早年間走南闖北又有加劇，當年從一處無端自燃的棚屋裡頭，救下那小姑娘的時節，再度受重創，原就是貧苦人，並無什麼閒暇銀錢加以調理，到如今連吞吐冷風時，總覺自身咽喉肺脈處有腥腐滋味，怕已是病入膏肓。

    多年來許腐草既不捨得添置衣裳，又疏於吃喝，屋瓦掉漏都是草草以泥草補實，手頭本該留下一筆還算厚實的銀錢，可自從年中時節，北城老爺們似乎是打定主意，將這些位南城裡頭礙眼的愚民趕盡殺絕，興修院落時節征屋錢，有自打從皇城來的大員巡查，需繳迎官錢，饒是許腐草自牙縫裡擠出些余財，且從不外露，照舊架不住那些位衙役掘地三尺似的翻找，多年所積銀錢，早已是所剩無幾，更莫要說留有足夠盤纏，逃離這座日益凋敝的南城。

    凡人往往是步步緊逼，今日巧取豪奪，明日貪斂銀錢，凡是有半點油水可榨，必想方設法，全然不曾生出什麼讓步心思。平起平坐者見不得旁人好，進讒言吹枕席，恨不得這人間唯有自身享福，以勢壓人者貪攫錢財權勢，大多視人間如苗圃菜草，割之後快。

    有時許腐草總能想到，即使是攜兒女逃出這座南城，上齊其餘地界，難不成就是安居之所？假若是逃去別境，像是旁人說得極好的夏松或是紫昊，就果真能挺直腰杆活著？似乎也不盡然。

    人間大才，古往今來不勝枚舉，而往往本事高者，皆是沾沾自喜，視流民如寇，觀黎民如土，當真樂意遮風擋雨，同萬千尋常人站到一處的，勉強不過二三。

    能逃離黃從郡，已是無計可施中的一線生機，但許腐草銀錢，著實不剩多少，既無力應承兒女背井離鄉，也無甚再度積攢下足夠銀錢的體魄，此間種種，著實是無力苦撐，僅是憑替上城人引路，或是耗盡心思爭來的幾樁生意，經北城達官顯貴打壓剋扣許多，再三天兩日差遣衙役收繳銀錢，勉強有食果腹，就已是尤為不易，實在難以擔下兒女遷往黃從郡外的重任。

    枯枝敗絮之身，如何撐得起檐上厚實茅草。

    不過越是夜裡無眠，許腐草兩眼就越發明亮，揣起袖口，朝時常盯著此地的小二稍稍頷首，仍舊是那張諂媚討好的嬉笑神色，即使是客棧小二仍不樂意有什麼好氣，不過伸手不打笑臉人，散漫點點頭，算是接下許腐草招呼。

    隆冬夜自是冷得人心顫，大概不久拂曉時，又是要有雪花不打晃地散落下來，布滿黃從郡的涼夜，凍得許腐草連忙將脖頸瑟縮起來，兜著方才身在客棧裡頭藏匿的暖和勁，趁寒夜出門，跺著腳朝北走去。

    要說自家這街坊，倒還真是消息靈，早年間走南闖北，許腐草也見過生來就曉得如何探聽消息的能人，裡頭有許多爺們兒都混得風生水起，雖說只是半個江湖人，倒也曉得有時一言可值千金，只可惜自己這位近鄰沒那等好命，蹉跎半生都未能從黃從郡脫身，見見天高地闊。

    這小子說，今日黃從郡北，有位高門公子與好友相約，縱馬游城，興許過後要雇個南城中人，仔細逛逛這黃從郡，倘若許腐草手頭這樁生意做妥，自個兒可是要先行接著，真要是許腐草有意，倒不如早早將手頭這樁生意推了，接這趟大生意，銀錢自然掙得多些。同樣是嘴硬心軟的良善人，就算許腐草時常同其拌嘴，也曾在醉後交過底細，說是打算將兒女由黃從郡撇出外去，省的受這份暗無天日欺凌，於是這位近鄰雖說同樣是家徒四壁，可不但不爭搶，反而還時常將已然拿到手上的駕車趕路生意，轉交由許腐草做。

    清脆馬蹄聲緩震，即使相隔數百大步，依然能在寒蕭寂靜夜裡，傳開極遠。

    許腐草拍打幹淨衣裳，吃力由一處住戶門前站起身，跺跺已顯僵硬的雙腳，總覺得不久前同那位少爺吃的酒，尚未盡興，就像是自個兒當初僅差一步，就能踏入上齊北疆，做那大幫里的尋常幫眾，但可惜就差那麼一點點。

    可倘若是當年留到那幫派裡頭，自然就遇不上自家那位頂賢良的髮妻，也自然不會從一戶遭人縱火燒絕幾口人的破屋裡，撿回那個滿臉灰塵的小姑娘，雖是添了一雙碗筷，度日愈發艱難，不過倒挺好的。

    縱馬撞死行人，於上齊乃是一樁重罪，要不願下獄流放，需得掏不少銀錢賠與遺孀親眷，而這銀錢雖不見得極豐厚，怎麼都能夠幾位南城人找個好去處，置辦些謀生田產，免受凍餓之災。

    所以當馬蹄聲愈大時，許腐草瞅得很準，以往因肺疾致使不靈便的雙腿挪得奇快，幾乎是握持住一瞬息的良機，將胸膛迎上那頭良駒，噼啪骨裂聲登時連成片，隨後就猶如一塊破布似倒下，馬蹄恰好踏中心窩肺脈，口中翻湧血水濺出兩步高矮，氣息萎靡，躺倒在街頭，幾乎登時氣絕。

    人群圍攏，大雪漸起，可許腐草已是漸漸聽不清響動，只覺得像方才那等伸手，多年都未再有過，今兒個不曉得是飲過兩杯溫酒，還是強撐身形，到頭來竟還不錯。

    許腐草看見自家那位近鄰湊上前來，分明是認出了自己，霎時間神情突變，先是大聲驚呼，顧不得太多，更沒敢攙扶起此刻氣若遊絲的自己，隨後便去往北城中的醫館找尋人手。

    相隔不曉得多久，看見有一行三人艱難擠進人牆，為首的那位五官好生熟悉，應當就是那位請自己喝酒的外地少爺，這少爺湊上前來，死死擰緊眉頭，可並沒開口，只是附耳過來，想聽自己有什麼話要留。

    「少爺心善，還望幫扶，昨兒夜裡的酒好著嘞，可好像在下還不得這頓酒的情分了。」

    「我要死了。」

    雲仲親手合上許腐草那雙已被肺疾折磨得再無多少光華的雙眼。這位瞧著面向喜慶磊落，缺了門牙的漢子，終於是在臨死之際，無需強撐病痛，佯裝成無事模樣，可臉上神情，依然很是欣慰。

    許腐草肺脈，大概比起居所更為四面漏風，莫說是雲仲前來，就是那等站到四境五境的修行者，也需耗費無窮本錢，沒準動搖根基，方可暫緩，已然能說一句回天乏術油盡燈枯。而對於許腐草而言，眼下尚且能行之事，不過是被良駒撞死當場，且在氣息奄奄時節，再謝過雲仲一聲，沒準過後種種瑣事，這位外頭來的公子，能夠幫襯一二。

    很快官府來人，草草驗明屍首，隨意找尋來兩張破舊草蓆，蓋到才咽氣不久的許腐草身上，自然是有衙役笑臉逢迎，請那兩位當街縱馬的公子爺去往官府一趟，話語還要斟酌些，言稱是上頭新得來好茶，聽聞二位公子相伴遊黃從，還請恕招待不周。其餘三三兩兩衙役則是驅逐開南城前來瞧熱鬧的百姓，頤指氣使，稍有動作遲緩，則是棍棒加身，很快將場中清得乾淨，連被血水浸透的積雪，都被踩得泥濘不堪。

    而直到這時，同許腐草素有交情的近鄰，才拉著滿臉煤灰的小姑娘，站在蓋著舊席的許腐草跟前，垂頭喪氣絮絮叨叨。

    「早就同你講過，這檔子事行不通，還偏要試，難怪你這人外出闖蕩許久，仍是沒闖出名堂來，別人高門老爺，連銀錢田產都能占得。這賠與不賠，還不是一句話的事？這又是何苦。」

    一旁的道童搖頭嘆氣，但就在許腐草近鄰話音未落時，忽然很好奇自己這雲師兄，到底是何等神情，於是抬起眼來，望向幾人中唯一的劍客，卻並沒像往日那般開口調笑。

    雲仲此時的面色，此前李福順都沒見過。

    殺氣蒸冬。

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