說到外面的世界,眉畔也十分好奇,「聽說從大楚往西,那裡的人竟是有各種發色和瞳色,豈不是同傳說中的妖魔一般?」
「這也難說。」元子青道,「說不準這妖魔的傳說,便是因為有那邊的人來到中原,被人所見,所以才傳出來的。畢竟大楚西邊,偶爾有色目人往來,形貌便與我大楚子民截然不同。若世界當真如此廣袤,極西之地的人生得不同,也不是什麼奇怪之事。」
「這倒也是,天地廣博,不同地方連出產的瓜果蔬菜都有所不同,何況是人?」眉畔感嘆。
元子青忍不住失笑出聲,「你這說法雖然粗糙些,倒也有趣。仔細想想,正是這個道理。」
眉畔抬眼看他,忽而又嘆道,「即便如此,離開京城,到底還是令人惆悵。畢竟是家呢。」
「總有回去的一日。」元子青不在意的道。
眉畔睜大了眼睛,「回去?若是皇上還在惱怒,回去豈不是自投羅網?」不遷怒別人,不代表對元子青這個正主也要輕輕放過。
元子青含笑道,「過得五年十年,那時情勢又不一樣了。陛下是個聰明人,想來不會在意一點小小的不敬。」最重要的是,到時候元子青在朝堂中的影響力微乎其微,回京去看望一下家人,皇帝有什麼可緊張的?
眉畔原以為離京之後,要回去千難萬難,卻沒想到在元子青嘴裡是這麼簡單的一件事。愣了愣之後,便也放開了,「如此,我要將海外的事情都記下來,回頭說給他們聽。」
兩人正說著話,就聽有人來報,說是門外有人找。
眉畔和元子青對視一眼,都有些奇怪。畢竟這裡應該是沒什麼熟人的,而若是為了公事,也不會到這裡來找他,即便來了,也肯定會說明來意,直接求見。
「是什麼人?」元子青問。
「不認識,他說是王爺和王妃的故人,姓曲。」下人道。
「世叔?」這下元子青和眉畔是真的吃驚了。他怎麼這時候來了?
對於曲寬能找到這裡來,兩人倒並不驚訝,畢竟元子青的行程是公開的。不過曲寬特意找到這裡來,莫非是有什麼事?
兩人親自迎出去,果然見曲寬寬袍廣袖,高冠博帶,一副仙風道骨之姿,正站在花廳里,研究掛在牆上的畫呢。
「世叔!」眉畔驚喜的叫了一聲,「您怎麼來了?」
曲寬轉頭看見他們,笑著道,「聽聞你們要乘船出海,我便過來看看。」
元子青心頭一動,「莫非世叔打算跟我們一起去?」
眉畔也抬眼看他。
曲寬捋著鬍鬚點頭,「不錯。這幾年來,我游遍了大楚河山,能找到的珍奇藥草卻是少之又少。正好聽聞你們要出海,聽聞海外奇珍無數,便打算跟著去看看。若能找到一兩樣,倒也不算白費功夫。」
「我從前只聽人說海外是荒蕪不毛之地,怎麼世叔聽說的,倒是有海外奇珍了?」眉畔笑著打趣道。
曲寬搖頭,「非也,這你就不懂了。正因不毛之地,人跡罕至,所以才有海外奇珍。」他說著不免一嘆,「大楚人口稠密,山林已經越來越少了,那山裡的藥草,早被人采了一遍又一遍,不剩下什麼了。要找好東西,還得去沒人的地方。」
「這個容易。」元子青道,「沿路有不少沒有人煙的荒島,到時候我讓人跟著世叔上去一探便是。」
「我正是此意。」曲寬也不推辭,笑眯眯的應了。
眉畔看著他,總覺得曲寬比之之前京城見到的樣子,有了一點變化,但究竟是什麼,又一時說不清楚。
曲寬已經問,「我那小外孫呢?今年也該三歲了吧?」
眉畔讓人去找石頭和小九,朝曲寬點頭笑道,「是,身體還算結實,不過還是請世叔給掌掌眼。」說著不免憂慮起來,「小孩子家跟著我們出海,我心中實在是不放心。」
「好在如今有世叔在,隨船也有醫者。」元子青道,「世叔可是幫了我們大忙了。」
不一時小九就被帶過來了,他這幾日玩瘋了,也不講究什麼禮儀,進門就想往眉畔身上撲。不過撲到一半,注意到曲寬的存在,整個人便愣住了。
他小心的打量了曲寬幾眼,然後立刻收斂了動作,老老實實的給元子青和眉畔行禮請安。
曲寬一看他這模樣,就忍不住哈哈大笑,「這娃娃有趣。」
小九這才依到眉畔身側,低聲問,「娘,這是誰啊?」
「這是你叔外公。」眉畔道,「他和你外公是很好很好的朋友。最疼娘親的,以後也疼小九。來,叫人。」
小九就乖乖叫了人,被曲寬抱進懷裡,從衣袖裡摸出一隻打造得萬分精細的玲瓏鎖來,「這個就當個長命鎖,給你帶著玩吧。」
見眉畔點頭,小九才接過來,笑眯眯的道了謝,便握在手裡不放了。那玲瓏鎖是用黃金打造的,又鑲嵌了綠玉,造型精巧繁麗,十分好看,小孩子本來就喜歡這些東西,自然寶貝得不得了。
曲寬道,「這鎖還有個名堂,來外公教你。」
小九不舍的將鎖給他。曲寬手指靈巧的一動,那玲瓏鎖就被解開,分成了兩半,而這兩半中間,竟還有一處空隙,藏著一枚香氣四溢的藥丸。
小九睜大了眼睛盯著曲寬,一臉不可思議的樣子。曲寬將那藥丸湊到他手邊,「這個給你吃。」
「世叔……」眉畔不由開口。
雖然知道曲寬不會害了小九,但藥怎麼是能亂吃的呢?況且小九還是個孩子。
曲寬擺手,「固本培元的好東西,我也是好容易才找到了一味藥。這世間就只這麼一粒了。本來是要給子青吃的,不過我看他如今神完氣足,倒不需要這個了。就給孩子吧。」
「既然是這樣好的東西……」
「我也用不上。」曲寬道,「這孩子生得好,我十分喜愛。也算是他與我有緣。」說著鼓勵的朝小九一笑,「這個是糖,很好吃的。」
小九看了看自家爹娘,見他們沒有阻止,才小心的伸手拿起藥丸,放進嘴裡。果然是甜的,而且入口即化,味道很好。小九眯了眯眼睛,笑了起來。
曲寬又摸了摸他的脈,道,「這孩子身體結實,你們養得不錯。」當初生產的時候,眉畔收留自,孩子也是有些影響的。如今能夠長得這麼好,實屬不易。
元子青和眉畔都鬆了一口氣,眉畔又道,「世叔也幫子青看看吧?」
「他不必看,倒是你,看上去有些精神不振,手伸出來。」曲寬道。
眉畔便遞出了自己的手,又轉頭去看元子青,想看出他究竟哪裡「神完氣足」,讓曲寬一眼就能看出來。不過這一看,倒似乎真的看出了一點東西。
元子青眉宇間的意氣風發,反而比之在京城的時候,要明顯得多。要知道那時候他大權在握,地位舉足輕重,如今這樣看在別人眼中卻是被發配了。看來他之前說自己也想出去看看,倒並不單是哄她。
胡思亂想間曲寬已經摸了她的脈,眉頭皺了起來。元子青心裡一提,「莫非是有什麼不妥?」
「自然不妥!」曲寬瞪了元子青一眼,「她已經有孕,你竟還打算讓她跟著你舟車勞頓,這不是胡鬧嗎?!聽說你之前也自學了些,扶脈尤其有心得,怎麼就沒想著看看?」
「有孕?」元子青的表情卻是大吃一驚,下意識的轉頭去看眉畔。
眉畔總算是看到他變臉的模樣了,她努力忍住笑,一臉無辜的回看回去。元子青有些無措,「這……這怎麼可能呢?」
「你這是什麼話?怎麼不可能?」曲寬吹鬍子瞪眼。
元子青無奈之下,只好和盤托出,「實不相瞞世叔,自從她生下小九之後,我怕她身子沒有養好,一直在服用避子的藥物。這……怎麼會忽然有了呢?」
「吃的什麼藥?」曲寬眉頭一皺,手伸過來。
等看了元子青的脈,確定沒什麼問題,又轉頭看了看眼含笑意的眉畔,心念一轉便猜到是怎麼回事了,遂道,「許是你那藥是庸醫開的,沒有效果。」
「……」好吧,這個理由雖然聽起來很扯,但好像是最接近真相的。
元子青懵完了才想到要高興。眉畔有孕,他又要有一個孩子了!只是高興了沒一會兒,又憂慮起來,「世叔,她這樣子,還能乘船嗎?聽說海上風急浪大……」
「咱們的船也不小。」曲寬瞪眼,「好生調理,倒也無妨。等到要生的時候,再找個地方安頓下來,住上兩三個月即可。」
「有世叔在,你總可以放心了。」在人前眉畔不便親昵,但仍舊低聲勸道。
她知道元子青心中一直覺得生產十分危險,並不願意自己再生。不過孩子已經有了,不是說不生就能不生的。既然如此,何不看開些?好在還有曲寬在,想必元子青更容易放開。
元子青勉強點點頭,朝曲寬鄭重的一禮,「有勞世叔了。」
然後才慢慢的從震驚之中緩了過來,恢復了平常的模樣,「這是好事,今日世叔正好也來了,雙喜臨門,合該慶賀一番。我讓人準備飯菜,晚上吃些好的。我陪世叔對飲!」
曲寬道,「對飲就罷了,我如今正練著養身的功夫,每日只能和一盞酒暖身。」
元子青對此十分好奇,不免問了起來。這時候小九偷偷拉了拉眉畔的衣袖,低聲問,「娘,你們方才在說什麼?」
什麼有孕了之類的,他根本聽不懂,正雲裡霧裡呢。
眉畔才意識到這一點拉著他的小手,低聲道,「娘肚子裡有個小妹妹了,小九喜不喜歡小妹妹?娘給你生一個好不好?」
「小九有妹妹!」小孩兒抬起頭來看著眉畔,一臉認真的說,「鯉兒妹妹。」
「對,鯉兒也是妹妹。」眉畔道,「不過鯉兒是小十一的妹妹,娘給小九生一個你自己的妹妹,好不好?」
小九已經隱約明白了,住在一起的才是自己的。鯉兒跟小十一和嬸娘住在一起,顯然並不是「自己家的」,於是立刻點頭,「小九也要妹妹!」這樣下次見到小十一的時候,就不用跟他爭妹妹了!
眉畔這才笑了,「小九乖乖的聽話,過幾個月妹妹就出來了。」
但小九還不能理解要等幾個月這件事,他睜大了眼睛盯著眉畔的肚子,「妹妹在娘的肚子裡嗎?要怎麼拿出來?」
「等時候到了,她就生出來了。」眉畔道,「小九也是這麼來的呢!」
「那娘快生吧!」
眉畔撐不住笑了,「妹妹現在還太小了,不能生出來,要在娘的肚子裡住一段時間才可以。」
小九睜圓了眼睛,「我以前也住在娘的肚子裡嗎?」
「對呀。」眉畔點頭。
小九於是懷著一種崇敬和好奇的心情,小心翼翼的伸出手,在眉畔的肚子上碰了碰,然後又收了回來,「我碰到妹妹了。」
這邊的童言稚語早就已經引起曲寬和元子青的注意,聽到這裡兩人也沒忍住笑了出來,曲寬把他叫過去,「我們小九就要做哥哥了,想不想跟著外公學本事,將來保護妹妹?」
「世叔,這……」元子青連忙道,「是否不妥?」
「有何不妥?」曲寬道,「我沒有後人,小九便也像是親孫子一般。我這一身本事,他能學到多少,是他的造化,將來多少能用上些,也就不算是斷了傳承了。」
他轉頭看元子青,「我知道你定是嫌棄兒子學習醫術,上不得台面!」
「世叔誤會了。」元子青哭笑不得,激將法可不是這麼用的,「既然您已經打定了主意,那我自然也不能反對。不過是怕小九愚笨,學不會,反而辜負了世叔一番心意。」
「少說好話哄我。」曲寬道,「我教小九是我的事,與你有什麼相干?他就是真的蠢笨不堪,那也是我挑的人。況且,有你這麼做爹的嗎?竟嫌棄自家孩子愚笨!」
「……」那只是一句自謙而已,他總不可能對著人夸自家兒子吧?
曲寬可不管他在想什麼,拉著小九就走了,「外公帶你去做個有趣的遊戲。」
元子青舒了一口氣,轉頭對眉畔道,「有世叔教他,分散了精力,不來纏著你也好。正好安心養胎。」只是到底還是不太放心,「怎麼就有了呢?」
「你不高興?」眉畔柳眉一豎,眼神緊盯著他,仿佛他只要一敢點頭,立刻就會要他好看。
元子青連忙搖頭,「並不是不高興,我只是擔憂。」
他將眉畔圈進懷裡,緊緊抱著,「那種只能無力的站在一旁看著你痛苦的感覺,一次就足夠了。」
「可再生一個孩子也沒什麼。」眉畔道,「有世叔在呢。況且這次不會有人做什麼,想必會很順利。咱們總要給小九留個伴。否則出去幾年,只有他一個小孩子,到底不妥當。」
「這倒是。」元子青陡然回神,「或者咱們找幾個孩子來同小九作伴?」
眉畔瞪他,「別人家的孩子就不是孩子了,爹娘就不會擔心?」
元子青略略猶豫,便道,「不如你帶著小九留在這裡生產,免得船上不便。」不過話才出口他自己就反悔了,「不妥不妥,不能將你一個人留下。早知道你已經有孕,我便不會向陛下請旨了。如今也不能讓船隊留下來等咱們一年,該如何是好?」
「世叔不是說了?我即便乘船也不會有什麼問題。」眉畔道,「況且我也不會帶著孩子留在這裡。你方才才說過要同我以前走遍萬水千山,看遍這世間風景,這麼快就要變卦,我可不同意!」
元子青無奈,「我只是擔心……」
「不必這樣小心翼翼,」眉畔道,「上次是有人別有用心,即便如此,最後不也化險為夷了嗎?娘時常說我有福氣,不會有什麼問題的。再說,我也捨不得你呀。」
說最後一句話時,她側著頭,就這樣斜睨著元子青,眸中帶著隱約的笑意。
看上去像是玩笑,但其實是真心話。
她跟元子青才在一起幾年的時間,對眉畔來說,可還遠遠不夠。她想要的是一生相伴,既然如此,就會珍重自身,不隨意涉險。也許是母子天性,即便是生小九的時候吃了苦,眉畔自己卻還是覺得,只要看著孩子就值得了。況且世上那麼多女子生產,出事的能有幾個?
元子青最後只能嘆氣,「事到如今,我即便擔心,也只能這樣了。」
眉畔便捂嘴偷笑。
這本來就是她的目的之一,悄沒聲兒的懷上了孩子,讓元子青震驚的同時,也只能接受這件事。
誰叫他瞞著自己吃什麼避子的藥物?
元子青若有所思的看著她臉上的表情,腦子裡忽然靈光一閃,「你知道了?」
「我知道什麼?」眉畔故作不解。
「我……服藥的事。」元子青一時口快問了出來,這會兒才意識到這件事他並未跟眉畔商量過。不過看眉畔從方才到現在都沒有問過,顯然是早就知道了。再者元子青回頭去想,也能找出些蛛絲馬跡。
眉畔挑眉,「夫君把東西藏得這樣好,我如何能知道?」
這麼說就肯定是知道了。元子青念頭微微一轉就明白了,「你……該不會是偷偷換了我的藥吧?」
「難道換不得?」眉畔也生氣了,「我問過大夫,他說那藥是傷身子的,若不停了,繼續這麼吃下去,早晚子嗣艱難!」
「咱們已經有子嗣了。」元子青低聲道,「有小九便足夠了。」
「反正孩子已經在肚子裡了。」眉畔低頭,得意的一笑,「你現在說什麼都行。」
元子青十分無奈,萬沒想到眉畔竟然還有這樣的心機。只是這會兒即便想明白了,也已經遲了。他將自己的手掌覆在眉畔的小腹處,輕聲嘆息,「你可要乖乖的,別折騰你娘。」
「放心吧,我有預感,這一胎一定是個女兒。」眉畔道,「人家都說女兒是娘的小棉襖,咱們的孩子那麼乖,哪裡會鬧?」
「嗯。」元子青轉過了心裡的那道坎之後,也不免期待起來。為人父畢竟是一件值得高興的事,他之前雖然顧慮重重,但並不代表他不喜歡、不期待這個孩子。
「只是又要辛苦你了。」他親了親眉畔的面頰。
雖然眉畔有過一次經驗,但元子青卻還是十分小心。兩人親近了一會兒,他便將眉畔送回房間裡,要她多休息。眉畔哭笑不得,「這會兒不早不晚的,我睡過頭了,夜裡睡不著怎麼辦?」
「那就看看書……不好,費眼睛,又費神。女紅也不能做了……」元子青自己一邊琢磨一邊念念有詞。
眉畔連忙讓他打住,「看看書不妨事的。我的文稿還要繼續寫呢。」
「我來寫。」元子青立刻道,「書也我來讀給你聽。」說著將人扶到床上靠著,「你在這裡躺好就行了,什麼都不用忙。」
然後自己拿了書來,念給她聽。
他的聲音低沉而緩慢,念的是一篇駢句,帶著抑揚頓挫的韻律,聽在耳朵里十分舒服。眉畔不知不覺就閉上了眼睛。
等到一篇文章讀完時,她整個人已經昏昏欲睡了。
元子青怕她睡太多,又只好把人叫醒。
眉畔轉了個身,趴在床頭上,迷迷瞪瞪的看著他。她的鬢髮因為這個動作散開了一些,一縷墨色的秀髮緊貼在如雪一般的腮邊,臉頰紅撲撲的,帶著滋潤的血色。看向他的眼神溫柔而眷戀。
元子青喉頭一緊,情不自禁的繃起了身體。
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