重生之第二帝國 第268章 船財兩空的威脅

    「的確，英國人對貴國海軍的影響已經持續了半個多世紀。除了托古德?雷斯號之外，貴國海軍幾乎所有的現役艦艇都是由英國船廠所承建；而貴國海軍的人員訓練和戰術體系，也無不散發著濃郁的倫敦氣息。不過在今天，貴國海軍卻是到了該放棄對英國執著追求的時候了。」

    沃爾夫扶了扶懸在空中的單邊眼鏡，氣定神閒的說道：「對於渴望重振海上力量，但資金預算卻並不富裕的貴國而言，無疑是希望能用最少的英鎊來獲得最大的戰力，而德意志造船廠便是貴國實現這一目標的最佳選擇。在上世紀末，德意志就因艦船質量優越而接到了日俄兩國大量的主力艦訂單，其數量遠遠超過了同期帝國海軍自己添置的主力艦；而在目前，帝國造船業更是憑藉著子系統上的技術優勢，徑直站在了當今時代的最前沿。無論是小型水管鍋、還是精密的光學測距儀器，這些能極大提升作戰效能的裝備都是我德意志的獨家機密；而它們的價位卻並不昂貴，與英國的同類型商品處於同一水平。優秀的動力系統和卓越的火控觀瞄對一艘主力艦而言究竟意味著什麼，我想閣下應該比我更清楚吧？」

    澤馬爾聞言沉默了下去。作為新任海軍大臣，他對艦艇設計領域的關鍵點並不陌生：動力技術的優勢不僅體現在能用更小的重量實現設計航速，其更關鍵之處在於小空間的動力艙能讓主裝甲帶、主甲板面積和艦型大小都得到有效的縮減。如此一來，動力系統的優勢便通過一系列的間接作用影響到結構和裝甲領域，從而讓戰艦噸位在性能基本不變的前提下得到大幅降低。而在艦艇價格基本都是論斤賣的軍火市場上，小噸位艦艇無疑能極大減緩買家所要承擔的財政壓力！反過來講，如果艦艇噸位保持不變，動力優勢也能極大的轉換為性能優勢。

    至於火控觀瞄設備，同樣也是一艘艦艇的靈魂核心。雖然它不像動力那樣能在三要素上給予戰艦以明顯的性能增強，但其所帶來的隱性戰力提升卻是任何一位指揮官都無法忽視的。精準的測距能使得己方火炮快速找到準頭。並在戰鬥中始終保持高命中率的絕對先機。從某種意義上而言，優秀的火控要比狂猛的火力和堅厚的裝甲更加重要！歷史上，美國新墨西哥級憑藉3.25萬噸的體型和12門356毫米l50重炮的威力，其紙面戰力無疑要強於2.85萬噸、且裝備8門380毫米實際身管倍徑只有l42的巴伐利亞；但囿於雙方的火控觀瞄差距，巴伐利亞仍舊能在一戰戰列艦的排名中折桂而歸！

    「對於先生所說的技術優勢，很抱歉我沒有一個具體的感受；最終實際情況究竟是否如您所言，我想還是要對英國船廠發出招標函、而後對雙方標書進行比較之後。才能得到一個最終的體現。」沉默半晌之後，澤馬爾斟詞酌句的開口道。雖然以刻板嚴謹聞名於世的德國人不太可能會在技術上妄言，但為了獲得金燦燦的英鎊，澤馬爾也很難保證眼前的商人不做出什麼忽悠自己的事情來。此外，讓英國人參與競標，也能有效殺住德國人坐地起價的黑心可能。

    沃爾夫微笑點頭道：「如果閣下對這一方面心存疑慮的話。那麼完全可以通過對比的方式來證實德意志帝國技術的優越，事實會幫助閣下做出做好的決斷。不過本著雙方友好的考慮，我想以個人名義給貴國提一點小小的建議，那就是向英國船廠發出招標函可以，但卻最好不要將最終的訂單交到他們的手裡面。」

    「為什麼這麼說？難道是先生您對剛才自己所說的技術領先並沒有信心麼？」澤馬爾淡淡一笑，棕色的眼眸中悄然閃過一道明銳的光澤。

    「實際上，事情並非閣下您想像的那樣。我雖然是一名熱衷於獲利的商人。但摒棄嚴謹準則的事情卻是無論如何也不會去做的。事實上，我們通過各種渠道，已經對英國在年前為俄國建造的那艘『留里克ii』號戰列巡洋艦做了一番詳盡的考究，確定了德意志在動力和火控領域的確較英國擁有不小的優勢。」沃爾夫的神情漸漸變得凝肅，閃爍著金幣光澤的眼眸中流露出前所未有的認真神采，「我之所以會對閣下提出剛才所說的這一點，完全是出於貴我兩國關係重轉親密的善意提醒。畢竟貴國在英國訂購的戰艦如果收不回來的話，那麼就太浪費金幣了。」

    澤馬爾瞳孔驟然一縮。過了半晌。他方才用低沉的語音徐徐開口道：「我對貴國冠絕歐洲的科技工業實力滿懷欽羨，並始終深信不疑。不過還請先生告訴我，為什麼敝國在英國船廠建造的艦艇會出現無法交貨的情形？」

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    「需要說明的是，船廠其實並沒有國界。除了英國樸茨茅斯和德文波特這種專屬海軍的造船基地之外，私營船廠在理論上甚至可以向包括潛在敵在內的敵對勢力建造軍艦；只要雙方你情我願，那麼金錢的魅力足以促使人們與魔鬼達成交易。然而船廠卻是有祖國。其所在的國度，能對船廠施以無孔不入的嚴格掌控。並能通過各種手段輕易讓船廠的經營難以為繼，這使得船廠很難違拗本國政府的意志。而貴國如果選擇在英國購艦，則極有可能面臨英國政府的從中干涉。」

    沃爾夫不緊不慢地開口，話語中滿是自信的從容：「俄國與貴國擁有超過600年的歷史夙仇。這幫貪婪的伊萬做夢都想著要吞併貴國、將熊掌伸向溫暖地域的波斯和中亞，其覬覦伊斯坦堡的時間更是有長達一千年之久。只要聖彼得堡熾熱的野心烈焰永遠燃燒下去——歷任沙皇陛下也都是這麼在做，貴國同俄國就不可能達成和解。克里米亞戰爭時期，倫敦需要貴國在西亞牽制俄國的擴張，其在貴國和俄國之前自然是毫不猶豫的選擇貴國；然而現在的歐洲形勢，卻已經和半個世紀前截然不同了。目前，英國人已經是迫不及待的要請求俄國，在東歐平衡我德意志日盛一日的兵威力量！除此之外，由於皇族姻親、歷史血脈和切實利益的存在，英國在巴爾幹事務中向來力挺希臘，而這個國度也與貴國有著極其尖銳的矛盾衝突。兩相作用下，英國在決策上必然會對貴國做出敵對的動作。」

    「如果貴國選擇在英國船廠訂購戰艦，那麼在此期間，一旦巴爾幹半島的微妙平衡局勢宣告失控、使得貴國捲入到同塞爾維亞等國的戰爭當中，那麼英國便幾乎必定會以中立的名義宣布暫時扣下貴國的艦艇，等到戰爭結束之後再予以交還。如此一來，貴國花費大量金錢所購買的戰艦也就失去了意義。由於複雜的民族和宗教原因，使得巴爾幹地區的局勢向來都極端複雜且極易失控；目前誰也不能保證，巴爾幹地區的這一暫時的脆弱和平能夠穩穩地堅持3年以上的時間。」沃爾夫語速和緩，面前的澤馬爾的臉色卻是微微有些發白。他藏在袖中的雙拳悄然握起，心中已經開始飛速盤算開來。

    見澤馬爾還在堅持著最後的防線，始終不肯在軍購中倒向德國這一邊，沃爾夫心中不由得略微有些焦急。質次價高買不到好武器，以及需要時用不上、等到仗打完了才能姍姍來遲的這兩點因素，竟然都還不能改變奧斯曼海軍高層的親英之心，看來自己只能使出來之前埃特爾殿下所傳授的最後一招了！一念至此，沃爾夫輕輕咳嗽一聲，道：「其實對於貴國而言，這些都還不是最糟糕的局面。」

    「在此期間，如果貴國同希臘之間爆發戰爭，那麼貴國在英國人手中的戰艦便就連所有權都難以保證了。英國人不僅不可能在戰爭中將船交給貴國用來同希臘作戰，反而極有可能會在希臘方面的要求下將貴國的戰艦轉手售予雅典！以希臘同英國人之間利益攸關的聯繫，倫敦方面完全可能做出這種喪心病狂的事情。到那時，貴國花費了大量的金錢，船卻到了希臘人那邊將炮口對向自己，這才是貴國在英國船廠購艦的真正危險所在。」沃爾夫整理思緒，拋出了自己手中的最後一張底牌，「英國政府做這種干涉船廠意願的強盜事情已經有了一次先例：4年前的日俄戰爭前夕，他們就強行買下了兩艘敏捷級戰列艦，而阿姆斯特朗的本意是要賣給出價180萬英鎊的俄國人的！」

    澤馬爾心中陡然一驚，一個夢魘般的念頭驀地閃過腦海：在自己費盡千辛萬苦付完最後一筆錢，正興沖沖準備登艦收貨時，英國人卻突然宣布這條船已經轉賣給希臘了！

    片刻之後，點點冷汗便悄然在他額上浮現了出來。