章大人最終還是沒能勸服章繡錦。但是章大人苦口婆心,章繡錦也不是不明白,於是,她答應以後在章夫人面前,至少要表現出自己對未來生活的嚮往。
至少,不能讓章夫人覺得自己的教育出了偏差,女兒日後會不幸福。
等到章大人走後,章繡錦坐在那裡,心底倒也明白,自己說的那番話,只怕是當真將章夫人嚇到了。好在章大人過來提醒了自己。
於是,隔了兩天,她就纏著章夫人,要一起去城外的莊子裡過夏天。章夫人有些遲疑,轉臉卻看到章繡妍露出期盼的目光來,於是笑了起來:「好好好,既然你們也想去,那就一起去一趟好了。」
不管是章繡錦還是章繡妍,立刻都諂媚對對著章夫人笑起來,看得章夫人莞爾,一人賞了一指頭。
出了章夫人的院子,章繡妍就笑眯眯地拉了章繡錦的手,道:「姐姐為什麼非要去莊子裡?」章繡錦道:「也沒什麼,娘操勞這麼久,也想讓她鬆快鬆快。」章繡妍聽了不由點頭:「也是,莊子裡祖母在,也沒那麼多規矩,也是該輕鬆輕鬆。」
於是,商議待定,第二天就出發。
章家的莊子距離京城並不算遠,一天之內就可以跑一個來回。但是章大人當初建造的時候,還是結結實實將莊子建得像一個堡壘一樣,院牆比京城裡的宅子要厚得多。
章家人到莊子裡的時候,莊子裡一群人正在訓練,看起來倒是虎虎生風。章繡錦頓時覺得詫異,這個時侯,正是農忙,怎麼會有人在這個時侯訓練?
她覺得自己是不是來錯了時候。
等到見過了莊頭,聽莊頭說起這事隔壁莊子傳過來的,莊子裡的人自發組織的,章繡錦就越發驚疑不定起來。
她瞞著章夫人將莊子裡的媳婦婆子都召集起來,拿出了主家的架勢,說章夫人不喜歡外人打擾,讓她們這些日子都小心門戶,不要輕易放了外人進來。
媳婦婆子們自領命去不提,章繡錦又去問了莊頭夜間是否有巡查,讓他加大了巡查力度。莊頭一疊聲地說好,笑眯眯道:「夫人的安危,您就交給我們,放心。」
送走了人,章繡錦剛回到院子裡,就被章繡妍抓住低聲問:「是不是有什麼不對?」
章繡錦默默搖頭:「我也不知道。只是,有備無患。」章繡妍抓住她的手就緊了緊,顯出不安的氣息來。
章繡錦也不太想去安慰她,歇了一會兒之後,將事情從頭又想了一遍,就去見章老太太了。
章老太太這些日子氣色好了許多,見到她的時候笑眯眯的:「有什麼事不方才一起說了,怎麼非要現在再來見我老太太?」
章繡錦嬌嗔地叫了一聲,過去在老太太身邊坐下,陪著老太太說了一會兒趣話,然後老太太的表情才終於嚴肅了起來:「我知道你過來必定是有事,說說吧。」
章繡錦低聲說了自己的猜想,老太太的表情顯得更慎重了一下,手指頭抓著拐杖,一言不發。
好一會兒之後,老太太才輕聲道:「你說這些,可有旁的依據?」等見到章繡錦臉上的為難之色,老太太忽地一聲嘆息:「罷了,這件事我也不多問,你若是覺得不放心,就這樣做吧。」
停了一停,老太太笑道:「幸而這些日子燕家莊子裡借了兩個人過來,將莊子裡的年青人訓練了一些時日。」
章繡錦心中一跳:「燕家莊子裡為什麼會借人過來?」老太太含笑看了她一眼,表情意味深長,隨後卻又若無其事地笑:「大家都是鄰居,守望相助而已。」
章繡錦耳尖微紅,仿佛自己沒看到老太太那種興味的眼神一樣,將這件事與老太太敲定了之後,就起身出了門。
最開始兩天卻是沒有什麼異狀的。
事情發生在第三天的晚上,京城那邊半夜裡忽地就火光沖天,遠遠地都可以感覺到那邊的熱鬧。
章繡錦沒有驚動章夫人,卻也吩咐了章夫人身邊的丫鬟,要是有什麼不對,就得趕緊扶著人起來。她獨坐在院子裡,過了一會兒,拐杖敲擊的聲音跟著老太太一起出現了。
「左右我覺淺,如今也睡不著了,陪著你來坐一坐。」老太太這樣說著,章繡錦卻知道她也在擔心著京城那邊。
那邊還有章大人。
章繡錦握著老太太的手,發現對方的手在夏天的夜裡,也帶著一陣涼意。
兩人坐過了子時,章繡妍也出來了:「我就是怕,所以……」她倒是毫不避諱地承認自己的害怕,在章老太太身邊坐下來:「祖母,我們一定會沒事的吧?」章老太太回答得異常肯定:「當然沒事。」
於是,章繡妍就沉默了下來,在兩人身邊坐著,不一會兒就開始打瞌睡。可是陡然間從瞌睡中驚醒過來的那一剎那,卻會小心地左右環視,發現沒有什麼事情之後,才會繼續打瞌睡。
章繡錦看了不由莞爾,正準備讓她回去睡,就聽那邊衣服摩擦的聲音,一群人過來了。丫鬟行禮的聲音同時傳了過來:「見過夫人。」
章老太太笑:「我就說你瞞不過去。」話音剛落,章夫人就到了三人跟前,皺著眉問:「三丫頭你要瞞著我什麼?」章夫人臉上滿是憂慮,「今兒總是覺得睡不安穩,你瞞著我什麼?」她盯著章繡錦,後者轉過了臉去。
章老太太讓章夫人坐下來,平靜道:「沒什麼大事,不過是兩個小的夜裡不肯睡覺,非要鬧著出來看月亮罷了。」
章夫人狐疑地看一眼頭頂上只有一半的月亮,不太理解這種月亮能有什麼好看的。
只是她也明白,章老太太與章繡錦之間必定有什麼是不太想告訴自己的。她之所以跑過來,也不全是因為睡不安穩。事實上躺在床上的時候,紗簾外丫鬟們不安的走動與那副相互提醒保持警醒的樣子,已經讓章夫人有所猜測了。
四個人都聚集在這個院子裡之後,好一陣子,都沒有一點聲音。
等到時間漸漸流逝,已經到了下半夜的時候,忽地有人沖了過來,在四人面前跪下,飛快地報:「潰兵到了。」
章繡錦心中一緊,吩咐的話已經脫口而出:「守緊了門戶,讓巡查之人注意牆頭,丫鬟婆子們都警醒起來不要放進來一個人。」
更多的話不用多說,之前早已吩咐了下去。
那人領命而去,章夫人抓住了章繡錦的手:「京城裡發生了什麼事?為什麼會有潰兵?」
章繡錦不肯說,章老太太過來拍拍章夫人的手:「現在一時半會的也說不清楚,等事情過去之後,再來細說好了。」
章繡妍抓著章老太太的衣服下擺,臉上交織著驚怕與隱隱的興奮:「可是,不該是這個時候啊。」被章繡錦瞪了一眼,不說話了。
章夫人頓時就察覺,這件事這院子四個人都知道,只有自己不知道。心中對兩個女兒的隱瞞有些不滿,只是看著章繡錦如今精神抖索的樣子,也就暫時將這份不滿壓制了下去。
心裡頭不是不委屈的。身為一個母親,一個當家夫人,居然要靠自己的女兒發號施令來度過危機,這種感覺當真是糟糕透了。
章老太太察覺了她的心思,拍拍她的手讓她寬慰一些。
章繡錦其實並不太擔心會有什麼事。畢竟京城裡對這番動亂只怕是早有準備,能夠跑出來的必然也是少數,這邊也是早有準備,真正的危機大概不會有,只是她有些不太放心而已。
果然沒有什麼大事,一直到天色漸漸放白,莊頭就過來報,說莊子裡總共發現了二十幾個人,如今都已經被拿下了:「我們死了三個人,十幾個人受了傷。」莊頭臉上有些憂慮:「只怕今年的收成要受些影響。」
章繡錦連忙賞賜了大比的撫恤下去,又叮囑了他們繼續盯緊門戶:「等到朝廷那邊搜索的隊伍過來,就將人交出去。」莊頭答應著,章夫人在一旁道:「今年的租子少一半吧。家裡頭有人受傷的都免了。」
莊頭替那些人謝過了章夫人,倒退了出去之後,章夫人點了點章繡錦的額頭:「我就不相信你想不到這裡,非要我來做這個人情是什麼意思。」
章繡錦一邊躲一邊笑道:「委實是不曾想起來,娘究竟比我想得周全。」
等到章夫人出了心中這口氣,瞪了章繡錦一眼讓她等事情了解之後將事情說個清楚,章繡錦也答應下來後,一行人方才各自散了,準備回自己的院子裡去休息。
章繡妍拉著章繡錦不肯放手:「三姐姐我跟你睡好不好?」她臉上的渴求落在章繡錦眼中,有些心軟。只是自己回去之後只怕也不能睡,反而打擾了她。這樣想著,就有些猶豫。
章老太太在一旁道:「就讓這丫頭跟你去睡吧。這丫頭只怕若是今兒不跟你去,心裡頭不安心。」
章繡錦聽了,又見章繡妍臉上果真一副擔憂之色,眼睛裡卻已經有了血絲,於是答應了下來,姐妹兩人跟在老太太與章夫人身後走。
與老太太和章夫人在岔路口分開之後,章繡錦與章繡妍一同慢慢地走,章繡妍輕聲道:「三姐姐,不管你信不信,這件事不該是這個時候。」
「這件事?」章繡錦重複一遍,輕聲道:「四妹妹知道是什麼事了?」章繡妍一愣,隨後臉色發白。
是了,她光記得在這段時間內有和親王的叛亂,怎就不記得,歷史從來都不屑於記載小事。若是這期間有另外的什麼事,自己怎麼可能知道?在知道有些動亂的時候,自己就已經先入為主地認定了是和親王的叛亂,可是,究竟是不是,誰也不知道。
她低下了頭:「是我想錯了。」言辭之間頗有些黯然之意。章繡錦聽了不由得心中軟下來,輕聲道:「以後不要這樣自己就先下了定論了。」
停了一停,她最終還是忍住了那句話沒說。事實上,在她的記憶中,現在也確實不是和親王叛亂的時候。可是,那又怎麼樣?一件事發展過來,能夠變化的可能太多太多,為什麼非要死守著過去的記憶不放?
兩人慢慢地走了一陣,前面開路的丫鬟忽地驚叫起來。章繡錦一驚,下意識地握緊了章繡妍的手,抬頭看過去,樹叢背後鑽出來一人,左右看了一圈,直奔章繡錦章繡妍兩人而來。
想來是因為兩人的衣飾最為華貴,所以讓人盯上了。
章繡錦頭皮發麻,將章繡妍往身後推了推,她身後的裳梅裳莉一人守在章繡錦身邊,另一人迎了上去。
章繡錦連忙叫人帶著章繡妍先往後躲,自己盯著與裳莉交手的那人。看上去應當是京城裡來的潰兵,只是精氣神已散,舉動十分沒有章法,不過多時就已經被裳莉拿下了。
這個時侯,一直不肯走躲在邊上的章繡妍也就飛快地過來了,大大地鬆了一口氣的樣子,看著裳莉壓著那人,婆子們上前將那人捆了,方才眼中含著淚水對章繡錦道:「三姐姐,剛才嚇死我了。」
章繡錦這個時候也有些感激章夫人娘家送過來的這兩個丫鬟,口中卻只是含笑拍了拍章繡妍的肩膀,笑道:「放心,人已經被拿下了。」
章繡妍抓著章繡錦的手不肯放開,看著那人被前院急急趕過來的小廝拖走了之後,亦步亦趨地跟著章繡錦往章繡錦的院子裡走。
走不了兩步,身後忽地一陣騷亂,轉頭回去,就看見院子裡赫然又出現了另一個人。
沈君梓手裡面捏著一塊磚頭,有些尷尬地對著章繡錦和章繡妍笑了笑,將磚頭丟了下去,舉起了雙手:「我投降,我不是那些潰兵一夥的,我只是有些擔心所以……」他的臉紅了,沒好意思繼續說下去。
在看到他的那一瞬間章繡妍就睜大了眼睛,心中不由自主地有些雀躍,又有些不好意思的羞澀。他怎麼就跑進來了呢?
「你是怎麼進來的?」章繡錦正在問這句話。跑進來一個潰兵也就罷了,可能是一時疏忽,但是這傢伙能躲過莊子裡巡查的眾人跑進來,章繡錦覺得自己半點都不相信。
沈君梓麻利地答:「從狗洞裡鑽進來的。前面個也是。」
停了一停,他繼續道:「之前我在外頭轉悠的時候跟著他一起鑽進來的。就進來了我們倆,然後我就找了塊石頭把那邊堵了堵,要不然我早就將剛才那傢伙解決了,絕對不會讓他衝到你們面前的。」
沈君梓說話的時候顯得異常地乖,看得章繡錦眉角抽搐。章繡妍在邊上看了倒是很滿意,蹦出來對沈君梓道:「你帶著他們去狗洞那裡,將狗洞解決了再過來。」
沈君梓乖乖地答應了,章繡錦瞪了章繡妍一眼,讓一個小丫鬟去叫了一個管事過來。
管事的過來之後看著站在那裡的沈君梓,連忙下跪請罪。應該是保衛森嚴的莊子裡連續進來了兩個人,這實在是太可怕了。
等到聽章繡錦說是讓他帶著沈君梓去將狗洞堵上,管事立刻就瞭然,眼前這位只怕就是通過狗洞進來的。帶著沈君梓轉身走的時候,沈君梓覺得這位看自己的眼光都有些不太對起來。
心中暗恨,可是也只能暗恨了。自己在武力上實在是……完全不能說出口。
跟著管事的過去指了指狗洞的位置填補上,然後沈君梓就被管事的安排到了一間客房裡:「還請沈公子好生休息,有什麼事吩咐小的們。現在莊子裡正鬧騰著,要是誤傷了沈公子就不好了。」
沈君梓連忙答應著,關上了房門在屋子裡坐了下來。
他心裏面倒是沒有覺得有什麼屈辱之感,畢竟自己這個時侯跑過來,也不過是因為擔心自己未來的媳婦兒罷了。現如今不給媳婦兒添亂就好,也就不多苛求什麼了。
只是看著因為怕狗洞而顯得有些髒的衣服,沈君梓覺得,要是這個時侯能有水給自己洗把臉,其實更好?
還未想完,外頭就有人敲門,開了門就有個小廝笑眯眯地進來,提了一桶熱水給沈君梓:「沈公子風塵僕僕,管事問沈公子可要洗澡後再歇息?」
沈君梓感激不盡地答應下來,看著那小廝去了屏風後,一陣水聲過後,小廝又過去打了兩桶涼水過來,終於可以洗澡了。
等他洗完澡出來,邊上已經擺上了新的裡衣。小廝還不太好意思地解釋,沒有備下的,取的是下人們尚未上身的衣物,還請沈公子見諒。
沈君梓連忙擺了擺手,將小廝送出門去,想著現在大概京城裡派出來的人也到了,不一會兒就沉沉地睡了過去。
他想得半點都不錯,京城裡來的人確實已經到了。
來人接收了莊子裡送上來的二十多個潰兵,原本有心想在這邊發比橫財的想法頓時煙消雲散,也不敢提出要搜查莊子了。
章老太太出面讓莊頭送了些錢物過去,那領兵之人就更加心滿意足。
轉身欲走之際,就見有人快馬而來,心中頓時一驚。等看到來人衣衫完整,莊頭也已經露出了笑臉,來人有些悻悻然地帶著人走了。走不遠那快馬之人就已經衝到了莊頭面前,聽到莊頭喚那人「燕公子」,領兵之人徹底不說話了。
燕肅過來的時候,章家的莊子裡顯見得只是有些忙亂,卻並沒有一片混亂。
這個時侯,他不知道自己的心裏面到底應該是高興還是不高興。問了問情況如何,聽到這邊已經安全地守下來之後,燕肅臉上也終於露出了笑容,拍著莊頭的肩膀道:「如此甚好。想必主家知道了也會高興的。」
莊頭憨厚地笑:「夫人和三姑娘四姑娘都在莊子裡,幸而今兒沒什麼事,要不然我就愧對主家了。也多謝燕公子當日送人過來幫我們操練莊子裡的這些小傢伙,要不然受傷的人更多。」
燕肅在聽到三姑娘四姑娘都在的時候已經呆住了,此時機械地答了一句,忍不住就開始追問起章繡錦的狀況來。莊頭笑眯眯地答了,對燕肅道:「昨兒怎麼守門戶的事,都是老太太與三姑娘吩咐的,三姑娘和老太太還真像呢。」
燕肅無心去聽,只是心中一陣一陣地後怕。片刻之後,他邁步就想往莊子裡面走,說想去拜見老太太。
莊頭拉住他,臉上神色怪異:「燕公子,老太太勞頓一夜,已經睡了呢。」燕肅方才訕訕地答了,不說話了。
過了一會兒,他定一定神,說自己只是擔心這邊的情況過來看一看,禮貌地與莊頭告辭。
莊頭目送他的身影走遠,微微地笑了笑,心裏面對燕肅的心思全然瞭然於心:「可惜了。」
章夫人醒來之後聽說燕肅來過,原本想問莊頭怎麼不請人坐坐,轉念一想,當時沒一個能出面招待的,莊頭只怕請人進來坐了,還要被人說怠慢。
於是轉而問起莊子上的情況。
章家的莊子情況倒也還好。因為章繡錦小題大做地將人都圈進了自家現在住著的莊子裡,等到天亮了之後才放出去,如今除了在夜裡迎戰潰兵而傷亡的,就再無其他人受傷。
章夫人聽了心中倒是寬慰幾分,連忙念一句阿彌陀佛,又讓莊頭取了些錢米,每家每戶分一些壓驚。莊頭連忙謝過了,又說起尚在客房中睡著的沈君梓來。
章夫人頓時表情有些扭曲。
她對沈君梓說不上好感惡感,只是沈君梓當初站在和親王那邊對著章家出言不遜,又鬧了章繡妍那麼一出,如今急巴巴地跑過來寧願鑽狗洞進來保護人,章夫人頓時覺得分外不得勁。
良久,也只是一聲嘆息:「算了,隨他去吧。等人醒過來之後,再請過來見我。」
等到所有事情都處理完畢,日頭已經快要偏西了。章夫人見了,也顧不得其他人是不是睡得安穩,讓人去叫了人起來:「再不起來,只怕晚上睡不好了。」
等到章繡錦起床,問起章大人的狀況,章夫人才悚然驚覺,她忘記派人給章大人那邊送信順便打探消息了。就連章老太太都忍不住笑了起來:「難得見你這般丟三落四的模樣,顯見得是嚇得狠了。還是先去歇歇才好。」
章夫人見兩個女兒都在場,越發羞得耳尖通紅。章繡錦章繡妍連忙低頭做乖順狀,當做沒看到章夫人這般模樣,免得章夫人心頭火起拉了兩人教訓一番。
正想著怎麼跟章大人說這邊的情況,忽地有人來報,京城裡來消息了。
章夫人大喜,連忙說著請進來。
來人是章大人身邊的親隨,見了老太太和章夫人,當先一禮,隨後滿臉喜色,道:「恭喜夫人,老爺又升官了。」
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